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北京自然博物馆的动物标本展厅里，有一幅有趣的科普画，那上面蝴蝶的尺寸，明显要比其他动物大许多，几乎可以用“不成比例”来形容。展示说明告诉我们，这幅画中各个动物的大小，是由它们所属的类群在整个动物界中所占比例决定的。这只巨大的蝴蝶无疑是要告诉人们，昆虫是动物界中无可争议的“多数派”。在人类已知的大约150万种动物当中，昆虫占据了大多数的份额。
在距今4.4亿年前的志留纪早期，最早一批昆虫出现在地球上。那可是个比恐龙出现还要早得多的时代呢。几亿年来，昆虫不仅演化出上百万形态各异的种类，而且适应了地球上绝大部分生态环境。从炎热的赤道到严寒的冰原，从高耸的山脉到广袤的大海，我们都可以发现昆虫的身影。
怎么样，这些不起眼的小生灵也不简单吧？中国儿童中心对外交流中心主办的中国北京首届昆虫艺术科普展就向我们做了有关昆虫的全方位介绍，并用标本与实体展示了这些无脊椎小动物值得玩味的生存智慧。
色彩压人目
展览上，我们发现相当一部分昆虫都拥有华丽的外表，让人印象深刻。其实，在昆虫当中占最据最大多数份额的两个“超级大目”鞘翅目（甲虫类）和鳞翅目（蝴蝶与蛾）都有不少色彩鲜艳的成员。不过，它们的体色并非仅仅是色素的功劳，还有光学原理的助力。
在关于热带雨林的纪录片里，我们经常看到散发着金属光泽的甲虫，其中有一些外表最为夺目的甲虫，甚至可以用“珠光宝气”来形容。赋予它们这种特质的关键，是附着在翅膀上的一种名叫“几丁质”的物质。在甲虫的外层翅膀，也就是所谓的“鞘翅”上，几丁质的厚度并不是均匀的，通常双翅相接的地方最厚，而翅膀边缘最薄。因此，当阳光或者灯光照在甲虫翅膀上的时候，光线会因为几丁质厚度的不同而向不同的方向反射。交织的反射光使得这些昆虫的身体泛着金属光泽。
往往以艳丽色彩示人的蝴蝶，它们的翅膀配色也是由翅膀上的细小鳞片的颜色与排布共同决定的。我们在捕捉蝴蝶的时候，如果手摸到它的翅膀，很容易会让手上沾一层“粉末”。但如果用显微镜仔细观察这些粉末，我们会发现它们其实是蝴蝶翅膀上的細小的鳞片，每一片都有颜色，称为“色素色”。在一些蝴蝶的翅膀上，这些鳞片会以独特的方式排布，形成了被称为“结构色”的现象。也就是说，它们反射阳光的效果，会让一部分蝴蝶的翅膀拥有令人着迷的光泽。
拟态求生存
正如一句西班牙格言所说：“保持生存是生命中最大的冒险。”在向着世界各地拓展生存空间的时候，昆虫也在寻求避免被捕食的方法，以便让自己能更好地生存下来。
我们熟悉的竹节虫，便是通过拟态来求生存的绝佳例子。它们可以将自己伪装成树枝或是竹枝，骗过捕食者的眼睛。如果回溯一些种类竹节虫的演化历程，我们不难发现，它们不仅致力于让自己的身体变得更接近于植物，也会发展出利于隐蔽的行为。这样的演化趋势显然是一种对自然环境的适应，因为出色的伪装可以让它们避免被捕食，并且最终能够比那些不善伪装的同类繁衍出更多的后代。长此以往，伪装的习性“刻”进了基因，决定了它们的行为。
蝶蛾之中也不乏伪装的高手。枯叶蝶将自己伪装成枯萎的落叶，在树林里足可以很乱真。一些蝴蝶与蛾类的翅膀上则有巨大的圆点斑纹，这很容易被潜在的捕食者当成眼睛。想想看，如果捕食者感觉有一个更强大的猎手正盯着自己，它们就很可能会为保命放弃眼前的美味。
天敌来“乱入”
在这次的昆虫展上，我们还看到一些并非昆虫的动物，比如蜘蛛、蝎子和蜈蚣等常常被归入“虫”范围的动物，以及属于脊椎动物的青蛙和蜥蜴。不过，这些动物的出场也并非全无逻辑的“乱入”，因为它们往往和昆虫有着紧密的互动关系。
在法国动物行为学家和科普作家让 亨利·法布尔的科普读物《昆虫记》里，关于蜘蛛和蝎子的内容就占据了其中的一卷，因为它们与昆虫同属于更为庞大的节肢动物“家族”，而且会以精妙的手段来捕捉昆虫。按照法布尔的描述，一类名为“圆网蛛”的蜘蛛可以让自己的蛛网像电报线网一样运作，通过蛛网的颤动了解猎物的情况，并且决定自己降服猎物的策略，是先注射毒液还是先用更多的蛛丝来缠绕。
昆虫也在一些两栖和爬行动物的食谱上占据了突出的比例。在我们的眼睛很少注意到的灌木林荫或是溪水之畔，时刻都发生着短促的猎杀。被植物所养育的数量巨大的昆虫，以及捕食它们的猎手，共同构成了一个个食物网里最底层的部分。这些小生灵的世界，有着我们意想不到的惊人复杂。
在距今4.4亿年前的志留纪早期，最早一批昆虫出现在地球上。那可是个比恐龙出现还要早得多的时代呢。几亿年来，昆虫不仅演化出上百万形态各异的种类，而且适应了地球上绝大部分生态环境。从炎热的赤道到严寒的冰原，从高耸的山脉到广袤的大海，我们都可以发现昆虫的身影。
怎么样，这些不起眼的小生灵也不简单吧？中国儿童中心对外交流中心主办的中国北京首届昆虫艺术科普展就向我们做了有关昆虫的全方位介绍，并用标本与实体展示了这些无脊椎小动物值得玩味的生存智慧。
色彩压人目
展览上，我们发现相当一部分昆虫都拥有华丽的外表，让人印象深刻。其实，在昆虫当中占最据最大多数份额的两个“超级大目”鞘翅目（甲虫类）和鳞翅目（蝴蝶与蛾）都有不少色彩鲜艳的成员。不过，它们的体色并非仅仅是色素的功劳，还有光学原理的助力。
在关于热带雨林的纪录片里，我们经常看到散发着金属光泽的甲虫，其中有一些外表最为夺目的甲虫，甚至可以用“珠光宝气”来形容。赋予它们这种特质的关键，是附着在翅膀上的一种名叫“几丁质”的物质。在甲虫的外层翅膀，也就是所谓的“鞘翅”上，几丁质的厚度并不是均匀的，通常双翅相接的地方最厚，而翅膀边缘最薄。因此，当阳光或者灯光照在甲虫翅膀上的时候，光线会因为几丁质厚度的不同而向不同的方向反射。交织的反射光使得这些昆虫的身体泛着金属光泽。
往往以艳丽色彩示人的蝴蝶，它们的翅膀配色也是由翅膀上的细小鳞片的颜色与排布共同决定的。我们在捕捉蝴蝶的时候，如果手摸到它的翅膀，很容易会让手上沾一层“粉末”。但如果用显微镜仔细观察这些粉末，我们会发现它们其实是蝴蝶翅膀上的細小的鳞片，每一片都有颜色，称为“色素色”。在一些蝴蝶的翅膀上，这些鳞片会以独特的方式排布，形成了被称为“结构色”的现象。也就是说，它们反射阳光的效果，会让一部分蝴蝶的翅膀拥有令人着迷的光泽。
拟态求生存
正如一句西班牙格言所说：“保持生存是生命中最大的冒险。”在向着世界各地拓展生存空间的时候，昆虫也在寻求避免被捕食的方法，以便让自己能更好地生存下来。
我们熟悉的竹节虫，便是通过拟态来求生存的绝佳例子。它们可以将自己伪装成树枝或是竹枝，骗过捕食者的眼睛。如果回溯一些种类竹节虫的演化历程，我们不难发现，它们不仅致力于让自己的身体变得更接近于植物，也会发展出利于隐蔽的行为。这样的演化趋势显然是一种对自然环境的适应，因为出色的伪装可以让它们避免被捕食，并且最终能够比那些不善伪装的同类繁衍出更多的后代。长此以往，伪装的习性“刻”进了基因，决定了它们的行为。
蝶蛾之中也不乏伪装的高手。枯叶蝶将自己伪装成枯萎的落叶，在树林里足可以很乱真。一些蝴蝶与蛾类的翅膀上则有巨大的圆点斑纹，这很容易被潜在的捕食者当成眼睛。想想看，如果捕食者感觉有一个更强大的猎手正盯着自己，它们就很可能会为保命放弃眼前的美味。
天敌来“乱入”
在这次的昆虫展上，我们还看到一些并非昆虫的动物，比如蜘蛛、蝎子和蜈蚣等常常被归入“虫”范围的动物，以及属于脊椎动物的青蛙和蜥蜴。不过，这些动物的出场也并非全无逻辑的“乱入”，因为它们往往和昆虫有着紧密的互动关系。
在法国动物行为学家和科普作家让 亨利·法布尔的科普读物《昆虫记》里，关于蜘蛛和蝎子的内容就占据了其中的一卷，因为它们与昆虫同属于更为庞大的节肢动物“家族”，而且会以精妙的手段来捕捉昆虫。按照法布尔的描述，一类名为“圆网蛛”的蜘蛛可以让自己的蛛网像电报线网一样运作，通过蛛网的颤动了解猎物的情况，并且决定自己降服猎物的策略，是先注射毒液还是先用更多的蛛丝来缠绕。
昆虫也在一些两栖和爬行动物的食谱上占据了突出的比例。在我们的眼睛很少注意到的灌木林荫或是溪水之畔，时刻都发生着短促的猎杀。被植物所养育的数量巨大的昆虫，以及捕食它们的猎手，共同构成了一个个食物网里最底层的部分。这些小生灵的世界，有着我们意想不到的惊人复杂。