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“老欧洲”是指西欧，即那些在近几个世纪内掀起近代化和现代化潮流的欧洲国家，目前那片土地依然充满现代感，拥有普遍的富裕表象和特有的优雅趣味，但是世事不再，欧洲人在进入21世纪之后对过去和未来都怀有十分难于名状的感受。
“老欧洲”历经沧桑，几度辉煌，目前地位由高位下落，日益惶惑不安。欧洲充满疲乏困顿之感，主要来源于过往世纪中不停顿的争执和挫折，上升时期过后自然感到乏味和失落。这块古老土地上前后经历了非常曲折的历程，曾经一度拥有古希腊罗马时期的灿烂辉煌，在对同时期东方中国文明毫无所知的情况下，以盘踞地中海环绕地区的庞大帝国及其文明径自号称独霸世界，充满骄傲，至今被西方人列为自己文明的根源。在漫长的历史时期内，欧洲基本上成为欧亚大陆文明的边缘和文化死水区，可以说除了在宗教领域领先外别无所长。在将近千年的时间内，欧洲人的主要日常事务就是争夺和战争，在独特的政治结构中缓慢前行，粗糙的生产技术和低下的生产效率、简陋的生活条件、贫乏的文化环境，远远落后于同时代的中国甚至阿拉伯国家。欧洲人没有造纸业和大量的印刷能力，知识贫乏，教育体系不值一提，文盲充斥，仅仅依靠教会和教士保留部分文化基因，处于文化低地，唯一的途径是吸收东方外来文化元素，但仍然受到教会的干预和严厉阻止。
欧洲的困顿和纷争依然挡不住那里的人们寻求外来财富的决心和扩大领地的强烈愿望。在中世纪之末，他们终于找到机会打破梵蒂冈基督教的桎梏，开始获得自由地向外突破的基本条件。
欧洲人初时只能在狭小的西欧地域内部挣扎碰撞，接触到的多是周边的阿拉伯文化，而在通往东方的陆路通道被阿拉伯人锁住时，他们被迫转往海洋的方向，寻求出路。此时东方和中国已盛名远扬至欧洲一隅，中国出产的优质产品大批运抵欧洲，供其享用并成为财富的象征。到东方和其他未知地区直接获取财富自然是欧洲人最基本的动机，最终引导他们达到经济发达的目的。
欧洲人在探索寻宝的过程中发现和占领了美洲的“幽灵面积”，无数倍地扩大了欧洲本土国家的领地以及经济规模，并在无休止的争夺中把世界瓜分至尽，造就了一个个强国和殖民宗主国。欧洲由此恢复了元气，壮大了经济规模，依靠蒸汽机器基础上的工业生产方式，终于压倒了欧洲之外的传统农业社会，那些财富曾经超过欧洲无数倍的社会。欧洲人采用新式热兵器征服了他们，创造了一个空前的奇迹，一个欧洲岛国可以把整个、一个次大陆作为完全彻底的殖民地加以使用和奴役，又把另一个古老帝国作为随意进出和索取特权的领地。欧洲此时已经完全甩掉了以往的不堪历史，从此把历史当做重点记述自己辉煌成就的卷宗，隆重推出“欧洲中心论”，实际上就是把自己兴起的地方作为唯一的世界中心。欧洲人走上世界舞台之后，自己以往的历史突然变得深厚和值得炫耀了。欧洲从此成为现代文明的同义词，他们最后不仅在经济上和军事上征服了其他大陆，而且在精神和规范上令世界臣服，让无数其他地区和民族的人们热衷于仿效欧洲人的创新和行为方式，亦步亦趋。
可惜的是，至19世纪末，欧洲人开始注意到欧洲大陆之外的强大势力，即美国，但因为那个国家毕竟是欧洲某国的近亲，他们还不以为意，日本远在天边，挑战更加遥远。由欧洲人决定世界事务的格局基本上没有改变，他们在20世纪初仍然执行着之前两个世纪内的那些固定习惯，自行划定势力范围和制定普遍遵守的规则，尚未意识到欧洲人统治世界的高峰期即将过去。促成这一历史性转变的是欧洲人由于克制不住利益的追求和争夺而贸然发起的两次世界大战，发起之后却无力收场，结果造成社会剧烈动荡，各强国均遭受沉重损失，几个世纪的物质积累毁灭在废墟之中，而且让乘机进入的美国夺取了世界事务的主导权和决定权。此外，这些昔日的强国失去了盘踞数个世纪之久的海外殖民地，无论是英国还是其他欧洲小国，都无力控制原先的领地，被迫分批退出。第一次世界大战结束了欧洲享受了很长一段时间的内部和平，以及它在世界史上首次全球化过程中的绝对领先地位，而第二次世界大战更加结束了欧洲实际霸占和控制其他大洲的现代格局。
欧洲在近代的风光之后被打回原形，最突出的例子是第一个真正的世界性帝国、曾经的日不落帝国——英国盛极而衰。虽然在两次残酷战争中侥幸逃脱被毁灭的命运之后仍然不甘后人，但遍及全球的帝国殖民地毕竟丧失殆尽了，只有转而采用英联邦的形式而延续下去，影响力倍受局限。
英联邦基本上是英女王进行礼节性活动的俱乐部，本身在解决某些小事件时也表现得无能为力。英联邦成员国追求的自身利益，英国基本上满足不了，它们有很大的可能被其他的地区强国或发展联盟所吸纳，引起严重的利益冲突。英国在维持英联邦这一半死不活的形式之外，必须寻找其他强国援手，结果陷入美国与欧盟双重关系网之中，地位仍然尴尬。
更为严重的是，战后的欧洲人被置于一个新强敌的威胁之下，苏联集团的庞大规模和武力绝非欧洲人能够独力抵挡，苏联坦克和军队横扫欧洲直至英吉利海峡并非难事，唯一畏忌的是美国的卷入和原子弹的空前毁灭力，欧洲人才幸运地逃过被武力兼并的劫难。但无论如何，即使美国帮助他们打退苏联，欧洲的大部分地区也会遭受比第二次世界大战更为彻底的毁灭，若成为美苏互扔原子弹的场地，后果更加悲惨。欧洲人对此十分担忧，外敌当前，和平可能随时中断。欧洲由此陷入一个低潮，优越感遭受沉重打击，特别是已经畅享拥有和控制世界的快感之后，这种失落感更加强烈。
这一艰难局面在美国提供的冷战壁垒的庇护下得以减轻，老欧洲从废墟中逐渐恢复元气，通过和平环境下的建设和贸易保持了经济上的领先和发达国家的地位。至90年代时欧洲人已重新找回了自信和自己的位置，其标志性事件是苏联的解体和东西德国的统一，然后在90年代末期发行了欧洲人自己的货币，取代众多欧洲本地货币，构造成一个经济政治大联盟的格局，再现联合统一之势，开始以一个声音对外说话。在半个世纪的迷茫困顿之后，在承受向美国出让世界主导权的失落之后，欧洲人又活跃起来，盼望自身强大。欧洲人一体化的信心载体就是欧盟，欧盟所依赖的强大经济实力的标志就是欧元。
经历如此曲折起伏的历史，欧洲不仅呈现历经沧桑的疲困，面临日益复杂的内部社会矛盾和病态百状，而且充满面临外部多重挑战时的焦虑之感。
让位于美国是不得已的事，欧洲人已经可以接受这个冷酷的事实。但是进入21世纪后，他们突然发现不仅前面有美国，追赶不易，更大的麻烦则来自于身后正在逼近的追赶者，其中的领先者中国甚至有超越他们之势。不仅继续保持领先和期待将来超过美国的愿望难以实现，而且欧洲很有可能连第二位或第二梯队的位置都保不住，包括经济上的总量和市场活力。在政治上更加令人丧气，因为中国开始与美国平等交往和共同商讨国际事务，正在尽量由双方谈妥之后再推向西方社会和国际社会，而欧洲人基本上只能听从美国的引导，再分别与中国打交道。这一前景和格局显然完全不能体现欧洲对世界事务的主导作用，与欧盟的初衷和雄心十分不符。
欧洲人在21世纪初充满焦虑，对今后的发展趋势和如何应对出现了多种推测，既要集中精力应付美国的霸权和维护以欧元为核心的总体利益，更要分力对付中国的追赶和超越，处境狼狈，十分吃力。从某种角度看，欧洲人对中国的崛起抱有更加强烈和难以抒解的忌恨，基本上不认为中国拥有欧洲那样的实力和文明程度去挑战独霸的美国，更不可能向世界贡献任何稍微能够媲美和超越美国的模式，唯有他们美妙的欧罗巴文明才有那样的资格和道德高度。可以预期的是，早已丧失顶峰时期的风范和自信的欧洲人对这一“前后夹击”的前景将会感到加倍的失望，他们想要如同过去那样执掌世界牛耳的愿望是难以实现了，可能今后再也无缘实现。
（摘自九州出版社《历史大变局下的中国战略定位》 编著：[澳]周力农）
“老欧洲”历经沧桑，几度辉煌，目前地位由高位下落，日益惶惑不安。欧洲充满疲乏困顿之感，主要来源于过往世纪中不停顿的争执和挫折，上升时期过后自然感到乏味和失落。这块古老土地上前后经历了非常曲折的历程，曾经一度拥有古希腊罗马时期的灿烂辉煌，在对同时期东方中国文明毫无所知的情况下，以盘踞地中海环绕地区的庞大帝国及其文明径自号称独霸世界，充满骄傲，至今被西方人列为自己文明的根源。在漫长的历史时期内，欧洲基本上成为欧亚大陆文明的边缘和文化死水区，可以说除了在宗教领域领先外别无所长。在将近千年的时间内，欧洲人的主要日常事务就是争夺和战争，在独特的政治结构中缓慢前行，粗糙的生产技术和低下的生产效率、简陋的生活条件、贫乏的文化环境，远远落后于同时代的中国甚至阿拉伯国家。欧洲人没有造纸业和大量的印刷能力，知识贫乏，教育体系不值一提，文盲充斥，仅仅依靠教会和教士保留部分文化基因，处于文化低地，唯一的途径是吸收东方外来文化元素，但仍然受到教会的干预和严厉阻止。
欧洲的困顿和纷争依然挡不住那里的人们寻求外来财富的决心和扩大领地的强烈愿望。在中世纪之末，他们终于找到机会打破梵蒂冈基督教的桎梏，开始获得自由地向外突破的基本条件。
欧洲人初时只能在狭小的西欧地域内部挣扎碰撞，接触到的多是周边的阿拉伯文化，而在通往东方的陆路通道被阿拉伯人锁住时，他们被迫转往海洋的方向，寻求出路。此时东方和中国已盛名远扬至欧洲一隅，中国出产的优质产品大批运抵欧洲，供其享用并成为财富的象征。到东方和其他未知地区直接获取财富自然是欧洲人最基本的动机，最终引导他们达到经济发达的目的。
欧洲人在探索寻宝的过程中发现和占领了美洲的“幽灵面积”，无数倍地扩大了欧洲本土国家的领地以及经济规模，并在无休止的争夺中把世界瓜分至尽，造就了一个个强国和殖民宗主国。欧洲由此恢复了元气，壮大了经济规模，依靠蒸汽机器基础上的工业生产方式，终于压倒了欧洲之外的传统农业社会，那些财富曾经超过欧洲无数倍的社会。欧洲人采用新式热兵器征服了他们，创造了一个空前的奇迹，一个欧洲岛国可以把整个、一个次大陆作为完全彻底的殖民地加以使用和奴役，又把另一个古老帝国作为随意进出和索取特权的领地。欧洲此时已经完全甩掉了以往的不堪历史，从此把历史当做重点记述自己辉煌成就的卷宗，隆重推出“欧洲中心论”，实际上就是把自己兴起的地方作为唯一的世界中心。欧洲人走上世界舞台之后，自己以往的历史突然变得深厚和值得炫耀了。欧洲从此成为现代文明的同义词，他们最后不仅在经济上和军事上征服了其他大陆，而且在精神和规范上令世界臣服，让无数其他地区和民族的人们热衷于仿效欧洲人的创新和行为方式，亦步亦趋。
可惜的是，至19世纪末，欧洲人开始注意到欧洲大陆之外的强大势力，即美国，但因为那个国家毕竟是欧洲某国的近亲，他们还不以为意，日本远在天边，挑战更加遥远。由欧洲人决定世界事务的格局基本上没有改变，他们在20世纪初仍然执行着之前两个世纪内的那些固定习惯，自行划定势力范围和制定普遍遵守的规则，尚未意识到欧洲人统治世界的高峰期即将过去。促成这一历史性转变的是欧洲人由于克制不住利益的追求和争夺而贸然发起的两次世界大战，发起之后却无力收场，结果造成社会剧烈动荡，各强国均遭受沉重损失，几个世纪的物质积累毁灭在废墟之中，而且让乘机进入的美国夺取了世界事务的主导权和决定权。此外，这些昔日的强国失去了盘踞数个世纪之久的海外殖民地，无论是英国还是其他欧洲小国，都无力控制原先的领地，被迫分批退出。第一次世界大战结束了欧洲享受了很长一段时间的内部和平，以及它在世界史上首次全球化过程中的绝对领先地位，而第二次世界大战更加结束了欧洲实际霸占和控制其他大洲的现代格局。
欧洲在近代的风光之后被打回原形，最突出的例子是第一个真正的世界性帝国、曾经的日不落帝国——英国盛极而衰。虽然在两次残酷战争中侥幸逃脱被毁灭的命运之后仍然不甘后人，但遍及全球的帝国殖民地毕竟丧失殆尽了，只有转而采用英联邦的形式而延续下去，影响力倍受局限。
英联邦基本上是英女王进行礼节性活动的俱乐部，本身在解决某些小事件时也表现得无能为力。英联邦成员国追求的自身利益，英国基本上满足不了，它们有很大的可能被其他的地区强国或发展联盟所吸纳，引起严重的利益冲突。英国在维持英联邦这一半死不活的形式之外，必须寻找其他强国援手，结果陷入美国与欧盟双重关系网之中，地位仍然尴尬。
更为严重的是，战后的欧洲人被置于一个新强敌的威胁之下，苏联集团的庞大规模和武力绝非欧洲人能够独力抵挡，苏联坦克和军队横扫欧洲直至英吉利海峡并非难事，唯一畏忌的是美国的卷入和原子弹的空前毁灭力，欧洲人才幸运地逃过被武力兼并的劫难。但无论如何，即使美国帮助他们打退苏联，欧洲的大部分地区也会遭受比第二次世界大战更为彻底的毁灭，若成为美苏互扔原子弹的场地，后果更加悲惨。欧洲人对此十分担忧，外敌当前，和平可能随时中断。欧洲由此陷入一个低潮，优越感遭受沉重打击，特别是已经畅享拥有和控制世界的快感之后，这种失落感更加强烈。
这一艰难局面在美国提供的冷战壁垒的庇护下得以减轻，老欧洲从废墟中逐渐恢复元气，通过和平环境下的建设和贸易保持了经济上的领先和发达国家的地位。至90年代时欧洲人已重新找回了自信和自己的位置，其标志性事件是苏联的解体和东西德国的统一，然后在90年代末期发行了欧洲人自己的货币，取代众多欧洲本地货币，构造成一个经济政治大联盟的格局，再现联合统一之势，开始以一个声音对外说话。在半个世纪的迷茫困顿之后，在承受向美国出让世界主导权的失落之后，欧洲人又活跃起来，盼望自身强大。欧洲人一体化的信心载体就是欧盟，欧盟所依赖的强大经济实力的标志就是欧元。
经历如此曲折起伏的历史，欧洲不仅呈现历经沧桑的疲困，面临日益复杂的内部社会矛盾和病态百状，而且充满面临外部多重挑战时的焦虑之感。
让位于美国是不得已的事，欧洲人已经可以接受这个冷酷的事实。但是进入21世纪后，他们突然发现不仅前面有美国，追赶不易，更大的麻烦则来自于身后正在逼近的追赶者，其中的领先者中国甚至有超越他们之势。不仅继续保持领先和期待将来超过美国的愿望难以实现，而且欧洲很有可能连第二位或第二梯队的位置都保不住，包括经济上的总量和市场活力。在政治上更加令人丧气，因为中国开始与美国平等交往和共同商讨国际事务，正在尽量由双方谈妥之后再推向西方社会和国际社会，而欧洲人基本上只能听从美国的引导，再分别与中国打交道。这一前景和格局显然完全不能体现欧洲对世界事务的主导作用，与欧盟的初衷和雄心十分不符。
欧洲人在21世纪初充满焦虑，对今后的发展趋势和如何应对出现了多种推测，既要集中精力应付美国的霸权和维护以欧元为核心的总体利益，更要分力对付中国的追赶和超越，处境狼狈，十分吃力。从某种角度看，欧洲人对中国的崛起抱有更加强烈和难以抒解的忌恨，基本上不认为中国拥有欧洲那样的实力和文明程度去挑战独霸的美国，更不可能向世界贡献任何稍微能够媲美和超越美国的模式，唯有他们美妙的欧罗巴文明才有那样的资格和道德高度。可以预期的是，早已丧失顶峰时期的风范和自信的欧洲人对这一“前后夹击”的前景将会感到加倍的失望，他们想要如同过去那样执掌世界牛耳的愿望是难以实现了，可能今后再也无缘实现。
（摘自九州出版社《历史大变局下的中国战略定位》 编著：[澳]周力农）