房车生活没你想的那么省钱

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  曾经一度非常穷的时候,我考虑过从分类信息网站扒拉出一辆房车的成本,想着可以把房车停在免费的地方,还可以把现在的小车卖了套现,最重要的是可以节省下西雅图不断上涨的房屋租金。在社交网站Instagram和Tumblr上,我经常看到一对人气很高的情侣,分享他们和可爱的狗狗坐在房车上吃早餐、打开车门面朝大海的照片。他们精彩的房车生活甚至引领了社交媒体上以“梦幻房车生活”为主题的活动的盛行。
  但是让这种梦幻生活变成现实,真正需要多少成本呢?我从那些房车旅行者身上了解到,除了美丽的日落,还需要考虑非常现实的琐碎问题。

房车价格:3000至10万美元


  首先,房车生活需要有一辆房车。最受欢迎的房车是什么样的呢?根据我在eBay上的搜索,非常时尚的大众Westy露营车价格在1万美元左右,大众瓦纳贡房车的售价为1.7万美元,流行的奔驰Sprinter房车价格从3万到6万美元不等。
  这与29岁的福斯特·亨廷顿所了解到的房车价格基本一致。亨廷顿最新的房车生活书籍将于今年秋天出版,他在Instagram上拥有百万粉丝,得到多项商业赞助,巨大的影响力让他顺理成章成为“房车生活运动”的发起人之一。
  房车价格从3000到10万美元不等,“我认为最经济的选择是福特E系列房车,”亨廷顿说,“它们确实很实用。”二手E系列房车的价格介于4500到1万美元之间,是一个相对实惠的选择。
  “当然它们不可能像大众品牌的房车那样拉风。”他补充道。而那些内部需要整修的房车,其可能的花费要超过25000美元。
福斯特·亨廷顿被认为是1nstagram上最有名的房车旅行者,这是他的房车

维修费用:30至25000美元


  为了省钱,人们可以随便购买一辆内部无任何装修的便宜房车,然后四处搜寻便宜物品,将一辆光秃秃的房车配齐所有装置,只需2000美元。27岁的劳伦·休斯和她的男朋友肖恩·尤班克就是这样做的。休斯和尤班克来自西雅图,喜欢摄影。休斯在一家科技公司从事人力资源工作。他们的房车是一辆福特Transit250,花了几年时间来改造。
  他们的房车改造从保温隔热开始,添加了地板、墙壁和天花板,定制了厨房设备和水槽,在齐腰高的地方安放了一张床,又在车厢底部弄出了一个存储空间,最后用雪松杉板来镶嵌装饰,安上了窗帘。休斯一年中有一个月在路上旅行。这对情侣全职工作之余花了一年半的时间来改造他们的房车,还为其安装了太阳能电池板,用来供手机、电脑和冰箱充电。
  网上有很多DIY教程教人如何装饰房车,这绝对可以省下一笔钱来——窗帘不到50美元,地板用常规的层压板,每块木隔板加上绝缘材料才30美元,再加上必要的工具,整个内部装饰下来需要1200美元左右。
  这些都是房车生活基本所需的,一旦实际运行起来还会出现一些状况。“即使你已经拥有一辆瓦纳贡房车,或者如果露营公司给了你一辆免费的房车,从头到尾装修下来也至少需要25000美元。”根据零售商的说法。
  亨廷顿对此说法表示赞成,他解释道,最常见的成本大都与维护修理有关。“我有一辆大众房车需要大力维护,不可预知的维修地方一大堆,弄得我不得不花大价钱,有时甚至高达1100美元。”亨廷顿回忆道。虽然很多人也能在路边动手小修一下,但是当车头被撞坏了、散热器熔断了或者气缸垫片破了,这类故障一般人都奈何不了。
  DIY工作虽然省钱,但也会带来DIY式的问题。休斯解释,“当你在改造房车时,会有很多意想不到的收获,但很多时候也会带来意外的成本。”有时本来计划购买一台冷柜即可,但很快你就发现真的需要一台冰箱(定价在800美元左右)。也有可能在旅行前两个月突然发现天花板有漏水严重,那么迎接你的就是每平方英尺300美元的维修费。“这个时候你就只得兵来将挡,从容应对了。”休斯说。

办证费用:1500美元


  一旦你的房车可以顺利上路了,现在得算一下日常开支了,最主要的是避免车辆证件过期。
  开着房车上路,有大部分时间需要开车,这意味着要搞定车辆保险、行驶证和驾照。根据你的车辆登记所在地的情况,可以预估下每年的行驶证和驾照登记费用。一般情况驾驶人持有C型駕照就可以了,但如果驾驶的是大巴车类型的巨型房车,那么就必须得持有A型驾照。
  为了了解新车的登记许可成本,我请教了加州机动车管理局的估算师。如果你是在洛杉矶花15000美元购买了一辆2000款的车型,那么车辆登记、许可费用和购置税预估总计多达1500美元。
  如果你所居住的州有要求,你的房车还有可能要通过尾气排放检测。如果你要到沙漠地区来一趟深度旅行,很有必要添加一台额外的发动机,那么将有可能增加200到700美元的额外费用。

保险费:每年1200美元


  为房车购置保险也有点贵。保险费率基于房车的价值大小,这也意味着你在房车上投入的越多,那么你最后花的钱也会更多。如果你曾领过交通传票,或者投保司机不止一人,或者有被捕入狱的黑历史,保险费用可能会相应增加。
  当然导致保险费率可能增加的其他情况还包括车辆保养状况、购车地点以及车辆行驶里程等。还有如果你要去墨西哥,需要购买额外的车辆保险,每个月需10美元左右。
  据美国机动车辆管理局估计,美国驾驶员平均每年支付的保险费用约为900美元/人。对于夫妻而言,相关费用或将超过1500美元。在佛罗里达州,一对伴侣每年的保险费用高达3000美元。
加比和布兰登·福克斯的房车是自己动手改造的

停车费:每晚为0到40美元


  费用帮助网站CostHelper的数据显示,过夜的露营费用每晚需要10到40美元不等。当然有很多地方可以免费泊车。亨廷顿说,这实际上是房车生活最有趣的一部分,3年中他只有5次付过过夜停车费,“我会极力避免这种情况。我觉得这是一种乐趣,充满冒险和不确定性。你得耍点小聪明。”
  公园、露天停车场、马路边,以及Instagram上提到的那些风景迷人之地,都能找到合法的停车空间。如果你找不到这样的地方,可以从露营连锁公司KOA那里获取相关信息。KOA房车营地每晚的价格从30到64美元不等。
  生活费:每人每月1200至1800美元
  当然,房车生活不可能不需要生活费,从食物到燃气到通行费,很容易就能算出来,虽然你不怎么留意。
  为了尽可能地节省费用,休斯说她总是想方设法寻找更省钱的方式,比如食物,当然她也坦承他们喜欢吃得很健康,“我们每天花在吃的方面的费用约为10美元,按照我们的计划,每天的燃气费用控制在50美元以内。”
  尤班克和休斯只有一个月时间在外旅行,他们仍然在拍照且做着兼职工作,但他们旅行的花费主要来自储蓄存款,而不是考虑一路打工赚钱。她说他们规划每年的花费约为2万到2.5万美元(不包括房车的费用)。
  休斯每月的开支预算是1200美元,这其中并不包括她的学生贷款还款,这笔费用平均每月是242美元。如果你有信用卡、房贷、车贷等多种债务在身,那么要确保这些月度债务不能花光你的工资,否则你的房车旅行只得草草结束。

经营之道


  当然还有一个很大的问题:一旦你驾着房车上路了,你该怎样让它产生效益呢?
  我碰到的许多房车生活者,许多是靠储蓄来维持。休斯说:“我们工作了一年半才积攒下相关费用,不过更有意义的还是不要依靠工作储蓄。”
  一般来说,房车生活者往往是那些有想法有手段的年轻人,他们善于利用可快速浏览的Instagram标签,懂得如何展示有高识别度的物品来吸引商家注意,比如彭德顿的毯子、S’well的水杯、露露柠檬公司的休闲服、宾恩的鞋子等等。
  亨廷顿的房车生活从一开始就优人一等。他曾在纽约拉夫劳伦服装公司工作,有在时尚界工作的经历,从2011年开始房车生活后,做过摄影师,还出版过关于房车生活的图书。
  “就业观念正在发生巨大变革。”亨廷顿指的是自由职业、远程工作迅速增加。许多房车生活者无论身处何方都能工作,从咖啡馆(预算额外增加10美元)到图书馆(在很多农村地区可能没有免费WiFi)。随着自由职业工作的增加,涌现出了一个名为“1099一代”(Generation 1099)的群体,他们已经习惯了在传统办公室之外的地方工作,因此许多作家、摄影师、社交媒体专家、设计师乃至品牌大使都开始选择开车流浪。这也意味着这些人不用担心没有钱生活,他们考虑的更多是如何从这种生活方式中得到回报。对品牌和产品定位的理解,是大多数顶级房车生活人士的谋生方式。
来自宾夕法尼亚州的詹姆斯·贝克汉姆的房车是一辆有40多年历史的老旧汽车,
他是一名摄影师,常常在美国和加拿大的西海岸旅行拍照

  事实上,只要有一定的粉丝,旅行者在Instagram上发布带有赞助品牌内容的帖子,就基本上能搞定生活费用。如果你喜欢Kettle的薯片或Quest的能量棒,那么每天就能得到价值10美元的免费食品;如果你展示一下连帽衫,那么降温时节就不用担心没衣服保暖了;一个齿轮零件商的赞助则可以满足50%的需求。况且,许多房车生活者已经把他们的房车旅行变成了一项生意,他们可以在线销售T恤和其他装备。
  但是Instagram社交网站上那些著名的房车旅行情侣,赚快钱的方式还是发布各种小吃照片,其他人也喜欢采用这种老式的方法。亨廷顿指出,虽然Instagram上的“房车生活运动”看起来很前卫,但有一部分年轻人一直在过着房车生活,他们的方式也不太一样。“他们是为了省钱而这样生活,或者是靠一路出卖苦力来谋生。”亨廷顿说。他们与那些利用房车生活来赚钱的博客作者、记者、摄影师乃至品牌大使截然不同。

月成本与房租相当


  当然,房车生活绝对能节省开支,这是很多美国人无奈之下的选择,但是对于大部分只是为了随心所欲过自己想过的生活的年轻人而言,省钱显然不是他们的目的。“这种完全遵从内心的生活方式,蕴含着一些真正永恒和精彩的东西,”亨廷顿说,“而一辆房车是满足这种生活的唯一廉价方式。”
  想要让房车生活便宜下來,前提是你已经有了一笔资金。因为要买下一辆房车并将其改造成可以上路,最后所需的总成本不亚于一套房子的首付。对于Instagram上发布的照片和推送,有一个明显感觉是一些房车生活旅行者真正的预算比他们说的要多。如果没有意料之外的费用,一个月的成本可能是1200到1800美元甚至更多。这与美国一些生活成本高昂的城市的房屋租金相当。
  除非你手头宽裕以及有相对灵活的经营手段,否则如果你在大城市连房子都租不起的话,房车生活也可能不是你的出路。
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