美国留学之买书卖书记

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  在弗吉尼亚大学,我最喜欢的地方就是大学书店。小小的书店门口种了几棵樱花树,到了春天,粉红灿烂的樱花将那座小房子装饰得像童话里千娇百媚的小城堡。书店的底层也兼卖咖啡,每次走进书店,咖啡香和书香相映成趣,久久不散。
  记得一年级的时候,刚下飞机不久的我顶着烈日,挥汗如雨地找到这间掩映在樱花树下的书店。当时还不会用信用卡,于是我左手攥着爸爸妈妈辛苦赚来的几张薄薄的美金,右手是抄得满满的各种课程需要的书籍类别,经济、德文、数学、写作、历史……手上提着重重的书篮子,在书店里一个个不同的区来回穿梭。每一本书都极其厚重,无论从体积还是重量上来看都更像石头而不是书。终于,崭新的课本装满了书篮子,心中却战战兢兢,没有满载而归的成就感,因为每本书的价格都在一百至一百五十美元之间。我小心翼翼地数了又数,付了十张百元大钞才走出书店。当时美元汇率还十分坚挺,算下来,在美国当学生的第一天,我花了近一万元人民币买书,这相当于一个普通工人一年的工资了。每次闻着书中清香的油墨味,我都很有负罪感。
  暑假的时候回家,我骄傲地将记得密密麻麻的书本不远万里地驮回家,把它们整齐地放在我书架上最醒目的地方,时刻提醒自己赴美留学的教育机会来之不易,一定要努力珍惜。
  二年级的时候,我在前辈们的指点下,懂得了书有新旧之分。书店里显眼的地方卖的都是新书,而二手书往往被放在了不起眼的角落里,它们与新书一般无二,价格却足足便宜近四分之一。于是,我跟朋友像鸵鸟一样埋头在旧书区淘了很久,篮子里装满了贴着鲜黄色标签“二手书”。算了算,竟然省了三百多美金,省下的钱就是赚来的钱。这三百多美金,成为我在美国的“第一桶金”。
  受到经济学的启发,我知道有卖主就必然有买主,书店既然卖二手书,必然就有收购二手书的渠道。后来我才知道,每个学期结束之前,书店都会以相当于新书价格五分之一的价格回收旧书。于是学期结束的时候,我将满坑满谷的旧书送回书店,竟然攥回了不少钞票。摸着鼓了不少的钱包,久违了的成就感又涌上心头。
  三年级的时候,发现这个世界上有个神奇的网站——amazon.com。普天之下的旧书在amazon.com上应有尽有。全世界英语国家的学生都在网上将不用的教材以极低的价格卖出去。一本原价一百五十美金的书,amazon.com上也就卖四十到五十。我这才恍然大悟,学校书店的书,无论新旧,都贵得太离谱了。后来,我所有的教材都在这个网站上订购,信用卡付钱。一个星期之后,来自美国各个州的教材包裹陆陆续续地摆在了我家门口。这时我每个学期买书的费用已经降到了三百美金。于是我每天A(成绩)照拿,山珍海味照吃,感慨着人生的美好。
  四年级的时候,我注册成为了amazon.com的卖主,开始了远程卖书。我立了一个80%的原则,即以买进价80%的价格将书卖掉。于是前三年的旧书从我的房间翩翩飞去了世界各地,而美金也源源不断地飞回了我的账户。最远的一本竟然寄去了法国,让我在数钱之余感叹全球经济一体化的美好。想起以前廉价卖给书店的旧书和白白损失的利润,我痛心疾首。
  四年级回家,我看到书架上醒目的位置还放着那些一年级的经济书,连忙将灰尘拂掉,放入旅行箱,再次千里迢迢地驮回了美国。回美国后一个星期不到,这些旧书就全部变成了现金。经济学的基本原理我已熟记在心,并如此活学活用,我的经济课本,也是时候回归社会再发挥余热啦。
  现在再去书店,我就只是为了一杯香醇的咖啡。在阳光下懒洋洋地品尝卡布奇诺的味道,我常常看见一年级的新生攥着美金在新书专柜前汗雨成行。看到他们就好像看到了昨天的自己,我不禁感慨万千。在过去的三年里,那个稚嫩的小女生,以连她自己都想象不到的速度在成长。
  (摘自《新东方英语》2006年第3期)
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