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电信业的发达，对于推动国民经济的发展至关重要，其服务理念的革新和市场运作的成熟，是形成强势的基础。他山之石，可以攻玉，本期选编姜爱林先生的《强风渐吹的国外电信普遍服务》（题目为编者所改拟），期望能对国内的业界人士有所帮助。电信普遍服务源自美国，经过近百年的发展，电信普遍服务业已成为世界大多数国家的共识。该文在广泛搜集大量文献资料的基础上，对美国等国外电信普遍服务的基本情况进行了概括，因为篇幅所限，本刊有所删节。
——编者
电信普遍服务一词是一个泊来品，其英文为全称为Universal service。电信普遍服务来自何处？普遍的观点认为，电信普遍服务源自美国，源自美国的贝尔公司，也就是后来的美国电话电报公司（AT＆T）。近百年来，电信普遍服务由小到大，由弱变强，业已成为世界大多数国家的共识。包括美国在内的西方发达国家走在了时代前列，少数发展中国家也不甘落后，奋起直追取得了较好的成效。本文在广泛搜集大量文献资料的基础上，对国外电信普遍服务的基本情况进行概括，希望对管理者、建设者与执行者有所帮助与借鉴。
“把天下包了”山姆大叔豪气冲天
起源与发展。1876年，贝尔公司获得了为期17年的电话专利权，成为美国第一家专营电话的公司。电话在美国的发展非常迅速，到1893年，全国共出现了6000多家电话公司。1907年，贝尔公司为了独家垄断，获得更大的利润，首次提出了“Universalservice（把天下包了）”这一电信史上的著名口号，推动了贝尔公司的进一步发展。1910年，贝尔公司一举兼并了当时居于电报业垄断地位的西联公司（WesternUnion），形成了一统天下的新的垄断局面。1913年，美国司法部在联邦法院对AT＆T提出了第一次反垄断起诉，要求贝尔公司在美国承担普及电话服务的责任。至此，贝尔公司的“Universalservice”垄断目标才由口号变成了现实。
立法情况。1934年，美国制定了世界上第一部《电信法》。1996年，美国对1934年的《电信法》进行了修改，出台了新的《电信法》。新《电信法》在总结原有的普遍服务管理经验和教训的基础上，对普遍服务定义、实施普遍服务的原则、普遍服务的补偿机制和普遍服务的管理等做出了明确的规定。1997年5月，美国联邦通信委员会（FCC）发表了政府公告，对现阶段获得普遍服务支持的业务范围进行了规定。
电信普遍服务定义。美国的电信普遍服务是指“尽可能以合理的资费、完备的设施向美国所有的人提供快速、高效、全国乃至全球范围的有线或无线通信服务，无论种族、肤色、宗教、原籍或性别，都一视同仁”。
电信普遍服务内容。1996年前的垄断阶段，电信普遍服务的内容包括：（1）电话公司对任何人在任何时间、任何地点都必须提供服务；（2）在所有地区提供相同的价格和服务质量；（3）与家庭或个人经济能力相适应的资费价格。同时，在垄断阶段电信普遍服务的实现主要靠交叉补贴：（1）业务之间的交叉补贴（长话补贴市话、国际补贴国内）；（2）地区之间的交叉补贴（低成本地区补贴高成本地区）；（3）用户之间的交叉补贴（办公用户补贴居民用户、其他用户补贴低收入用户）。这种以大规模交叉补贴为基础的管理体制对美国普及电话确实起到过一定的积极作用。1996年以后，电信普遍服务的内容包括：（1）在语音级上接入公共交换网，并可进行电话通信；（2）双音频多频信令或类似功能；（3）专用号码服务；（4）接入急救服务；（5）接入接线员服务；（6）接入长途服务；（7）号码簿辅助服务；（8）对低收入消费者提供有限制的长途服务等。
电信普遍服务原则。（1）高质量和低资费原则。用户要以公平和立即承担得起的价格获取高质量的电信和信息业务。（2）接入农村和高成本地区原则。全美任何区域的用户，包括低收入、农村、孤岛及高成本地区的用户都能够接入电信和信息业务，如长途业务、高级电信和信息业务，且与城市地区的用户享用同样的资费，同样的质量。（3）平等和非歧视地提供资助原则。所有电信业务运营则都必须平等和非歧视地提供维持和升级普遍服务所需要的资助。（4）特别和可预测的资助机制原则。美国联邦通信委员会（FCC）要建立一个专门的、可预测的及充分的资助机制来维持和升级普遍服务。（5）向贫困学校、图书馆及农村医疗机构提供接入高级电信业务原则。贫困的初等和中等学校及其教室、图书馆和农村医疗机构应当能够接入高级电信业务。（6）竞争中立原则。美国联邦通信委员会（FCC）建立的普遍服务运行机制不得倾向于任何运营者或任何技术。
电信普遍服务管理机制。美国联邦通信委员会（FCC）是电信普遍服务政策的制定者，而“普遍服务义务”（USO）执行和落实则通常由普遍服务管理公司（USAC）负责实施。USAC通过“普遍服务基金”（USF）向美国各州或地区提供可承受的电信服务接入。美国的所有社区，包括公立和私立学校、公立图书馆、农村健康保健服务提供者、低收入居民、偏远社区，都能从普遍服务基金中寻求电信服务折扣。普遍服务管理体制结构大致为：USAC的董事会共由19个成员组成，代表着广泛的利益团体，例如电信和信息服务业、教育和图书馆领域、农村健康保健机构、国家电信规制部门、低收入消费者和国家消费倡导机构等。董事会并不制定普遍服务政策，也不负责解释国会、FCC或者各州及联邦政府部门的法规内容。董事会只负责管理USAC的事务，并下设委员会，其每个分部都由一个委员会负责治理，该委员会由USAC董事会成员形成。这些分部委员会负责监督各自分部的预算和主要政策决策，并负责向USAC董事会报告。USAC董事会可能会审查并有权否决各分部委员会采取的任何行动。董事从其董事会的服务中不获得任何报酬，但是可以报销参与董事活动所发生的直接相关费用。
设立基金浪漫法兰西的严谨举措
立法情况。电信普遍服务是法国公共电信服务的重要内容。1996年7月法国颁布了《电信法》，对电信普遍服务的若干内容进行了规定。法律还规定了适用于因残疾或收入水平较低而难以享受电话服务的人的资费条件和特定技术。
电信普遍服务定义。所谓电信普遍服务，就是指以负担得起的价格向每个人提供优质服务，包括紧急呼叫的免费接通、号码簿查询服务、印刷与电子版号码簿的提供以及全国范围的公共付费电话。
电信普遍服务内容。电信普遍服务内容通常由3部分组成：（1）地域修正。电信管制机构（ART）以法国电信的网络为代表，通过将会计分配规则应用于法国电信提供的预计数据，将相关的成本和收入分别归类。这一模式反映了运营商从最有利可图的地区开始发展网络的行为。（2）付费电话。法国电信在付费电话方面的义务规定在它的技术说明之中。一是运营商有义务在每个少于1000个居民的社区安装一部付费电话，每增加1500人再加装一部付费电话，直至人口达到10000人；二是对于10000人以上的社区，运营商有义务向居民提供至少一部公用付费电话。（3）社会资费。一是为享受最低社会保障拨款、特定联合体拨款或成年残疾人拨款的人提供电话账单折扣；二是为运营商免除电话欠费，包括固定电话业务和对固定电话业务用户的国内呼叫的使用费，免除欠费的决定由申请者所在县的行政首长根据一个委员会的建议做出。
电信普遍服务成本。所谓普遍服务成本，就是指被要求提供普遍服务的运营商为履行提供该服务的义务而承担的净成本。普遍服务义务成本由各电信运营商公平分担，并按照它们的通信量的比例出资。
普遍服务的成本包括5个部分：（1）过渡性成本。即现行资费结构中的不平衡导致的成本，这一部分是过渡性的，只存在于法国电信资费再平衡期间。（2）地域修正成本。即以在任何地方所有用户均可以同样价格享受电话服务的方式覆盖该地区而带来的成本。（3）社会资费。即为低收入或残疾人群提供特殊资费的义务而带来的费用。（4）付费电话。即在全国范围内提供付费电话。（5）信息服务。即电话号码簿和相应的信息服务。
普遍服务基金。1997年，法国成立了普遍服务基金及其管理委员会。委员会的任务是监督基金，特别是批准为补偿其管理成本而预留的金额。基金的管理成本由运营商分担。运营商在每年固定的日期，即1月20日、4月20日和9月20日向普遍服务基金分期支付。第二年，在最终成本评估完成后，最终应付金额最迟在12月20日调整确定。普遍服务基金为以下三个部分提供资金：付费电话、电话号码簿和信息服务以及社会资费。自2000年1月1日起，该基金还被用来作为地域修正的成本提供资金。
承担与受益日不落帝国的普遍原则
立法情况。英国没有专门的成文法，主要是颁布电信法令和电信法案，有关电信方面的立法主要体现在普遍服务的个案、咨询、声明以及政策白皮书等文件之中，如《1981年电信法令》《1983年电信法案》《1983年双寡头垄断市场政策》《2000年通信白皮书》《2001年普遍服务声明》等。
电信普遍服务定义。所谓电信普遍服务，就是指“在合理的服务要求下，社会和经济基本要素之一的基本电话服务应该以可承担的价格与合适的方式提供给每一个公民。”这是英国电信监管机构Oftel于2001年8月颁布的有关普遍服务的声明所明确的定义。
电信普遍服务的政策目标。普遍服务的目标是确保那些低收入的、住在边远地区的、残疾人和其他弱势群体能够享受电话所带来的便利。2001年，英国政府所设定的目标，一是在2005年以前，英国境内要达到因特网的普遍接入；二是在2005年以前，英国要成为七国集团中宽带市场覆盖面最广、竞争性最强的国家。
电信普遍服务内容。英国Oftel要求提供的基本电信服务包括能够支持语音、低速率数据和传真服务的固定网络接入。低成本的有限制条件的服务方案：合理地域的公用电话的接入。要保证所有的用户都能够做到：免费接入紧急电话(999/112)；获得明细账单；选择禁止呼出的电话，并能够享受运营商的协助与目录信息。Oftel规定：普遍服务的价格应该是地区的平均价格。这一规定使得电话服务在高成本地区对某些用户群来说也是可以负担的。
电信普遍服务的承担者与受益者。电信普遍服务目前由英国电信(BT)公司和K C公司承担。英国电信管制当局将普遍服务义务附加在两公司的许可证条款中。同时，要求所有运营商提供免费紧急呼叫和名录查询服务。1997年，Oftel在其完成的咨询中确定了1997～2001年期间的普遍服务水平，并形成正式的咨询文件。
电信普遍服务的受益者主要包括：低收入人群、不经常使用电话的人群、短期租赁房屋居住的人群、偏远和农村地区的人群、城市的贫困人群、残疾人以及享受养老金的人群。
准备金托起袋鼠之国乡村电信的脊梁
立法情况。1997年，澳大利亚颁布了《电信法》，该法对电信普遍服务的若干内容进行了规定。2000年，澳大利亚又颁布了《普遍服务价格上限法》《消费者权益和服务标准法》，逐步建立和完善了普遍服务管理体系。
电信普遍服务定义。所谓电信普遍服务就是“保证在公平的基础上，让澳大利亚全体国民都能合理地得到标准电话服务、付费公用电话服务以及所规定的传输服务”，即承担并履行普遍服务义务的电信公司或电信普遍服务提供商必须保证向全体澳大利亚国民提供法定电信服务，甚至还包括ISDN等部分数据业务。
电信普遍服务原则。电信普遍服务的实施和管理必须遵循以下原则：（1）在澳大利亚的全体公民，不论其居住地或职业，都应能够在公平基础上随时获得标准电话服务、公用电话服务和规定的传输服务；（２）应尽可能经济有效地履行普遍服务义务；（３）由于履行普遍服务义务所造成的亏损，应由各通信公司在公平的基础上分摊；（４）在不会由于泄露商业机密造成通信公司利益受损的前提下，用于确定相关通信公司亏损额和应负担份额的基本材料及确定方法，应尽最大可能开放，以供通信公司和公众查阅。
电信普遍服务内容。所有在澳大利亚的人，不论其在何处居住或工作，都应能够在平等基础上享受如下服务：（1）标准电话服务。包括向用户提供管制部门规定的设备和服务，如必要，提供手持电话机；向残疾人提供相应的设备和服务；提供中继转接业务等。（2）公用电话服务。包括有人值守的公用电话、投币电话、卡式电话或需要输入特定号码等无人值守的公用电话。（3）规定的传输业务。1998年９月30日之前，部长必须审查确定是否可以将通过数据信道的64kbit／s数字数据传输业务作为普遍服务业务，并复审提供此类传输业务的成本是否高于收益。如果可行，1998年12月31日后，即将此项业务纳入普遍服务范畴。到1997年７月１日，Telstra公司至少要使93.4％的澳大利亚人享受此业务；到1998年12月31日，Telstra公司至少要使96％的澳大利亚人享受此业务。
普遍服务承担者、实施者及普遍服务计划。（1）除法律规定免除普遍服务义务的公司外，任何通信公司都是普遍服务义务的承担者。（2）普遍服务实施者。无论是全国性的还是区域性的，部长都可以宣布两个或两个以上的普遍服务通信公司，将普遍服务义务在它们之间分配。如果某区域性普遍服务通信公司停止实施普遍服务，并且没有另外的公司来代替，那么，全国性普遍服务实施者自动成为该区域的普遍服务实施者。（3）作为普遍服务实施者，必须向部长提交普遍服务计划，用来说明如何承担普遍服务义务，并经济有效地实施普遍服务，满足社会需要。普遍服务计划必须得到部长的同意，可在部长指导下修改。
普遍服务准备金。除了Telstra公司必须在全国范围内提供普遍服务外，其他公司只要是电信法规定的承担普遍服务义务的通信公司，都负有提供这种服务或交纳普遍服务准备金之义务，并可自行在“净成本区”提供普遍服务，也可只提供年度普遍服务分摊费。一家普遍服务通信公司每个财政年度应付金额必须依照裁定条款来裁定，部长可以书面裁定书方式规定用于确定该金额的方法，但裁定书生效必须事先得到承担普遍服务义务的通信公司的书面同意。1997年电信法中规定，所有承担普遍服务义务的电信公司都必须将通信管制局（ＡＣＡ）裁定的并由部长同意的年度普遍服务分摊费按时交到“普遍服务准备金”里，设立的账目名称为“普遍服务准备金”，属于托管账目，由联邦审计署负责管理。
实施与成效。2000年6月，澳大利亚电讯专门成立了乡村服务部门，以便更好地为给居住在澳大利亚主要城市以外的500万用户提供全面的电信服务。2002～2003年度和2003～2004年度，澳大利亚电讯分别投入1.66亿和2.31亿澳元，用于提高乡村地区网络的可用性建设。2004年，在政府的倡导下，澳大利亚电讯又推出了专门针对土著居民的用户服务热线，这一举措使澳大利亚乡村和偏远地区的用户彻底享受到了不断完善的通信服务。2004年，澳大利亚电讯还投入3100万澳元，升级了企业用于覆盖全国98%人口的CDMA网络；同年8月，企业又开始向乡村和偏远地区的用户提供ADSL业务。
——编者
电信普遍服务一词是一个泊来品，其英文为全称为Universal service。电信普遍服务来自何处？普遍的观点认为，电信普遍服务源自美国，源自美国的贝尔公司，也就是后来的美国电话电报公司（AT＆T）。近百年来，电信普遍服务由小到大，由弱变强，业已成为世界大多数国家的共识。包括美国在内的西方发达国家走在了时代前列，少数发展中国家也不甘落后，奋起直追取得了较好的成效。本文在广泛搜集大量文献资料的基础上，对国外电信普遍服务的基本情况进行概括，希望对管理者、建设者与执行者有所帮助与借鉴。
“把天下包了”山姆大叔豪气冲天
起源与发展。1876年，贝尔公司获得了为期17年的电话专利权，成为美国第一家专营电话的公司。电话在美国的发展非常迅速，到1893年，全国共出现了6000多家电话公司。1907年，贝尔公司为了独家垄断，获得更大的利润，首次提出了“Universalservice（把天下包了）”这一电信史上的著名口号，推动了贝尔公司的进一步发展。1910年，贝尔公司一举兼并了当时居于电报业垄断地位的西联公司（WesternUnion），形成了一统天下的新的垄断局面。1913年，美国司法部在联邦法院对AT＆T提出了第一次反垄断起诉，要求贝尔公司在美国承担普及电话服务的责任。至此，贝尔公司的“Universalservice”垄断目标才由口号变成了现实。
立法情况。1934年，美国制定了世界上第一部《电信法》。1996年，美国对1934年的《电信法》进行了修改，出台了新的《电信法》。新《电信法》在总结原有的普遍服务管理经验和教训的基础上，对普遍服务定义、实施普遍服务的原则、普遍服务的补偿机制和普遍服务的管理等做出了明确的规定。1997年5月，美国联邦通信委员会（FCC）发表了政府公告，对现阶段获得普遍服务支持的业务范围进行了规定。
电信普遍服务定义。美国的电信普遍服务是指“尽可能以合理的资费、完备的设施向美国所有的人提供快速、高效、全国乃至全球范围的有线或无线通信服务，无论种族、肤色、宗教、原籍或性别，都一视同仁”。
电信普遍服务内容。1996年前的垄断阶段，电信普遍服务的内容包括：（1）电话公司对任何人在任何时间、任何地点都必须提供服务；（2）在所有地区提供相同的价格和服务质量；（3）与家庭或个人经济能力相适应的资费价格。同时，在垄断阶段电信普遍服务的实现主要靠交叉补贴：（1）业务之间的交叉补贴（长话补贴市话、国际补贴国内）；（2）地区之间的交叉补贴（低成本地区补贴高成本地区）；（3）用户之间的交叉补贴（办公用户补贴居民用户、其他用户补贴低收入用户）。这种以大规模交叉补贴为基础的管理体制对美国普及电话确实起到过一定的积极作用。1996年以后，电信普遍服务的内容包括：（1）在语音级上接入公共交换网，并可进行电话通信；（2）双音频多频信令或类似功能；（3）专用号码服务；（4）接入急救服务；（5）接入接线员服务；（6）接入长途服务；（7）号码簿辅助服务；（8）对低收入消费者提供有限制的长途服务等。
电信普遍服务原则。（1）高质量和低资费原则。用户要以公平和立即承担得起的价格获取高质量的电信和信息业务。（2）接入农村和高成本地区原则。全美任何区域的用户，包括低收入、农村、孤岛及高成本地区的用户都能够接入电信和信息业务，如长途业务、高级电信和信息业务，且与城市地区的用户享用同样的资费，同样的质量。（3）平等和非歧视地提供资助原则。所有电信业务运营则都必须平等和非歧视地提供维持和升级普遍服务所需要的资助。（4）特别和可预测的资助机制原则。美国联邦通信委员会（FCC）要建立一个专门的、可预测的及充分的资助机制来维持和升级普遍服务。（5）向贫困学校、图书馆及农村医疗机构提供接入高级电信业务原则。贫困的初等和中等学校及其教室、图书馆和农村医疗机构应当能够接入高级电信业务。（6）竞争中立原则。美国联邦通信委员会（FCC）建立的普遍服务运行机制不得倾向于任何运营者或任何技术。
电信普遍服务管理机制。美国联邦通信委员会（FCC）是电信普遍服务政策的制定者，而“普遍服务义务”（USO）执行和落实则通常由普遍服务管理公司（USAC）负责实施。USAC通过“普遍服务基金”（USF）向美国各州或地区提供可承受的电信服务接入。美国的所有社区，包括公立和私立学校、公立图书馆、农村健康保健服务提供者、低收入居民、偏远社区，都能从普遍服务基金中寻求电信服务折扣。普遍服务管理体制结构大致为：USAC的董事会共由19个成员组成，代表着广泛的利益团体，例如电信和信息服务业、教育和图书馆领域、农村健康保健机构、国家电信规制部门、低收入消费者和国家消费倡导机构等。董事会并不制定普遍服务政策，也不负责解释国会、FCC或者各州及联邦政府部门的法规内容。董事会只负责管理USAC的事务，并下设委员会，其每个分部都由一个委员会负责治理，该委员会由USAC董事会成员形成。这些分部委员会负责监督各自分部的预算和主要政策决策，并负责向USAC董事会报告。USAC董事会可能会审查并有权否决各分部委员会采取的任何行动。董事从其董事会的服务中不获得任何报酬，但是可以报销参与董事活动所发生的直接相关费用。
设立基金浪漫法兰西的严谨举措
立法情况。电信普遍服务是法国公共电信服务的重要内容。1996年7月法国颁布了《电信法》，对电信普遍服务的若干内容进行了规定。法律还规定了适用于因残疾或收入水平较低而难以享受电话服务的人的资费条件和特定技术。
电信普遍服务定义。所谓电信普遍服务，就是指以负担得起的价格向每个人提供优质服务，包括紧急呼叫的免费接通、号码簿查询服务、印刷与电子版号码簿的提供以及全国范围的公共付费电话。
电信普遍服务内容。电信普遍服务内容通常由3部分组成：（1）地域修正。电信管制机构（ART）以法国电信的网络为代表，通过将会计分配规则应用于法国电信提供的预计数据，将相关的成本和收入分别归类。这一模式反映了运营商从最有利可图的地区开始发展网络的行为。（2）付费电话。法国电信在付费电话方面的义务规定在它的技术说明之中。一是运营商有义务在每个少于1000个居民的社区安装一部付费电话，每增加1500人再加装一部付费电话，直至人口达到10000人；二是对于10000人以上的社区，运营商有义务向居民提供至少一部公用付费电话。（3）社会资费。一是为享受最低社会保障拨款、特定联合体拨款或成年残疾人拨款的人提供电话账单折扣；二是为运营商免除电话欠费，包括固定电话业务和对固定电话业务用户的国内呼叫的使用费，免除欠费的决定由申请者所在县的行政首长根据一个委员会的建议做出。
电信普遍服务成本。所谓普遍服务成本，就是指被要求提供普遍服务的运营商为履行提供该服务的义务而承担的净成本。普遍服务义务成本由各电信运营商公平分担，并按照它们的通信量的比例出资。
普遍服务的成本包括5个部分：（1）过渡性成本。即现行资费结构中的不平衡导致的成本，这一部分是过渡性的，只存在于法国电信资费再平衡期间。（2）地域修正成本。即以在任何地方所有用户均可以同样价格享受电话服务的方式覆盖该地区而带来的成本。（3）社会资费。即为低收入或残疾人群提供特殊资费的义务而带来的费用。（4）付费电话。即在全国范围内提供付费电话。（5）信息服务。即电话号码簿和相应的信息服务。
普遍服务基金。1997年，法国成立了普遍服务基金及其管理委员会。委员会的任务是监督基金，特别是批准为补偿其管理成本而预留的金额。基金的管理成本由运营商分担。运营商在每年固定的日期，即1月20日、4月20日和9月20日向普遍服务基金分期支付。第二年，在最终成本评估完成后，最终应付金额最迟在12月20日调整确定。普遍服务基金为以下三个部分提供资金：付费电话、电话号码簿和信息服务以及社会资费。自2000年1月1日起，该基金还被用来作为地域修正的成本提供资金。
承担与受益日不落帝国的普遍原则
立法情况。英国没有专门的成文法，主要是颁布电信法令和电信法案，有关电信方面的立法主要体现在普遍服务的个案、咨询、声明以及政策白皮书等文件之中，如《1981年电信法令》《1983年电信法案》《1983年双寡头垄断市场政策》《2000年通信白皮书》《2001年普遍服务声明》等。
电信普遍服务定义。所谓电信普遍服务，就是指“在合理的服务要求下，社会和经济基本要素之一的基本电话服务应该以可承担的价格与合适的方式提供给每一个公民。”这是英国电信监管机构Oftel于2001年8月颁布的有关普遍服务的声明所明确的定义。
电信普遍服务的政策目标。普遍服务的目标是确保那些低收入的、住在边远地区的、残疾人和其他弱势群体能够享受电话所带来的便利。2001年，英国政府所设定的目标，一是在2005年以前，英国境内要达到因特网的普遍接入；二是在2005年以前，英国要成为七国集团中宽带市场覆盖面最广、竞争性最强的国家。
电信普遍服务内容。英国Oftel要求提供的基本电信服务包括能够支持语音、低速率数据和传真服务的固定网络接入。低成本的有限制条件的服务方案：合理地域的公用电话的接入。要保证所有的用户都能够做到：免费接入紧急电话(999/112)；获得明细账单；选择禁止呼出的电话，并能够享受运营商的协助与目录信息。Oftel规定：普遍服务的价格应该是地区的平均价格。这一规定使得电话服务在高成本地区对某些用户群来说也是可以负担的。
电信普遍服务的承担者与受益者。电信普遍服务目前由英国电信(BT)公司和K C公司承担。英国电信管制当局将普遍服务义务附加在两公司的许可证条款中。同时，要求所有运营商提供免费紧急呼叫和名录查询服务。1997年，Oftel在其完成的咨询中确定了1997～2001年期间的普遍服务水平，并形成正式的咨询文件。
电信普遍服务的受益者主要包括：低收入人群、不经常使用电话的人群、短期租赁房屋居住的人群、偏远和农村地区的人群、城市的贫困人群、残疾人以及享受养老金的人群。
准备金托起袋鼠之国乡村电信的脊梁
立法情况。1997年，澳大利亚颁布了《电信法》，该法对电信普遍服务的若干内容进行了规定。2000年，澳大利亚又颁布了《普遍服务价格上限法》《消费者权益和服务标准法》，逐步建立和完善了普遍服务管理体系。
电信普遍服务定义。所谓电信普遍服务就是“保证在公平的基础上，让澳大利亚全体国民都能合理地得到标准电话服务、付费公用电话服务以及所规定的传输服务”，即承担并履行普遍服务义务的电信公司或电信普遍服务提供商必须保证向全体澳大利亚国民提供法定电信服务，甚至还包括ISDN等部分数据业务。
电信普遍服务原则。电信普遍服务的实施和管理必须遵循以下原则：（1）在澳大利亚的全体公民，不论其居住地或职业，都应能够在公平基础上随时获得标准电话服务、公用电话服务和规定的传输服务；（２）应尽可能经济有效地履行普遍服务义务；（３）由于履行普遍服务义务所造成的亏损，应由各通信公司在公平的基础上分摊；（４）在不会由于泄露商业机密造成通信公司利益受损的前提下，用于确定相关通信公司亏损额和应负担份额的基本材料及确定方法，应尽最大可能开放，以供通信公司和公众查阅。
电信普遍服务内容。所有在澳大利亚的人，不论其在何处居住或工作，都应能够在平等基础上享受如下服务：（1）标准电话服务。包括向用户提供管制部门规定的设备和服务，如必要，提供手持电话机；向残疾人提供相应的设备和服务；提供中继转接业务等。（2）公用电话服务。包括有人值守的公用电话、投币电话、卡式电话或需要输入特定号码等无人值守的公用电话。（3）规定的传输业务。1998年９月30日之前，部长必须审查确定是否可以将通过数据信道的64kbit／s数字数据传输业务作为普遍服务业务，并复审提供此类传输业务的成本是否高于收益。如果可行，1998年12月31日后，即将此项业务纳入普遍服务范畴。到1997年７月１日，Telstra公司至少要使93.4％的澳大利亚人享受此业务；到1998年12月31日，Telstra公司至少要使96％的澳大利亚人享受此业务。
普遍服务承担者、实施者及普遍服务计划。（1）除法律规定免除普遍服务义务的公司外，任何通信公司都是普遍服务义务的承担者。（2）普遍服务实施者。无论是全国性的还是区域性的，部长都可以宣布两个或两个以上的普遍服务通信公司，将普遍服务义务在它们之间分配。如果某区域性普遍服务通信公司停止实施普遍服务，并且没有另外的公司来代替，那么，全国性普遍服务实施者自动成为该区域的普遍服务实施者。（3）作为普遍服务实施者，必须向部长提交普遍服务计划，用来说明如何承担普遍服务义务，并经济有效地实施普遍服务，满足社会需要。普遍服务计划必须得到部长的同意，可在部长指导下修改。
普遍服务准备金。除了Telstra公司必须在全国范围内提供普遍服务外，其他公司只要是电信法规定的承担普遍服务义务的通信公司，都负有提供这种服务或交纳普遍服务准备金之义务，并可自行在“净成本区”提供普遍服务，也可只提供年度普遍服务分摊费。一家普遍服务通信公司每个财政年度应付金额必须依照裁定条款来裁定，部长可以书面裁定书方式规定用于确定该金额的方法，但裁定书生效必须事先得到承担普遍服务义务的通信公司的书面同意。1997年电信法中规定，所有承担普遍服务义务的电信公司都必须将通信管制局（ＡＣＡ）裁定的并由部长同意的年度普遍服务分摊费按时交到“普遍服务准备金”里，设立的账目名称为“普遍服务准备金”，属于托管账目，由联邦审计署负责管理。
实施与成效。2000年6月，澳大利亚电讯专门成立了乡村服务部门，以便更好地为给居住在澳大利亚主要城市以外的500万用户提供全面的电信服务。2002～2003年度和2003～2004年度，澳大利亚电讯分别投入1.66亿和2.31亿澳元，用于提高乡村地区网络的可用性建设。2004年，在政府的倡导下，澳大利亚电讯又推出了专门针对土著居民的用户服务热线，这一举措使澳大利亚乡村和偏远地区的用户彻底享受到了不断完善的通信服务。2004年，澳大利亚电讯还投入3100万澳元，升级了企业用于覆盖全国98%人口的CDMA网络；同年8月，企业又开始向乡村和偏远地区的用户提供ADSL业务。