探讨生长分化因子15（GDF-15）在甲状腺乳头状癌（PTC）中的表达及临床意义。
方法收集2019年1月至2月在湖南中医药大学第一附属医院行甲状腺癌根治术的3例PTC患者的肿瘤组织及淋巴结转移灶组织，使用高通量测序筛选差异表达基因；收集20例PTC患者肿瘤原发灶及淋巴结转移灶，用于验证测序结果；另收集20例PTC原发灶及癌旁组织（距肿瘤边缘>2 cm），用于验证目的基因在肿瘤组织及癌旁组织的表达情况；同时收集湖南中医药大学第一附属医院2014年1月至12月行甲状腺癌根治术PTC患者病理标本64例，其中31例患者伴淋巴结转移。采用实时荧光定量聚合酶链反应（qRT-PCR）检测GDF-15的表达情况，验证测序结果；采用免疫组织化学法检测GDF-15蛋白在PTC原发灶、癌旁组织以及淋巴结转移灶组织中表达水平。根据GDF-15蛋白在PTC患者原发灶组织中的表达，将其分为高表达组（35例）与低表达组（29例），分析GDF-15表达水平与患者临床病理特征的关系；Kaplan-Meier法分析两组患者5年无瘤生存率。
结果3例PTC原发灶与转移灶组织mRNA高通量测序结果显示，前10位差异表达基因为CDH2、CDF15、DKK1、GLIPR1、PCDH7、ID3、FBN1、MYPN、UBASH3B、CCDC80。20例PTC原发灶组织及癌旁组织中GDF-15 mRNA表达量分别为4.1±0.5、2.8±0.3，差异有统计学意义（t=2.220，P=0.032）。另20例PTC原发灶及淋巴结转移灶组织中GDF-15 mRNA表达量分别为3.1±0.4、5.8±0.7，差异有统计学意义（t=3.556，P=0.001）。免疫组织化学结果显示，GDF-15在癌旁组织、PTC原发灶及转移灶中免疫组织化学评分分别为（4.0±0.3）分、（6.1±0.3）分和（9.0±0.4）分，PTC原发灶与癌旁组织、转移灶与癌旁组织、转移灶与原发灶组织GDF-15蛋白表达比较，差异均有统计学意义（均P<0.01）。GDF-15高表达组与低表达组患者肿瘤长径、肿瘤T分期、肿瘤N分期构成比比较，差异均有统计学意义（均P<0.05）；GDF-15高表达组患者5年无瘤生存率为60%，低表达组为83%，差异有统计学意义（P=0.033）。
结论GDF-15在癌旁组织、PTC组织及淋巴结转移灶组织中表达逐渐增高，且其表达水平与患者肿瘤进展、复发、转移相关，可作为潜在的临床判断预后的预警分子及治疗靶点。