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泰国的节日比中国多，国王的生日和佛的生日都是假日，只是这里基本上当天放假，而不串休，最长的假日要属泰历新年，即送干节，一共四天。
约翰家在芭提亚的海滨度假区有一套公寓。平时由公寓的管理人员照料，到了假日才有亲人和朋友们去小住几天。从曼谷到那里只有一两个小时的车程，去一趟很方便，所以我们自海伦刚刚会爬就常去那里。
今年的送干节我们邀请了三家朋友一起在芭提亚度过。大家约好了前一天一下班就出发，在那里汇合。朋友相见，大人们高兴，孩子们更开心。为了让其他妈妈有时间去打高尔夫球，第二天由我们夫妇带着所有的孩子逛街、吃饭、购物。
送干节又叫泼水节，节日期间，人们可以尽情地向路上遇见的任何人泼水，擦白粉（爽身粉），借以表达对来年幸福平安的祝福。这是泰国所有的节日里最热情奔放的一个，所以又有“狂欢节”的美称。这段时间当然属旅游旺季，芭提亚这座有名的旅游城市更是聚集了世界各地的观光客。我们担心车位难找，不好停车，便选择搭乘市内的公共汽车出游。
大街小巷里来往的汽车早就成了“花脸”——水和爽身粉的杰作，我们乘坐的小公共汽车一侧的透明塑料布已经放了下来，以防对面驶来的汽车里会有人泼水进来。可是防不胜防，所到之处都有严阵以待的狂欢者，其中不乏专门来过泼水节的西方和东方游客。他们身边摆着水桶，手持设计复杂的塑料水枪，或者外形类似自行车打气筒的射程更远的水枪，自己早已湿透，依旧斗志昂扬，伺机行动。见到我们经过，便笑着把水射进来，让人无处藏身。孩子们自然是高兴得了不得，为了让他们坐稳当，约翰和我按下了葫芦又起了瓢。
同车的一位非常美丽的泰国少妇，带着她更加美丽的混血女儿，见我是外国人，又刻意躲闪，就耐心地向我解释，身上的水越多越好。再加上她的现身说法，面对四面八方的来水，我也越来越高兴，越来越坦然。再看海伦，她自己正顽皮地将小手比成枪状，对着塑料布比划，当然有人响应她的邀请信号，立刻朝塑料布她的小脸蛋的位置送上一串水柱。此举又令她兴奋不已，于是如法炮制。
还真的有人怕湿，身着雨衣，骑着摩托车在车流中穿行，相映成趣。
我们到了一处购物中心吃饭，里面有一个游戏喷泉，它的水柱时有时无，随着音乐从一个孔里喷射到另一个孔里，早有不少儿童在里面玩耍。我们手下的这队童子军自然是个个争先恐后地请战。索性就让他们在里面玩一个够再吃饭吧，反正我为每一个人都事先带够了毛巾和衣服。
好戏还没有结束。回家的路上，我们下了公共汽车，转道小路，眼看公寓在望，突然发现半路上杀出了程咬金—还有四个“狂欢者”埋伏在此。真是狭路相逢，一位身着民族服装的美丽的泰国小姐，弯腰盛起满满一勺水，微笑着婀娜地走过来。见到我正抱着海伦，便网开一面，径直走向约翰，一边安慰道：“一点一点。”一边揪起他的领口，给他来了一个“醍醐灌顶”。我带着孩子们笑得前仰后合，大家互致问候，告别回家。
这样过节既快乐放松，又锻炼身体，难怪打了球的朋友们回来以后，一点也不喊累，反倒嚷嚷着大家再一起开车去海滨一条街，感受狂欢节。于是我们合坐一辆面包车出发。越接近离目的地，气氛越热烈，在这条街上达到高潮。所有的汽车都是徐徐驶过，敞篷车上和道旁都是狂欢的人群，遥相射击。他们浑身湿透，和着白粉，玩得兴致盎然。只有两类人比较特殊，警察和司机们出于工作要求，不动声色，忠于职守。而我们的“司机”这时也撂下挑子，由约翰顶替。他和另外两位跃跃欲试的男士一起下车，爬上一辆敞篷车，痛痛快快地加入了狂欢。据报道说电影《泰坦尼克》的男主角此刻正在泰国拍戏，电视镜头还有他手持水枪和当地人民共庆泼水节的场面。如果他在这里的话，那么警察恐怕要出动直升机了。
因为孩子们还太小，所以没有被允许下车，我们停在一个僻静一点的地方等候，直到那三位男士心满意足地回来。
至此，我们的送干节才算湿漉漉地过完整了。
责任编辑/徐凡