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导语：鸳鸯袖里握兵符，何必将军是丈夫。若家国有难，无论是谁，都应尽力，谁说女子就不可以保家卫国，我偏要那九十九阶麟阁上，丹青先画美人图。
一
秦淮河畔，琉璃画舫，夜幕之下的花灯映衬的舫内烛火迷离，我执了杯祁红，斜眼看着舞台上的琵琶女。
一首《广陵散》被她弹得出神入化，余音寥寥，我仍陷在曲境之中，旁边的妈妈见我如此神色，便喜滋滋地叫那女子出来见客。薄纱渺渺，旖旎梦幻，幕帘之后一位少女款款走出，我抬头看她，那少女眸若星辰，眉如远黛，一步一动皆成景色，灵动如仙子，眼中却似有一片雾色。
她走到我面前屈膝行礼，身边的妈妈立刻说道：“这丫头十岁便来到画舫，我一直带在身边细心教导，如今是头一次见人。”
“你叫什么名字？”
少女朱唇轻启，声音温柔细腻：“小女姓柳，名唤青瑶。”
我满意地捏了捏小胡须道：“此女色绝，世间难寻。”身边的芙蓉子立刻会意，掏出一袋金子给了那老鸨。
我对芙蓉子说：“老夫许久未见陛下，甚是想念，你准备准备，明儿随我进宫一趟。”
二
三月芳菲，老树新绿，宫中一派生机勃勃的景象。
我自文德殿出来一路欣赏春色，却好巧不巧的在出宫的档口碰到了赵阊，他身边还跟着个青年，看官服是个二品大员。我本想躲着赵阊，但他却快我一步挡在我面前讥笑道：“听闻吕相今个晨间送了个美人到陛下的塌上，陛下十分高兴，便允了吕相的奏请，封吕相的堂哥做了刑部尚书。”
我抬头看看还未当空的太阳回道：“赵大人果然耳聪目明，这会子好似还尚未到正午吧，这早上新鲜的深宫秘闻便比陛下的午膳还要快地跑到大人的嘴里。”
赵阊神色一僵，他身边的男子朝我一鞠接话道：“早朝后陛下命下官在宫里新建一处心月楼，赵太师恰巧在旁，陛下便让帮着我参详参详，太师这才知晓宫里来了位美人。”
赵阊看了眼那男子道：“不错，我也是在陛下处听说的。本来我便不似相爷这般清闲，如今多了这一桩事，更要忙了。”
“既是如此，太师何不快去为陛下分忧，莫要与我在此家常了。”我拱了拱手便出了宫门。
身后的常公公亦步亦趋地跟着，我问他：“跟在赵阊身边的是谁？”
常公公低头道：“此人是前些日子新进的状元林世诘，现任正二品的工部尚书。”
我回头看去，常公公见我难得关注一个人，便说道：“这个林大人在殿试之中一举夺魁，他答的策文陛下连连叫好。”
我扭头看着常公公不说话，他见我如此，忽然反应过来，感激道：“多谢吕相提醒，奴才失言了。”
三
暮色浓重，比暮色更浓重的是林间挥散不去的血腥味，二十三个杀手，身上都有或大或小的伤口，此刻被封了穴道，静静地躺在地上。
这次派来的人要比我想象得多。
“是否带回府中拷问？”芙蓉子问道。
“不必了，我知道是谁。”我看向手里握着的令牌。
“那这些人怎么办？”芙蓉子有些为难。
我仰头望望黑黢黢的天：“都杀了吧。”
手起刀落，刹那间，剑上便多了二十三条人命。
“吕相果然杀伐果决！”来人是前几日才见过的林世诘，他此刻没有穿官服，只一身寻常公子的打扮，是以直到他走到我面前，我才将他认出。
我疑惑地看向芙蓉子，后者也很吃惊，并不知这位新科状元何时便到了这里。
我笑道：“林大人很厉害，能让我的近侍毫无察觉，世上也没几人……”
客套话还没说完，林间便突然窜出一波箭雨，我堪堪躲过几只，脚下一空便向身后的斜坡摔去，林世诘离我最近，立刻伸手来拉我，却被我带着一起滚下了山坡。我听到周围全是打斗声，原来还有后手。
林世诘紧紧地抱着我，使我少受了许多伤害，耳边是瑟瑟的风声，我心跳得很快。
滚无可滚，我俩齐齐掉进了山谷之中。黑灯瞎火的，我之前竟没看到这斜坡下面别有洞天，那是一道深不见底的裂谷，我两眼一黑，晕了过去。
醒来已是白天，我赶紧摸了摸脸，人皮面具完好的贴着皮肤，我舒了口气，便听到旁边有人说道：“听闻吕相今年已四十有二，却不想人老心不老，竟十分的爱美。”
我没心情理他，躺了约莫一刻钟，方攒了些力气坐起来。我看向四周，这是一个十分隐蔽的山洞，我又摸了摸身上，虽然异常疼痛，但却只有些擦伤，并无大碍。唯有一身衣衫鲜红异常，我顿时有了不好的预感，缓缓地看向旁边。
林世诘一动不动地躺着，肉眼可见的关节处，皆露白骨，怪不得从那么高的地方摔下来我竟没什么事，原来是有人替我挡了，也不知他方才哪来的力气调侃我。
我赶紧凑过去从怀里拿出药喂给他：“这是止血保命的药丸。”
他没有犹豫便咽了下去。
我一边给他包扎，一边说道：“既然没有救人的本事，就该躲远点，你应该知道老夫是人人唾骂的大奸臣，就算你死了，老夫也不会感激你。”
林世诘有些好笑地看着我：“既是大奸臣，怎的會因惧高而吓晕过去。”
我脸上一红，幸好有面具遮掩，林世诘看不到。
替他包扎完，我便走到洞口放出烟哨，也不知这山谷多高，芙蓉子能不能看到我给的讯号。
等着也是等着，我便从袖中拿出那枚龙纹玉佩，上面隐隐泛着血色。
“吕相看出什么了吗？”林世诘问道。
“功高盖主，危及皇室。”我将令牌递给他。
林世诘胳膊不能动，只能用手指反复摩挲，过了一会他便笑了：“这令牌确是皇令，但却不是陛下的。相爷仔细用手摸就会发现，这块上面有轻微破损，应该是经常使用。”
他说道：“皇令一共只有两枚，一般只有是皇上口谕，才会携令行之，平常是用不到的。我记得早年陛下曾将其中一枚赐给了赵家。留在皇家那枚，从开国到现在也只用过两三次，反而是赵家那块，经常用来代行天子事。” “哦？林大人觉得此事并非是皇上所为，而是赵阊。”我问道。
“吕相不觉得这皇令出现得太过刻意么？”他十分虚弱，说完这句便体力不支昏过去了。
山谷十分寂静，我忽然等得有些着急。
四
在我幾乎以为林世诘的血就要流尽了的时候，芙蓉子终于带着侍卫赶到。
站在山下，我看到一同到来的还有常公公，他已备了马车等我：“相爷，陛下要见您。”
我点点头，看着昏迷的林世诘对芙蓉子说：“务必要救活他。”想了想，又添了一句：“叫宫里的院首刘太医来，旁人我不放心。”
芙蓉子领命，带着林世诘离开。
刚到文德殿，一个明黄色身影便冲了出来：“你可还好？我一察觉赵阊要杀你，便立刻派了暗卫救你，却不想还是晚了一步，让你落下山谷。”
罗帝将我拽到身边细细查看，我心中一暖，安慰道：“微臣没事，只是手臂有些擦伤。”
他立刻唤内侍拿来药膏替我涂抹，我微微笑道：“此次虽有意外，但却让我有机会替陛下试探一人。”
罗帝看着我：“我听说那林世诘为了救你也掉下了山谷。”
“不错”我道：“微臣在刺客身上找到皇令时，林世诘也在旁边，若他是赵阊的人，此刻出现，必然是为了善后。那么他与我掉下山谷时，便可以趁机杀了我，又或者高明一些，不杀我，而是利用这次机会挑拨我与陛下的关系，届时我们内斗相伤，赵阊便是最后赢家。可是在我说是陛下想杀我时，他却告诉我是赵阊。”
我皱眉道：“可若说他毫无目的，也绝不可能。他的武功在芙蓉子之上，何至于拉不住我？与我一起掉下去。他分明是故意的，或许是想借机探查什么。”
我看向罗帝，却见他憋着笑，我问道：“陛下想说什么？”
罗帝忍了又忍，没忍住，终是说出口：“许是你太重。”
我怒目相向，罗帝说道：“那林状元身形单薄，又处于慌乱之中，而你假扮男人多年，培养得膀大腰圆也是难免。两厢计较，他被你带下去也是可能。”
我被罗帝气得说不出来话，便笑嘻嘻地对着他。
他见我忽地变了脸色，吓了一跳问道：“你干什么？”
我阴阳怪气道：“看来那位娘娘甚得陛下喜爱，让一向不苟言笑的陛下都会揶揄了。”
此话一出，一向老成的少年天子脸上难得露出青年男女才有的羞赧：“她确实很好。”
我见他这样，暗暗有些忧心，看来是时候见见那位美人了。
我在罗帝的寝宫换了身干净衣服，便赶在宫禁前去了趟心月楼。
心月楼虽不富丽奢华，但一草一木都十分别致，处处体现出罗帝的用心。
我十分恭敬地跪下行礼，眼角稍稍看向上面坐着的人，我曾经带回的柳青瑶，如今已是龙榻之上的柳妃娘娘。
她仍是那样美，即使如今集万千宠爱于一身，也丝毫未有什么改变，神色淡淡的，还是我初见的模样。
权钱富贵，多少男人都抵不住的诱惑，她却都不放在心上。
柳青瑶走到我面前将我扶起：“吕相无须行如此大礼，若没有吕相，何来有本宫的今天。”
“娘娘说笑了。即使没有老臣，娘娘依旧可以走到今天。老臣不过是在娘娘进宫的马车前为娘娘垫垫脚背罢了。”
柳青瑶冷眼看我：“本宫听不懂吕相在说什么。”
我摇摇头：“娘娘不必听懂老臣的话，老臣只想告诉娘娘，帝王之心难得，他若将此心给了你便不亚于将生命也交付于你，老臣只希望娘娘做任何事之前都三思而行，万不要辜负了陛下的一片深情。”
五
回到相府，芙蓉子告诉我林世诘已无大碍，他身上的伤虽重，却不至于危及生命，我站在床畔看着他静静地沉睡，心里的一块石头也算落下，我虽知道这是他使的苦肉计，可那些伤口不是作假，触目惊心到让我觉得他可能没把握好做戏的分寸，一个不小心就要将自己玩死了。
林世诘在我府上养了一个月的伤，我便也一个月没上朝。对外说我旧疾复发，时间久了各种谣言甚嚣尘上，说我欺上瞒下，结党营私，又说我进献美人，图谋不轨，谗佞专权，是祸国妖臣。
我听了没甚感觉，左右不过是赵阊编了些离间君心民意的话，可林世诘听了险些笑死：“我听说过祸国妖女，却头次听说祸国妖臣，没想到宫里那倾城的柳妃娘娘竟还略逊你一筹，没能担上这恶名。”
我阴测测地看了会林世诘道：“你如今身子已经大好，为何还不离开。”
林世诘笑道：“你这相府吃穿用度好似皇家，我不过是个新进的二品官，俸禄都没领几次，若我回家营养定会跟不上，还不如在你这相府多养养，毕竟我这伤也是为你所受。”
我看着他：“我不明白你为何会选择我，我虽是个丞相，可并不像坊间传闻那样权利滔天，真正在朝堂上握有实权的是赵阊，他有太后留给赵家的旧党，地位牢不可动。比起我，他能许给你的反而更多。”
“若我说是为了你呢”他认真地看着我。
我有些紧张：“老夫已有家室，且不好男色！”
他顿了顿，复又换上嬉笑的神色：“吕相紧张什么，我不过开个玩笑。”他正色道：“我替赵阊做事不过换得一时富贵，我替你们做事却是一世功勋。”
先皇在时，十分宠爱当时还是贵妃的赵太后，那时皇后母家式微，先皇又身体不好，不过十余年，赵氏一党便遍布朝堂，先皇爱极了这个贵妃，对朝堂上的事情睁一只眼闭一只眼，以至于直到他驾鹤西去都未曾为他苦命的小太子考虑过半分。
赵贵妃盛宠却无子，只能眼睁睁看着别人的儿子登上帝位，眼睁睁地看着自己的滔天富贵就要灰飞烟灭，她不能甘心，可又没有办法，她的头上还压着一个皇后，即使那女人之前一点存在感都没有，她也是先皇明媒正娶的妻。
就在罗帝登基的前一天，赵贵妃揉碎了手里把玩的牡丹，带了几个老妈子去拜见皇后。那天过后，中宫所有的宫婢太监都被填了井，皇后自缢于殿梁之上。 帝后情深，百官歌颂。
赵贵妃踩着那一片颂声，成了名正言顺的太后，走到了只有帝王才能站的殿台之上，她看着龙椅之后的帷幔，开心地笑了。
那时我领着只有十岁的罗帝，站在殿门口远远地看她，那背影十分的猖狂与跋扈，罗帝的手里全是汗，我推了推他：“该给你的母亲请安了。”
他乖巧地走了过去，乖巧地给赵太后磕头问安。许多年过去了，一直到赵太后忽然暴毙，罗帝都是一副傀儡皇帝的模样。赵家人不喜欢他掌权，他便沉迷声色，我投其所好，进献了许多美人，以此为自己的族人谋了些不大不小的官职。昏君佞臣，我们一直扮演得很好。但赵家人仿佛察觉到了什么，他们似乎发现我不是那个想分一杯羹的宠臣，罗帝也不再是那个纸醉金迷的帝王。又或者，是他们变得更贪了。
罗帝说，棋下到这里，这张大网便到了该收的时候。
我们原以为会艰难一点，但林世诘出现了。他的工部如今参与建造兵器，而他又与党争的各方势力都没有关系，赵阊将他收为己用的可能性很高，或许他会是这盘棋中非常重要的角色。
林世诘和罗帝密谋了两个时辰，我被拒之门外。
我百无聊赖蹲在地上数星星，数着数着竟睡着了。
睡梦之中仿佛被人抱起，那感觉让我觉得十分温暖安全，就像我坠落山谷的那夜。
再醒来时，我已经在回府的马车上，林世诘就坐在我旁边，我一惊，头直直的撞在窗沿上，疼得我都忘了計较自己是怎么上来的。
我的眼睛里蓄满了泪，他伸手想替我揉揉头，被我巧妙地躲开：“老夫不疼！”
他默默地收回手道：“明天我就要去赵府了。”
我抱着脑袋哼唧着：“那你当心点，赵阊城府极深，绝不是表面看起来那么简单，你我初见那次，他是故意说错让我纠他错处，然后借此试探你。”
“我知道。”他似乎仍想替我揉脑袋，手抬起一半，看见我瞪着他，又尴尬地放下。
六
又是一年，新月初雪，沉迷酒色的皇帝终是拖垮了身体，一连病了三天。
福宁殿里，罗帝躺在床上，他脸色惨白，没有半分血色。
我坐在床边替他掖了掖被角，他闭着眼睛问我：“事情都处理好了么？”
我回答道：“凡是参与此事的全部杖毙，伏击在宫外的刺客也全部斩杀，至于柳妃，我暂时将她关在心月楼里。如今阖宫内外既没人知道陛下中毒，也没人知道柳妃还活着。”
“弑帝的罪名既然瞒下，陛下打算怎么处置她。”我问道
他没有回答我，只说道：“太医说她有喜了，脉象沉稳，是个男孩。我很开心，但她却什么都不知道。”
我叹了口气，没再说话。
心月楼的陈设没有变化，我却看着这里隐隐透了些冷宫的气质。大概是因为这里已经没有从前热闹的景象，空荡荡的大殿只剩柳青瑶一个人枯坐在寝宫。她的手脚戴着镣铐，身上没有一丝力气，刺杀失败后柳青瑶便想自杀，我派人给她喂了软骨散，又将她铐起来，这才阻了她自杀的念头。
我看着柳青瑶不禁赞叹，纵使如今粉黛不施，镣铐加身，她仍是美得不似凡人。
“你是来杀我的吗？”
我笑道：“我为何要杀娘娘，娘娘弑君，该杀您的是陛下，可我想知道，娘娘为何要弑君？”
柳青瑶道：“我未曾要害陛下，我只是看不惯德妃受宠便想杀了她，只是没想到婢子错拿了我给德妃的糕点，让陛下误食。”
我看着她说道：“从我见娘娘的第一眼就知道娘娘非池中物，凭你的才智谋略又怎会在意这区区的后宫之争，娘娘怕是为了谁吧。”
柳青瑶坚定道：“没有别人，一切都是我为了争宠使的手段，你还是快些杀了我和陛下复命吧。”
“娘娘不愿意说，我便替娘娘说吧”我说道：“六年前新皇登基，为整肃朝纲杀了一批老臣，其中便有柳晋辅，他因党争之乱被处极刑，家中男丁流放塞外，女眷被充官妓。柳晋辅是赵太后的妹夫，是以当时柳晋辅一死就冲淡了许多外戚专政的声音。琉璃画舫的老板说你是十岁进的画舫，娘娘今年刚好十六吧？你的表哥是赵阊，我不知你是赵阊专门培养出来对付罗帝的，还是只是偶然间重遇赵阊为他做事，但总之，你表哥刻意安排你到我面前，是为了让我将你献给罗帝，即使我那时没有送你入宫，你仍有别的方法接近罗帝，待到时机成熟，你便刺杀罗帝，届时，我就是那幕后主使。”
柳青瑶悲愤道：“他为了铲除异己乱杀无辜，我父亲只因为沾了点赵氏的姻亲，便被杀头，我的母亲殉情而死，我的两个哥哥在流放途中病死，表哥将我从青楼救起，告诉我是他下了圣旨害得我家破人亡，从那一刻起，我便下定决心要为亲人报仇！”
我冷笑一声：“你表哥告诉你是皇帝下旨杀你父亲，但他怎么不告诉你，那圣旨是他代笔写下，又是你的姨母当着罗帝的面拿了玉玺盖印。”
“不可能！我母亲是他的亲姨母亦是太后的亲妹妹！”
“怎么不可能，其实你父亲并不无辜，当年先皇后，也就是罗帝的生母，自缢宫中，便是你父亲的主意。是你表哥向赵太后进言，说你父亲知道太多秘密，但终归不姓赵，未免以后倒戈，必须除去以绝后患。狡兔死，走狗烹。赵太后为了自己的权力，怎会管妹妹一家的死活。也正是因为你父亲倒台，你表哥才终于有机会受赵太后倚重。”
她难以置信地看着我，眼里全是泪水，拼命地摇着头，仿佛这样便可以将那些可怕的真相驱赶。
“罗帝一直以来最大的敌人便是赵氏一党，你父亲手里握有赵氏那么多罪证，罗帝为何不留他做指认赵氏的证人，反而将他杀了。娘娘，你好好想想。”
她看着我：“你们早就知道我的身份，只是将计就计，利用我对付赵阊。”
“你很聪明”我说道：“但这话你只说对了一半，我们确实打算将计就计，利用你引出赵阊。只是这事情进行到一半，陛下就反悔了，他爱上了你，不愿将你带到漩涡之中。”
我对柳青瑶说“比起你那一边说爱你一边让你刺杀罗帝，将你送上绝路的表哥，如今躺在塌上被你害得奄奄一息却不杀你的罗帝是否更值得信任呢？” 她低下了头，憔悴的脸上泪水纵横：“都是骗子、骗子！赵阊说事成之后会带我远走高飞，我明知是死路还是傻傻的信了，最后费尽心机，却是在帮杀父仇人。可是他呢，他也是个骗子，他说所有送给他的饮食都会有专人查验，可怎么我的他就偏偏毫不怀疑地吃下去。他对我那样好，我根本下不去手，但我不愿辜负赵阊，不愿愧对柳家，只能用这种最笨的方法让他发现我要害他。如此，赵阊和他亦或是柳家，我便都不相负。可是我没想到……”
我看她这个样子，心中不忍：“你若真的对罗帝心中有愧，就好好照顾自己的身子，他第一次有孩子，心里很欢喜。”
柳青瑶楞了一下，看向自己的肚子。
我走出殿外，让侍卫解去柳青瑶身上的镣铐，又找了两个稳妥的宫女照顾她。
罗帝撑着虚弱的身体走到我身边：“奄奄一息委实说得重了。”
我斜眼看着他：“怎么着，不然吃老夫一拳？”
他轻轻一笑：“谢谢你。”
七
未知，代表着无数的可能。
宫里没有一丝消息，赵阊一定非常着急，此时若有人为他出谋划策，或许能让他一直夹紧的狐狸尾巴露出一丝马脚。我们收到林世诘的消息，赵阊马上就要行动了。
果不其然，三天后赵阊打着清君侧的旗帜，在皇城之外浩浩荡荡的反了，常公公非常委婉的告诉我那清君侧大概说的是我。
他的党羽倾巢而出，势必要在最短的时间里打得罗帝不能还手。这正是我想要的结果，除掉一个赵阊，赵家仍会有另一个赵阊出现，唯有将这棵大树连根拔起，才能永绝后患，也唯有谋反这样的大事，才值得赵家亮出所有底牌。我安插在朝中那些不起眼的亲信终于开始发挥他们真正的作用了。僵持了两个月，赵阊发现围剿并没有那么容易，城外有御林军与他对峙，曾与他有过承诺的将军都未出兵，只是坐山观虎斗，城内几次的暗杀行动都告失败，就连朝堂上拥护他的老臣也渐渐转了风向。
与此同时，林世诘失去了联系，赵阊的防守比预估中的还要严密，我们再无法传递只言片语。
又僵持了半个月，赵阊终于奔溃，带着剩下不多的几千人马向西逃去。
我带着芙蓉子亲自抓捕赵阊，追了大半个月终于在离边陲不远的小城中得到林世诘的消息，赵阊答应喀喇汗，只要帮他顺利逃到域外，他愿意以边关防卫图作为交换。
再次与林世诘失去联系后，我与芙蓉子兵分两路，我去到赵阊最有可能出逃的关卡截伏，她带着另一队人马全城搜捕。
没过多久芙蓉子那边传来消息，他们在郊外的一个村落里找到了赵阊，待我气喘吁吁地赶到时，他们已经在清理现场，我看到赵阊的人头在地上打滚，十分唏嘘。赵太后一死，大厦倾颓，赵氏开始内斗分裂，实力已经大不如前，虽说百足之虫死而不僵，但赵阊能带着赵家余党和我们斗这么多年，可见他的厉害，或许，他比我和罗帝都聪明。
但有时候，真正的较量并非是个人才智实力之间的比拼，而是各方权力的制衡和碾压，正所谓天时、地利、人和，一样都不可以缺，换一种说法，这便是运数。
芙蓉子目色凝重地带我走到一间茅屋前，我问道：“怎么了？”
她低着头：“你还是自己去看看吧。”
我的心忽然坠到谷底。
林世诘躺在地上，身上全是大大小小的伤口，并没有流多少血，但我看得出来，他此刻是有气出没气进。
他的身边都是人，我顶着张泪眼婆娑的老脸，挤在太医中间显得有些怪异，但我顾不得许多了。
赵阊逃到这里时终于察觉到教唆他谋反的林世詰不对劲，怒火中烧的他对林世诘用了刑，林世诘为了拖住赵阊给我们的到来争取时间，便没有逃跑，一直撑到现在。
他张张嘴却没发出声音，我将耳朵伏在他唇边，方才听见他说什么，我看着他点点头，他终于放心睡去。
他说：“我听闻吕相有一个女儿，那次我与陛下谈了两个时辰，陛下才终于同意，将吕相的女儿许配给我，若我此次能活着回去，吕相可不能阻止这门亲事。”
八
罗帝近来又得了个大胖小子，隔三差五的不愿上朝，只待在柳皇后处逗那两个儿子。小太子冰雪聪明，二皇子也软糯可爱。我本不想阻断这人伦亲情，但又不忍他被百官戳脊梁骨，罗帝躲着不见我，我只好无事便到柳皇后处坐坐，希望逮着他耳提面命两句。柳青瑶生了孩子后丰腴不少，多了些烟火气，人也活泼了不少。
“听闻吕相前些日子递了奏折，要回乡养老。”柳青瑶可惜道：“吕相对我曾有大恩，他这一走便不知何时再见了。”
我笑道：“家父是递了辞表，但陛下没允。”
柳青瑶道：“如果吕相不愿意如此劳累，我可以同陛下说说，只让他挂个虚职。”
我说道：“娘娘说笑了，家父如今身子不见好，整日都是靠着药罐子提命，就是虚职他也担不起。”
柳青瑶有些恍惚：“果然是血脉相连，卿卿方才讲话时像极了你父亲。”
我一心虚，肚子便有些痛，柳青瑶见我如此，便笑道：“你如今也六个月了，女子怀第一胎辛苦，也难怪林尚书一刻不见便要寻来。”
柳青瑶看向殿门，一片逆光之下，林世诘走了进来。我垂头丧气地和柳皇后告别，心里暗暗腹诽：我这个夫管严啊，八成是没救了。
柳皇后说皇上去御花园给他那两个宝贝儿子捉蝈蝈，我和林世诘一边散步一边打算去看看这旷世奇景。
“君在上，臣在下。所有人都认为罗帝是下棋的手，你是他手中的那枚棋子，为他匡扶天下。但有时圣上难免会觉得，手上的那枚棋子或许才是这操盘之人。”
我笑了笑：“我只是为了父亲，陛下才是天下之主，什么操盘之人，我和陛下不过是两个相依为命的可怜人。”
我依偎在林世诘的怀里，余光看到一闪而过的明黄色身影。
我问道：“陛下能放我走吗？”
水能载舟亦能覆舟，我带着太多罗帝的秘密，他有多信任我，便有多忌惮我。 林世诘揽着我道：“你对他很好，他亦非无情帝王。”
九
罗帝还记得第一次见到她时，那人还是个豆蔻少女。
她父亲因得罪赵贵妃被追杀致死，而他昨个夜里刚失去了母亲。
一个有杀父之仇，一个有弑母之恨，他们有共同的敌人，是最牢不可破的同盟。
吕卿卿说，我会带着你走向那王座之上。于是她摇身一变，成为了大难未死的吕相。
若没有她，自己会怎样？若她当年扶持的是别人，如今百官山呼万岁的又会是谁？这样的疑问，罗帝无数次地问过自己，而答案让他害怕。
走到今天，若说还能有谁威胁到他的帝位，那也只有这个人了，即使她没有任何理由背叛自己，但她具有这种能力的本身对罗帝来说就是一种威胁。
罗帝站在云龙石雕旁的台阶上忽然想起，十年前自己登基的那天。
那天也是这样一个艳阳天，吕卿卿牵着满手冷汗的他，走过这一个又一个的台阶。
那年他只有十岁，吕卿卿也不过十六。在他怕得几乎要逃的时候，吕卿卿忽然弯腰凑到他面前：“不如这样，除了为我父亲报仇，陛下再答应我一件事吧，若有一日我帮陛下肃清奸佞，陛下就答应我……”她的手指伸出，指着远处一座宫殿，罗帝顺着看过去，便听到吕卿卿说：“将我的画像挂在那里，不是吕相，而是我，吕卿卿。”
从那天起，他就再也没见过她原本的容貌。
她原本长什么样子来着？
罗帝一边想着一边朝那处宫宇走去，然而他越是回想，那道影子便越是模糊，他有些恼怒，步履加快，不过片刻便走到那处。
殿门上正挂着“麒麟阁”三个大字。
他推开门，里面是历代英烈忠贤的画像，他一一看过去，直到最后一个，他脚步顿住，盯了好一会，扭住的眉结终于打开，他打心底舒心地笑了。
常公公跟在身后，看着画微微诧异：“陛下，这……”
“朕有多少年没见过这张脸了。”
他看着画上的女子，那些与他们伴随多年的血雨刀海，在遇到画上女子明媚的眉眼后便忽的一瞬间，消失不见。
十
罗帝终是准了吕相的辞表。
三个月后，早已辞官的林尚书添了一个小千金。
“林世诘，你还未告诉我，你如何知道我是女扮男装的。”
“你身边的芙蓉子是当世不多见的易容变音高手，她待在你身边为你易容变音，平日里是你的贴身侍卫，重要场合便扮作你的继室替你遮掩身份。你说我说得对不对。”
吕卿卿点点头。等了片刻却不见下文，恼怒道：“你还是没说到底是怎么看出来的！”
林世诘皎洁地笑着：“何时我添了第三胎，我便接着讲下去。”
吕卿卿一脚将他踢飞。
在林世诘还是个纨绔时，他遇到了吕卿卿，那时吕卿卿背着她爹出来行侠仗义，却不巧被山贼所擒，林世诘路过将她救下，两个人在山林共度一夜后，便分道扬镳。
从那以后纨绔捡起了多日不看的书本，寒窗苦读，成了状元林世诘。
所为的，不过是吕卿卿临别的一句话。
“少侠正值大好年华，不应虚度，若有一日你愿来京效力，便来找我吧，我住在相府。我们，有缘再见了。”
有缘再见，这再见却用了六年，再见时，他一眼就将她认出，即使她女扮男装，音容大变，林世诘还是一下子就闻到那股一直萦绕在他梦里熟悉的梨花香，但吕卿卿在国仇家恨的变故下早已将曾经萍水相逢的少年忘记。
他不知道她为何易容，也不知她为何是权倾朝野的吕相。纷纭诡谲的朝堂让吕卿卿很难相信任何人，比起少年的一颗真心，或许利益的结合更能让他靠近她。
“家国天下本应男子守护，女子柔弱该待在绣楼才是。”
“少侠错了！鸳鸯袖里握兵符，何必将军是丈夫。若家国有难，无论是谁，都应尽力，谁说女子就不可以保家卫国，我偏要那九十九阶麟阁上，丹青先画美人图。”
林世诘想起那夜比星河月光还要閃耀的眼睛，他看到了，便就此沉沦一生。
他不需问，他要做的就是竭力帮助。
为她，他责无旁贷，为她，他义不容辞。
一
秦淮河畔，琉璃画舫，夜幕之下的花灯映衬的舫内烛火迷离，我执了杯祁红，斜眼看着舞台上的琵琶女。
一首《广陵散》被她弹得出神入化，余音寥寥，我仍陷在曲境之中，旁边的妈妈见我如此神色，便喜滋滋地叫那女子出来见客。薄纱渺渺，旖旎梦幻，幕帘之后一位少女款款走出，我抬头看她，那少女眸若星辰，眉如远黛，一步一动皆成景色，灵动如仙子，眼中却似有一片雾色。
她走到我面前屈膝行礼，身边的妈妈立刻说道：“这丫头十岁便来到画舫，我一直带在身边细心教导，如今是头一次见人。”
“你叫什么名字？”
少女朱唇轻启，声音温柔细腻：“小女姓柳，名唤青瑶。”
我满意地捏了捏小胡须道：“此女色绝，世间难寻。”身边的芙蓉子立刻会意，掏出一袋金子给了那老鸨。
我对芙蓉子说：“老夫许久未见陛下，甚是想念，你准备准备，明儿随我进宫一趟。”
二
三月芳菲，老树新绿，宫中一派生机勃勃的景象。
我自文德殿出来一路欣赏春色，却好巧不巧的在出宫的档口碰到了赵阊，他身边还跟着个青年，看官服是个二品大员。我本想躲着赵阊，但他却快我一步挡在我面前讥笑道：“听闻吕相今个晨间送了个美人到陛下的塌上，陛下十分高兴，便允了吕相的奏请，封吕相的堂哥做了刑部尚书。”
我抬头看看还未当空的太阳回道：“赵大人果然耳聪目明，这会子好似还尚未到正午吧，这早上新鲜的深宫秘闻便比陛下的午膳还要快地跑到大人的嘴里。”
赵阊神色一僵，他身边的男子朝我一鞠接话道：“早朝后陛下命下官在宫里新建一处心月楼，赵太师恰巧在旁，陛下便让帮着我参详参详，太师这才知晓宫里来了位美人。”
赵阊看了眼那男子道：“不错，我也是在陛下处听说的。本来我便不似相爷这般清闲，如今多了这一桩事，更要忙了。”
“既是如此，太师何不快去为陛下分忧，莫要与我在此家常了。”我拱了拱手便出了宫门。
身后的常公公亦步亦趋地跟着，我问他：“跟在赵阊身边的是谁？”
常公公低头道：“此人是前些日子新进的状元林世诘，现任正二品的工部尚书。”
我回头看去，常公公见我难得关注一个人，便说道：“这个林大人在殿试之中一举夺魁，他答的策文陛下连连叫好。”
我扭头看着常公公不说话，他见我如此，忽然反应过来，感激道：“多谢吕相提醒，奴才失言了。”
三
暮色浓重，比暮色更浓重的是林间挥散不去的血腥味，二十三个杀手，身上都有或大或小的伤口，此刻被封了穴道，静静地躺在地上。
这次派来的人要比我想象得多。
“是否带回府中拷问？”芙蓉子问道。
“不必了，我知道是谁。”我看向手里握着的令牌。
“那这些人怎么办？”芙蓉子有些为难。
我仰头望望黑黢黢的天：“都杀了吧。”
手起刀落，刹那间，剑上便多了二十三条人命。
“吕相果然杀伐果决！”来人是前几日才见过的林世诘，他此刻没有穿官服，只一身寻常公子的打扮，是以直到他走到我面前，我才将他认出。
我疑惑地看向芙蓉子，后者也很吃惊，并不知这位新科状元何时便到了这里。
我笑道：“林大人很厉害，能让我的近侍毫无察觉，世上也没几人……”
客套话还没说完，林间便突然窜出一波箭雨，我堪堪躲过几只，脚下一空便向身后的斜坡摔去，林世诘离我最近，立刻伸手来拉我，却被我带着一起滚下了山坡。我听到周围全是打斗声，原来还有后手。
林世诘紧紧地抱着我，使我少受了许多伤害，耳边是瑟瑟的风声，我心跳得很快。
滚无可滚，我俩齐齐掉进了山谷之中。黑灯瞎火的，我之前竟没看到这斜坡下面别有洞天，那是一道深不见底的裂谷，我两眼一黑，晕了过去。
醒来已是白天，我赶紧摸了摸脸，人皮面具完好的贴着皮肤，我舒了口气，便听到旁边有人说道：“听闻吕相今年已四十有二，却不想人老心不老，竟十分的爱美。”
我没心情理他，躺了约莫一刻钟，方攒了些力气坐起来。我看向四周，这是一个十分隐蔽的山洞，我又摸了摸身上，虽然异常疼痛，但却只有些擦伤，并无大碍。唯有一身衣衫鲜红异常，我顿时有了不好的预感，缓缓地看向旁边。
林世诘一动不动地躺着，肉眼可见的关节处，皆露白骨，怪不得从那么高的地方摔下来我竟没什么事，原来是有人替我挡了，也不知他方才哪来的力气调侃我。
我赶紧凑过去从怀里拿出药喂给他：“这是止血保命的药丸。”
他没有犹豫便咽了下去。
我一边给他包扎，一边说道：“既然没有救人的本事，就该躲远点，你应该知道老夫是人人唾骂的大奸臣，就算你死了，老夫也不会感激你。”
林世诘有些好笑地看着我：“既是大奸臣，怎的會因惧高而吓晕过去。”
我脸上一红，幸好有面具遮掩，林世诘看不到。
替他包扎完，我便走到洞口放出烟哨，也不知这山谷多高，芙蓉子能不能看到我给的讯号。
等着也是等着，我便从袖中拿出那枚龙纹玉佩，上面隐隐泛着血色。
“吕相看出什么了吗？”林世诘问道。
“功高盖主，危及皇室。”我将令牌递给他。
林世诘胳膊不能动，只能用手指反复摩挲，过了一会他便笑了：“这令牌确是皇令，但却不是陛下的。相爷仔细用手摸就会发现，这块上面有轻微破损，应该是经常使用。”
他说道：“皇令一共只有两枚，一般只有是皇上口谕，才会携令行之，平常是用不到的。我记得早年陛下曾将其中一枚赐给了赵家。留在皇家那枚，从开国到现在也只用过两三次，反而是赵家那块，经常用来代行天子事。” “哦？林大人觉得此事并非是皇上所为，而是赵阊。”我问道。
“吕相不觉得这皇令出现得太过刻意么？”他十分虚弱，说完这句便体力不支昏过去了。
山谷十分寂静，我忽然等得有些着急。
四
在我幾乎以为林世诘的血就要流尽了的时候，芙蓉子终于带着侍卫赶到。
站在山下，我看到一同到来的还有常公公，他已备了马车等我：“相爷，陛下要见您。”
我点点头，看着昏迷的林世诘对芙蓉子说：“务必要救活他。”想了想，又添了一句：“叫宫里的院首刘太医来，旁人我不放心。”
芙蓉子领命，带着林世诘离开。
刚到文德殿，一个明黄色身影便冲了出来：“你可还好？我一察觉赵阊要杀你，便立刻派了暗卫救你，却不想还是晚了一步，让你落下山谷。”
罗帝将我拽到身边细细查看，我心中一暖，安慰道：“微臣没事，只是手臂有些擦伤。”
他立刻唤内侍拿来药膏替我涂抹，我微微笑道：“此次虽有意外，但却让我有机会替陛下试探一人。”
罗帝看着我：“我听说那林世诘为了救你也掉下了山谷。”
“不错”我道：“微臣在刺客身上找到皇令时，林世诘也在旁边，若他是赵阊的人，此刻出现，必然是为了善后。那么他与我掉下山谷时，便可以趁机杀了我，又或者高明一些，不杀我，而是利用这次机会挑拨我与陛下的关系，届时我们内斗相伤，赵阊便是最后赢家。可是在我说是陛下想杀我时，他却告诉我是赵阊。”
我皱眉道：“可若说他毫无目的，也绝不可能。他的武功在芙蓉子之上，何至于拉不住我？与我一起掉下去。他分明是故意的，或许是想借机探查什么。”
我看向罗帝，却见他憋着笑，我问道：“陛下想说什么？”
罗帝忍了又忍，没忍住，终是说出口：“许是你太重。”
我怒目相向，罗帝说道：“那林状元身形单薄，又处于慌乱之中，而你假扮男人多年，培养得膀大腰圆也是难免。两厢计较，他被你带下去也是可能。”
我被罗帝气得说不出来话，便笑嘻嘻地对着他。
他见我忽地变了脸色，吓了一跳问道：“你干什么？”
我阴阳怪气道：“看来那位娘娘甚得陛下喜爱，让一向不苟言笑的陛下都会揶揄了。”
此话一出，一向老成的少年天子脸上难得露出青年男女才有的羞赧：“她确实很好。”
我见他这样，暗暗有些忧心，看来是时候见见那位美人了。
我在罗帝的寝宫换了身干净衣服，便赶在宫禁前去了趟心月楼。
心月楼虽不富丽奢华，但一草一木都十分别致，处处体现出罗帝的用心。
我十分恭敬地跪下行礼，眼角稍稍看向上面坐着的人，我曾经带回的柳青瑶，如今已是龙榻之上的柳妃娘娘。
她仍是那样美，即使如今集万千宠爱于一身，也丝毫未有什么改变，神色淡淡的，还是我初见的模样。
权钱富贵，多少男人都抵不住的诱惑，她却都不放在心上。
柳青瑶走到我面前将我扶起：“吕相无须行如此大礼，若没有吕相，何来有本宫的今天。”
“娘娘说笑了。即使没有老臣，娘娘依旧可以走到今天。老臣不过是在娘娘进宫的马车前为娘娘垫垫脚背罢了。”
柳青瑶冷眼看我：“本宫听不懂吕相在说什么。”
我摇摇头：“娘娘不必听懂老臣的话，老臣只想告诉娘娘，帝王之心难得，他若将此心给了你便不亚于将生命也交付于你，老臣只希望娘娘做任何事之前都三思而行，万不要辜负了陛下的一片深情。”
五
回到相府，芙蓉子告诉我林世诘已无大碍，他身上的伤虽重，却不至于危及生命，我站在床畔看着他静静地沉睡，心里的一块石头也算落下，我虽知道这是他使的苦肉计，可那些伤口不是作假，触目惊心到让我觉得他可能没把握好做戏的分寸，一个不小心就要将自己玩死了。
林世诘在我府上养了一个月的伤，我便也一个月没上朝。对外说我旧疾复发，时间久了各种谣言甚嚣尘上，说我欺上瞒下，结党营私，又说我进献美人，图谋不轨，谗佞专权，是祸国妖臣。
我听了没甚感觉，左右不过是赵阊编了些离间君心民意的话，可林世诘听了险些笑死：“我听说过祸国妖女，却头次听说祸国妖臣，没想到宫里那倾城的柳妃娘娘竟还略逊你一筹，没能担上这恶名。”
我阴测测地看了会林世诘道：“你如今身子已经大好，为何还不离开。”
林世诘笑道：“你这相府吃穿用度好似皇家，我不过是个新进的二品官，俸禄都没领几次，若我回家营养定会跟不上，还不如在你这相府多养养，毕竟我这伤也是为你所受。”
我看着他：“我不明白你为何会选择我，我虽是个丞相，可并不像坊间传闻那样权利滔天，真正在朝堂上握有实权的是赵阊，他有太后留给赵家的旧党，地位牢不可动。比起我，他能许给你的反而更多。”
“若我说是为了你呢”他认真地看着我。
我有些紧张：“老夫已有家室，且不好男色！”
他顿了顿，复又换上嬉笑的神色：“吕相紧张什么，我不过开个玩笑。”他正色道：“我替赵阊做事不过换得一时富贵，我替你们做事却是一世功勋。”
先皇在时，十分宠爱当时还是贵妃的赵太后，那时皇后母家式微，先皇又身体不好，不过十余年，赵氏一党便遍布朝堂，先皇爱极了这个贵妃，对朝堂上的事情睁一只眼闭一只眼，以至于直到他驾鹤西去都未曾为他苦命的小太子考虑过半分。
赵贵妃盛宠却无子，只能眼睁睁看着别人的儿子登上帝位，眼睁睁地看着自己的滔天富贵就要灰飞烟灭，她不能甘心，可又没有办法，她的头上还压着一个皇后，即使那女人之前一点存在感都没有，她也是先皇明媒正娶的妻。
就在罗帝登基的前一天，赵贵妃揉碎了手里把玩的牡丹，带了几个老妈子去拜见皇后。那天过后，中宫所有的宫婢太监都被填了井，皇后自缢于殿梁之上。 帝后情深，百官歌颂。
赵贵妃踩着那一片颂声，成了名正言顺的太后，走到了只有帝王才能站的殿台之上，她看着龙椅之后的帷幔，开心地笑了。
那时我领着只有十岁的罗帝，站在殿门口远远地看她，那背影十分的猖狂与跋扈，罗帝的手里全是汗，我推了推他：“该给你的母亲请安了。”
他乖巧地走了过去，乖巧地给赵太后磕头问安。许多年过去了，一直到赵太后忽然暴毙，罗帝都是一副傀儡皇帝的模样。赵家人不喜欢他掌权，他便沉迷声色，我投其所好，进献了许多美人，以此为自己的族人谋了些不大不小的官职。昏君佞臣，我们一直扮演得很好。但赵家人仿佛察觉到了什么，他们似乎发现我不是那个想分一杯羹的宠臣，罗帝也不再是那个纸醉金迷的帝王。又或者，是他们变得更贪了。
罗帝说，棋下到这里，这张大网便到了该收的时候。
我们原以为会艰难一点，但林世诘出现了。他的工部如今参与建造兵器，而他又与党争的各方势力都没有关系，赵阊将他收为己用的可能性很高，或许他会是这盘棋中非常重要的角色。
林世诘和罗帝密谋了两个时辰，我被拒之门外。
我百无聊赖蹲在地上数星星，数着数着竟睡着了。
睡梦之中仿佛被人抱起，那感觉让我觉得十分温暖安全，就像我坠落山谷的那夜。
再醒来时，我已经在回府的马车上，林世诘就坐在我旁边，我一惊，头直直的撞在窗沿上，疼得我都忘了計较自己是怎么上来的。
我的眼睛里蓄满了泪，他伸手想替我揉揉头，被我巧妙地躲开：“老夫不疼！”
他默默地收回手道：“明天我就要去赵府了。”
我抱着脑袋哼唧着：“那你当心点，赵阊城府极深，绝不是表面看起来那么简单，你我初见那次，他是故意说错让我纠他错处，然后借此试探你。”
“我知道。”他似乎仍想替我揉脑袋，手抬起一半，看见我瞪着他，又尴尬地放下。
六
又是一年，新月初雪，沉迷酒色的皇帝终是拖垮了身体，一连病了三天。
福宁殿里，罗帝躺在床上，他脸色惨白，没有半分血色。
我坐在床边替他掖了掖被角，他闭着眼睛问我：“事情都处理好了么？”
我回答道：“凡是参与此事的全部杖毙，伏击在宫外的刺客也全部斩杀，至于柳妃，我暂时将她关在心月楼里。如今阖宫内外既没人知道陛下中毒，也没人知道柳妃还活着。”
“弑帝的罪名既然瞒下，陛下打算怎么处置她。”我问道
他没有回答我，只说道：“太医说她有喜了，脉象沉稳，是个男孩。我很开心，但她却什么都不知道。”
我叹了口气，没再说话。
心月楼的陈设没有变化，我却看着这里隐隐透了些冷宫的气质。大概是因为这里已经没有从前热闹的景象，空荡荡的大殿只剩柳青瑶一个人枯坐在寝宫。她的手脚戴着镣铐，身上没有一丝力气，刺杀失败后柳青瑶便想自杀，我派人给她喂了软骨散，又将她铐起来，这才阻了她自杀的念头。
我看着柳青瑶不禁赞叹，纵使如今粉黛不施，镣铐加身，她仍是美得不似凡人。
“你是来杀我的吗？”
我笑道：“我为何要杀娘娘，娘娘弑君，该杀您的是陛下，可我想知道，娘娘为何要弑君？”
柳青瑶道：“我未曾要害陛下，我只是看不惯德妃受宠便想杀了她，只是没想到婢子错拿了我给德妃的糕点，让陛下误食。”
我看着她说道：“从我见娘娘的第一眼就知道娘娘非池中物，凭你的才智谋略又怎会在意这区区的后宫之争，娘娘怕是为了谁吧。”
柳青瑶坚定道：“没有别人，一切都是我为了争宠使的手段，你还是快些杀了我和陛下复命吧。”
“娘娘不愿意说，我便替娘娘说吧”我说道：“六年前新皇登基，为整肃朝纲杀了一批老臣，其中便有柳晋辅，他因党争之乱被处极刑，家中男丁流放塞外，女眷被充官妓。柳晋辅是赵太后的妹夫，是以当时柳晋辅一死就冲淡了许多外戚专政的声音。琉璃画舫的老板说你是十岁进的画舫，娘娘今年刚好十六吧？你的表哥是赵阊，我不知你是赵阊专门培养出来对付罗帝的，还是只是偶然间重遇赵阊为他做事，但总之，你表哥刻意安排你到我面前，是为了让我将你献给罗帝，即使我那时没有送你入宫，你仍有别的方法接近罗帝，待到时机成熟，你便刺杀罗帝，届时，我就是那幕后主使。”
柳青瑶悲愤道：“他为了铲除异己乱杀无辜，我父亲只因为沾了点赵氏的姻亲，便被杀头，我的母亲殉情而死，我的两个哥哥在流放途中病死，表哥将我从青楼救起，告诉我是他下了圣旨害得我家破人亡，从那一刻起，我便下定决心要为亲人报仇！”
我冷笑一声：“你表哥告诉你是皇帝下旨杀你父亲，但他怎么不告诉你，那圣旨是他代笔写下，又是你的姨母当着罗帝的面拿了玉玺盖印。”
“不可能！我母亲是他的亲姨母亦是太后的亲妹妹！”
“怎么不可能，其实你父亲并不无辜，当年先皇后，也就是罗帝的生母，自缢宫中，便是你父亲的主意。是你表哥向赵太后进言，说你父亲知道太多秘密，但终归不姓赵，未免以后倒戈，必须除去以绝后患。狡兔死，走狗烹。赵太后为了自己的权力，怎会管妹妹一家的死活。也正是因为你父亲倒台，你表哥才终于有机会受赵太后倚重。”
她难以置信地看着我，眼里全是泪水，拼命地摇着头，仿佛这样便可以将那些可怕的真相驱赶。
“罗帝一直以来最大的敌人便是赵氏一党，你父亲手里握有赵氏那么多罪证，罗帝为何不留他做指认赵氏的证人，反而将他杀了。娘娘，你好好想想。”
她看着我：“你们早就知道我的身份，只是将计就计，利用我对付赵阊。”
“你很聪明”我说道：“但这话你只说对了一半，我们确实打算将计就计，利用你引出赵阊。只是这事情进行到一半，陛下就反悔了，他爱上了你，不愿将你带到漩涡之中。”
我对柳青瑶说“比起你那一边说爱你一边让你刺杀罗帝，将你送上绝路的表哥，如今躺在塌上被你害得奄奄一息却不杀你的罗帝是否更值得信任呢？” 她低下了头，憔悴的脸上泪水纵横：“都是骗子、骗子！赵阊说事成之后会带我远走高飞，我明知是死路还是傻傻的信了，最后费尽心机，却是在帮杀父仇人。可是他呢，他也是个骗子，他说所有送给他的饮食都会有专人查验，可怎么我的他就偏偏毫不怀疑地吃下去。他对我那样好，我根本下不去手，但我不愿辜负赵阊，不愿愧对柳家，只能用这种最笨的方法让他发现我要害他。如此，赵阊和他亦或是柳家，我便都不相负。可是我没想到……”
我看她这个样子，心中不忍：“你若真的对罗帝心中有愧，就好好照顾自己的身子，他第一次有孩子，心里很欢喜。”
柳青瑶楞了一下，看向自己的肚子。
我走出殿外，让侍卫解去柳青瑶身上的镣铐，又找了两个稳妥的宫女照顾她。
罗帝撑着虚弱的身体走到我身边：“奄奄一息委实说得重了。”
我斜眼看着他：“怎么着，不然吃老夫一拳？”
他轻轻一笑：“谢谢你。”
七
未知，代表着无数的可能。
宫里没有一丝消息，赵阊一定非常着急，此时若有人为他出谋划策，或许能让他一直夹紧的狐狸尾巴露出一丝马脚。我们收到林世诘的消息，赵阊马上就要行动了。
果不其然，三天后赵阊打着清君侧的旗帜，在皇城之外浩浩荡荡的反了，常公公非常委婉的告诉我那清君侧大概说的是我。
他的党羽倾巢而出，势必要在最短的时间里打得罗帝不能还手。这正是我想要的结果，除掉一个赵阊，赵家仍会有另一个赵阊出现，唯有将这棵大树连根拔起，才能永绝后患，也唯有谋反这样的大事，才值得赵家亮出所有底牌。我安插在朝中那些不起眼的亲信终于开始发挥他们真正的作用了。僵持了两个月，赵阊发现围剿并没有那么容易，城外有御林军与他对峙，曾与他有过承诺的将军都未出兵，只是坐山观虎斗，城内几次的暗杀行动都告失败，就连朝堂上拥护他的老臣也渐渐转了风向。
与此同时，林世诘失去了联系，赵阊的防守比预估中的还要严密，我们再无法传递只言片语。
又僵持了半个月，赵阊终于奔溃，带着剩下不多的几千人马向西逃去。
我带着芙蓉子亲自抓捕赵阊，追了大半个月终于在离边陲不远的小城中得到林世诘的消息，赵阊答应喀喇汗，只要帮他顺利逃到域外，他愿意以边关防卫图作为交换。
再次与林世诘失去联系后，我与芙蓉子兵分两路，我去到赵阊最有可能出逃的关卡截伏，她带着另一队人马全城搜捕。
没过多久芙蓉子那边传来消息，他们在郊外的一个村落里找到了赵阊，待我气喘吁吁地赶到时，他们已经在清理现场，我看到赵阊的人头在地上打滚，十分唏嘘。赵太后一死，大厦倾颓，赵氏开始内斗分裂，实力已经大不如前，虽说百足之虫死而不僵，但赵阊能带着赵家余党和我们斗这么多年，可见他的厉害，或许，他比我和罗帝都聪明。
但有时候，真正的较量并非是个人才智实力之间的比拼，而是各方权力的制衡和碾压，正所谓天时、地利、人和，一样都不可以缺，换一种说法，这便是运数。
芙蓉子目色凝重地带我走到一间茅屋前，我问道：“怎么了？”
她低着头：“你还是自己去看看吧。”
我的心忽然坠到谷底。
林世诘躺在地上，身上全是大大小小的伤口，并没有流多少血，但我看得出来，他此刻是有气出没气进。
他的身边都是人，我顶着张泪眼婆娑的老脸，挤在太医中间显得有些怪异，但我顾不得许多了。
赵阊逃到这里时终于察觉到教唆他谋反的林世詰不对劲，怒火中烧的他对林世诘用了刑，林世诘为了拖住赵阊给我们的到来争取时间，便没有逃跑，一直撑到现在。
他张张嘴却没发出声音，我将耳朵伏在他唇边，方才听见他说什么，我看着他点点头，他终于放心睡去。
他说：“我听闻吕相有一个女儿，那次我与陛下谈了两个时辰，陛下才终于同意，将吕相的女儿许配给我，若我此次能活着回去，吕相可不能阻止这门亲事。”
八
罗帝近来又得了个大胖小子，隔三差五的不愿上朝，只待在柳皇后处逗那两个儿子。小太子冰雪聪明，二皇子也软糯可爱。我本不想阻断这人伦亲情，但又不忍他被百官戳脊梁骨，罗帝躲着不见我，我只好无事便到柳皇后处坐坐，希望逮着他耳提面命两句。柳青瑶生了孩子后丰腴不少，多了些烟火气，人也活泼了不少。
“听闻吕相前些日子递了奏折，要回乡养老。”柳青瑶可惜道：“吕相对我曾有大恩，他这一走便不知何时再见了。”
我笑道：“家父是递了辞表，但陛下没允。”
柳青瑶道：“如果吕相不愿意如此劳累，我可以同陛下说说，只让他挂个虚职。”
我说道：“娘娘说笑了，家父如今身子不见好，整日都是靠着药罐子提命，就是虚职他也担不起。”
柳青瑶有些恍惚：“果然是血脉相连，卿卿方才讲话时像极了你父亲。”
我一心虚，肚子便有些痛，柳青瑶见我如此，便笑道：“你如今也六个月了，女子怀第一胎辛苦，也难怪林尚书一刻不见便要寻来。”
柳青瑶看向殿门，一片逆光之下，林世诘走了进来。我垂头丧气地和柳皇后告别，心里暗暗腹诽：我这个夫管严啊，八成是没救了。
柳皇后说皇上去御花园给他那两个宝贝儿子捉蝈蝈，我和林世诘一边散步一边打算去看看这旷世奇景。
“君在上，臣在下。所有人都认为罗帝是下棋的手，你是他手中的那枚棋子，为他匡扶天下。但有时圣上难免会觉得，手上的那枚棋子或许才是这操盘之人。”
我笑了笑：“我只是为了父亲，陛下才是天下之主，什么操盘之人，我和陛下不过是两个相依为命的可怜人。”
我依偎在林世诘的怀里，余光看到一闪而过的明黄色身影。
我问道：“陛下能放我走吗？”
水能载舟亦能覆舟，我带着太多罗帝的秘密，他有多信任我，便有多忌惮我。 林世诘揽着我道：“你对他很好，他亦非无情帝王。”
九
罗帝还记得第一次见到她时，那人还是个豆蔻少女。
她父亲因得罪赵贵妃被追杀致死，而他昨个夜里刚失去了母亲。
一个有杀父之仇，一个有弑母之恨，他们有共同的敌人，是最牢不可破的同盟。
吕卿卿说，我会带着你走向那王座之上。于是她摇身一变，成为了大难未死的吕相。
若没有她，自己会怎样？若她当年扶持的是别人，如今百官山呼万岁的又会是谁？这样的疑问，罗帝无数次地问过自己，而答案让他害怕。
走到今天，若说还能有谁威胁到他的帝位，那也只有这个人了，即使她没有任何理由背叛自己，但她具有这种能力的本身对罗帝来说就是一种威胁。
罗帝站在云龙石雕旁的台阶上忽然想起，十年前自己登基的那天。
那天也是这样一个艳阳天，吕卿卿牵着满手冷汗的他，走过这一个又一个的台阶。
那年他只有十岁，吕卿卿也不过十六。在他怕得几乎要逃的时候，吕卿卿忽然弯腰凑到他面前：“不如这样，除了为我父亲报仇，陛下再答应我一件事吧，若有一日我帮陛下肃清奸佞，陛下就答应我……”她的手指伸出，指着远处一座宫殿，罗帝顺着看过去，便听到吕卿卿说：“将我的画像挂在那里，不是吕相，而是我，吕卿卿。”
从那天起，他就再也没见过她原本的容貌。
她原本长什么样子来着？
罗帝一边想着一边朝那处宫宇走去，然而他越是回想，那道影子便越是模糊，他有些恼怒，步履加快，不过片刻便走到那处。
殿门上正挂着“麒麟阁”三个大字。
他推开门，里面是历代英烈忠贤的画像，他一一看过去，直到最后一个，他脚步顿住，盯了好一会，扭住的眉结终于打开，他打心底舒心地笑了。
常公公跟在身后，看着画微微诧异：“陛下，这……”
“朕有多少年没见过这张脸了。”
他看着画上的女子，那些与他们伴随多年的血雨刀海，在遇到画上女子明媚的眉眼后便忽的一瞬间，消失不见。
十
罗帝终是准了吕相的辞表。
三个月后，早已辞官的林尚书添了一个小千金。
“林世诘，你还未告诉我，你如何知道我是女扮男装的。”
“你身边的芙蓉子是当世不多见的易容变音高手，她待在你身边为你易容变音，平日里是你的贴身侍卫，重要场合便扮作你的继室替你遮掩身份。你说我说得对不对。”
吕卿卿点点头。等了片刻却不见下文，恼怒道：“你还是没说到底是怎么看出来的！”
林世诘皎洁地笑着：“何时我添了第三胎，我便接着讲下去。”
吕卿卿一脚将他踢飞。
在林世诘还是个纨绔时，他遇到了吕卿卿，那时吕卿卿背着她爹出来行侠仗义，却不巧被山贼所擒，林世诘路过将她救下，两个人在山林共度一夜后，便分道扬镳。
从那以后纨绔捡起了多日不看的书本，寒窗苦读，成了状元林世诘。
所为的，不过是吕卿卿临别的一句话。
“少侠正值大好年华，不应虚度，若有一日你愿来京效力，便来找我吧，我住在相府。我们，有缘再见了。”
有缘再见，这再见却用了六年，再见时，他一眼就将她认出，即使她女扮男装，音容大变，林世诘还是一下子就闻到那股一直萦绕在他梦里熟悉的梨花香，但吕卿卿在国仇家恨的变故下早已将曾经萍水相逢的少年忘记。
他不知道她为何易容，也不知她为何是权倾朝野的吕相。纷纭诡谲的朝堂让吕卿卿很难相信任何人，比起少年的一颗真心，或许利益的结合更能让他靠近她。
“家国天下本应男子守护，女子柔弱该待在绣楼才是。”
“少侠错了！鸳鸯袖里握兵符，何必将军是丈夫。若家国有难，无论是谁，都应尽力，谁说女子就不可以保家卫国，我偏要那九十九阶麟阁上，丹青先画美人图。”
林世诘想起那夜比星河月光还要閃耀的眼睛，他看到了，便就此沉沦一生。
他不需问，他要做的就是竭力帮助。
为她，他责无旁贷，为她，他义不容辞。