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关于2016年美国大选，争论的焦点是“布什王朝第三代”杰布·布什还是“克林顿王朝第二代”希拉里·克林顿能够问鼎总统宝座。由此引申出来的另一个舆论焦点则是，美国政治正朝家族王朝化时代靠近。美国的政治家族经过两百多年的大浪淘沙，已从建国初期的60个权势家族，浓缩为现今的“四大家族”以及新贵克林顿家族。
如今的美国政坛，家族世袭已是司空见惯。从州议员到国会议员，从州长到总统，一个背景深厚的家族，无疑成为登上美国政坛最重要的助力之一。皮尤研究中心近期在对10个发达经济体的民众的一项调查研究显示，对于改变民众生活水平最关键的因素，美国人认为首要的是辛勤劳动，其次是拥有良好的教育。但是选举结果表明，那些出身富裕、权贵家族的人，在政治意识、个人魅力和能力方面都要高出一筹。
美国的开国领袖们继承了来自英国特有的贵族政治传统，他们也这样认为，“政治流淌在一个家庭的血液中，就像煤垢永存在矿工家族的指甲缝里一样”（英国女议员、下院前议长贝蒂·布思罗伊德语录）。纵观美国历史上44任总统，有30位总统有政治背景，其中20位是政治人物的儿子，两位是政治人物的侄子或孙子。政治不是一个人的战斗，打仗亲兄弟，上阵父子兵，在美国政坛已是常态。
2016年美国大选，不仅是杰布·布什和希拉里·克林顿两个人的斗争，更是背后两个家族的较量。
务虚的精英教育
美国社会是一个信奉精英执政的社会。那些从家境富裕、政治根基深厚的家庭中走出来的政治人物，从小就接受良好的教育，家族成员中有人从政或者从事与政治相近的职业，在经济和政治领域人脉资源丰富，这种家庭培养出来的精英更容易走上从政之路，而且更能游刃有余地游走政坛。
如何成为一个精英，首先是要接受良好的教育。在过去，教育是某些人的特权。这也就意味着，有钱有权的家族子弟进入名校的几率和比例要高于草根出身的孩子。在美国，父母一辈的精英会想方设法让自己的孩子继承这种精英地位，通过各种社会资本和经济资本的传递，包括私立教育。富人区因为纳税钱多，学校教育要好于穷人区。富人有充足的经济条件能够给自己的孩子创造各种各样的机会，无论是家庭教育、学校教育还是课外教育，富家子弟明显具有优势。
肯尼迪家族 
约瑟夫· 肯尼迪为肯尼迪家族的后代在政治上铺好了人脉和资源 
布什家族曾出过两个美国总统和两个州长，布什家族目前的家族净资产约为6000 万美元
2010年9月，英国教育慈善机构萨顿信托的一项调查显示，来自富裕家庭的学生更中意人文学科和艺术类科目。
在美国耶鲁大学，有15%的学生选择历史专业，高居榜首，紧随其后的是政治学和经济学。美国的精英教育认为，教育的目的是教授价值观念、社会理想、对未来的远见、对人类命运的关心，是塑造完整的个人。
无论是在英国还是美国，穷人家的孩子大多会选择理工科以及商科，因为这是谋生的手段，但对富裕阶层来说，他们给子女设定的教育目标不是教给他们如何赚钱，而是希望他们占据最高端的、非工具性的工作，学会管理统治这个世界。这就意味着这些未来的精英们必须拥有创造力、想象力、领导才能、人文价值、艺术品位等综合性素质，而这些是人文学科教育才能给予的滋养。
因此，一个家庭乃至家族本身的经济和社会地位，也决定了其下一代所受教育的高度。这也暗合了马克思主义的“经济基础决定上层建筑”的理论。由于经济地位的差距，造成了美国贫富阶层在教育理念上的分歧，而这又反过来凝固了各阶层之间的流动性。
没钱没人别提选举
2014年美国议员选举中，科罗拉多州共和党参议员发布了一段视频，名为《马克·尤德尔王朝》，模仿20世纪80年代的美剧《王朝》（又名《豪门恩怨》）的片头、恶搞竞选对手。马克·尤德尔是科罗拉多州民主党参议员，他的父亲曾是亚利桑那州国会议员，他的堂兄是新墨西哥州参议员，他的叔叔还曾担任内政部长。这个家族有多名成员活跃在美国政坛，《马克·尤德尔王朝》不仅讽刺尤德尔是官二代，同时也暗指美国已经进入王朝政治时代。
美国如今的选举成本是节节攀升，如果没钱没人脉，想要获胜愈发困难。在去年中期选举中，各州参议员候选人就有不少人有背景，而且他们也都乐于展示自己的家族血统。
再来看美国的“四大政治家族”：亚当斯家族、罗斯福家族、肯尼迪家族和布什家族。这些家族都曾有多位成员活跃在美国政坛。除肯尼迪家族外，其他三大家族都有两位成员成为美国总统。这些家族的先辈们大多都会提前在政治上为后代铺上人脉和资源。在这一点上，做得最好的是肯尼迪家族的约瑟夫·肯尼迪。
肯尼迪家族出过1名总统、3名参议员、4名众议员和1名内阁成员（其中有的人有过多重身份）。这份家族荣光的奠基人就是约瑟夫·肯尼迪。约瑟夫是约翰·肯尼迪总统的父亲，对成功充满渴望，努力考上哈佛大学。25岁时他接手经营一家小银行，并开始追求当时波士顿市长的女儿罗斯·杰拉德。这段婚姻给约瑟夫带来巨大的政治回报，由此他认识了麻省以及波士顿所有有头有脸的人物。人们认为约瑟夫·肯尼迪家族那么吃得开，第一是波士顿市长的政治力量，二是约瑟夫的妻子十分“多产”，他们一共生了9个孩子。 1932年，约瑟夫搭上政治马车，帮助罗斯福当选总统，从而得以出入罗斯福的内阁。49岁时，约瑟夫成为美国驻英国大使，被认为是当时地球上最富有的爱尔兰裔美国人。
约瑟夫靠金融投资和贩酒积累起财富，为儿子们安排好在上层社会竞争的所有条件，送他们进入贵族预备学校，又送他们进入哈佛学习法律以及政治。约瑟夫设立的信托基金为他们提供生活所需的所有物质条件。在被寄予厚望的长子小约瑟夫在二战中身亡之后，他立即将目标转向次子约翰·肯尼迪。
从草根奋斗出来的奥巴马，从母亲家族获得了成为社会精英的助力
约翰·肯尼迪进入哈佛大学后，写过一篇论文《为什么英国成为沉睡的大国》，约瑟夫对此十分赞赏，安排编辑友人发表了这篇论文，并且极力宣传。在约翰竞选参议员期间，肯尼迪家族的女性在州内举行奢华的茶会，为约翰拉拢支持者。在担任参议员期间，约翰·肯尼迪写了一本书《勇气的定义》，很快就登上图书畅销榜。同时约瑟夫找到朋友帮忙，让该书获得了普利茨图书奖。因为这本书，肯尼迪跟他的竞争对手拉开了距离。
在约翰·肯尼迪竞选总统时，他的弟弟罗伯特成为其最得力的助手。罗伯特有很强的政治能力，1962年至1964年担任美国总检察长，1964年成为参议员。如果没有在1968年遇刺身亡，他很有可能赢得当年的总统选举。约瑟夫不仅培育出了约翰·肯尼迪和罗伯特·肯尼迪两位政治人物，他的小儿子爱德华，30岁时进入政界，在兄长约翰曾经工作的国会参议院工作了47年，直至2009年病逝。
虽然富裕、有权势的家庭不是成为总统的必要条件，毕竟如布坎南、林肯、林登·约翰逊、尤利塞斯·格兰特、海斯和加菲尔德等人出生时，其家庭几乎没有财产，胡佛是白手起家发迹，孤儿安德鲁·杰克逊完全靠军功上位，但是有一个强有力的家族作为后盾，总统之路走得更为顺畅。
1868年，在南北战争中担任北方军总司令的尤利塞斯·格兰特将军被赶鸭子上架，赢得总统大选，次年3月就任美国第18任总统。但是内战英雄格兰特并没有在总统职位上表现出色。由于长期以来生活上的贫穷和失败，格兰特对自己的判断和执政能力缺乏信心，也没有什么管理才能。为了寻求帮助，他只得依赖一些他最亲近的朋友。此前长期的困顿生活，令他对金钱极为崇拜，与有钱人相交甚深，因此备受诟病。而像胡佛、约翰·肯尼迪等有着雄厚家族财富的总统，在总统任职期间，都把自己的年薪捐献给慈善事业。
西奥多·罗斯福42岁时成为美国历史上最年轻的总统。他出生于纽约一个世代富足的家族，在商业和投资领域占有很重要的地位。在竞选总统期间，他背后有摩根财团撑腰，还得到了铁路大王哈里曼的支持。这是其家族所带来的助力。美国第32任总统富兰克林·罗斯福，与西奥多·罗斯福是隔了5代的同族堂兄弟，同样家境富裕。
即使被认为是从草根奋斗出来的奥巴马，幼年父母离异，童年漂泊，但他从母亲家族获得了成为社会精英的助力。奥巴马曾进入夏威夷最著名的私立预科学校普纳候。这所学校学费昂贵，全校1200名学生包括奥巴马在内只有3个黑人。
奥巴马的外祖父参加过二战，跟随巴顿将军在欧洲战场战斗过。外祖母在上世纪70年代初成为夏威夷银行第一个女性副总裁。奥巴马曾说，他的外祖母深具美国中西部人谨慎与苦干的本性，他越长大越觉得外祖母对他的潜移默化。
在西方目前的竞选体制下，如果没有强有力的金钱援助，没有良好的家族背景，没有广泛的人脉，要问鼎高位，委实是寸步难行。因此BBC主持人帕克斯曼在其专著《政治动物》一书中，毫不遮掩地说政治上成功的第一法则是：选好父母。
如今的美国政坛，家族世袭已是司空见惯。从州议员到国会议员，从州长到总统，一个背景深厚的家族，无疑成为登上美国政坛最重要的助力之一。皮尤研究中心近期在对10个发达经济体的民众的一项调查研究显示，对于改变民众生活水平最关键的因素，美国人认为首要的是辛勤劳动，其次是拥有良好的教育。但是选举结果表明，那些出身富裕、权贵家族的人，在政治意识、个人魅力和能力方面都要高出一筹。
美国的开国领袖们继承了来自英国特有的贵族政治传统，他们也这样认为，“政治流淌在一个家庭的血液中，就像煤垢永存在矿工家族的指甲缝里一样”（英国女议员、下院前议长贝蒂·布思罗伊德语录）。纵观美国历史上44任总统，有30位总统有政治背景，其中20位是政治人物的儿子，两位是政治人物的侄子或孙子。政治不是一个人的战斗，打仗亲兄弟，上阵父子兵，在美国政坛已是常态。
2016年美国大选，不仅是杰布·布什和希拉里·克林顿两个人的斗争，更是背后两个家族的较量。
务虚的精英教育
美国社会是一个信奉精英执政的社会。那些从家境富裕、政治根基深厚的家庭中走出来的政治人物，从小就接受良好的教育，家族成员中有人从政或者从事与政治相近的职业，在经济和政治领域人脉资源丰富，这种家庭培养出来的精英更容易走上从政之路，而且更能游刃有余地游走政坛。
如何成为一个精英，首先是要接受良好的教育。在过去，教育是某些人的特权。这也就意味着，有钱有权的家族子弟进入名校的几率和比例要高于草根出身的孩子。在美国，父母一辈的精英会想方设法让自己的孩子继承这种精英地位，通过各种社会资本和经济资本的传递，包括私立教育。富人区因为纳税钱多，学校教育要好于穷人区。富人有充足的经济条件能够给自己的孩子创造各种各样的机会，无论是家庭教育、学校教育还是课外教育，富家子弟明显具有优势。
2010年9月，英国教育慈善机构萨顿信托的一项调查显示，来自富裕家庭的学生更中意人文学科和艺术类科目。
在美国耶鲁大学，有15%的学生选择历史专业，高居榜首，紧随其后的是政治学和经济学。美国的精英教育认为，教育的目的是教授价值观念、社会理想、对未来的远见、对人类命运的关心，是塑造完整的个人。
无论是在英国还是美国，穷人家的孩子大多会选择理工科以及商科，因为这是谋生的手段，但对富裕阶层来说，他们给子女设定的教育目标不是教给他们如何赚钱，而是希望他们占据最高端的、非工具性的工作，学会管理统治这个世界。这就意味着这些未来的精英们必须拥有创造力、想象力、领导才能、人文价值、艺术品位等综合性素质，而这些是人文学科教育才能给予的滋养。
因此，一个家庭乃至家族本身的经济和社会地位，也决定了其下一代所受教育的高度。这也暗合了马克思主义的“经济基础决定上层建筑”的理论。由于经济地位的差距，造成了美国贫富阶层在教育理念上的分歧，而这又反过来凝固了各阶层之间的流动性。
没钱没人别提选举
2014年美国议员选举中，科罗拉多州共和党参议员发布了一段视频，名为《马克·尤德尔王朝》，模仿20世纪80年代的美剧《王朝》（又名《豪门恩怨》）的片头、恶搞竞选对手。马克·尤德尔是科罗拉多州民主党参议员，他的父亲曾是亚利桑那州国会议员，他的堂兄是新墨西哥州参议员，他的叔叔还曾担任内政部长。这个家族有多名成员活跃在美国政坛，《马克·尤德尔王朝》不仅讽刺尤德尔是官二代，同时也暗指美国已经进入王朝政治时代。
美国如今的选举成本是节节攀升，如果没钱没人脉，想要获胜愈发困难。在去年中期选举中，各州参议员候选人就有不少人有背景，而且他们也都乐于展示自己的家族血统。
再来看美国的“四大政治家族”：亚当斯家族、罗斯福家族、肯尼迪家族和布什家族。这些家族都曾有多位成员活跃在美国政坛。除肯尼迪家族外，其他三大家族都有两位成员成为美国总统。这些家族的先辈们大多都会提前在政治上为后代铺上人脉和资源。在这一点上，做得最好的是肯尼迪家族的约瑟夫·肯尼迪。
肯尼迪家族出过1名总统、3名参议员、4名众议员和1名内阁成员（其中有的人有过多重身份）。这份家族荣光的奠基人就是约瑟夫·肯尼迪。约瑟夫是约翰·肯尼迪总统的父亲，对成功充满渴望，努力考上哈佛大学。25岁时他接手经营一家小银行，并开始追求当时波士顿市长的女儿罗斯·杰拉德。这段婚姻给约瑟夫带来巨大的政治回报，由此他认识了麻省以及波士顿所有有头有脸的人物。人们认为约瑟夫·肯尼迪家族那么吃得开，第一是波士顿市长的政治力量，二是约瑟夫的妻子十分“多产”，他们一共生了9个孩子。 1932年，约瑟夫搭上政治马车，帮助罗斯福当选总统，从而得以出入罗斯福的内阁。49岁时，约瑟夫成为美国驻英国大使，被认为是当时地球上最富有的爱尔兰裔美国人。
约瑟夫靠金融投资和贩酒积累起财富，为儿子们安排好在上层社会竞争的所有条件，送他们进入贵族预备学校，又送他们进入哈佛学习法律以及政治。约瑟夫设立的信托基金为他们提供生活所需的所有物质条件。在被寄予厚望的长子小约瑟夫在二战中身亡之后，他立即将目标转向次子约翰·肯尼迪。
约翰·肯尼迪进入哈佛大学后，写过一篇论文《为什么英国成为沉睡的大国》，约瑟夫对此十分赞赏，安排编辑友人发表了这篇论文，并且极力宣传。在约翰竞选参议员期间，肯尼迪家族的女性在州内举行奢华的茶会，为约翰拉拢支持者。在担任参议员期间，约翰·肯尼迪写了一本书《勇气的定义》，很快就登上图书畅销榜。同时约瑟夫找到朋友帮忙，让该书获得了普利茨图书奖。因为这本书，肯尼迪跟他的竞争对手拉开了距离。
在约翰·肯尼迪竞选总统时，他的弟弟罗伯特成为其最得力的助手。罗伯特有很强的政治能力，1962年至1964年担任美国总检察长，1964年成为参议员。如果没有在1968年遇刺身亡，他很有可能赢得当年的总统选举。约瑟夫不仅培育出了约翰·肯尼迪和罗伯特·肯尼迪两位政治人物，他的小儿子爱德华，30岁时进入政界，在兄长约翰曾经工作的国会参议院工作了47年，直至2009年病逝。
虽然富裕、有权势的家庭不是成为总统的必要条件，毕竟如布坎南、林肯、林登·约翰逊、尤利塞斯·格兰特、海斯和加菲尔德等人出生时，其家庭几乎没有财产，胡佛是白手起家发迹，孤儿安德鲁·杰克逊完全靠军功上位，但是有一个强有力的家族作为后盾，总统之路走得更为顺畅。
1868年，在南北战争中担任北方军总司令的尤利塞斯·格兰特将军被赶鸭子上架，赢得总统大选，次年3月就任美国第18任总统。但是内战英雄格兰特并没有在总统职位上表现出色。由于长期以来生活上的贫穷和失败，格兰特对自己的判断和执政能力缺乏信心，也没有什么管理才能。为了寻求帮助，他只得依赖一些他最亲近的朋友。此前长期的困顿生活，令他对金钱极为崇拜，与有钱人相交甚深，因此备受诟病。而像胡佛、约翰·肯尼迪等有着雄厚家族财富的总统，在总统任职期间，都把自己的年薪捐献给慈善事业。
西奥多·罗斯福42岁时成为美国历史上最年轻的总统。他出生于纽约一个世代富足的家族，在商业和投资领域占有很重要的地位。在竞选总统期间，他背后有摩根财团撑腰，还得到了铁路大王哈里曼的支持。这是其家族所带来的助力。美国第32任总统富兰克林·罗斯福，与西奥多·罗斯福是隔了5代的同族堂兄弟，同样家境富裕。
即使被认为是从草根奋斗出来的奥巴马，幼年父母离异，童年漂泊，但他从母亲家族获得了成为社会精英的助力。奥巴马曾进入夏威夷最著名的私立预科学校普纳候。这所学校学费昂贵，全校1200名学生包括奥巴马在内只有3个黑人。
奥巴马的外祖父参加过二战，跟随巴顿将军在欧洲战场战斗过。外祖母在上世纪70年代初成为夏威夷银行第一个女性副总裁。奥巴马曾说，他的外祖母深具美国中西部人谨慎与苦干的本性，他越长大越觉得外祖母对他的潜移默化。
在西方目前的竞选体制下，如果没有强有力的金钱援助，没有良好的家族背景，没有广泛的人脉，要问鼎高位，委实是寸步难行。因此BBC主持人帕克斯曼在其专著《政治动物》一书中，毫不遮掩地说政治上成功的第一法则是：选好父母。