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童话世界里，能听懂动物语言的，多是天赋异禀之人。小说和电影中，不时也有拉风的动物当配角，它们和人灵犀相通，关键时刻还能舍己救人。但在动物学家眼里，这些大都是人类一厢情愿的文学叙述。对于那些喜欢动物，或者在工作中要和动物接触的人而言，一本真正意义上揭示动物习性乃至心理的书，是再多的“动物世界”、煽情电影和马戏表演都无法替代的。《我们为什么不说话》——这本读来轻松的科普读物的成功，恐怕不仅因为作者之一的天宝·葛兰汀身为知名动物学家，更源自她的另一特殊的身份：自闭症患者。
自闭症与动物心理之间的联系并不复杂。简单地说，进化给动物的脑袋不断添置新设备：爬行动物脑袋里只有洗衣机，哺乳动物脑袋里添了个冰箱，人的脑袋里又添了台电脑。所以人既有“人性”，也有“兽性”。按照葛兰汀的说法，自闭症患者出问题的地方，恰好就在人特有的这台“电脑”上。自闭症患者或许难以像正常人一样生活，但他们却比正常人更容易理解动物的处境：“自闭者可以按照动物的思维方式进行思维，当然，我们也有人类的思维方式，我们和常人并非截然不同。从某种意义上讲，自闭症是动物和人类之间的一个过渡点。”
人类因为自己大脑里的新设备而创造了辉煌的文明成就，却也为此付出了一些代价。人脑长于语言、逻辑推理、概括、抽象和综合，却往往不由自主地忽略细节。与其说猫和狗拥有比人类更灵敏的听觉和嗅觉，毋宁说人类由于总在关心一些“更重要的事”，因而只让一部分感觉到的信息进入意识。自闭症患者不容易控制自己的注意力，他们常常被细节吸引，所以也更加敏感。他们可以拥有某些只有动物才能获得的感受。
借助这一天赋，葛兰汀成了动物行为方面的专家，帮助各种养殖场、农场和家有宠物的人解决难题。她像动物一样思考、观察、感受这个世界。她的许多动物咨询案例让人大开眼界，不安的牛、暴躁的马、强奸母鸡的公鸡，葛兰汀如有神助，总能找到症结所在。与此同时，该书的另一位作者——凯瑟琳·约翰逊，又是位神经心理学领域的研究者和作家，故而该书并不局限于自闭症动物学家的实践经历和内心体验，也尝试运用最新的神经心理学研究成果，对自闭症患者和动物表现出的特性予以解释。
两位作者一同澄清了许多人对动物的偏见，展现了一个更加真实、内在的动物世界：海豚也有令人发指的群体暴力，杂种狗比纯种狗更适合做宠物，白化动物往往疯狂凶猛……在动物行为的塑造过程中，人类起着相当重要的作用。家畜有异常行为，往往是由人类的驯养方式不当造成的。比如将群居的动物隔离开来饲养，阻碍它们的社会化过程，动物成年后更容易有暴力倾向。总之，人类已经深深卷入了动物的进化和行为塑造过程。为避免无法预料的麻烦，对动物的驯化和繁育尤须谨慎行事……
对动物的了解反过来也促进了人对自己的认识。比如，动物的捕猎机制在人身上依旧发挥着作用，只不过形式有所翻新。在作者看来，去跳蚤市场淘宝，上网搜索信息，在哲学课上探讨人生意义，都和猫捉老鼠有相同的心理机制。
葛兰汀对动物情感、智力、行为习性的细致描述，似乎拉近了人和动物的自然距离。然而大多数人在对待动物的方式上，往往矛盾、反讽、自欺欺人、虚伪而又滥情。相貌可爱活泼伶俐的动物一向是有闲阶级膝头的爱宠，相比之下，鸡鸭牛羊简直被当做有神经的蔬菜，欧美动物保护组织再激进，对体型小于一定尺寸的动物，也总是视而不见。
怎样对待动物，取决于人把动物当什么；而动物是否受到恰当的对待，取决于人对动物有多了解。对吃不吃肉的争论，常常是爱逞口舌之快的人吃饱后的消遣。相比之下，改善家畜的饲养条件和屠宰方法，才是目前于心不安的人能给动物提供的最大帮助。葛兰汀毫不张扬地待在这一实干队伍中，以自己的特殊才能为动物谋福利，同时又帮助更多的人加深对动物的了解。在解决人类的食物来源问题之前，这是让人服膺的动物保护路线。
除了动物福利方面的意义，这本书还带来更深刻的启迪：我们或许不应该将精神异常一股脑儿归到“疾病”的门下，而应以一种类似对待生物多样性的态度，来看待人类大脑结构的多样性。心理缺陷的另一面，或许就是未被发现的特殊才能。这种对人类心理多样性的保护意识，尤其显得意义深远。
书名：《我们为什么不说话：以自闭者的奥秘解码动物行为之谜》
作者：[美]天宝·葛兰汀、
凯瑟琳·约翰逊
译者：马百亮
出版：华东师范大学出版社，2008年2月
定价：29.80元
编辑/梁宇清
自闭症与动物心理之间的联系并不复杂。简单地说，进化给动物的脑袋不断添置新设备：爬行动物脑袋里只有洗衣机，哺乳动物脑袋里添了个冰箱，人的脑袋里又添了台电脑。所以人既有“人性”，也有“兽性”。按照葛兰汀的说法，自闭症患者出问题的地方，恰好就在人特有的这台“电脑”上。自闭症患者或许难以像正常人一样生活，但他们却比正常人更容易理解动物的处境：“自闭者可以按照动物的思维方式进行思维，当然，我们也有人类的思维方式，我们和常人并非截然不同。从某种意义上讲，自闭症是动物和人类之间的一个过渡点。”
人类因为自己大脑里的新设备而创造了辉煌的文明成就，却也为此付出了一些代价。人脑长于语言、逻辑推理、概括、抽象和综合，却往往不由自主地忽略细节。与其说猫和狗拥有比人类更灵敏的听觉和嗅觉，毋宁说人类由于总在关心一些“更重要的事”，因而只让一部分感觉到的信息进入意识。自闭症患者不容易控制自己的注意力，他们常常被细节吸引，所以也更加敏感。他们可以拥有某些只有动物才能获得的感受。
借助这一天赋，葛兰汀成了动物行为方面的专家，帮助各种养殖场、农场和家有宠物的人解决难题。她像动物一样思考、观察、感受这个世界。她的许多动物咨询案例让人大开眼界，不安的牛、暴躁的马、强奸母鸡的公鸡，葛兰汀如有神助，总能找到症结所在。与此同时，该书的另一位作者——凯瑟琳·约翰逊，又是位神经心理学领域的研究者和作家，故而该书并不局限于自闭症动物学家的实践经历和内心体验，也尝试运用最新的神经心理学研究成果，对自闭症患者和动物表现出的特性予以解释。
两位作者一同澄清了许多人对动物的偏见，展现了一个更加真实、内在的动物世界：海豚也有令人发指的群体暴力，杂种狗比纯种狗更适合做宠物，白化动物往往疯狂凶猛……在动物行为的塑造过程中，人类起着相当重要的作用。家畜有异常行为，往往是由人类的驯养方式不当造成的。比如将群居的动物隔离开来饲养，阻碍它们的社会化过程，动物成年后更容易有暴力倾向。总之，人类已经深深卷入了动物的进化和行为塑造过程。为避免无法预料的麻烦，对动物的驯化和繁育尤须谨慎行事……
对动物的了解反过来也促进了人对自己的认识。比如，动物的捕猎机制在人身上依旧发挥着作用，只不过形式有所翻新。在作者看来，去跳蚤市场淘宝，上网搜索信息，在哲学课上探讨人生意义，都和猫捉老鼠有相同的心理机制。
葛兰汀对动物情感、智力、行为习性的细致描述，似乎拉近了人和动物的自然距离。然而大多数人在对待动物的方式上，往往矛盾、反讽、自欺欺人、虚伪而又滥情。相貌可爱活泼伶俐的动物一向是有闲阶级膝头的爱宠，相比之下，鸡鸭牛羊简直被当做有神经的蔬菜，欧美动物保护组织再激进，对体型小于一定尺寸的动物，也总是视而不见。
怎样对待动物，取决于人把动物当什么；而动物是否受到恰当的对待，取决于人对动物有多了解。对吃不吃肉的争论，常常是爱逞口舌之快的人吃饱后的消遣。相比之下，改善家畜的饲养条件和屠宰方法，才是目前于心不安的人能给动物提供的最大帮助。葛兰汀毫不张扬地待在这一实干队伍中，以自己的特殊才能为动物谋福利，同时又帮助更多的人加深对动物的了解。在解决人类的食物来源问题之前，这是让人服膺的动物保护路线。
除了动物福利方面的意义，这本书还带来更深刻的启迪：我们或许不应该将精神异常一股脑儿归到“疾病”的门下，而应以一种类似对待生物多样性的态度，来看待人类大脑结构的多样性。心理缺陷的另一面，或许就是未被发现的特殊才能。这种对人类心理多样性的保护意识，尤其显得意义深远。
书名：《我们为什么不说话：以自闭者的奥秘解码动物行为之谜》
作者：[美]天宝·葛兰汀、
凯瑟琳·约翰逊
译者：马百亮
出版：华东师范大学出版社，2008年2月
定价：29.80元
编辑/梁宇清