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全球发达国家均面临汹涌的银色浪潮冲击,而老龄人口剧增,他们的思想、要求,日益强烈地影响社会、政治决策,将决定国家未来发展方向。
现代发达社会的特征之一,是人口平均寿命增高。以日本为例,2008年,男子平均寿命达79.29岁,女子则是86.05岁,居世界之首。按照人口学家的定义,人口总数中65岁以上人口超过21%,就属“超老龄社会”。2009年9月15日,日本65岁老人达22.7%,预示着日本进入“超高龄社会”。据推算,2015年日本老龄人口将达26.0%,2050年将达35.7%,可算是“超超老龄社会”。
老龄群体迅速增加,正在冲击日本的经济社会结构。老人已丧失对自家用车的热情,转而青睐巴士。他们很少添置新服装,饮食支出减少。笔者居住的公寓一楼有家超市,很少看到年轻人的影子,最常见到的是步履蹒跚的老人,他们的购物篮中,往往只放入一块很小的豆腐、一个苹果或一小袋米。据称东京郊外很多超市已经难以为继,经营者到处寻找买主。
几年前,突然有人敲笔者的门,原来是新邻居送我一小盒精美点心——这是日本搬迁新居时的习惯。他们告诉我,他们夫妇二人,年龄都超过75歲,是法律上所谓的“后期高龄者”。他们表示,争取不给我这个邻居“添麻烦”。此后每天早上,总能听到那个男人沉重的步伐,他是下楼取报纸。而我另一邻居,则是一个坐轮椅的老人。尽管我已年过半百,但在这个老人世界里,我还属于年轻人。
日本世界第一长寿国家的称号背后,隐藏了很多艰辛的现实。笔者一朋友夫妇两人均已超过70岁,但他们并不能安享晚年,因为双方家庭都有将近百岁的老人需要照顾。一方在北海道,而另一方在九州,相距2000公里。双方老人都无法自理,因此他们两人终年天各一方,形成“老老护理”的困境。
老龄人口增加,导致任何厂家都必须考虑老龄消费者的需求。例如,现在日本厂家生产的饮料瓶、易拉罐,都优先考虑老人,设计得更加容易打开。商店、超市的很多食品,几乎都做成小包装,以适合老人购买。家具、电器,都设计得更加安全,以防止老人使用时发生事故。几乎所有街道的马路与步行道之间,都改修成坡路。而很多巴士公司,都购买了那种便于老人上下的巴士。
老人开始回归城市中心,因为那里距离医院、便利店较近。老人放弃了那些大户型房间,而钟爱设计紧凑的房子。建筑公司也适时推出适合老人居住的建筑。
让老龄社会加速到来的,是社会出生率的降低。其实,早在30年前日本的高速增长就已结束,而从那个时代开始,出生率已低于维持人口数量的必要数值。2007年日本的合计特殊出生率(TFR)为1.34,但要保持一个社会人口稳定,必须把这个数字维持在2.08。所谓“合计特殊出生率”,是指一个女性一生育子的平均数。日本社会想要扭转人口下降的趋势,除非下巨大决心,否则很难逆转。
1986年,日本著名政治学者内山满曾写过一本名为《银色民主主义》的著作,他指出:“在现代民主制度下,虽然市民在社会、经济领域退出舞台,但他们在政治上却不隐退。不论如何高龄,只要选举,仍可投出自己的一票,在日常生活中,仍是推动地域社会的主力。”
上述对民主社会的表述,更多的是从积极的角度来考虑。但是,此间媒体更多将“银色民主”用来表述在高龄社会,整个公共财富的使用日益向老龄人口倾斜。进入21世纪之后,“银色民主”浪潮将席卷整个日本。
今天,全球发达国家均面临汹涌的银色浪潮冲击,而老龄人口剧增,他们的思想、要求,日益强烈地影响社会、政治决策,决定国家未来发展方向。现在日本人平均年龄43岁,而选民平均年龄超过55岁,这个群体人口日益庞大、投票率高,而且更加关心政治,所以他们掌握今后社会发展的方向。
数年前,有个叫立木信的人写了一本叫做《世代战争》的书,该书指出,在民主社会的框架下,老人正通过合法的手段剥夺年轻一代的未来,这本书成了畅销书。他指出,社会财富合法地转移到老年人阶层,导致用于投资年轻一代的资金匮乏。
不久前,有位经济学家忧心忡忡地写道:日本社会的“银色民主”已对发达社会造成严重冲击。今后,“民主”是否毁灭“发达”,这将是一个问题。
现代发达社会的特征之一,是人口平均寿命增高。以日本为例,2008年,男子平均寿命达79.29岁,女子则是86.05岁,居世界之首。按照人口学家的定义,人口总数中65岁以上人口超过21%,就属“超老龄社会”。2009年9月15日,日本65岁老人达22.7%,预示着日本进入“超高龄社会”。据推算,2015年日本老龄人口将达26.0%,2050年将达35.7%,可算是“超超老龄社会”。
老龄群体迅速增加,正在冲击日本的经济社会结构。老人已丧失对自家用车的热情,转而青睐巴士。他们很少添置新服装,饮食支出减少。笔者居住的公寓一楼有家超市,很少看到年轻人的影子,最常见到的是步履蹒跚的老人,他们的购物篮中,往往只放入一块很小的豆腐、一个苹果或一小袋米。据称东京郊外很多超市已经难以为继,经营者到处寻找买主。
几年前,突然有人敲笔者的门,原来是新邻居送我一小盒精美点心——这是日本搬迁新居时的习惯。他们告诉我,他们夫妇二人,年龄都超过75歲,是法律上所谓的“后期高龄者”。他们表示,争取不给我这个邻居“添麻烦”。此后每天早上,总能听到那个男人沉重的步伐,他是下楼取报纸。而我另一邻居,则是一个坐轮椅的老人。尽管我已年过半百,但在这个老人世界里,我还属于年轻人。
日本世界第一长寿国家的称号背后,隐藏了很多艰辛的现实。笔者一朋友夫妇两人均已超过70岁,但他们并不能安享晚年,因为双方家庭都有将近百岁的老人需要照顾。一方在北海道,而另一方在九州,相距2000公里。双方老人都无法自理,因此他们两人终年天各一方,形成“老老护理”的困境。
老龄人口增加,导致任何厂家都必须考虑老龄消费者的需求。例如,现在日本厂家生产的饮料瓶、易拉罐,都优先考虑老人,设计得更加容易打开。商店、超市的很多食品,几乎都做成小包装,以适合老人购买。家具、电器,都设计得更加安全,以防止老人使用时发生事故。几乎所有街道的马路与步行道之间,都改修成坡路。而很多巴士公司,都购买了那种便于老人上下的巴士。
老人开始回归城市中心,因为那里距离医院、便利店较近。老人放弃了那些大户型房间,而钟爱设计紧凑的房子。建筑公司也适时推出适合老人居住的建筑。
让老龄社会加速到来的,是社会出生率的降低。其实,早在30年前日本的高速增长就已结束,而从那个时代开始,出生率已低于维持人口数量的必要数值。2007年日本的合计特殊出生率(TFR)为1.34,但要保持一个社会人口稳定,必须把这个数字维持在2.08。所谓“合计特殊出生率”,是指一个女性一生育子的平均数。日本社会想要扭转人口下降的趋势,除非下巨大决心,否则很难逆转。
1986年,日本著名政治学者内山满曾写过一本名为《银色民主主义》的著作,他指出:“在现代民主制度下,虽然市民在社会、经济领域退出舞台,但他们在政治上却不隐退。不论如何高龄,只要选举,仍可投出自己的一票,在日常生活中,仍是推动地域社会的主力。”
上述对民主社会的表述,更多的是从积极的角度来考虑。但是,此间媒体更多将“银色民主”用来表述在高龄社会,整个公共财富的使用日益向老龄人口倾斜。进入21世纪之后,“银色民主”浪潮将席卷整个日本。
今天,全球发达国家均面临汹涌的银色浪潮冲击,而老龄人口剧增,他们的思想、要求,日益强烈地影响社会、政治决策,决定国家未来发展方向。现在日本人平均年龄43岁,而选民平均年龄超过55岁,这个群体人口日益庞大、投票率高,而且更加关心政治,所以他们掌握今后社会发展的方向。
数年前,有个叫立木信的人写了一本叫做《世代战争》的书,该书指出,在民主社会的框架下,老人正通过合法的手段剥夺年轻一代的未来,这本书成了畅销书。他指出,社会财富合法地转移到老年人阶层,导致用于投资年轻一代的资金匮乏。
不久前,有位经济学家忧心忡忡地写道:日本社会的“银色民主”已对发达社会造成严重冲击。今后,“民主”是否毁灭“发达”,这将是一个问题。