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茶 馆
老尤家茶馆是一间不到五十平方米的简易房。屋里横七竖八地摆放着一些棋桌和凳子，桌面上用刀刻下好几副棋盘，上面摆放着棋子。除了靠墙那张两米长的小棋桌上的棋子完好外，其余棋桌上的棋子各色相杂，有的已被摔裂，不得不用胶布捆扎起来。
茶馆的摆设虽然简陋，但生意却出奇地好。每当尤老太太把水烧开，茶炉上刺耳的笛声响起时，休班在家的棋迷便陆续来到，按照自己身份，坐在自己该坐的位置上，来晚了占不到座只好站着观战。
到这儿下棋的，干啥的都有，但无论身份如何，在棋迷眼里都是平等的，因为在这里区分人的尊卑，只有一个标准，那就是看谁的棋下得好。久而久之，按棋艺、棋品，把人分为“混”“小”“老”三个等级。
刚来棋馆的初学者，要被人让两马或一车，这样的棋手被称为“棋混子”，无论多大岁数，人们也照叫不误。茶馆里有四个姓杨的混子级棋手，棋迷便以四人的年龄、身体特征加于区分，称呼他们是大杨混子，小杨混子，卷毛杨混子，歪嘴杨混子。
我初到棋馆时，被人称为康混子，只能坐到离门口最近的棋桌上，用最破的棋子下棋，饱受棋迷嘲讽。为了改变窘境，我只能苦心钻研棋艺，找比我棋艺高的人下棋，最高纪录一天输了十八壶水钱。经过一段时间努力，我把混子们都战胜了，终于有资格坐到棋馆中间棋桌边，和不被人让子的“小”字辈棋手下棋，不久，便能和他们下得旗鼓相当了。
那天，“老”字辈一个姓路的棋手看完我下的棋后，对其他棋手说：“小康棋进步了。”我一听激动地站起来对老路说：“你刚才叫我什么？再叫一声好吗？”老路含笑又叫了一声“小康”。我生怕听错了又问：“这是外面的意思，还是茶馆里的意思？”“这是酒中三仙提出，经我嘴里说出，当然是咱们棋馆里的意思。”老路一脸真诚地说。那天，我高兴得一夜没睡。
有个姓周的棋手下了一辈子棋，到老了还被人称为混子，直到临死前，棋迷为让他闭上眼睛，才带点追认味道的称其为“小周”，尽管“小周”已经年过古稀。没想到我十四岁就被人称为“小康”了。
那些“老”字辈的，都是身经百战，在地区得过好名次，到省里参过赛的高手，紧靠墙的那张小棋桌就是专门为他们准备的，上面摆放着最精美的棋子、茶具。平时若这几位没到场，即使茶馆挤满了人，棋手也不往这张桌前凑合。那时候，老字辈的棋手只有五位，后来成为我师父的蒋瑞平，因为棋下得好，尽管只有十七八岁，也被人呼为“老蒋”，而呼他“老蒋”的人，有的甚至已年过花甲。
棋客落座后，有的便开始和对手讲价。用他们的话说“水无茶无味，棋无彩无趣”。所以下棋都带点儿彩，赌注大多是一毛五一壶的水钱。
同辈之间是不用讲价的，一场棋下两盘，分先，若下平了，再下一盘，直到决出胜负。“辈分”不同的棋手，高手要让低手子或先，讲好价后，老尤太太便给沏上茶水，棋迷倒上茶水凉一会儿，欣赏着茶色，再端到鼻下闻一闻，赞声好茶，然后有滋有味地品上一小口，便把摆好的棋子拿在手中，“啪”的一声脆响，棋战开始了……
混熟了，彼此之间说话便无所顾忌。众多的棋客，啥性格的都有，最引人关注的是“混”字辈的“四大流氓”——叶绍光，王立新，歪嘴杨四，黄爱林。虽然他们棋力早就具备“小”字辈水平，但因为棋品不好，不能得到棋馆评委酒中三仙认可，便无法升级。
这几个人中，王立新要数棋赖子中的佼佼者。每当他要输棋时，便以上厕所为理由，然后一去不返，第二天见着对手还恬不知耻地说：“昨天那盘棋我已大优，可惜遇上一点急事没来，要不你把棋复上咱们重下？”一旦对手真复上了，他马上说：“这不是昨天的盘面，你欺负我不会复盘，真是大棋赖子！”对手没有办法只能自认倒霉，和王立新各付一半水钱。后来对手知道他的这种恶习后，便寸步不离地跟他同去厕所，即使这样王立新也会在输棋后一摸口袋，大声惊呼道：“哎呀，我早晨准备买粮的五十元钱丢了，我可怎么活呀！”然后佯装号啕大哭状。对手无奈，不仅付了水钱，还要好言抚慰他一番。类似的行为弄了几次之后，棋迷便不再和他下棋了，他只好找其他三位棋品相似的“流氓”“惺惺相惜”去了。
这几个活宝之间，几乎每天都有好笑的事发生。像人们称呼英格兰无赖球迷为“足球流氓”一样，这四个人被“俩忽悠”封为“象棋流氓”。
大忽悠外号石白话小石，二忽悠雅称为李煽乎小李，都是小字辈棋手中的高手，二人的特点是一面较量棋艺，一面比试口才，他们自知别人烦这套，于是无论俩忽悠谁先到茶馆，便等另一忽悠过招。若没等到便不下棋。他们下棋时，一方大讲棋理，一方便还以《沙家浜》的刁德一唱腔。用他们的话说：“象棋是门语言艺术，讲究说学逗唱，我们这不叫棋风不正。用唱歌、讲演来扰乱对方的心神，这叫盘外着，是象棋艺术的一个重要组成部分，谁若抗不住骚扰而输棋，只能说明心理素质不好……”
有一次，一个棋手和我下棋输了，便哭丧着脸求一旁的石白话小石说：“你看我都输了，你能不能肃静一会儿？”小石一翻白眼，说：“本心若静，虽居闹市亦是深山僻地，你看那些自学成才的人逢门圭宝，挂角而读，带经而锄，都念成名堂了。心若有棋，不闻闹市之喧，心若无棋，何求棋馆之静？岂不闻‘结庐在人境，而无车马喧’吗？”这个棋手被说得哑口无言。
快到中午时，棋迷大都回家吃飯，最后只剩下了酒中三仙三位老字辈棋手。大仙老李便开始张罗中午酒菜：“老刘、老卜，咱们凑份子喝酒。”二仙老刘或者小仙老卜就会放下手中棋子，摸出早准备好的二毛五分钱，财大气粗地“啪”地一声拍在棋桌上，豪爽地说：“喝酒就喝酒，那算个啥，老卜我们俩条件不错，掏两毛五，你挺困难的，少掏五分吧！”老李收起钱，到烧锅老董家，花去三毛五分钱买了一斤被他们称为“董酒”的小烧，再用剩下的钱买了三块臭豆腐，两块腐乳，四个馒头。置办好酒菜和主食后，顺手从路边柳树上折根柳枝回到茶馆，把柳枝剥去外皮，折成三小根，每人一根当筷子，据他们说这样吃臭豆腐别有风味。 把酒倒满，呷了一口含在嘴里半天才咽下去，然后再用手中的柳枝挑点臭豆腐放进口中，闭上眼品味一会儿后，酒仙开始心满意足地赞叹：“这臭豆腐挺香，是好豆子做的，这酒味也挺正，没掺多少水，是正宗的粮食酒！有饭吃、有酒喝、有棋下，咱们过的真是神仙日子啊！”一杯酒下肚后，他们开始一脸庄重地点评棋客们的棋艺棋品，大有“煮酒论英雄”的味道。到了下午，就把点评的结果，告诉老字辈中资历最老的老路。我的“小康”的称呼就是几位评委这样评出来的。
棋手没有哪个服输的，即使棋上输了，嘴上也不服，如有人问输棋的棋手输几盘时，若赢家不在场，这棋手就会神神秘秘地答道：“我今天玩赢水的，给他下了个套，等下回再玩赢烟的，一定连烟带水套回来！”在老尤家茶馆，“下套”就是输棋的代名词。
我刚来老尤家茶馆不久，有天歪嘴杨四给我下了个套儿，一旁观战的李煽乎小李埋汰他说：“可惜你下了这么多年棋，竟让刚来没几天的康混子赢了，除了下那些你永远收不回来的套儿。你还能干什么？”杨四脸红脖子粗地分辩道：“他是瞎猫碰上死耗子。”小李仰天狂笑道：“康混子是瞎猫，你杨混子就是死耗子了，还不如瞎猫呢！”这时忽见杨混子伸手捅了李煽乎一下，让他注意身后，李煽乎回头一看，马上伸伸舌头，重重打了自己一记耳光，原来盲人老韩已经驾到。
在老尤家茶馆，老韩是惟一下盲棋的人，唯一百战百胜的人，也是唯一下棋挂彩的人。无论四流氓，俩忽悠，还是酒中三仙，都输过他钱。即使是四大流氓，平时和别人玩棋输了耍赖，但输给老韩却是分文不少。老韩每天來茶馆待上两三个小时，泡上花茶后，就有人争先恐后向他挑战。老韩来者不拒，讲好每盘三毛的价钱后，便念念有词地和对手下起盲棋。赢到一块五毛钱后，老韩便说什么也不玩钱的了，这时就会有家庭条件差的和他挑战，提出输了帮他挑水，赢了让他掏包。老韩再赢一盘后，便由输棋的对手扶着回家了。
据石白话小石说，老韩原是粮店主任，三年自然灾害时期，尽管老母身体不好，他也不多拿公家一粒粮食，老母因此像那个年月的许多老人一样饿死了。老韩急火攻心得了眼病，后来双目失明。政府多次动员他去敬老院，但都被他拒绝了。他每天拿着竹杖，站在大柳树旁以卖蟑螂药、火石为生。未盲之前爱下象棋，常看棋书，喜欢打谱，因此能下盲棋。
刚来茶馆时，我还不会打谱，看老韩不用棋具就能下棋，心里崇拜得不得了。后来我也能看懂棋书了，觉得他下的棋并不厉害，于是便向他挑战。那盘棋布局阶段我就占了大优，刚想使出更凶的着法，忽觉背后有人捅我一下，我回头一看是老李，而且老尤太太和所有棋迷全对我怒目而视。我忽然明白了什么，于是故意走了劣着……那天，我输了五盘棋，输了一块五毛钱。中午时，酒中三仙留我喝酒，那酒很冲，但味道纯正。酒后我问他们：“咱们一人给他点钱不就完事了，何必如此糟蹋象棋？”老卜说：“谁不明白这事，可老韩是吃嗟来之食的人吗？”
后来老韩去世了，老尤家茶馆也因动迁扒掉了。老尤太太也很老了，再也没精力开茶馆了。日子一天天过去了，茶馆里的棋迷有很多人都已经老去，在记忆中成了漫长岁月里一张张发黄的黑白照片。现在日子好过了，我的手里也有了盈余，经常买些好酒好茶尝尝，但觉得再好的酒也没有酒中三仙他们的酒味正，再贵的茶也没有老尤家茶馆的茶香。我想今生今世再难喝到那样的好酒好茶了。
棋 丐
我认识棋丐，是在锦州马家镇的一个棋摊上。
每当天气暖和的季节，马家镇街头树下就会出现许多棋摊和围观的棋迷。我课闲无事时常去的那个棋摊，是其中水平最高的。这个棋摊很有擂台味道，开始时两个棋迷分出胜负后，输者就主动走开，赢者担任擂主，由一旁等待的棋迷上场，就这样你方唱罢他登场，一下就是一天。刚开始下时，棋迷还知道找个绿荫墙根什么的遮阳处，下到后来，也就忘了日头西移，遮阳处已经不遮阳了，迷入棋境的人们浑然不觉，脑袋被晒得油汪汪的，身上汗津津的，可还是或摇头晃脑评论，或大呼小叫地支着。
最可怜的是那些支着者，如果支的着被擂主拒绝，就会憋着一肚子怀才不遇的闷气，即使自己的高着被采用了，擂主也赢棋了，可是功劳却是擂主的，如果支的着让擂主输了，擂主就会把满肚子怒气发到支着者身上：“这盘棋我已占尽大优，都是你给我支了那么一步臭棋，害得我当不成擂主！你是想让我赢吗？我看你是想让我输了你好当擂主！”一旦轮到支着者上场时，这位前擂主就会帮他的对手支着，恨不得一步就让这位刚刚热心帮他的棋迷交棋。在这里擂主威风凛凛地蹲在棋摊前，很像坐在办公室的领导！听着各路瞎参谋烂干事出谋划策，而自己做出正确的决策就可以了。
我的棋艺虽不那么高明，但在这个棋摊上，却还可以经常享受两腿蹲得发麻，站起来头晕眼花的这种“领导”待遇。这里有能力经常夺我宝座的，只有被我取名“完犊子”的那小子。他最拿手的是散手棋，棋路诡谲阴狠，习惯满盘子找大着，经常在平淡的局面中突出杀手，令人防不胜防。更值得一提的是，他的嘴还特损，经常来这儿下棋的棋迷，他都根据人家的职业、身体等特征，起了不少难听的外号。我们刚认识不到半个月，他就根据我眼睛小的特点，称我为“耗子”。
当然，我也不是什么好东西，我为人处事的原则是你敬我一尺，我敬你一丈。反之你用一句话埋汰我，我就用十句话来寒碜你。他给我起外号的当天，我深思熟虑了一晚上，第二天便根据他爱穿西服，喜留一撮小胡子的特点，称他为“日本教练完犊子”。
那天，我和“完犊子”下棋，两盘都和了，第三盘刚摆上棋子时，一股难闻的馊臭味从身后飘来。在棋摊下棋，你不得不忍受各种气味，如炒菜的身上有股葱花味，炸油条的有油烟气；杀猪宰羊的带一身血腥味。俗话说，久入鲍鱼之所，不闻其臭，和棋迷天天混，这种种气味混合在一起，便有了一种亲切的感觉，几天不闻还怪想的，但身后这种味道实在让人难以忍受。
我刚想回头看看此味来自何处，这时对手已走棋了，我急忙凝神迎战。这盘棋对手走的是多变的“仙人指路”，为了尽快拿下此局，我应以虽然危险但机会颇多的骗着局“瞎眼狗”。双方马来车往地走到21着时，我以炮打相叫将，其实这着棋纯属欺着，红方只要炮六进八塞住象眼，我必败无疑，于是我心存侥幸地望着苦思的对手。旁观棋迷也七嘴八舌地支着，可他们并没有支到点子上。我得意洋洋地说：“亲爱的‘完犊子’，那一炮的风情，是不是特别销魂？” 这时从背后飘来怪味的地方，传来了我最害怕的声音：“炮六进八。”此刻只见对手眼神一亮，紧拧的眉毛舒开了，但他一抬头向我身后看了一眼，马上露出鄙夷之色，走了别的着法，当然局面立刻出现劣势。身后的支着者大概气恼他的不屑，便开始给我支着。他的着法奇妙无比，我感激地回头瞅他一眼，看见他满身脏污，大约四五十岁，为了防止肠胃不舒服，便急忙回过头来。几着过后，我便把“完犊子”拿下。
紧接着一个警察挤了进来接盘，“完犊子”开始为警察支着。我讽刺说：“败军之将，有何脸面在这儿瞎咋呼？”这时他趾高气扬地反驳：“我就是不屑于用棋丐的着，才被你胜了，若不是他支着，你早输了。”“哪个棋丐？”我问。他说：“就是刚才站在你身后的那个丐帮帮主啊！”我这时忽觉得那种怪味没了，听旁观的棋迷说，从警察走近棋摊时，那个支着的脏汉就神色慌张地溜走了……
在锦州火车站站前，有个几十米长的桥洞子，当地人都叫它单洞。到了冬天，一些疯子、乞丐为了御寒，纷纷躲在这里猫冬，人们便称他们为丐帮。单洞是站前南北必经之路，过往行人极多，丐帮中有些几十年如一日在单洞坚守岗位的居民，几乎被每个锦州人熟知。这个会下棋的乞丐，因为头脑比较清醒，便被人们称为帮主或洞主。
和别的乞丐不同的是，帮主虽被人称为乞丐，却从不要饭或到小吃摊前舔盘子。在一夜从不断路人的洞中睡醒后，帮主伸伸懒腰，开始出洞觅食：给洞外的商贩们搬搬重物，混上一个馒头钱，再给馄饨攤挑两桶水，挣上一碗馄饨汤。吃喝完之后，便到各棋摊支着、看棋，因此被“完犊子”封为“棋丐”。碰上谁有脏活、累活，便主动帮人家干，却挣不到该挣的钱，往往几个馒头就被打发了。糊弄好肚子之后，往往已是天黑，帮主便日复一日地下榻于单洞那堆草垫子上。
我读了不少中外名著，可生性孤僻，无论在现实生活中还是在网上，从来不像某些所谓的才子一样，尤其喜欢在女孩面前侃侃而谈什么文学、哲学或其他时尚的东西，唯独对象棋一往情深。也许是爱屋及乌吧，我对所有下象棋的人都有种特别的感情。和他们在一起，谈起和象棋有关的话，总是滔滔不绝。自从那个棋丐给我支着之后，那绝妙的棋着，让我知道了他的棋艺深不可测。经过多方打听，才知道了洞主这些经历，于是便起了向他请教棋艺的念头。周末回家，我特意找了几件过时的衣服，返校后的第二天，在棋摊上找到了棋丐。我把他拉到一边，说想请他洗洗澡，换上干净的衣服。没想到他竟拒绝道：“我虽然穷，但绝不吃嗟来之食，更不会接受别人的施舍，你若要我接受这些东西，除非让我为你做点什么！”于是我对他肃然起敬，便真诚地说：“我不是施舍你，因为我有事求你，我知道你的棋高，想和你学棋，教人下棋也不是轻快活啊，像你这种水平的棋手，若在棋校教棋，每月至少要挣数千元，相比之下，我这点东西实在太少了。”见我这么说，他才跟我去洗澡、理发，然后换上了干净衣服。
那天，在我校的寝室里，趁着其他室友不在，我们一共下了八盘棋。前五盘我一盘没开张，后来他让我两先，三盘棋我也只是1胜1负1和下成平局。推枰后我惊奇地问：“你的棋下得这么好，怎么混到这个地步？”他警觉地四外望了望，苦笑着说：“若不是我会下棋，也不至于混到现在这个地步！”我问他为什么，叫什么名字，他瞪了我—眼，没有回答，而是复了和他下的棋，并告诉我败在了什么地方……
以后日子里，我只要没事就去找他学棋，当我准备给他租间房子时，他却支吾着说：“不行，居委会的人总来查，我不想和他们说话。再说现在是夏天，我有地方住，不用去单洞。”
学校快放假了，我给他留下了二百元钱作为学费，还托我班当地一个叫毛燕的漂亮女生，给他找了份临时工作，管吃管住，在某厂干力工，一月工资八百元，安顿好之后，我才放心回了家。
真没想到，和棋丐老师学了一个多月棋，我竟进步神速，在暑期举办的朝阳地区象棋赛中，我取得了第四名的好成绩！短短的暑假过去了。返校后，我第一件事就是问毛燕，棋丐老师怎么样了。毛燕说：“他这个人很怪，平时干活挺卖力，就是从不主动和别人讲话，那天当听说派出所要来宿舍给外来人登记时，他竟连几百元的工钱都没拿就不辞而别了。”为了找到棋丐，把毛燕给我的工钱还他，我又去了那个棋摊，棋摊主人老刘一见面就说：“棋丐让我告诉你，返校后马上和‘完犊子’一起到站前拐角废弃的工棚找他，有急事相告。”于是我和“完犊子”一起找到了他。
他住的小屋又阴又潮，窗户用砖头堵着以防风雨，借着门外的光线，看见棋丐正躺在草垫子上，头前放着半个吃剩的面包。当看到那双肮脏的腿时我大吃一惊：右脚两个脚趾都已经烂掉了。见我们进来，他连忙起身说：“再见你们一面我就去投案自首，我宁可被枪毙，也不过这种日子了。”“投案？你做了什么事？”见我发问，他像决定了什么似的说：“我有人命官司，杀死了一个棋友，才四处逃亡，如今我想通了，欠债还钱，杀人偿命。我把一切都告诉你们吧，我叫李雅朋……”
李雅朋是个很“会说话”的人，比如棋友老周儿子判了刑，他前去祝贺说：“这回好了，你儿子受教育去了。”棋友老吴酒后骑摩托，撞车被轧断了条腿，他也去恭喜：“以后做裤子省布了！”为此他没少受骂挨揍。虽然他的棋艺全市第一，但因为嘴损，棋友没一个不讨厌他的。“我也知道这样说话不好，想控制自己，可舌头好像不听指挥，损话不知怎么就溜了出去。”李雅朋说。
那天，他和以杀猪为业的大胡子王猛下棋，李雅朋知道王猛脾气不好，刚下棋时他暗暗提醒自己别多嘴。可当他局势大优时，便忍不住说：“禽兽之变，诈几何哉？止增笑耳。”王猛抬头冷冷地看他一眼说：“你嘴放干净点！”老实了片刻，李雅朋的棋已经入局了，他又大呼小叫地说：“你的父母为什么生下你，让你遭这么大罪呀！”王猛本来就因为棋要输而一肚子火，便说：“你是不是找揍？”嘴上从不让人的李雅朋马上反唇相讥道：“你若不敢揍我，你就是我儿子！”这时，如同棋子摔在面前的胶皮棋盘上一样，只听“啪”的一声，一记耳光在李雅朋的脸上炸响，二人扭打在一起……李雅朋吃了大亏。 当二人出现在附近联防队里时，联防队听了李雅朋的控诉，只说了两个字：“活该。”从联防队出来，李雅朋遇上了地痞马歌，他们关系不错，便一起进了酒馆。那天二人喝了将近两瓶酒，席间马歌问他为什么闷闷不乐，李雅朋便把因下棋斗嘴而挨揍的事告诉了他。马歌一听便拍胸脯保证：“放心大哥，这件事包在我身上，我一定替你出这口气！”夜里，马歌满身是血地找到李雅朋说：“我已经把王猛杀了，你赶紧给我拿钱，咱们一起外逃吧！”李雅朋一听酒全醒了，可此时后悔也晚了，便取出家里省吃俭用攒下的几万元钱，大部分给了马歌，自己则拿着剩下的钱，连夜逃离家乡，流浪到了锦州……
“有位名叫百晓生的弈林高人说：不妨把世上的恩怨纠缠，都当成棋盘上的纷争。可世上能做到这点的有几人呢？像我却把棋盘上的纷争当成了现实中的缠斗，落得了现在这个下场！唉，当我看见你们俩斗嘴时，我就想起了我的过去，心里就会升起一股寒气，这就是我把你们找到这里的原因，希望你们能有所感悟！”李雅朋说。
送走李雅朋后，我还到那个棋摊下棋，从此“完犊子”改掉了给人起外号的习惯，我们再不斗嘴了。半年后，我向李雅朋家乡的一个棋友打听他的情况。几天后那个棋友说，王猛没有被杀，李雅朋被放了出来，当年马歌找到王猛买了新鲜猪血说是做偏方，谁知他竟泼在自己身上去骗了李雅朋的钱。后来马歌因诈骗罪被捕，已病死在狱中了。
大 师
人称“棋吹”的孟以走街串巷卖卫生纸为业，每天推着小车，迈着四方步。据他自己说，他迈的是“象步”，大师走路都是这样。平时眯缝着小眼像睁不开似的，可一看到认识的棋友，小眼睛马上瞪得溜圆，先从怀里摸出他那个著名的大师证书，在棋友面前扬扬，然后唾沫星子横飞地开吹：“你知道咱市又要比赛象棋了吗？告诉你吧，本大师已提前把冠军证书装进兜里了，这是历史发展的必然趋势，这是国内小气候和国际大气候决定的，不以任何人意志为转移！”说完便不再理会目瞪口呆的棋迷，小心翼翼地收起证书，迈着“象步”慢条斯理地离去。
从小学到初中，我和孟一直在同一所学校，他是个不甘寂寞的人，记得小学五年级的一天，老师忽然号召同学向孟学习，学习他拾金不昧的精神。后来我才知道他原来上交二十元钱，说是半路拾到的。可没到放学，他的家长就找到学校，说那钱是孟从家里拿的，还说出钱的右上角有污迹的特征，老师见家长说得没错，便把钱还给了他。以后的半个月，他走路一直一拐一拐的。
上初中的时候，有段时间孟成天指手画脚，口中念念有词，后来他告诉同学说，向异人学了武功，如今已是身怀绝技之人，谁若想拜师抓紧。于是信以为真的我和十多个同学就按照他的要求，跪地向他叩了三个响头，拜他为师了。每天一大早起床上山，按他吩咐练出拳，蹲马步。
那天，他像平时一样，让我们站成一排。稍息后，他伸开食中二指，向前虚刺几下说：“这招叫‘二龙探珠’，直取对方双目，如何应对？”见我们一脸茫然，便得意洋洋地合起双掌，举到双目之间鼻梁上方说：“这招叫‘童子拜观音’，专破‘二龙探珠’。”可没等他把话说完，忽然冲出来十多个比我们大的孩子。原来这些坏孩子见我们天天练武，便好奇地藏在附近偷看，见了我们的“功夫”后，心里有底了，便要来收拾我们。不过当时我们没害怕，因为我们有身怀绝技的师父撑腰，便和他们扭打起来，结果我们和师父一样，被揍得屁滚尿流，鬼哭狼嚎。事后，我们也挺损的，硬逼着孟把我们磕的头叩还回来，绝了“师徒”缘分。后来当他再念叨什么炮二平五、马二进三的“咒语”时，我们都嗤之以鼻。
上初二第一天，老实了很长时间的孟穿了一件他从没穿过的半新不旧的上衣，兴致勃勃地掏出一张奖状对大家说：“我得了咱市象棋少年组冠军，不出四年，我就能当象棋大师了！”我那时还不知道象棋为何物，更不知象棋大师是干什么的，便向他请教。他说：“象棋是智力體育，这是列宁说的，象棋大师嘛，就是和咱大队会计平起平坐的大干部，专门下象棋的。告诉你们吧，当了象棋大师，可以天天喝烧酒，吃猪肉炖粉条子，戴手表，穿的确良！我舅舅就是象棋大师，我穿的这件，就是舅舅给的！”说着他自豪地脱下上衣递给我，接着又说：“这就是传说中的的确良，你试一下，就知道当大师是什么感觉了！”我穿在身上没有感到有什么不同的，便脱下来还给他，但还是心怀敬意地朝他点点头，说：“的确挺凉快的。”
据孟说，他舅舅去年在他家住了半个月，给了他两本书，一本是《橘中秘》，一本是《梅花谱》，并教会了他识谱、打谱。我们这才知道，以前他每天念叨的什么车什么马，不是装神弄鬼，而是在下苦功背棋谱，不禁对他肃然起敬，甚至为挨揍后逼他叩还头的行为而后悔起来。
孟见我们沉默不语，似乎猜到了我们的心事，趾高气扬地说：“我就是想证明我比你们强，才学了象棋，别看我身体弱，练不成武功，但智力一定要超过你们，对你们以前的行为我既往不咎，有谁想拜我为师，学象棋的请举手！”我们纷纷举起手来，只见孟眼睛一亮，随即一脸坏笑地说：“我这是在逗你们玩，我要争取当大师，有时间还背棋谱呢，哪有工夫理会你们这群世俗小人！”说完背起双手扬长而去。
为了出这口恶气，我也迷恋上了象棋，看了几本棋书，有空就去看高手过着，一年后，居然也小有所成。在我市举办的象棋比赛中，居然在孟之后得了亚军。这年，我们初中毕业了，我考上高中，孟因一心悟棋而名落孙山。第二年，孟代表我市体委，我代表我校，一起参加了地区举办的少年组象棋选拔赛，前三名可参加省赛。不巧的是头一轮我们就遇上了，因我心里惧怕孟，所以我执红棋仗先行之利，一上手就大量兑子，最后用车砍炮，用相去卒，形成仕相全对单车的例和局面。这时只听孟叫声“将”，没等他棋子落枰，我便帅四平五，把露在外面的老帅移回正位，正准备与他言和签字，却见他没有将军，而是吃掉了我的高相，我把帅拿回原处，想应刚才他的那着吃相。此刻孟高叫道：“裁判，他悔棋！”裁判走了过来，问明情况后，批评他棋风不正，但按棋规却判他行棋有效，这盘棋我输了。这以后，因我心情极度郁闷，连输了三盘棋，最后名落孙山。孟利用类似小动作，一路过关斩将夺得了冠军。但因他过多使用盘外着，还是被取消了去省里比赛的资格。一位资深负责人对他如实解释说：“我们地区的棋手和别的地区的棋手比，至少要差两先水平，但我们每次都获得‘体育道德风尚奖’，如果让你参赛，恐怕连这项奖都拿不回来……” 受此挫折后，孟老实了很多，下棋不再指手画脚了，准备第二年再拿个冠军，然后去省里比赛，圆上大师梦。可到了第二年，市里少年组却不让他参赛了，因为他已超龄，结果在成人组里他只得了第八名，这样他“四年之内必当大师”的誓言便成了空话。
后来，他在矿务局下属的一家商店当了售货员，虽然每天都坚持钻研象棋，但在历次比赛中，成绩都不是很理想。一晃几年过去了，孟娶了妻子，一胎给他生了两个大胖小子，妻子奶水不足，两个儿子光吃奶粉，每月就花去他一百多元，而他和妻子的月薪加在一块还不到二百元。无奈之下，他只好利用业余时间给人家干点零活挣点小钱，但就在这样的环境下，他也没扔掉象棋。他常对妻子说：“等我当上了象棋大师，咱家就有钱了。”后来单位破产，孟工龄被买断，他只好用买断工龄的钱买了一辆推车，走街串巷卖点杂货，干好了一天也就能挣二十多块钱，为了生活，市里的很多比赛他都无法参加。
日子像水一样流过，一转眼孩子长大了，妻子也能腾出手来打工挣钱了，加上他家几间老房子因动迁被占用得到的补偿费，手里宽松了一些，于是他在沉默了十多年之后，于这年“五一”再度出山，参加了市里举办的象棋赛。市里那些高手见他多年没有参赛，对他不以为然，没想到孟成了一匹黑马，一举夺得成人组冠军。夺冠后的他又开始眉飞色舞地开吹：“市冠军距地区冠军、省冠军、国冠军只三两步，我当大师的日子已经不远了。”就这样他得了“棋吹”这个绰号。紧接着，他又参加了地区比赛，可是冠军被董春华夺去，2至4名也被本市其他棋手获得，孟只得了第五名。
为鼓励棋手参与象棋活动，地区棋协秘书长，棋界名流杨振海和棋协其他领导经过研究决定，凡在本地区夺得三次冠军者，可获得由地区体协颁发的“象棋大师”证书。当杨振海在赛后宣布这一决定时，孟忘记了此次输棋的不快，嘴角上露出一丝难以觉察的冷笑……
本市棋协主席程义贤德高望重，每年都能拉到三次赞助，在“五一”“十一”和元旦搞象棋比赛。上次“五一”赛后，“十一”赛又快到了，赛前孟用半年卖杂货的收入，挨个找到比他象棋水平高的人，千方百计地把人家请到家里吃饭，饭后再送上一条好烟，然后提出希望人家让他一盘棋的事。在小城，能有把握赢他的人也不过几个人，这几个人或因他如此盛情款待而碍于情面，或感于他对棋艺的执着，尽管心里别扭，也勉强同意放他一马，就这样孟又拿了一次冠军。
在元旦比赛前，他又想故伎重演，可大伙有了上次教训，请谁吃饭谁也不去。孟眉头一皱，计上心来，他对那几个厉害的对手说：“这样吧，咱们在比赛中遇上，无论谁执先手，先假装走上二十来步，然后握手言和，这样谁也不吃亏……”毕竟这几个人曾经吃过拿过孟的，不免有嘴软手软之感，便硬着头皮答应了。
这次比赛，孟该赢的棋全赢了，该和的棋他還胜了，原来那几个高手因为和他比赛时心不在焉，只是随便走走，只等着到了时间就和棋。可孟则全神贯注，着着凶狠，欲置对手于死地。但对手因为有约在先，并不介意，约莫到了时间才说：“咱们该和了。”这时孟却一反常态地说：“我这棋大优，谁和你和？”对手小声说：“咱们不是有约定吗？”孟马上翻脸说道：“谁和你有约了，有谁做证？”结果这一次他又夺得了冠军。
刚宣布完比赛结果，孟便兴冲冲地找到程义贤，对他说：“朝阳棋协说过，得三次冠军可得大师称号，我已得了三次，该评我当咱市象棋大师了吧？”因为本市还没这个先例，再加上程主席对他的行为也有所耳闻，便没好气地说：“我们没这个规矩，好好下棋得了，扯这用不着的有啥用！”孟一听此言，只感到万念俱灰，一下子瘫坐在地……这次比赛后，他得了一场病，据他家邻近小诊所的那个江湖游医说，他将活不过今年。棋友去看他时，他奄奄一息地说：“我这辈子就想当大师，才在比赛中干了那么多丢人的事，现在说什么都晚了，要当大师，看来只能等来世了。”
棋友不忍心看到这一幕，于是找到程义贤，求他想办法给孟办个有点追认味道的大师证，好让他死也瞑目。程主席也是通情达理之人，马上四处托人，拉关系，制作了一个印刷精美，封面烫金，内有市体委、棋协盖章的大师证书，并亲自送到孟家。当孟看到证书时，无神的双眼一下子放出光彩，已经好几天没进水米的他当晚就要吃饭，吃完便呼呼睡着了。家人以为这是他临终前的回光返照，在床前足足守了一夜。第二天早晨，孟呼地从床上坐起来，对妻子说：“快去做饭啊，吃完我还要去卖货，我如今已是象棋大师了，更要好好地活下去！”
就在我即将写完这篇文章的时候，窗外又传来孟高亢嘹亮的吆喝声：“批发卫生纸！”我站起身，看见他正迈着“象步”慢慢向我这边走来……
老尤家茶馆是一间不到五十平方米的简易房。屋里横七竖八地摆放着一些棋桌和凳子，桌面上用刀刻下好几副棋盘，上面摆放着棋子。除了靠墙那张两米长的小棋桌上的棋子完好外，其余棋桌上的棋子各色相杂，有的已被摔裂，不得不用胶布捆扎起来。
茶馆的摆设虽然简陋，但生意却出奇地好。每当尤老太太把水烧开，茶炉上刺耳的笛声响起时，休班在家的棋迷便陆续来到，按照自己身份，坐在自己该坐的位置上，来晚了占不到座只好站着观战。
到这儿下棋的，干啥的都有，但无论身份如何，在棋迷眼里都是平等的，因为在这里区分人的尊卑，只有一个标准，那就是看谁的棋下得好。久而久之，按棋艺、棋品，把人分为“混”“小”“老”三个等级。
刚来棋馆的初学者，要被人让两马或一车，这样的棋手被称为“棋混子”，无论多大岁数，人们也照叫不误。茶馆里有四个姓杨的混子级棋手，棋迷便以四人的年龄、身体特征加于区分，称呼他们是大杨混子，小杨混子，卷毛杨混子，歪嘴杨混子。
我初到棋馆时，被人称为康混子，只能坐到离门口最近的棋桌上，用最破的棋子下棋，饱受棋迷嘲讽。为了改变窘境，我只能苦心钻研棋艺，找比我棋艺高的人下棋，最高纪录一天输了十八壶水钱。经过一段时间努力，我把混子们都战胜了，终于有资格坐到棋馆中间棋桌边，和不被人让子的“小”字辈棋手下棋，不久，便能和他们下得旗鼓相当了。
那天，“老”字辈一个姓路的棋手看完我下的棋后，对其他棋手说：“小康棋进步了。”我一听激动地站起来对老路说：“你刚才叫我什么？再叫一声好吗？”老路含笑又叫了一声“小康”。我生怕听错了又问：“这是外面的意思，还是茶馆里的意思？”“这是酒中三仙提出，经我嘴里说出，当然是咱们棋馆里的意思。”老路一脸真诚地说。那天，我高兴得一夜没睡。
有个姓周的棋手下了一辈子棋，到老了还被人称为混子，直到临死前，棋迷为让他闭上眼睛，才带点追认味道的称其为“小周”，尽管“小周”已经年过古稀。没想到我十四岁就被人称为“小康”了。
那些“老”字辈的，都是身经百战，在地区得过好名次，到省里参过赛的高手，紧靠墙的那张小棋桌就是专门为他们准备的，上面摆放着最精美的棋子、茶具。平时若这几位没到场，即使茶馆挤满了人，棋手也不往这张桌前凑合。那时候，老字辈的棋手只有五位，后来成为我师父的蒋瑞平，因为棋下得好，尽管只有十七八岁，也被人呼为“老蒋”，而呼他“老蒋”的人，有的甚至已年过花甲。
棋客落座后，有的便开始和对手讲价。用他们的话说“水无茶无味，棋无彩无趣”。所以下棋都带点儿彩，赌注大多是一毛五一壶的水钱。
同辈之间是不用讲价的，一场棋下两盘，分先，若下平了，再下一盘，直到决出胜负。“辈分”不同的棋手，高手要让低手子或先，讲好价后，老尤太太便给沏上茶水，棋迷倒上茶水凉一会儿，欣赏着茶色，再端到鼻下闻一闻，赞声好茶，然后有滋有味地品上一小口，便把摆好的棋子拿在手中，“啪”的一声脆响，棋战开始了……
混熟了，彼此之间说话便无所顾忌。众多的棋客，啥性格的都有，最引人关注的是“混”字辈的“四大流氓”——叶绍光，王立新，歪嘴杨四，黄爱林。虽然他们棋力早就具备“小”字辈水平，但因为棋品不好，不能得到棋馆评委酒中三仙认可，便无法升级。
这几个人中，王立新要数棋赖子中的佼佼者。每当他要输棋时，便以上厕所为理由，然后一去不返，第二天见着对手还恬不知耻地说：“昨天那盘棋我已大优，可惜遇上一点急事没来，要不你把棋复上咱们重下？”一旦对手真复上了，他马上说：“这不是昨天的盘面，你欺负我不会复盘，真是大棋赖子！”对手没有办法只能自认倒霉，和王立新各付一半水钱。后来对手知道他的这种恶习后，便寸步不离地跟他同去厕所，即使这样王立新也会在输棋后一摸口袋，大声惊呼道：“哎呀，我早晨准备买粮的五十元钱丢了，我可怎么活呀！”然后佯装号啕大哭状。对手无奈，不仅付了水钱，还要好言抚慰他一番。类似的行为弄了几次之后，棋迷便不再和他下棋了，他只好找其他三位棋品相似的“流氓”“惺惺相惜”去了。
这几个活宝之间，几乎每天都有好笑的事发生。像人们称呼英格兰无赖球迷为“足球流氓”一样，这四个人被“俩忽悠”封为“象棋流氓”。
大忽悠外号石白话小石，二忽悠雅称为李煽乎小李，都是小字辈棋手中的高手，二人的特点是一面较量棋艺，一面比试口才，他们自知别人烦这套，于是无论俩忽悠谁先到茶馆，便等另一忽悠过招。若没等到便不下棋。他们下棋时，一方大讲棋理，一方便还以《沙家浜》的刁德一唱腔。用他们的话说：“象棋是门语言艺术，讲究说学逗唱，我们这不叫棋风不正。用唱歌、讲演来扰乱对方的心神，这叫盘外着，是象棋艺术的一个重要组成部分，谁若抗不住骚扰而输棋，只能说明心理素质不好……”
有一次，一个棋手和我下棋输了，便哭丧着脸求一旁的石白话小石说：“你看我都输了，你能不能肃静一会儿？”小石一翻白眼，说：“本心若静，虽居闹市亦是深山僻地，你看那些自学成才的人逢门圭宝，挂角而读，带经而锄，都念成名堂了。心若有棋，不闻闹市之喧，心若无棋，何求棋馆之静？岂不闻‘结庐在人境，而无车马喧’吗？”这个棋手被说得哑口无言。
快到中午时，棋迷大都回家吃飯，最后只剩下了酒中三仙三位老字辈棋手。大仙老李便开始张罗中午酒菜：“老刘、老卜，咱们凑份子喝酒。”二仙老刘或者小仙老卜就会放下手中棋子，摸出早准备好的二毛五分钱，财大气粗地“啪”地一声拍在棋桌上，豪爽地说：“喝酒就喝酒，那算个啥，老卜我们俩条件不错，掏两毛五，你挺困难的，少掏五分吧！”老李收起钱，到烧锅老董家，花去三毛五分钱买了一斤被他们称为“董酒”的小烧，再用剩下的钱买了三块臭豆腐，两块腐乳，四个馒头。置办好酒菜和主食后，顺手从路边柳树上折根柳枝回到茶馆，把柳枝剥去外皮，折成三小根，每人一根当筷子，据他们说这样吃臭豆腐别有风味。 把酒倒满，呷了一口含在嘴里半天才咽下去，然后再用手中的柳枝挑点臭豆腐放进口中，闭上眼品味一会儿后，酒仙开始心满意足地赞叹：“这臭豆腐挺香，是好豆子做的，这酒味也挺正，没掺多少水，是正宗的粮食酒！有饭吃、有酒喝、有棋下，咱们过的真是神仙日子啊！”一杯酒下肚后，他们开始一脸庄重地点评棋客们的棋艺棋品，大有“煮酒论英雄”的味道。到了下午，就把点评的结果，告诉老字辈中资历最老的老路。我的“小康”的称呼就是几位评委这样评出来的。
棋手没有哪个服输的，即使棋上输了，嘴上也不服，如有人问输棋的棋手输几盘时，若赢家不在场，这棋手就会神神秘秘地答道：“我今天玩赢水的，给他下了个套，等下回再玩赢烟的，一定连烟带水套回来！”在老尤家茶馆，“下套”就是输棋的代名词。
我刚来老尤家茶馆不久，有天歪嘴杨四给我下了个套儿，一旁观战的李煽乎小李埋汰他说：“可惜你下了这么多年棋，竟让刚来没几天的康混子赢了，除了下那些你永远收不回来的套儿。你还能干什么？”杨四脸红脖子粗地分辩道：“他是瞎猫碰上死耗子。”小李仰天狂笑道：“康混子是瞎猫，你杨混子就是死耗子了，还不如瞎猫呢！”这时忽见杨混子伸手捅了李煽乎一下，让他注意身后，李煽乎回头一看，马上伸伸舌头，重重打了自己一记耳光，原来盲人老韩已经驾到。
在老尤家茶馆，老韩是惟一下盲棋的人，唯一百战百胜的人，也是唯一下棋挂彩的人。无论四流氓，俩忽悠，还是酒中三仙，都输过他钱。即使是四大流氓，平时和别人玩棋输了耍赖，但输给老韩却是分文不少。老韩每天來茶馆待上两三个小时，泡上花茶后，就有人争先恐后向他挑战。老韩来者不拒，讲好每盘三毛的价钱后，便念念有词地和对手下起盲棋。赢到一块五毛钱后，老韩便说什么也不玩钱的了，这时就会有家庭条件差的和他挑战，提出输了帮他挑水，赢了让他掏包。老韩再赢一盘后，便由输棋的对手扶着回家了。
据石白话小石说，老韩原是粮店主任，三年自然灾害时期，尽管老母身体不好，他也不多拿公家一粒粮食，老母因此像那个年月的许多老人一样饿死了。老韩急火攻心得了眼病，后来双目失明。政府多次动员他去敬老院，但都被他拒绝了。他每天拿着竹杖，站在大柳树旁以卖蟑螂药、火石为生。未盲之前爱下象棋，常看棋书，喜欢打谱，因此能下盲棋。
刚来茶馆时，我还不会打谱，看老韩不用棋具就能下棋，心里崇拜得不得了。后来我也能看懂棋书了，觉得他下的棋并不厉害，于是便向他挑战。那盘棋布局阶段我就占了大优，刚想使出更凶的着法，忽觉背后有人捅我一下，我回头一看是老李，而且老尤太太和所有棋迷全对我怒目而视。我忽然明白了什么，于是故意走了劣着……那天，我输了五盘棋，输了一块五毛钱。中午时，酒中三仙留我喝酒，那酒很冲，但味道纯正。酒后我问他们：“咱们一人给他点钱不就完事了，何必如此糟蹋象棋？”老卜说：“谁不明白这事，可老韩是吃嗟来之食的人吗？”
后来老韩去世了，老尤家茶馆也因动迁扒掉了。老尤太太也很老了，再也没精力开茶馆了。日子一天天过去了，茶馆里的棋迷有很多人都已经老去，在记忆中成了漫长岁月里一张张发黄的黑白照片。现在日子好过了，我的手里也有了盈余，经常买些好酒好茶尝尝，但觉得再好的酒也没有酒中三仙他们的酒味正，再贵的茶也没有老尤家茶馆的茶香。我想今生今世再难喝到那样的好酒好茶了。
棋 丐
我认识棋丐，是在锦州马家镇的一个棋摊上。
每当天气暖和的季节，马家镇街头树下就会出现许多棋摊和围观的棋迷。我课闲无事时常去的那个棋摊，是其中水平最高的。这个棋摊很有擂台味道，开始时两个棋迷分出胜负后，输者就主动走开，赢者担任擂主，由一旁等待的棋迷上场，就这样你方唱罢他登场，一下就是一天。刚开始下时，棋迷还知道找个绿荫墙根什么的遮阳处，下到后来，也就忘了日头西移，遮阳处已经不遮阳了，迷入棋境的人们浑然不觉，脑袋被晒得油汪汪的，身上汗津津的，可还是或摇头晃脑评论，或大呼小叫地支着。
最可怜的是那些支着者，如果支的着被擂主拒绝，就会憋着一肚子怀才不遇的闷气，即使自己的高着被采用了，擂主也赢棋了，可是功劳却是擂主的，如果支的着让擂主输了，擂主就会把满肚子怒气发到支着者身上：“这盘棋我已占尽大优，都是你给我支了那么一步臭棋，害得我当不成擂主！你是想让我赢吗？我看你是想让我输了你好当擂主！”一旦轮到支着者上场时，这位前擂主就会帮他的对手支着，恨不得一步就让这位刚刚热心帮他的棋迷交棋。在这里擂主威风凛凛地蹲在棋摊前，很像坐在办公室的领导！听着各路瞎参谋烂干事出谋划策，而自己做出正确的决策就可以了。
我的棋艺虽不那么高明，但在这个棋摊上，却还可以经常享受两腿蹲得发麻，站起来头晕眼花的这种“领导”待遇。这里有能力经常夺我宝座的，只有被我取名“完犊子”的那小子。他最拿手的是散手棋，棋路诡谲阴狠，习惯满盘子找大着，经常在平淡的局面中突出杀手，令人防不胜防。更值得一提的是，他的嘴还特损，经常来这儿下棋的棋迷，他都根据人家的职业、身体等特征，起了不少难听的外号。我们刚认识不到半个月，他就根据我眼睛小的特点，称我为“耗子”。
当然，我也不是什么好东西，我为人处事的原则是你敬我一尺，我敬你一丈。反之你用一句话埋汰我，我就用十句话来寒碜你。他给我起外号的当天，我深思熟虑了一晚上，第二天便根据他爱穿西服，喜留一撮小胡子的特点，称他为“日本教练完犊子”。
那天，我和“完犊子”下棋，两盘都和了，第三盘刚摆上棋子时，一股难闻的馊臭味从身后飘来。在棋摊下棋，你不得不忍受各种气味，如炒菜的身上有股葱花味，炸油条的有油烟气；杀猪宰羊的带一身血腥味。俗话说，久入鲍鱼之所，不闻其臭，和棋迷天天混，这种种气味混合在一起，便有了一种亲切的感觉，几天不闻还怪想的，但身后这种味道实在让人难以忍受。
我刚想回头看看此味来自何处，这时对手已走棋了，我急忙凝神迎战。这盘棋对手走的是多变的“仙人指路”，为了尽快拿下此局，我应以虽然危险但机会颇多的骗着局“瞎眼狗”。双方马来车往地走到21着时，我以炮打相叫将，其实这着棋纯属欺着，红方只要炮六进八塞住象眼，我必败无疑，于是我心存侥幸地望着苦思的对手。旁观棋迷也七嘴八舌地支着，可他们并没有支到点子上。我得意洋洋地说：“亲爱的‘完犊子’，那一炮的风情，是不是特别销魂？” 这时从背后飘来怪味的地方，传来了我最害怕的声音：“炮六进八。”此刻只见对手眼神一亮，紧拧的眉毛舒开了，但他一抬头向我身后看了一眼，马上露出鄙夷之色，走了别的着法，当然局面立刻出现劣势。身后的支着者大概气恼他的不屑，便开始给我支着。他的着法奇妙无比，我感激地回头瞅他一眼，看见他满身脏污，大约四五十岁，为了防止肠胃不舒服，便急忙回过头来。几着过后，我便把“完犊子”拿下。
紧接着一个警察挤了进来接盘，“完犊子”开始为警察支着。我讽刺说：“败军之将，有何脸面在这儿瞎咋呼？”这时他趾高气扬地反驳：“我就是不屑于用棋丐的着，才被你胜了，若不是他支着，你早输了。”“哪个棋丐？”我问。他说：“就是刚才站在你身后的那个丐帮帮主啊！”我这时忽觉得那种怪味没了，听旁观的棋迷说，从警察走近棋摊时，那个支着的脏汉就神色慌张地溜走了……
在锦州火车站站前，有个几十米长的桥洞子，当地人都叫它单洞。到了冬天，一些疯子、乞丐为了御寒，纷纷躲在这里猫冬，人们便称他们为丐帮。单洞是站前南北必经之路，过往行人极多，丐帮中有些几十年如一日在单洞坚守岗位的居民，几乎被每个锦州人熟知。这个会下棋的乞丐，因为头脑比较清醒，便被人们称为帮主或洞主。
和别的乞丐不同的是，帮主虽被人称为乞丐，却从不要饭或到小吃摊前舔盘子。在一夜从不断路人的洞中睡醒后，帮主伸伸懒腰，开始出洞觅食：给洞外的商贩们搬搬重物，混上一个馒头钱，再给馄饨攤挑两桶水，挣上一碗馄饨汤。吃喝完之后，便到各棋摊支着、看棋，因此被“完犊子”封为“棋丐”。碰上谁有脏活、累活，便主动帮人家干，却挣不到该挣的钱，往往几个馒头就被打发了。糊弄好肚子之后，往往已是天黑，帮主便日复一日地下榻于单洞那堆草垫子上。
我读了不少中外名著，可生性孤僻，无论在现实生活中还是在网上，从来不像某些所谓的才子一样，尤其喜欢在女孩面前侃侃而谈什么文学、哲学或其他时尚的东西，唯独对象棋一往情深。也许是爱屋及乌吧，我对所有下象棋的人都有种特别的感情。和他们在一起，谈起和象棋有关的话，总是滔滔不绝。自从那个棋丐给我支着之后，那绝妙的棋着，让我知道了他的棋艺深不可测。经过多方打听，才知道了洞主这些经历，于是便起了向他请教棋艺的念头。周末回家，我特意找了几件过时的衣服，返校后的第二天，在棋摊上找到了棋丐。我把他拉到一边，说想请他洗洗澡，换上干净的衣服。没想到他竟拒绝道：“我虽然穷，但绝不吃嗟来之食，更不会接受别人的施舍，你若要我接受这些东西，除非让我为你做点什么！”于是我对他肃然起敬，便真诚地说：“我不是施舍你，因为我有事求你，我知道你的棋高，想和你学棋，教人下棋也不是轻快活啊，像你这种水平的棋手，若在棋校教棋，每月至少要挣数千元，相比之下，我这点东西实在太少了。”见我这么说，他才跟我去洗澡、理发，然后换上了干净衣服。
那天，在我校的寝室里，趁着其他室友不在，我们一共下了八盘棋。前五盘我一盘没开张，后来他让我两先，三盘棋我也只是1胜1负1和下成平局。推枰后我惊奇地问：“你的棋下得这么好，怎么混到这个地步？”他警觉地四外望了望，苦笑着说：“若不是我会下棋，也不至于混到现在这个地步！”我问他为什么，叫什么名字，他瞪了我—眼，没有回答，而是复了和他下的棋，并告诉我败在了什么地方……
以后日子里，我只要没事就去找他学棋，当我准备给他租间房子时，他却支吾着说：“不行，居委会的人总来查，我不想和他们说话。再说现在是夏天，我有地方住，不用去单洞。”
学校快放假了，我给他留下了二百元钱作为学费，还托我班当地一个叫毛燕的漂亮女生，给他找了份临时工作，管吃管住，在某厂干力工，一月工资八百元，安顿好之后，我才放心回了家。
真没想到，和棋丐老师学了一个多月棋，我竟进步神速，在暑期举办的朝阳地区象棋赛中，我取得了第四名的好成绩！短短的暑假过去了。返校后，我第一件事就是问毛燕，棋丐老师怎么样了。毛燕说：“他这个人很怪，平时干活挺卖力，就是从不主动和别人讲话，那天当听说派出所要来宿舍给外来人登记时，他竟连几百元的工钱都没拿就不辞而别了。”为了找到棋丐，把毛燕给我的工钱还他，我又去了那个棋摊，棋摊主人老刘一见面就说：“棋丐让我告诉你，返校后马上和‘完犊子’一起到站前拐角废弃的工棚找他，有急事相告。”于是我和“完犊子”一起找到了他。
他住的小屋又阴又潮，窗户用砖头堵着以防风雨，借着门外的光线，看见棋丐正躺在草垫子上，头前放着半个吃剩的面包。当看到那双肮脏的腿时我大吃一惊：右脚两个脚趾都已经烂掉了。见我们进来，他连忙起身说：“再见你们一面我就去投案自首，我宁可被枪毙，也不过这种日子了。”“投案？你做了什么事？”见我发问，他像决定了什么似的说：“我有人命官司，杀死了一个棋友，才四处逃亡，如今我想通了，欠债还钱，杀人偿命。我把一切都告诉你们吧，我叫李雅朋……”
李雅朋是个很“会说话”的人，比如棋友老周儿子判了刑，他前去祝贺说：“这回好了，你儿子受教育去了。”棋友老吴酒后骑摩托，撞车被轧断了条腿，他也去恭喜：“以后做裤子省布了！”为此他没少受骂挨揍。虽然他的棋艺全市第一，但因为嘴损，棋友没一个不讨厌他的。“我也知道这样说话不好，想控制自己，可舌头好像不听指挥，损话不知怎么就溜了出去。”李雅朋说。
那天，他和以杀猪为业的大胡子王猛下棋，李雅朋知道王猛脾气不好，刚下棋时他暗暗提醒自己别多嘴。可当他局势大优时，便忍不住说：“禽兽之变，诈几何哉？止增笑耳。”王猛抬头冷冷地看他一眼说：“你嘴放干净点！”老实了片刻，李雅朋的棋已经入局了，他又大呼小叫地说：“你的父母为什么生下你，让你遭这么大罪呀！”王猛本来就因为棋要输而一肚子火，便说：“你是不是找揍？”嘴上从不让人的李雅朋马上反唇相讥道：“你若不敢揍我，你就是我儿子！”这时，如同棋子摔在面前的胶皮棋盘上一样，只听“啪”的一声，一记耳光在李雅朋的脸上炸响，二人扭打在一起……李雅朋吃了大亏。 当二人出现在附近联防队里时，联防队听了李雅朋的控诉，只说了两个字：“活该。”从联防队出来，李雅朋遇上了地痞马歌，他们关系不错，便一起进了酒馆。那天二人喝了将近两瓶酒，席间马歌问他为什么闷闷不乐，李雅朋便把因下棋斗嘴而挨揍的事告诉了他。马歌一听便拍胸脯保证：“放心大哥，这件事包在我身上，我一定替你出这口气！”夜里，马歌满身是血地找到李雅朋说：“我已经把王猛杀了，你赶紧给我拿钱，咱们一起外逃吧！”李雅朋一听酒全醒了，可此时后悔也晚了，便取出家里省吃俭用攒下的几万元钱，大部分给了马歌，自己则拿着剩下的钱，连夜逃离家乡，流浪到了锦州……
“有位名叫百晓生的弈林高人说：不妨把世上的恩怨纠缠，都当成棋盘上的纷争。可世上能做到这点的有几人呢？像我却把棋盘上的纷争当成了现实中的缠斗，落得了现在这个下场！唉，当我看见你们俩斗嘴时，我就想起了我的过去，心里就会升起一股寒气，这就是我把你们找到这里的原因，希望你们能有所感悟！”李雅朋说。
送走李雅朋后，我还到那个棋摊下棋，从此“完犊子”改掉了给人起外号的习惯，我们再不斗嘴了。半年后，我向李雅朋家乡的一个棋友打听他的情况。几天后那个棋友说，王猛没有被杀，李雅朋被放了出来，当年马歌找到王猛买了新鲜猪血说是做偏方，谁知他竟泼在自己身上去骗了李雅朋的钱。后来马歌因诈骗罪被捕，已病死在狱中了。
大 师
人称“棋吹”的孟以走街串巷卖卫生纸为业，每天推着小车，迈着四方步。据他自己说，他迈的是“象步”，大师走路都是这样。平时眯缝着小眼像睁不开似的，可一看到认识的棋友，小眼睛马上瞪得溜圆，先从怀里摸出他那个著名的大师证书，在棋友面前扬扬，然后唾沫星子横飞地开吹：“你知道咱市又要比赛象棋了吗？告诉你吧，本大师已提前把冠军证书装进兜里了，这是历史发展的必然趋势，这是国内小气候和国际大气候决定的，不以任何人意志为转移！”说完便不再理会目瞪口呆的棋迷，小心翼翼地收起证书，迈着“象步”慢条斯理地离去。
从小学到初中，我和孟一直在同一所学校，他是个不甘寂寞的人，记得小学五年级的一天，老师忽然号召同学向孟学习，学习他拾金不昧的精神。后来我才知道他原来上交二十元钱，说是半路拾到的。可没到放学，他的家长就找到学校，说那钱是孟从家里拿的，还说出钱的右上角有污迹的特征，老师见家长说得没错，便把钱还给了他。以后的半个月，他走路一直一拐一拐的。
上初中的时候，有段时间孟成天指手画脚，口中念念有词，后来他告诉同学说，向异人学了武功，如今已是身怀绝技之人，谁若想拜师抓紧。于是信以为真的我和十多个同学就按照他的要求，跪地向他叩了三个响头，拜他为师了。每天一大早起床上山，按他吩咐练出拳，蹲马步。
那天，他像平时一样，让我们站成一排。稍息后，他伸开食中二指，向前虚刺几下说：“这招叫‘二龙探珠’，直取对方双目，如何应对？”见我们一脸茫然，便得意洋洋地合起双掌，举到双目之间鼻梁上方说：“这招叫‘童子拜观音’，专破‘二龙探珠’。”可没等他把话说完，忽然冲出来十多个比我们大的孩子。原来这些坏孩子见我们天天练武，便好奇地藏在附近偷看，见了我们的“功夫”后，心里有底了，便要来收拾我们。不过当时我们没害怕，因为我们有身怀绝技的师父撑腰，便和他们扭打起来，结果我们和师父一样，被揍得屁滚尿流，鬼哭狼嚎。事后，我们也挺损的，硬逼着孟把我们磕的头叩还回来，绝了“师徒”缘分。后来当他再念叨什么炮二平五、马二进三的“咒语”时，我们都嗤之以鼻。
上初二第一天，老实了很长时间的孟穿了一件他从没穿过的半新不旧的上衣，兴致勃勃地掏出一张奖状对大家说：“我得了咱市象棋少年组冠军，不出四年，我就能当象棋大师了！”我那时还不知道象棋为何物，更不知象棋大师是干什么的，便向他请教。他说：“象棋是智力體育，这是列宁说的，象棋大师嘛，就是和咱大队会计平起平坐的大干部，专门下象棋的。告诉你们吧，当了象棋大师，可以天天喝烧酒，吃猪肉炖粉条子，戴手表，穿的确良！我舅舅就是象棋大师，我穿的这件，就是舅舅给的！”说着他自豪地脱下上衣递给我，接着又说：“这就是传说中的的确良，你试一下，就知道当大师是什么感觉了！”我穿在身上没有感到有什么不同的，便脱下来还给他，但还是心怀敬意地朝他点点头，说：“的确挺凉快的。”
据孟说，他舅舅去年在他家住了半个月，给了他两本书，一本是《橘中秘》，一本是《梅花谱》，并教会了他识谱、打谱。我们这才知道，以前他每天念叨的什么车什么马，不是装神弄鬼，而是在下苦功背棋谱，不禁对他肃然起敬，甚至为挨揍后逼他叩还头的行为而后悔起来。
孟见我们沉默不语，似乎猜到了我们的心事，趾高气扬地说：“我就是想证明我比你们强，才学了象棋，别看我身体弱，练不成武功，但智力一定要超过你们，对你们以前的行为我既往不咎，有谁想拜我为师，学象棋的请举手！”我们纷纷举起手来，只见孟眼睛一亮，随即一脸坏笑地说：“我这是在逗你们玩，我要争取当大师，有时间还背棋谱呢，哪有工夫理会你们这群世俗小人！”说完背起双手扬长而去。
为了出这口恶气，我也迷恋上了象棋，看了几本棋书，有空就去看高手过着，一年后，居然也小有所成。在我市举办的象棋比赛中，居然在孟之后得了亚军。这年，我们初中毕业了，我考上高中，孟因一心悟棋而名落孙山。第二年，孟代表我市体委，我代表我校，一起参加了地区举办的少年组象棋选拔赛，前三名可参加省赛。不巧的是头一轮我们就遇上了，因我心里惧怕孟，所以我执红棋仗先行之利，一上手就大量兑子，最后用车砍炮，用相去卒，形成仕相全对单车的例和局面。这时只听孟叫声“将”，没等他棋子落枰，我便帅四平五，把露在外面的老帅移回正位，正准备与他言和签字，却见他没有将军，而是吃掉了我的高相，我把帅拿回原处，想应刚才他的那着吃相。此刻孟高叫道：“裁判，他悔棋！”裁判走了过来，问明情况后，批评他棋风不正，但按棋规却判他行棋有效，这盘棋我输了。这以后，因我心情极度郁闷，连输了三盘棋，最后名落孙山。孟利用类似小动作，一路过关斩将夺得了冠军。但因他过多使用盘外着，还是被取消了去省里比赛的资格。一位资深负责人对他如实解释说：“我们地区的棋手和别的地区的棋手比，至少要差两先水平，但我们每次都获得‘体育道德风尚奖’，如果让你参赛，恐怕连这项奖都拿不回来……” 受此挫折后，孟老实了很多，下棋不再指手画脚了，准备第二年再拿个冠军，然后去省里比赛，圆上大师梦。可到了第二年，市里少年组却不让他参赛了，因为他已超龄，结果在成人组里他只得了第八名，这样他“四年之内必当大师”的誓言便成了空话。
后来，他在矿务局下属的一家商店当了售货员，虽然每天都坚持钻研象棋，但在历次比赛中，成绩都不是很理想。一晃几年过去了，孟娶了妻子，一胎给他生了两个大胖小子，妻子奶水不足，两个儿子光吃奶粉，每月就花去他一百多元，而他和妻子的月薪加在一块还不到二百元。无奈之下，他只好利用业余时间给人家干点零活挣点小钱，但就在这样的环境下，他也没扔掉象棋。他常对妻子说：“等我当上了象棋大师，咱家就有钱了。”后来单位破产，孟工龄被买断，他只好用买断工龄的钱买了一辆推车，走街串巷卖点杂货，干好了一天也就能挣二十多块钱，为了生活，市里的很多比赛他都无法参加。
日子像水一样流过，一转眼孩子长大了，妻子也能腾出手来打工挣钱了，加上他家几间老房子因动迁被占用得到的补偿费，手里宽松了一些，于是他在沉默了十多年之后，于这年“五一”再度出山，参加了市里举办的象棋赛。市里那些高手见他多年没有参赛，对他不以为然，没想到孟成了一匹黑马，一举夺得成人组冠军。夺冠后的他又开始眉飞色舞地开吹：“市冠军距地区冠军、省冠军、国冠军只三两步，我当大师的日子已经不远了。”就这样他得了“棋吹”这个绰号。紧接着，他又参加了地区比赛，可是冠军被董春华夺去，2至4名也被本市其他棋手获得，孟只得了第五名。
为鼓励棋手参与象棋活动，地区棋协秘书长，棋界名流杨振海和棋协其他领导经过研究决定，凡在本地区夺得三次冠军者，可获得由地区体协颁发的“象棋大师”证书。当杨振海在赛后宣布这一决定时，孟忘记了此次输棋的不快，嘴角上露出一丝难以觉察的冷笑……
本市棋协主席程义贤德高望重，每年都能拉到三次赞助，在“五一”“十一”和元旦搞象棋比赛。上次“五一”赛后，“十一”赛又快到了，赛前孟用半年卖杂货的收入，挨个找到比他象棋水平高的人，千方百计地把人家请到家里吃饭，饭后再送上一条好烟，然后提出希望人家让他一盘棋的事。在小城，能有把握赢他的人也不过几个人，这几个人或因他如此盛情款待而碍于情面，或感于他对棋艺的执着，尽管心里别扭，也勉强同意放他一马，就这样孟又拿了一次冠军。
在元旦比赛前，他又想故伎重演，可大伙有了上次教训，请谁吃饭谁也不去。孟眉头一皱，计上心来，他对那几个厉害的对手说：“这样吧，咱们在比赛中遇上，无论谁执先手，先假装走上二十来步，然后握手言和，这样谁也不吃亏……”毕竟这几个人曾经吃过拿过孟的，不免有嘴软手软之感，便硬着头皮答应了。
这次比赛，孟该赢的棋全赢了，该和的棋他還胜了，原来那几个高手因为和他比赛时心不在焉，只是随便走走，只等着到了时间就和棋。可孟则全神贯注，着着凶狠，欲置对手于死地。但对手因为有约在先，并不介意，约莫到了时间才说：“咱们该和了。”这时孟却一反常态地说：“我这棋大优，谁和你和？”对手小声说：“咱们不是有约定吗？”孟马上翻脸说道：“谁和你有约了，有谁做证？”结果这一次他又夺得了冠军。
刚宣布完比赛结果，孟便兴冲冲地找到程义贤，对他说：“朝阳棋协说过，得三次冠军可得大师称号，我已得了三次，该评我当咱市象棋大师了吧？”因为本市还没这个先例，再加上程主席对他的行为也有所耳闻，便没好气地说：“我们没这个规矩，好好下棋得了，扯这用不着的有啥用！”孟一听此言，只感到万念俱灰，一下子瘫坐在地……这次比赛后，他得了一场病，据他家邻近小诊所的那个江湖游医说，他将活不过今年。棋友去看他时，他奄奄一息地说：“我这辈子就想当大师，才在比赛中干了那么多丢人的事，现在说什么都晚了，要当大师，看来只能等来世了。”
棋友不忍心看到这一幕，于是找到程义贤，求他想办法给孟办个有点追认味道的大师证，好让他死也瞑目。程主席也是通情达理之人，马上四处托人，拉关系，制作了一个印刷精美，封面烫金，内有市体委、棋协盖章的大师证书，并亲自送到孟家。当孟看到证书时，无神的双眼一下子放出光彩，已经好几天没进水米的他当晚就要吃饭，吃完便呼呼睡着了。家人以为这是他临终前的回光返照，在床前足足守了一夜。第二天早晨，孟呼地从床上坐起来，对妻子说：“快去做饭啊，吃完我还要去卖货，我如今已是象棋大师了，更要好好地活下去！”
就在我即将写完这篇文章的时候，窗外又传来孟高亢嘹亮的吆喝声：“批发卫生纸！”我站起身，看见他正迈着“象步”慢慢向我这边走来……