理工类院校研究生英语课程体系建设初探

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  摘要:理工类院校在建设研究生英语课程体系的过程中,应认识到研究生英语教学要与行业和专业相关联,结合专业设定英语学科目标,设计教学内容,组织教学活动,真正实现英语为专业学习服务的目标。
  关键词:理工类院校 研究生英语 课程体系建设
  中图分类号: H319 文献标识码:A 文章编号:1673-9795(2011)06(b)-0000-00
  
  1 非英语专业研究生英语的定位和现状
   《中华人民共和国学位条例暂行实施办法》规定将研究生通过研究生英语的课程考试作为取得学位的必要条件,研究生英语教学成为我国研究生教育的一个重要方面。作为研究生素质教育的一部分,理工类院校所开展的研究生英语教学改革成为研究生英语教学领域的关注焦点。然而大多数院校的教学改革仍强调研究生英语教育的基础性和公共性,没有针对性,尤其是在一些行业性院校,英语教学缺乏行业和专业特色。英语课堂的教学内容与学生的实际需要脱节,学生的英语学习与实际工作和研究需要脱节,理工类研究生的英语教学现状与社会的发展、科学技术的进步以及人才的培养目标还存在很大的差距。因此,明确英语教学在研究生阶段的意义,建设新的研究生英语课程体系,已经成为高校教育改革的一项重要课题。
  
  2 开展研究生英语课程体系建设需要理顺的关系
  2.1 研究生英语教学与专业需求的关系
   非英语专业研究生英语课程是高等院校研究生的学位必修课之一。在大多数高校,无论何种专业、无论英语已达到何种程度,都需要通过研究生公共英语学位考试。对我校2010级研究生的调查显示,尽管大多数学生认为研究生阶段有开设英语课程的必要,但因为不同的专业对英语的需求程度不同,对英语能力的侧重也有所不同,而目前开设的公共英语课无法满足自己的专业需求。这一调查结果也反映出研究生英语教学的现状,即缺乏对专业的“服务”意识,过于强调英语教学的基础性,在推动专业学习向纵深方向发展方面收效甚微。英语教师在教学过程中,很少了解学习者为什么学习语言,需要学习哪些方面的语言,掌握到何种程度等等。虽然多数研究生在本科阶段已经通过大学英语四级乃至六级考试,但他们的英语水平还达不到所从事科研活动的需要,比如在与外籍专家学者交流沟通,在国际刊物上发表科研成果和论文等方面都存在英语使用困难。
   在理工类院校,专业和行业特色还未成为影响英语教学的因素。各个学校也乐于把棘手的问题简单化,搞一刀切,统一教材,统一授课,导致英语教学独来独往,自说自话,无视行业和专业的需要,与专业需求脱节。理工类院校要进行研究生英语教学改革,就必须考虑英语教学与专业需求的关系,将专业需求纳入到英语教学活动中。
  2.2 基础英语与专业英语的关系
   目前,大多数理工类院校开展的研究生英语教育仍属于基础英语,英语教学由外语学院的教师承担,在教学中一直强调把阅读视为语言输入和积累的主要途径,选取的阅读材料多为社会性、一般性、篇幅较短的文章,阅读材料缺乏实用性和专业针对性。这种教学模式传递给理工类研究生的信息是:只要英语基础好,再加上一本专业英语辞典,就算掌握了专业英语或科技英语。诚然,专业词汇是学习专业英语的基础,正如英国语言学家Wilkins所说,“没有语法而能传递的东西很少,没有词汇则什么东西都不能传递”[1]。学生可以通过自学掌握专业词汇,但专业英语及科技英语有其自身特点,绝非单纯词汇差别那么简单。某些专业开设的专业英语课,由专业课教师授课,但这些老师对语言的教学方式所知有限,因此只能在课堂上介绍专业词汇,或将英文原版教材逐字逐段译成中文,这种方式无法使学生提高专业英语的学习能力。
   理工科学生对语言知识和英语文化知识的诉求较少,尤其是在有限的课堂时间内,他们渴望接触专业英语,读懂科技文章,这些都造成学生对现行的基础性课堂教学失去兴趣,对课堂效果失去信心,认为通过课堂学习,既无法进行学术性的口头交流,也不知如何为国际学术会议准备论文,甚至连英文摘要的写作都不知从何入手。只有英语教师认真梳理基础英语与专业英语之间的关系,对二者进行适当的整合,在巩固基础英语的前提下,介绍专业英语和科技英语的语言特点,培养学生应用英语的能力,为从事科研活动提供有力的帮助。
  2.3 英语学习与专业学习的关系
   现在学生学习英语很盲目,多出于从众心理,而不是从实际出发。英语似乎成了学习的核心,读研究生期间一直在围着英语转,甚至挤占了宝贵的专业学习时间。而研究生英语教学大纲提出的教学宗旨是,使学生掌握英语这门工具,进行本专业的学习、研究与国际交流。现实却是,英语这门工具尚未得心应手,过度的英语学习反倒成为专业学习的潜在阻碍。目前以考试为指挥棒的英语学习使学生无法正确处理英语学习与专业学习间的关系,不能恰当地对二者的学习时间进行分配,导致本末倒置。研究生教育是高层次的素质教育,最重要的是培养科学研究素质的教育,而英语是拓宽科学视野的必要途径之一。无论是教师还是学生都要明确,理工类院校是培养专业特色人才的主渠道,没有专业学习的依托,研究生的英语学习将成为空中楼阁,无的放矢。
  
  3 研究生英语课程体系建设的探索
  3.1 结合专业设定研究生英语学科目标
   非英语专业研究生英语教学大纲所设定的教学目标是培养学生具有较熟练的阅读能力,一定的写、译能力和基本的听、说能力。大纲在设定目标时没有对文科、理工科和商科进行区分,对要求达到的具体目标也比较模糊,导致英语教师在授课时也比较困惑。英语是理工科研究生从事科研活动时必不可少的工具,但针对不同的专业,这门工具应以不同的形式和内容展现,而不能千篇一律。例如,我校是民航类院校,我国民航事业正在实现由民航大国向民航强国的转变,通过对我校研究生的调查,我们了解到,学生要通晓国际民航专业领域,向欧美等民航发达国家借鉴学习,因此需要具备的英语应用能力依次包括:阅读英文专业文献,译介国外民航资料和科技资料,就本专业进行口头表达,撰写英文摘要或总结,撰写国际学术会议论文等。可见理工类院校应根据专业和行业的实际特点以及对英语水平的具体要求,在《大纲》的基础上进行适当的修订,制定出既符合实际情况又能满足学生英语需求的课程目标。
  3.2 设计具有专业针对性的教学内容
   教育学的研究结果表明,如果一门语言课程的内容越接近学生的功能需要,语言教学的效果就越好,甚至可能达到最优化。研究生英语的教学内容理所当然成为各高校研究生培养部门、任课教师和研究生关注的焦点。
   理工类研究生并非单纯意义上的学生,他们在导师的指导下从事科研活动,其工作内容类似于科技人员,因此他们的英语学习也应该尽量与他们的实际工作相结合。英语教师在教学内容和教学材料的选择上,应依托专业知识,结合学生的专业特性和实际需求,适时讲解专业词汇、科技英语常用表达方法、英语论文体例等知识,教育培养硕士研究生英语应用能力,将研究生英语应用能力的培养视为培养研究生创新能力的重要组成部分。
   我们在教学中发现,经过多年阅读训练的研究生,其阅读理解能力相对听、说、写更强一些,而现在课堂上使用的阅读材料缺乏针对性,教师可以自编教材,选取适当的专业性阅读材料作为补充,利用研究生的阅读能力,实现从“学习阅读”到“通过阅读学习”的转变,拓展思维,明确学习方向,提高学习成效。正如Ellis在“话题假设”中所指出的,“只有当学习者能够就话题进行命题和控制时,才便于语言的习得”[2]。
  3.3 按照学生的专业方向选择教学方式,组织教学活动
   目前我校各研究生英语班内的学生多来自于相同或相关专业,但在教学中教师并未以专业为导向、有区别的组织教学,专业差别在教学中并未得到体现。例如有些专业需要大量的口语交流沟通练习,而有些则并不需要特别强化口语练习,反倒是经常大量阅读本专业文献。因此在教学设计中,要有针对性,不能一概而论。英语教师必须转变传统的英语知识传授的教学思想,改变以教师为中心的教学模式,改变所有的研究生教学班都采用一套教学方案、甚至使用相同的教学课件的现状。在教学活动中,突出学生的主体性,根据理工科研究生的特点,针对具体的教学目标、教学内容和教学环境,采用启发式、发现式、讨论式等教学方法,例如我们现在采用的、被推崇为“培养学生语言综合应用能力最有效途径之一”的任务型语言教学(Task-based Language Teaching,即TBLT)[3],将课堂学习和课外学习与实践活动相结合,激发学生学习兴趣,引导学生开展合作学习,提高学生学习的效率和效果。教师结合学生的专业知识,积极开设以相关领域的名著名篇为范例的英语语言课以及以工作中实际运用为宗旨的语言运用课,通过大量语言实践和实际交流来提高学生的语言应用能力。
  3.4 专业教师队伍的打造
   随着研究生英语课程体系的建设,需要对英语教师的角色进行全新的定位与探索。目前研究生英语课程通常都是由外语学院的教师来承担。而英语专业毕业的教师一般对理工科知识不太熟悉。课堂上,学生经常会就专业英语方面的问题请教老师,或请老师帮助修改英文摘要,如果不能从老师这里得到有效的答案,长此以往将导致学生对英语课堂失望,英语学习也失去了动力。可见研究生英语教师适度掌握所教授专业的英语词汇十分必要,并且要对相关专业具备常识性的了解。
   从事研究生英语教学对教师的语言能力提出了更高的要求,甚至要求教师具备一定的相关专业修养,具备独立选择材料和有效组织课堂教学的能力。因此理工类院校可以尝试把各个专业按相关程度分为几大类,针对每一类配备专门的英语教师。相关教师要调整自己的知识结构,吸收一定的专业知识,增强自己的教学能力,在一定时期内负责这些专业的研究生英语教学。
   当然,要使所设计的任务活动能在课堂上起到推动作用,教师要准备大量的素材,提供多种方案,还要应对潜在的、不可预见的问题,这对英语教师来说无疑是很大的挑战。无论是教学内容还是授课方式的改变都意味着教师所承受压力的增大和教师实质工作量的增加。
  
  4 结语
   理工类院校在建设研究生课程体系的过程中,要考虑研究生在语言学习情况和英语学习需求等方面的差异,明确研究生英语应用能力的培养是培养研究生创新能力的重要部分,认识到研究生英语教学并不是孤立的,随心所欲的,而应该与相关行业和专业联接,切实为专业学习和科研活动服务。
  
  
  参考文献
   [1] Wilkins, D. Linguistics in Language Teaching[M].London:Edward Arnold,1972.
  [2] Ellis, Rod. Instructed Second Language Acquisition: Learning in the Classroom[M]. Cambridge, Mass.:Basil Blackwell,Inc,1990.
  [3] Skehan, P. A. Cognitive Approach to Language Learning[M].Shanghai: Shanghai Foreign Language Education Press,1998.
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