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化石是揭示过去生命世界的重要证据。随着古生物学家挖掘出越来越多的化石，古老的生命世界越来越清晰地展现在我们眼前。虽然最古老的单细胞动物早在30多亿年前就在地球上出现了，但生命一直进化得十分缓慢。赢到距今5.4亿年前，不知道什么原因，古老的海洋里突然变得热闹起来，许许多多奇特的生物一下子涌现了出来。这个事件被古生物学家称为“寒武纪生命大爆发”。