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在美多年，我发现，有些老美节俭起来，不仅和精打细算的中国人有得一拼，甚至还近乎抠门。
留学时，我结识了一位叫帕缇的美国女子。帕缇曾在武汉一所大学担任过外教，刚认识时，她总是会自豪地拿出她在中国任教时的大学校徽给我们看。不过，帕缇在美国没有固定工作，她唯一一份差事，就是在教会感化国际学生信仰上帝。
帕缇穿的衣服大多是二手货，吃得也很简单。她在中国生活过几年，很馋中餐，但鉴于囊中羞涩，到中餐馆“撮”一顿对她而言是件很奢侈的事。于是，我们这些留学生们的简陋小家庭，便成了她解馋的好去处。
“我爱中国菜！”每次听帕缇这么一说，我们总会尽力多炒几个小菜满足她。帕缇的要求并不高，简单的番茄炒蛋就能把她香得合不拢嘴。跟帕缇几次聚餐后，我注意到，她连一次性刀叉都舍不得扔掉。
帕缇在中国学会的另一件事就是投桃报李的人情世故。每次来我们家“蹭饭”，她总会带上一些她保留多年的“宝贝”，像旧的婴儿衣服和至少有20年历史的儿童小推车。不过这可不是送我们的———帕缇特别嘱咐我们，用完以后，这些东西要还给她。我很纳闷：帕缇这样的老美，过得还不如我们这些穷留学生呢。
帕缇节俭度日或是为生活所迫，但有些老美，看上去是不差钱的主儿，日子过得也很仔细。例如现在我们家的邻居，他们除了住的这幢大房子，还置下了一幢湖边别墅和一艘价格不菲的游艇，但居家度日也颇节俭。他们家的独女喜穿名牌，不过基本都是二手货。全家添置衣服都坐等商店大减价。用一句广告语来说，就是“每个美元都在努力为他们效劳”。
每年春夏，我们小区经常举办“车库大甩卖”。就是在周末上午，在车库摆卖自己不用的二手货，跟跳蚤市场似的。我们这家邻居就经常把舊衣服摆出来卖。
“车库大甩卖”的买家主要也是本地人，有人专门开着大货车过来，摩拳擦掌来淘便宜货。婴儿服饰和旧家具往往最受欢迎。一笔买卖成交后，买家卖家都很高兴，好像刚刚做成了一桩大生意一样。
在一次“车库大甩卖”上，我看到一位衣着打扮很有气质的美国老太太，对一条旧女童裙爱不释手。她跟结伴的另一位老太太说：“这件裙子买给我孙女，肯定特别合适。”我想，这旧东西怎么送人啊，给自己的孙女送一件旧衣服，还不如不送呢，这奶奶是不是有点儿抠门啊？
不管怎样说，我对这些居安思危、量入为出、节俭过日子的美国人，心里还是很佩服的。在这个被认为是“用明天的钱享受今天的生活”的国度里，这样的消费观念不仅理性也更环保。节俭，并不是中国人的专利。
留学时，我结识了一位叫帕缇的美国女子。帕缇曾在武汉一所大学担任过外教，刚认识时，她总是会自豪地拿出她在中国任教时的大学校徽给我们看。不过，帕缇在美国没有固定工作，她唯一一份差事，就是在教会感化国际学生信仰上帝。
帕缇穿的衣服大多是二手货，吃得也很简单。她在中国生活过几年，很馋中餐，但鉴于囊中羞涩，到中餐馆“撮”一顿对她而言是件很奢侈的事。于是，我们这些留学生们的简陋小家庭，便成了她解馋的好去处。
“我爱中国菜！”每次听帕缇这么一说，我们总会尽力多炒几个小菜满足她。帕缇的要求并不高，简单的番茄炒蛋就能把她香得合不拢嘴。跟帕缇几次聚餐后，我注意到，她连一次性刀叉都舍不得扔掉。
帕缇在中国学会的另一件事就是投桃报李的人情世故。每次来我们家“蹭饭”，她总会带上一些她保留多年的“宝贝”，像旧的婴儿衣服和至少有20年历史的儿童小推车。不过这可不是送我们的———帕缇特别嘱咐我们，用完以后，这些东西要还给她。我很纳闷：帕缇这样的老美，过得还不如我们这些穷留学生呢。
帕缇节俭度日或是为生活所迫，但有些老美，看上去是不差钱的主儿，日子过得也很仔细。例如现在我们家的邻居，他们除了住的这幢大房子，还置下了一幢湖边别墅和一艘价格不菲的游艇，但居家度日也颇节俭。他们家的独女喜穿名牌，不过基本都是二手货。全家添置衣服都坐等商店大减价。用一句广告语来说，就是“每个美元都在努力为他们效劳”。
每年春夏，我们小区经常举办“车库大甩卖”。就是在周末上午，在车库摆卖自己不用的二手货，跟跳蚤市场似的。我们这家邻居就经常把舊衣服摆出来卖。
“车库大甩卖”的买家主要也是本地人，有人专门开着大货车过来，摩拳擦掌来淘便宜货。婴儿服饰和旧家具往往最受欢迎。一笔买卖成交后，买家卖家都很高兴，好像刚刚做成了一桩大生意一样。
在一次“车库大甩卖”上，我看到一位衣着打扮很有气质的美国老太太，对一条旧女童裙爱不释手。她跟结伴的另一位老太太说：“这件裙子买给我孙女，肯定特别合适。”我想，这旧东西怎么送人啊，给自己的孙女送一件旧衣服，还不如不送呢，这奶奶是不是有点儿抠门啊？
不管怎样说，我对这些居安思危、量入为出、节俭过日子的美国人，心里还是很佩服的。在这个被认为是“用明天的钱享受今天的生活”的国度里，这样的消费观念不仅理性也更环保。节俭，并不是中国人的专利。