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几乎所有的研究者和苹果的对手们，都不明白苹果的粉丝们为何如此不理智，他们在消费时代磨炼多年的理性哪去了？
在旁观者眼中，苹果多年来不就是那个经典白、经典黑和经典灰吗？不就是那个方盒子和圆按键设计吗？难道这就是美？就说那个畅销10年的iPod吧，那么简化的功能，居然比性能更强、价格更低的播放器卖得好得多；还有那个iPhone，明明信号不好，顾客们还都买帐。
由于种种不解，不少人干脆把苹果称为苹果教。
著名工业设计师阿米特(Gadi Amit)说：“苹果伟大的贡献在于它证明你能通过贩卖情感而成为亿万富翁，证明设计也是一种有效的商业模式。”
生而不凡
几乎每一个品牌都想做到宗教级，但为什么只有苹果成功了？因为它从一开始就从没打算平凡。从起步之初，苹果就高举设计加“科技第一”的双重理念，让苹果迷们一步步上瘾，再逐步用文化彻底征服。
在《1984》的广告片中，苹果品牌确立了自己“反潮流、叛逆、打破强权、特立独行”的个性，之后不断用产品印证。苹果的产品与IBM就是不同，而且就是自成一体，井水不入江河。
因为当IBM公开PC标准之后，独立维持硬件和软件体系的苹果电脑就成为小众专用品，甚至成为高价格的奢侈品、收藏品，被收藏者们称之为“幸存的设计主义者”。
1997年9月28日，苹果电脑推出了一个电视广告“不同凡想（Think Different）”，这段黑白影片总共使用了爱因斯坦、毕加索、邓肯、甘地、阿里等17位名人的纪录片片段，搭配简单的钢琴伴奏，一位沧桑的中年男人声音，读出了一段感人至深的旁白：“这里有一些特立独行的人，他们与社会不同调，在方、圆规矩中不协调，对事情有不同的看法，他们是规则的破坏者。你可以引述他们的观点，或是不同意他的见解，以他们为荣，或是鄙视他们。唯一无法忽视的，就是忽略他们，因为他们改变了世界，使得人类进步。当时他们被视为疯子，现在被视为天才，因为不同凡想，才能改变世界，就像你选择了苹果计算机。”17个名人出现后，画面终止在一个叛逆小孩的眼神中。据说，在看试片时，乔布斯不由自主地掉下泪来。
因此，可能是出于乔布斯这位曾经的宗教爱好者领悟的禅机，苹果创立30多年来，一直将自己塑造成为“信奉科技的叛逆者”。这种形象与科技时代尤其是互联网时代的大众心理暗暗合拍：在科技时代，科技改变了人们生活的所有方面，人们既喜欢这种改变，也害怕这种改变，担心人类的创造力和个性将不复存在，因此，“机器人统治人类”等想象才如此卖座，占据市场份额97%的微软才被视为“用科技统治人类”的邪恶帝国。但是，人们已经离不开科技，而且在骨子里已经信奉了科技的力量，于是，苹果这个“信奉科技的叛逆者”就是这个时代的救世主。
文化符号
乔布斯后来打破了苹果的封闭局面，但他从未改变过苹果的内涵。
苹果的内涵是什么，乔布斯从未给过明确的答案，但每一种猜测对它的内涵都是一次丰富的过程。
对“苹果”这个名称的来源，有三种说法。
第一种说法有历史感和科技感：这只苹果就是当年砸在牛顿头上的那只，牛顿先生非常生气，于是就将这只苹果咬了一口（顺便发现了万有引力定律），就成为苹果的商标。
第二种说法有宗教神秘感：据说当年乔布斯先生这位年轻嬉皮士曾经踏上印度的领土去朝圣，在那里领悟了东方禅学的神秘，并且知道了苹果这种水果是生命之果（他自己就在参禅、辟谷时常吃），而且苹果在基督教义中象征着智慧之果，就是苹果使得亚当和夏娃开了神智，被逐出伊甸园，因此具有极其广泛、东西合璧的宗教意义。
第三种说法有流行文化色彩：1969年1月30日，在有着300年历史的“裁缝一条街”——伦敦的萨维尔街3号的五层红砖楼屋顶露台，四位年轻人突发奇想，举行了一场即兴露天演唱会。架子鼓、键盘、吉他等乐器以及若干个大功率的音箱引来了大量路人以及警察。在演唱了42分钟之后，警察拔掉了传输线。至今，这场四十年前屋顶上的演唱会已经成为了摇滚乐史上最重要最经典的时刻之一，那四名年轻人就是Beatles，萨维尔街3号的红砖楼就是他们自己的公司，这家公司的名字叫做苹果。据说，乔布斯当年是摇滚乐迷，声称自己为公司取名苹果就是因为热爱Beatles。为此，苹果和英国苹果打了20多年官司，直到2007年才获得最终和解，乔布斯得到了苹果这个品牌。
三重文化内涵也许都不是答案，答案在苹果的产品里。苹果产品被誉为“站在科技和艺术的交叉点”，苹果公司的产品创新被社会学家誉为“科技和通俗文化的结合”。
苹果公司很懂得用最直观的方式来诱惑消费者，使得视觉、触觉上的表现臻于完美。看过iPod的人，往往第一眼就会被它独特的魅力深深吸引。在很多人眼里，它绝非一个MP3那么简单，而是一件美妙绝伦的艺术品。而且，乔布斯一直批判硅谷只重视技术的传统做法，在他看来，“情感的经济”将取代“理性的经济”，因此，苹果产品十分重视与消费者产生情感共鸣，制造让顾客难忘的神奇体验。
在移动互联网时代，苹果这个符号在流行文化中所占的比重越来越大。自从苹果推出iPod之后，苹果依托音乐和视频播放器、手机、电脑等移动终端产品，渗入人们的生活，成为西方流行文化的一个新符号。
苹果教
在多年品牌宣传和产品创新的潜移默化之下，在传统宗教文化和流行文化的支持下，苹果就升华成为一种宗教，一种在科技时代和消费时代拥有巨大力量的宗教。
乔布斯就是苹果圣教的教主，他曾经被《纽约客》杂志称为“iGod”。他说：“苹果教的伟大光芒会让信徒们开着车子跋山涉水前往同一个幸福的终点站。” 初级营销做产品（如Dell），中级营销做品牌（如Sony），高级营销做文化（如Nike），超级营销做宗教。乔布斯被认为是世界上最厉害的营销者，因为他是靠销售文化赚钱，甚至将品牌做成一个宗教。
学者们对这个宗教进行了细致的研究。FoxNews解释苹果类似宗教的要点：第一台苹果电脑诞生于粗陋的车库，这与耶稣的出生环境有类似之处；苹果CEO乔布斯被看做是公司的救世主，他曾经被解雇，但随后得以回归拯救了苹果；苹果历来都有一个邪恶的强敌，象征着魔鬼，最初是微软，现在是Google。世界首席品牌大师马丁•林斯特龙主持的研究表明：测试者看到iPod图像和看到宗教图像时，激活的大脑区域是完全一致的，对二者的感情投入也是一致的。
在苹果教中，美国纽约第五大道上的旗舰店以及全球各大城市的旗舰店就是圣庙，不仅成为地标式建筑，还总是吸引众多消费者前来排队朝圣、购买圣物（产品）。2010年7月，苹果上海旗舰店开业，数千人排队等候，人群中，既有来自东北辽宁的拥趸，也不乏耄耋之年的老翁；苹果的死忠粉丝情愿跨洋飞行15小时，在苹果新店前等候48小时。对他来说，这意味着他对品牌有与宗教类似的信仰。
苹果教有自己的圣徒，即世界上喜欢用苹果产品的名人们。这些圣徒凭借自己的号召力吸引了众多信徒。有3/4的名人口袋里都揣着iPod，威尔•史密斯、格温妮斯•帕尔特罗、贝克汉姆、卡尔•拉格菲尔德……影星威尔•史密斯在接受某著名科技杂志采访时，“抱怨”说他已经迷上了这个小玩意，并称之“本世纪的发明大事”。U2乐队的前卫歌手Bono在一次采访中评价iPod是“音乐史上继电吉他之后最美丽的艺术品”。乔布斯把美国第45任副总统、曾代表民主党竞选总统的戈尔拉进了苹果公司的董事会，并向媒体透露，“戈尔可是苹果的老用户，他经常用Final Cut Pro来编辑自己的录像。”而“木讷古板、保守无趣”的美国总统布什，也被这个时尚玩物iPod成功俘虏——他经常耳朵里插着两根白线、蹬着一辆山地车在得州牧场进行户外运动。不仅仅是美国，在欧洲、日本、中国、东南亚、南美等全球每一个角落，都可以看到iPod的身影。连80高龄的英国女王也在2005年夏天选择了一个银色的6G内存迷你iPod。2006年12月，欧洲宇航员威廉•比尔•欧伊菲林在太空舱内飞行过程中，小小的iPod播放器所传出的美妙音乐陪伴他平安度过了太空探索之旅。
这个宗教有比较固定的仪式。反主流的极客文化是流行文化中与科技最相关的部分，苹果和乔布斯在这里影响最大，而极客们必需做的事情中，排位靠前的就是看乔布斯发布新产品的演讲。《华尔街日报》撰文指出，只有乔布斯能将一场极为无聊的企业发布会变成一种文化现象，简直可以媲美摇滚明星演唱会或者大型体育赛事，甚至成为一场科技布道。每到这一天，全世界的苹果迷们有条件的利用条件，没条件的创造条件，一起出来看“上帝”。
消费者们有自己的称呼：“苹民”，他们虔诚而执著，不会背叛苹果，甚至主动地为苹果辩护，以维护自己宗教的神圣不可侵犯。在苹果的历史上失败的产品并不少见，呼声极高销量却差强人意的Newton和G4Cube都是苹果不成功的代表作，但是它们在被停产以后却掀起了苹果迷们的强烈抗议和抢购热潮，成为苹果迷收藏和改装的对象；本来iPod容易留下划痕是一个产品缺陷，但当乔布斯说“ipod是容易留下划痕的，正因为如此，不同的划痕就有了不同的ipod，属于每个不同性格的人的ipod”，苹果迷们就转而将钱花到购买外套上。
北美地区16至30岁的年轻人，几乎每人平均有1.6个iPod，在iPod播放器本身、iTunes音乐商店，以及周边线缆皮套等外围设备上，每人累计平均花费了836美元。日本的年轻人更疯狂，东京这个年龄段的人平均拥有iPod高达1.73个，日本几乎占据了iPod亚洲总销量的80％以上。这些围绕iPod衍生的周边产品，在2006年至少创造了33亿美元的销售额。
苹果产品甚至作为圣物而具有善恶的指示意义。关注好莱坞大片的人会发现片中神勇无敌、风流倜傥的男主人公使用的一定是苹果电脑：《真实的谎言》里面的施瓦辛格、《职业特工队》中的汤姆•克鲁斯等等。在美剧《反恐24小时》中，凡是使用苹果电脑的人都是好人，而凡是使用PC架构笔记本的人都是恶势力或者潜伏的反面人物。
苹果教用各种微妙的方式培养它的忠实信徒，扩大教众群体，甚至已经开始培养儿童一代。2007年，美国密歇根州实行“一个小孩一台iPod教育政策”，还出现了给婴幼儿使用的iPod配件。
最为重要的是，苹果对象征学的投入。苹果最有效的营销手段都融入了它的产品：iPod的白色耳机、苹果台式机的启动声音、苹果笔记本的独一无二的后盖形状，这一切都不是偶然。苹果了解感官暗示的持久威力，想方设法把让人过目难忘的创意融入所有产品，给它们打上苹果的烙印。
苹果抛弃以往的高价格定价策略，开始走下价格神坛，推出低价格产品，如iPod Shuffle，最近发布的这款产品只卖300多元人民币，让苹果产品走向大众，奠定苹果雄厚的信仰基础。
在旁观者眼中，苹果多年来不就是那个经典白、经典黑和经典灰吗？不就是那个方盒子和圆按键设计吗？难道这就是美？就说那个畅销10年的iPod吧，那么简化的功能，居然比性能更强、价格更低的播放器卖得好得多；还有那个iPhone，明明信号不好，顾客们还都买帐。
由于种种不解，不少人干脆把苹果称为苹果教。
著名工业设计师阿米特(Gadi Amit)说：“苹果伟大的贡献在于它证明你能通过贩卖情感而成为亿万富翁，证明设计也是一种有效的商业模式。”
生而不凡
几乎每一个品牌都想做到宗教级，但为什么只有苹果成功了？因为它从一开始就从没打算平凡。从起步之初，苹果就高举设计加“科技第一”的双重理念，让苹果迷们一步步上瘾，再逐步用文化彻底征服。
在《1984》的广告片中，苹果品牌确立了自己“反潮流、叛逆、打破强权、特立独行”的个性，之后不断用产品印证。苹果的产品与IBM就是不同，而且就是自成一体，井水不入江河。
因为当IBM公开PC标准之后，独立维持硬件和软件体系的苹果电脑就成为小众专用品，甚至成为高价格的奢侈品、收藏品，被收藏者们称之为“幸存的设计主义者”。
1997年9月28日，苹果电脑推出了一个电视广告“不同凡想（Think Different）”，这段黑白影片总共使用了爱因斯坦、毕加索、邓肯、甘地、阿里等17位名人的纪录片片段，搭配简单的钢琴伴奏，一位沧桑的中年男人声音，读出了一段感人至深的旁白：“这里有一些特立独行的人，他们与社会不同调，在方、圆规矩中不协调，对事情有不同的看法，他们是规则的破坏者。你可以引述他们的观点，或是不同意他的见解，以他们为荣，或是鄙视他们。唯一无法忽视的，就是忽略他们，因为他们改变了世界，使得人类进步。当时他们被视为疯子，现在被视为天才，因为不同凡想，才能改变世界，就像你选择了苹果计算机。”17个名人出现后，画面终止在一个叛逆小孩的眼神中。据说，在看试片时，乔布斯不由自主地掉下泪来。
因此，可能是出于乔布斯这位曾经的宗教爱好者领悟的禅机，苹果创立30多年来，一直将自己塑造成为“信奉科技的叛逆者”。这种形象与科技时代尤其是互联网时代的大众心理暗暗合拍：在科技时代，科技改变了人们生活的所有方面，人们既喜欢这种改变，也害怕这种改变，担心人类的创造力和个性将不复存在，因此，“机器人统治人类”等想象才如此卖座，占据市场份额97%的微软才被视为“用科技统治人类”的邪恶帝国。但是，人们已经离不开科技，而且在骨子里已经信奉了科技的力量，于是，苹果这个“信奉科技的叛逆者”就是这个时代的救世主。
文化符号
乔布斯后来打破了苹果的封闭局面，但他从未改变过苹果的内涵。
苹果的内涵是什么，乔布斯从未给过明确的答案，但每一种猜测对它的内涵都是一次丰富的过程。
对“苹果”这个名称的来源，有三种说法。
第一种说法有历史感和科技感：这只苹果就是当年砸在牛顿头上的那只，牛顿先生非常生气，于是就将这只苹果咬了一口（顺便发现了万有引力定律），就成为苹果的商标。
第二种说法有宗教神秘感：据说当年乔布斯先生这位年轻嬉皮士曾经踏上印度的领土去朝圣，在那里领悟了东方禅学的神秘，并且知道了苹果这种水果是生命之果（他自己就在参禅、辟谷时常吃），而且苹果在基督教义中象征着智慧之果，就是苹果使得亚当和夏娃开了神智，被逐出伊甸园，因此具有极其广泛、东西合璧的宗教意义。
第三种说法有流行文化色彩：1969年1月30日，在有着300年历史的“裁缝一条街”——伦敦的萨维尔街3号的五层红砖楼屋顶露台，四位年轻人突发奇想，举行了一场即兴露天演唱会。架子鼓、键盘、吉他等乐器以及若干个大功率的音箱引来了大量路人以及警察。在演唱了42分钟之后，警察拔掉了传输线。至今，这场四十年前屋顶上的演唱会已经成为了摇滚乐史上最重要最经典的时刻之一，那四名年轻人就是Beatles，萨维尔街3号的红砖楼就是他们自己的公司，这家公司的名字叫做苹果。据说，乔布斯当年是摇滚乐迷，声称自己为公司取名苹果就是因为热爱Beatles。为此，苹果和英国苹果打了20多年官司，直到2007年才获得最终和解，乔布斯得到了苹果这个品牌。
三重文化内涵也许都不是答案，答案在苹果的产品里。苹果产品被誉为“站在科技和艺术的交叉点”，苹果公司的产品创新被社会学家誉为“科技和通俗文化的结合”。
苹果公司很懂得用最直观的方式来诱惑消费者，使得视觉、触觉上的表现臻于完美。看过iPod的人，往往第一眼就会被它独特的魅力深深吸引。在很多人眼里，它绝非一个MP3那么简单，而是一件美妙绝伦的艺术品。而且，乔布斯一直批判硅谷只重视技术的传统做法，在他看来，“情感的经济”将取代“理性的经济”，因此，苹果产品十分重视与消费者产生情感共鸣，制造让顾客难忘的神奇体验。
在移动互联网时代，苹果这个符号在流行文化中所占的比重越来越大。自从苹果推出iPod之后，苹果依托音乐和视频播放器、手机、电脑等移动终端产品，渗入人们的生活，成为西方流行文化的一个新符号。
苹果教
在多年品牌宣传和产品创新的潜移默化之下，在传统宗教文化和流行文化的支持下，苹果就升华成为一种宗教，一种在科技时代和消费时代拥有巨大力量的宗教。
乔布斯就是苹果圣教的教主，他曾经被《纽约客》杂志称为“iGod”。他说：“苹果教的伟大光芒会让信徒们开着车子跋山涉水前往同一个幸福的终点站。” 初级营销做产品（如Dell），中级营销做品牌（如Sony），高级营销做文化（如Nike），超级营销做宗教。乔布斯被认为是世界上最厉害的营销者，因为他是靠销售文化赚钱，甚至将品牌做成一个宗教。
学者们对这个宗教进行了细致的研究。FoxNews解释苹果类似宗教的要点：第一台苹果电脑诞生于粗陋的车库，这与耶稣的出生环境有类似之处；苹果CEO乔布斯被看做是公司的救世主，他曾经被解雇，但随后得以回归拯救了苹果；苹果历来都有一个邪恶的强敌，象征着魔鬼，最初是微软，现在是Google。世界首席品牌大师马丁•林斯特龙主持的研究表明：测试者看到iPod图像和看到宗教图像时，激活的大脑区域是完全一致的，对二者的感情投入也是一致的。
在苹果教中，美国纽约第五大道上的旗舰店以及全球各大城市的旗舰店就是圣庙，不仅成为地标式建筑，还总是吸引众多消费者前来排队朝圣、购买圣物（产品）。2010年7月，苹果上海旗舰店开业，数千人排队等候，人群中，既有来自东北辽宁的拥趸，也不乏耄耋之年的老翁；苹果的死忠粉丝情愿跨洋飞行15小时，在苹果新店前等候48小时。对他来说，这意味着他对品牌有与宗教类似的信仰。
苹果教有自己的圣徒，即世界上喜欢用苹果产品的名人们。这些圣徒凭借自己的号召力吸引了众多信徒。有3/4的名人口袋里都揣着iPod，威尔•史密斯、格温妮斯•帕尔特罗、贝克汉姆、卡尔•拉格菲尔德……影星威尔•史密斯在接受某著名科技杂志采访时，“抱怨”说他已经迷上了这个小玩意，并称之“本世纪的发明大事”。U2乐队的前卫歌手Bono在一次采访中评价iPod是“音乐史上继电吉他之后最美丽的艺术品”。乔布斯把美国第45任副总统、曾代表民主党竞选总统的戈尔拉进了苹果公司的董事会，并向媒体透露，“戈尔可是苹果的老用户，他经常用Final Cut Pro来编辑自己的录像。”而“木讷古板、保守无趣”的美国总统布什，也被这个时尚玩物iPod成功俘虏——他经常耳朵里插着两根白线、蹬着一辆山地车在得州牧场进行户外运动。不仅仅是美国，在欧洲、日本、中国、东南亚、南美等全球每一个角落，都可以看到iPod的身影。连80高龄的英国女王也在2005年夏天选择了一个银色的6G内存迷你iPod。2006年12月，欧洲宇航员威廉•比尔•欧伊菲林在太空舱内飞行过程中，小小的iPod播放器所传出的美妙音乐陪伴他平安度过了太空探索之旅。
这个宗教有比较固定的仪式。反主流的极客文化是流行文化中与科技最相关的部分，苹果和乔布斯在这里影响最大，而极客们必需做的事情中，排位靠前的就是看乔布斯发布新产品的演讲。《华尔街日报》撰文指出，只有乔布斯能将一场极为无聊的企业发布会变成一种文化现象，简直可以媲美摇滚明星演唱会或者大型体育赛事，甚至成为一场科技布道。每到这一天，全世界的苹果迷们有条件的利用条件，没条件的创造条件，一起出来看“上帝”。
消费者们有自己的称呼：“苹民”，他们虔诚而执著，不会背叛苹果，甚至主动地为苹果辩护，以维护自己宗教的神圣不可侵犯。在苹果的历史上失败的产品并不少见，呼声极高销量却差强人意的Newton和G4Cube都是苹果不成功的代表作，但是它们在被停产以后却掀起了苹果迷们的强烈抗议和抢购热潮，成为苹果迷收藏和改装的对象；本来iPod容易留下划痕是一个产品缺陷，但当乔布斯说“ipod是容易留下划痕的，正因为如此，不同的划痕就有了不同的ipod，属于每个不同性格的人的ipod”，苹果迷们就转而将钱花到购买外套上。
北美地区16至30岁的年轻人，几乎每人平均有1.6个iPod，在iPod播放器本身、iTunes音乐商店，以及周边线缆皮套等外围设备上，每人累计平均花费了836美元。日本的年轻人更疯狂，东京这个年龄段的人平均拥有iPod高达1.73个，日本几乎占据了iPod亚洲总销量的80％以上。这些围绕iPod衍生的周边产品，在2006年至少创造了33亿美元的销售额。
苹果产品甚至作为圣物而具有善恶的指示意义。关注好莱坞大片的人会发现片中神勇无敌、风流倜傥的男主人公使用的一定是苹果电脑：《真实的谎言》里面的施瓦辛格、《职业特工队》中的汤姆•克鲁斯等等。在美剧《反恐24小时》中，凡是使用苹果电脑的人都是好人，而凡是使用PC架构笔记本的人都是恶势力或者潜伏的反面人物。
苹果教用各种微妙的方式培养它的忠实信徒，扩大教众群体，甚至已经开始培养儿童一代。2007年，美国密歇根州实行“一个小孩一台iPod教育政策”，还出现了给婴幼儿使用的iPod配件。
最为重要的是，苹果对象征学的投入。苹果最有效的营销手段都融入了它的产品：iPod的白色耳机、苹果台式机的启动声音、苹果笔记本的独一无二的后盖形状，这一切都不是偶然。苹果了解感官暗示的持久威力，想方设法把让人过目难忘的创意融入所有产品，给它们打上苹果的烙印。
苹果抛弃以往的高价格定价策略，开始走下价格神坛，推出低价格产品，如iPod Shuffle，最近发布的这款产品只卖300多元人民币，让苹果产品走向大众，奠定苹果雄厚的信仰基础。