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同《环球人物》记者的对谈中,高福不断在管理者、科学家、公众人物的身份间切换。过去的一年多时间里,他的每一个身份都充满戏剧性。“在这样一个特殊时期,担任中国疾控中心主任,是您的幸运,还是不幸?”听到这个问题,高福毫不犹豫地说:“苟利国家生死以,岂因祸福避趋之!人生的幸运与不幸,两者有本质区别吗?”
“福祸相依”的表述背后,是高福的多维度认知。作为国家级疾控中心领导,他认为在历史的长河里,自己并无特殊之处:“在历史上,我的同行不也遭遇过黑死病、霍乱吗?从20世纪至今,我的同行们又经历了‘4 1’次全球流感,分别在1918年、1957年、1968年、2009年,另外1977年俄罗斯最早发生的流感规模不大。进入21世纪,冠状病毒已经第三次来了,2003年的SARS(非典),2012年的MERS(中东呼吸综合征),虽说规模不如这次大,但我的前任不也遭遇过了?所以无论过去、现在、未来,新发、突发传染病会始终伴随人类文明社会向前发展而发生。今年不出,明年会出,我没赶上,前人和后人也会赶上。”
作为一名科学家,他的眼中都是常人看不到的病毒,还有无时不在的风险。“对普通人来说,疫情是灾难,说来就来。但作为这个领域的专业人员,遭遇这样的事情,也未尝不是一个专业认知和技能的提升机会。人生就是这样,要把每一场遇见,当成一种历练。”
就在我们专访期间,高福又以一个公众人物的身份,遭遇了一场新的历练。4月10日,在四川成都2021全国疫苗与健康大会上,他在专业大会上的讲话被个别媒体片面解读为“中国疫苗保护率不高”。为避免这些有误信息误导公众,他向媒体澄清,这完全是断章取义。《环球人物》记者回想着专访时,以及疫情暴发一年多以来的一幕幕,意识到:误读,又何尝不是疫情的一部分呢?病毒袭击的,远远不只人类免疫系统,还有复杂的“思维系统”。

重组亚单位蛋白疫苗,从书架直接到货架
3月10日,由中国科学院微生物研究所与合作企业研发的新冠病毒重组亚单位蛋白疫苗在国内紧急使用获得批准,成为国内第四款获批紧急使用的新冠病毒疫苗。不久前的3月1日,该疫苗获得乌兹别克斯坦批准注册使用,成为全球第一个获批使用的新冠病毒重组亚单位蛋白疫苗。这是高福团队辛勤付出的结果。
“从技术路线上来说,重组亚单位蛋白疫苗,属于传统技术还是新技术?”高福指出了这款疫苗和DNA疫苗、mRNA疫苗都是通过蛋白刺激人体免疫系统产生抗体。其中,后两者是通过遗传物质在体内的转录与翻译出来的蛋白,刺激了人体的免疫系统,产生对抗新冠病毒的抗体。而前者只是截取了新冠病毒上最关键的一个“零件”RBD(受体结合结构域),刺激人体免疫系统专门对其进行攻击。
新冠病毒是RNA病毒,外壳是刺突状的S蛋白,RBD在S蛋白头部位置。病毒进入人体细胞,必须用自身RBD这把“钥匙”撬开与人体细胞受体ACE2这把“锁”,然后才进入人体细胞复制。重组亚单位蛋白疫苗,正是激活了人体免疫系统产生对抗病毒“钥匙”RBD的抗体。警察抓小偷,要没收作案工具,杀死新冠病毒RBD,相当于把新冠病毒挡在门外“饿”死了,或者说用“斩首行动”搞得它“断手断脚”。
mRNA疫苗是人类首次应用,而重组亚单位蛋白疫苗从上世纪70年代末就开始出现,目前在乙肝、宫颈癌等多种疫苗中广泛应用,有着成熟的技术积累。这款疫苗的特点是产量高、成本低,同时安全性更好。疫苗的有效性也得到验证,在高福院士团队3月24日发表于《柳叶刀—传染病》杂志的报道中,这款疫苗在Ⅰ期和Ⅱ期临床试验中表现优异,没有出现严重不良事件,接种3剂次的97%入组者产生了可以阻断活病毒的中和抗体。
冠状病毒的S蛋白是以三聚体的形式存在的。在研究中东呼吸综合征疫苗时,高福团队通过实验发现,串联重复的RBD形成二聚体,比RBD单体能够形成更好的免疫效果,于是这一发现申请了一项专利。后来,这项专利又被应用到本次新冠疫苗产品研发上,“这也是我们这款疫苗最大的特点,将实验室里的基础研究转化到应用,从书架直接搬到了货架”。
“现在各个国家、各个实验室、各个公司由于在过去的技术储备不一样,所以走的技术路线也不一样。”高福介绍,目前全球应对新冠病毒共有七类疫苗。上述提到三类:重组亚单位蛋白疫苗、DNA疫苗、mRNA疫苗。第四类、第五类是灭活疫苗、弱毒疫苗,都是把全病毒养起来,然后杀死病毒活性,或让毒性减到最弱,注射后激活人体对抗病毒的免疫系统。第六类是病毒载体疫苗,原理是“借鸡下蛋”,将有缺陷、不能复制的病毒运送到人体,这些病毒上搭载的是对抗新冠病毒的免疫原。第七类是病毒样颗粒,是想办法在体外制备一个具有免疫原的病毒样颗粒,进入体内后激发人体免疫系统。
“现在没有证据表明哪种疫苗更优越,但随着形势的发展,人类会选出一款最好的。”高福说,“要给科学留出时间,虽然现在回答不出哪款更好,但大家走不同路径,对全球是一件好事,是将人类抵御病毒的能力往前推,所以大家要积极接种疫苗,保护个体,尽责社会。”
