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小蓝企鹅 （Eudyptula minor），又名小企鹅、蓝企鹅、神仙企鹅、仙企鹅、小鳍脚企鹅，是企鹅家族中体型最小的一种，有别于其他常见企鹅，它们有一身蓝色的羽毛，因此被称作小蓝企鵝。
蓝色羽衣
小蓝企鹅的羽毛颜色独一无二。利用高能显微镜，研究人员发现，这些小蓝企鹅翅膀羽毛中的纳米级纤维为它们带来了不同寻常的蓝色。与构成人类发丝的物质类似，这些纳米纤维由角蛋白组成，它们捆绑在一起，就像一束束未曾煮过的细面条。小蓝企鹅的这种蓝色羽翼与自己大多数穿着相同的黑白“晚礼服”的亲戚们不太一样。但小蓝企鹅的肚皮继承了家族的白色，这种颜色差其实是一种天然的保护色，由于小蓝企鹅生命中大约80%的时间都身处浩瀚的大海中，当小蓝企鹅潜入大海捕食时，背部与湛蓝的大海融为一体，迷惑天敌的视线；反之，白色的腹部自然是用来迷惑来自深海的天敌，与天空相近的颜色能彻底地让眼神本就不好大鱼们“抓瞎”。小蓝企鹅个子比较小，胆子也比较小，通常只在夜间活动，但潜入的海域非常广阔，主要捕食鱼类、鱿鱼及其他小型的水生动物。小蓝企鹅一天中会无数次浮在海面上打盹，尽管每次打盹的时间很短暂，但对于这些在大海中辛勤捕鱼的小不点儿来说，足以在危险的环境下救命了。
归巢奇遇
当雏鸟还非常年幼，出去捕食的企鹅会将从海里带回来的食物喂给雏鸟，之后整晚都会留在家里，等轮到另一只出去，直到带着食物满载而归。小蓝企鹅出去捕食，可能一天就回来，也可能几天才回来，着主要取决于他们是否捕获了足够多的食物。捕鱼之后，小蓝企鹅带着满满的收获，奔向家中嗷嗷待哺的孩子们，它们总会急切地想要返回岸边，但小蓝企鹅在回家途中不得不更加提高警惕，离开了海洋，小蓝企鹅必须加倍警惕随时会在空中出现的捕食者。为了安全，它们一般会在日落时分归巢，因为这个时候大型鸟类基本上都已经归巢了，路途相对安全些，而且小蓝企鹅会成群结队，一个挨一个地行进，以防止那些晚归的鸟兽伺机而动，这样会让袭击者产生一种错觉，认为小蓝企鹅是一个比它更加强大的对手，而不是上百只几乎毫无抵抗能力的小企鹅，这是成千上万年中积累出来的生存智慧。小雏鸟们长大的速度非常快，它们在浑身还披着茸茸的灰色毛的时候，就会长到跟父母一样大，虽然体型相差无几，但没有穿着蓝灰与白色相间的“防水外套”，小蓝企鹅还是不敢轻易下水。等长到7至11个月大的时候，它们有了丰满的防水羽翼，就可以离开洞穴义无反顾地游向大海深处。
毛衣加身
在最近的一档综艺节目中，小蓝企鹅穿毛衣的画面吸引了无数人，同样也有人质疑：企鹅有没有必要穿毛衣。其实，小蓝企鹅穿毛衣的历史要追溯到2001年，澳大利亚维多利亚州南部菲利普岛附近海域发生了一起严重的石油泄漏事故，由于清理难度极大，只能等石油慢慢散去。泄漏的石油给生活在菲利普岛上的小蓝企鹅造成了极大的生命威胁。在海里觅食的它们，很容易沾上油污，从而破坏其羽毛的防水能力和保温能力；沾上油污后，它们的身体也会变得笨重，游泳和行走都会变得困难；企鹅清理皮毛时吞进油污更能直接导致其死亡。为了保护小蓝企鹅，工作人员只好帮它们手动清理油污，并在清理过后，给它们穿上特制的小毛衣，既能保暖，也能防止它们吞下油污。世界各地的爱心人士得到这个消息纷纷寄来毛衣，穿上毛衣之后，小蓝企鹅的种群数量又得到了恢复。
在新西兰南岛基督城与但尼丁之间的海岸地带，有一个小蓝企鹅保护中心，周围是陡峭的悬崖，广阔的海面，十分壮观。由于当地政府保护得力，小蓝企鹅的种群发展比较稳定。在这里，几乎每天都有人隔着厚厚的玻璃观察小蓝企鹅归巢，他们的眼里充满了好奇和惊喜，希望这样小蓝企鹅才能更加安全地生存下去。（供图：澳大利亚菲利普岛自然公园）