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当加拿大育空地区的气温骤降时，灰熊们就会到当地熊洞山的一条有名的捕鱼支流去抓鲑鱼。这个偏远的荒野地区，位于加拿大育空地区北部与阿拉斯加接壤的尼克领土公园内，这里也被称为“鱼产卵的地方”。
来这里产卵的鲑鱼有三种：夏天来这里的是奇努克鲑，也叫大鳞大马哈鱼：接踵而至的是长尾鲑，也叫马苏大马哈鱼;最后抵达的是银大马哈鱼，它们要到入冬才来，因为它们产卵的时间是每年的12月份。
冬天来到这里的鲑鱼，主要是来自白令海的大马哈鱼，也叫长尾鲑，它们要经过2000多千米的长途旅程才能来到这里，因为这里是它们理想的产卵之地。这里的石灰岩喀斯特地貌为它们提供了温暖的地下水。地下水从砾石层渗出，使得这里的河流全年都不会结冰。地下水还可以让这里的砾石层保持充分的氧气，为鲑鱼产卵和鱼卵的存活创造了适宜的条件。当大马哈鱼到达这里后，它们就回到了当初出生的地方，完成产卵后不久，它们的生命就走到了尽头，魂归故里。
捕鱼绝技
当成群结队的鲑鱼一门心思溯流而上要去完成它们繁衍后代的使命时，灰熊的饕餮盛宴就开始了。灰熊是继北极熊和科迪亚克棕熊之后，体形第三大的熊类。灰熊虽然身体结构跟棕熊相近，但灰熊的身躯则显得更为肥胖、蓬松，且体形较重。一般的成年灰熊体长约2.5米，重450千克，较大者甚至可以重达700千克。它们具有极为敏锐的嗅觉，但视觉和听觉跟狗一样普通。
在每年的9～11月。很多灰熊都会汇聚到捕鱼支流来。灰熊此时心无旁骛，只想饱餐鲑鱼，大快朵颐，以储备脂肪，为度过严冬做好准备。
灰熊典型的捕鱼方式是站在鲑鱼溯游的必经之路特别是瀑布滩头，手疾眼快地进行抓捕，但也有一些技高一筹的灰熊，还有一些独门绝技。
史丹利是一头16岁的灰熊。它来到河中捕鱼，它独特的狩猎策略就是迈步走进河里，然后悄悄潜入水底，在水底抓获正在产卵的鲑鱼。多年来，国家公园的工作人员菲尔·廷帕尼一直在观察这头他最喜爱的灰熊的行为，“在它8岁时，会嚅动嘴巴，露出牙齿，发出含混的声音，看起来像是在自言自语，很滑稽的样子。”
菲尔回忆起一头名叫苏菲的11岁母熊。苏菲已经进化出成功捕猎鲑鱼的办法：它会在鲑鱼产卵区上游用爪子在水中拨拉几下，搅动使得鲑鱼群惊慌失措，一阵乱窜，并快速向下游游去。当鲑鱼游过一段狭窄水域时，苏菲就在那里截住它们。那么多鱼拥挤在一处，此时苏菲便一抓一个准。虽然后来鲑鱼逐步适应了苏菲的招数，学会了任它水波起、我自岿然不动的应对策略，但苏菲又会想出另外的办法来驱赶它们。苏菲的学习能力很强，会因时制宜地制定捕鱼策略。
或许，每一头灰熊都有自己独特的捕猎技巧和绝招。
北极冬景中的小绿洲
短暂的秋季转瞬即逝，冬天很快降临，10月中旬，气温骤降到-30°C，天气变得更冷。每天，当灰熊冒险进入河里时，水会冻成冰凝结在它们的皮毛上，让它们瞬间变成了“北极熊”的模样，有时甚至都看不到它们的眼睛，因为它们眼睛周围的皮毛都被冰覆盖住了。这难得一见的动物界奇观也吸引了世界各地的野生动物爱好者和摄影师。
到了11月初，河上就没有这么热闹了，鲑鱼的洄游期渐近尾声，阳光变得越来越少。大多数的灰熊开始在附近的山上寻找合适的石灰岩洞穴，准备在那里度过整个严冬，直到春天来临。至今在熊洞山发现的被灰熊用来做巢穴的洞穴，一共有22个。
虽然气温已经很低，但在熊洞山的这条捕鱼支流里，依然水流潺潺，生机盎然，还有灰熊欢快地在水中追逐着鲑鱼。原来这里的水体全年无冰，很多野生动物来到这里蓬勃繁育。这里是动物们寻找植物和其他食物的理想之地。
季节已经到了这个时候还有大量鲑鱼在河里流动，这种现象在育空地区靠近北极圈的内陆地区几乎是独一无二的。因此这里不仅吸引了大量灰熊，还吸引了其他野生动物，如麋鹿、狼、狼獾、秃鹰和水鸟，这里是北极冬景中的一个小绿洲。
灰熊冬眠的洞穴
这里熊的数量每年都在变化，从10多只到40多只不等。它们在夏天基本素食，以浆果为主，之后灰熊们便通过一顿顿鲑鱼大餐来改善自己的生活，并炫耀展示它们那长得长长的、油光发亮的皮毛。
人们发现，熊洞山的这些天然洞穴里面比外面要温暖得多。洞里还发现了成堆的植被和碎石，和一些皮毛混杂在一起，那是灰熊为自己准备的温暖舒适的“床”，这些皮毛有的可能已经有几千年历史了。
通常在其他地區，熊挖的洞只用一次就会弃之不用。但熊洞山的灰熊似乎年复一年地重复使用同一个洞穴来做它们冬眠的巢穴，这在北美是一种不寻常的越冬策略。科学家们一直没有搞明白，这些熊是如何辨认出哪个是自己去年住过的洞穴的。通常情况下，熊的洞穴彼此间可能会相距很远，至少1千米，甚至更远。但在熊洞山，它们的“家”彼此都离得很近，有的仅相隔100～200米。 在熊洞山，雄性灰熊似乎很有“绅士”风度，怀孕的母熊、有幼崽的母熊和小熊可优先进入洞穴，冬眠结束后最后出来。成年雄性会较晚進入，在里面待的时间也最少。
人与灰熊和谐相处
猎杀灰熊仍然是一个备受争议的话题。灰熊在许多地区因人类的猎杀而面临困境。但幸运的是，在育空地区的熊洞山，灰熊们是安全的。它们没有受到人类活动的干扰，人们还在这里建立了领土公园，保护了这里的渔猎分支流域。在领土公园保护区里，猎熊是绝对不允许的。
全球范围内，灰熊的数量自19世纪中期以来已经减少了一半。仅在美国，它们在48个州的活动范围就减少了98%。加拿大西部现在是灰熊最后的重要栖息地之一，据估计，这一地区灰熊的数量超过了2.6万头，主要分布在不列颠哥伦比亚省，约有1.5万只，育空地区估计有6000～7000头。
灰熊在易与人类发生冲突的地区，或有人类捕猎的地方，死亡率很高。虽然育空地区仍保留着许多原始荒野，但那里人口也在增长，导致了土地开发和娱乐活动的相应增加，这对灰熊的生存也产生了不利影响。加拿大政府意识到这一点，于2018年6月将西部灰熊列入了联邦濒危物种法案的特别关注名录中。
熊洞山是“冰熊”的一个安全避风港。由于灰熊是一种力大无穷的动物，当地人对它们不无敬畏，因此在这里人类与灰熊之间保持着一种相互尊重的和谐状态。我们人类不会去打扰它们，它们也不来打扰我们，人与灰熊在这片土地上和谐共存。
（责任编辑张虹）
灰熊和气候变化
研究人员发现，灰熊的冬眠模式正在发生变化，它们每年进入巢穴的时间比过去更晚，从巢穴中出来的时间却更早。它们在巢穴里过冬的周期正在缩短。例如，如果地面没有结冰，也没有积雪，熊可能仍然能够在这个季节的晚些时候出来挖些植物根系补充营养。另外，气候变暖也可能延长了高海拔地区植物的生长期，改善了北部地区熊类栖息地的生存环境，比如，熊类扩大了它们的活动范围，有些进入了加拿大北极群岛。
在最近发表的一项研究中，一个研究小组首次记录了北极熊、黑熊和灰熊在同一地区共存的现象。从2011年到2017年，研究人员在位于马尼托巴省北部哈德孙湾西岸的瓦普斯克国家公园里的观察调查，为灰熊在加拿大北部活动范围扩大，以应对气候变化提供了越来越多的证据。