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鸟类在距今8000万～7000万年前失去了它们的牙齿。科学家在1980年进行的一项实验曾经让人大吃一惊：将小鼠的口腔组织移植到一只小鸡的牙床上后，后者长出了圆形的、像小鼠一般的牙齿。但是由于鸟类与哺乳动物的亲缘关系较远，因此科学家一直对这项实验是否真的能够证明鸟类具有牙齿的遗传痕迹表示怀疑。如今，一个发育生物学家小组发现一种禽类无须外界的帮助就能长出牙齿。