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由于地理和气候的变迁，森林里的某种古猿后代逐渐分支朝不同的方向发展。一支朝着人类方向进化的古猿，逐渐适应了在开阔地面上的生活，能够直立行走，利用天然的“工具”等。在进一步演变之后，就形成了早期的猿人。
猿人分早期猿人和晚期猿人，我们来分别认识几种吧！
早期猿人
1994年，古生物学家在埃塞俄比亚发掘出了地猿始祖种的牙骨、头骨和臂骨化石。
已知最早的猿人是地猿始祖种，生活在距今大约450万年前。他们白天在地面上搜寻植物根为食，晚上栖息在树上。一个成年的雄性地猿始祖种身高可达1.3米，体重27千克，除了地猿始祖种是用两肢行走以外，其余看上去和黑猩猩相似。
南方古猿阿法种
最早被发现的南方古猿阿法种化石是一具雌性古猿的骨骼化石。1974年，美国人类学家唐纳德·强森和汤姆·格雷在埃塞俄比亚哈达地区将她发现的。
南方古猿阿法种生活在距今约350万年前，大脑和现代黑猩猩的大小差不多，体格非常小，从头到脚大约只有90～120厘米。和其他南方古猿一样，南方古猿阿法种也是靠双腿直立行走的，主要以植物种子、水果和坚果为食，偶尔也食肉。
南方古猿阿法种的幼年期很短，11岁就成年了，最长可活50年。南方古猿阿法种的足印化石显示，他们的脚已经很像现代人的脚，只是脚指头还是更像猿。
晚期猿人
东非直立人是最早穿越非洲大陆的猿人。
东非直立人是最早的真正“像人”的人猿，主要生活在距今约190万前。成年的雄性东非直立人身高大约1. 8米，四肢细长软弱，椎骨呈直线。东非直立人是最早没长皮毛的猿人。和现代人一样，东非直立人通过流汗来降低体温，不再依靠喘气——而这却是早猿人来降低体温的方式。
东非直立人也是最早鼻子向外突出的猿人——以前的猿人仅仅在脸面上长着鼻孔。东非直立人主要以搜捡食物为食，偶尔捕猎年老或虚弱的动物。
海德堡人
海德堡人取名于德国海德堡市，因为1907年在海德堡附近发现了这种猿人的颚骨化石。
海德堡人生活在距今约600万～25万年前的非洲和欧洲大陆，是最早生活在北欧寒冷地带的猿人。除了头部不同以外，海德堡人的体形和现代人相似。他们的颚骨很宽，下鄂很小，鼻子扁平，眉骨很粗大。他们的牙釉质也非常厚，说明他们吃动物身体非常硬的部分，可能也用牙齿咬物体。
海德堡人精通捕猎，使用石头、木制矛甚至是石刀来搜寻食物。
猿人分早期猿人和晚期猿人，我们来分别认识几种吧！
早期猿人
1994年，古生物学家在埃塞俄比亚发掘出了地猿始祖种的牙骨、头骨和臂骨化石。
已知最早的猿人是地猿始祖种，生活在距今大约450万年前。他们白天在地面上搜寻植物根为食，晚上栖息在树上。一个成年的雄性地猿始祖种身高可达1.3米，体重27千克，除了地猿始祖种是用两肢行走以外，其余看上去和黑猩猩相似。
南方古猿阿法种
最早被发现的南方古猿阿法种化石是一具雌性古猿的骨骼化石。1974年，美国人类学家唐纳德·强森和汤姆·格雷在埃塞俄比亚哈达地区将她发现的。
南方古猿阿法种生活在距今约350万年前，大脑和现代黑猩猩的大小差不多，体格非常小，从头到脚大约只有90～120厘米。和其他南方古猿一样，南方古猿阿法种也是靠双腿直立行走的，主要以植物种子、水果和坚果为食，偶尔也食肉。
南方古猿阿法种的幼年期很短，11岁就成年了，最长可活50年。南方古猿阿法种的足印化石显示，他们的脚已经很像现代人的脚，只是脚指头还是更像猿。
晚期猿人
东非直立人是最早穿越非洲大陆的猿人。
东非直立人是最早的真正“像人”的人猿，主要生活在距今约190万前。成年的雄性东非直立人身高大约1. 8米，四肢细长软弱，椎骨呈直线。东非直立人是最早没长皮毛的猿人。和现代人一样，东非直立人通过流汗来降低体温，不再依靠喘气——而这却是早猿人来降低体温的方式。
东非直立人也是最早鼻子向外突出的猿人——以前的猿人仅仅在脸面上长着鼻孔。东非直立人主要以搜捡食物为食，偶尔捕猎年老或虚弱的动物。
海德堡人
海德堡人取名于德国海德堡市，因为1907年在海德堡附近发现了这种猿人的颚骨化石。
海德堡人生活在距今约600万～25万年前的非洲和欧洲大陆，是最早生活在北欧寒冷地带的猿人。除了头部不同以外，海德堡人的体形和现代人相似。他们的颚骨很宽，下鄂很小，鼻子扁平，眉骨很粗大。他们的牙釉质也非常厚，说明他们吃动物身体非常硬的部分，可能也用牙齿咬物体。
海德堡人精通捕猎，使用石头、木制矛甚至是石刀来搜寻食物。