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摘 要 法律援助作为对社会弱势群体实施法律上的救助制度,在我国得到了长足发展,特别在农民工和儿童权利保护方面。但与国际相比,仍存在差距,本文旨在通过对该制度的关注,唤起法学同仁的关注与行动。
关键词 法律援助 正当性 国家 义务
中图分类号:D916 文献标识码:A 文章编号:1009-0592(2010)02-275-01
法律援助,顾名思义,是指法律方面的支持与帮助。我国在九届全国人大四次会议批准通过的《国民经济和社会发展第十个五年计划纲要》明确提出:建立法律援助体系,使法律援助的建立成为我们国家和政府的一项基本任务。
一、法律援助发展考察
(一)英美法系
英国的法律援助制度堪称世界上最完善的、针对贫困及弱势群体的法律救助制度。其最初雏形源于1495年亨利七世签署的一项法案规定:正义应当同样给予贫困的人,并承认贫困者享有免付诉讼费的权利①。美国法律援助与英国基本相同,在经费划拔方面有所不同。从2005的权威专家调查结果看,英国的公民年均接受法律援助经费为32美元,而美国仅为2.25美元,前者是后者的15倍②。
(二)大陆法系
早在罗马法中,就有法律援助规定,但只是一种“政治特权”,在中世纪是一种慈善行为,法国大革命后,基于“所有公民均有公平审判的权利”,在司法领域引入法律援助。现代意义上的法律援助制度始于20世纪20年代的德国。欧盟同样建立了法律援助制度,但这种援助仅是狭义的即诉讼法律援助制度③。
从性质上看,两大法系对法律援助的行为界定均经历了律师个人义举、社会慈善行为、国家责任三个发展阶段。
(三)中国
我国法律援助可追溯到1928年国民政府《刑事诉讼法》中的指定辩护。1996年的《律师法》首次在基本法中使用法律援助术语,2003年国务院颁布《法律援助条例》对法律援助作出了具体规定,扩大了在民事、行政领域内的法律援助。1994年,司法部提出在全国范围内实施法律援助,开展地区试点。2006年,中央财政决定拨款5000万补助地方法律援助,全年共计法律援助案件318514件,受援人数540126人④。
二、我国建立法律援助制度的正当性
由于我国法律援助制度的建立是在借鉴各国经验基础之上,因此起步晚,但起点相对较高,无论从理论或实践角度,都具备独特之正当性。
(一) 理论上
法谚云:有权利必有救济。法律赋予每个公民广泛的权利,通过严密的制度设计铺实现权利。但是,权利实现能力受多种因素制约而有所不同,经济上的贫穷者往往成了法律上的赤贫者,无法得到真正的权利。法律援助制度保证了公平与正义在贫富世界的平等实现。
(二)实践上
第一,促进依法治国。“法治国家不仅仅通过法律的途径来保障人权,而且还通过依法制约国家或政府的强权来保障人权”⑤。法律援助作为国家责任,将促进公民对政府执法行为进行衡量与监督,用法律行使话语权,民主因此而被打开,而民主与法治终究是相伴相随,相互促进的。
第二,促进人权保障。随着社会文明的进程,“人权”不再局限于生存权,同时应包含发展权,如学习权、经济权、政治权、技能权、社会权等⑥。法律援助在保障人类基本权利时,受援者权利意识也不断增强,自我保护本领不断提高,从而使受援者各项权利得以实现。
第三,促进法律实施。孟子曰:“徒法不足自行”,法律的生命在于实施。法律规定公民有广泛权利,但纸上权利是否同于现实权利?笔者2006年曾做过“农村法冶状况调查”。在“权益受到侵害是否会求助法律”的调查中,只有39%的村民选择法律途径,61%的人选择了其他途径。这一结论,不能说农民不需要法,而是法律未发挥应有作用,法治机制在某个环节被中断,农民已不再信任法律⑦。因此,针对农民的法律援助已刻不容缓。通过提供低廉或免费的法律服务,连接起立、司法的中断环节,活的法律才能真正实现,权利才能走向实在。
第四,促进社会和谐。和谐社会的核心是公平正义。公平正义有两个主要考量标准:一是经济、权益上的公平。法律援助使贫困者能拥有实质免费或低廉的法律资源,实现经济公平;在权益上,法律援助能增强诉讼活动中与对方抗衡与沟通能力,真正实现贫困者的法益,而非理论中的“应当”或想象中的“可能”。二是社会矛盾的合理出现与解决。矛盾的合理出现指的是矛盾少,或矛盾少对抗,通过法律援助,特别是免费咨询,用法律思维对问题进行分析。在南京市法律援助中心有一案件,某妇女亲属遭遇交通事故身亡,对方愿负全责以赔偿,但该妇女认为不够,应追究刑事责任,经过咨询,该妇女对抗心理和情绪有所缓和。
我国的法律援助正处于成长期,其正当性虽不容置疑,但在援助对象、范围、资金、程序、理念等方面仍存在诸多缺憾,这也将成为理论实务界今后共同关注的焦点。
注释:
①卞建林.刑事诉讼的现代化.中国法律出版社.2003.168.
②宫晓冰.美国法律援助制度简介.中国司法.2005(10).97-98.
③曹艳春.外国法律援助制度发展概况.法学.2001(3).56.
④全国法律援助情况.中国法律援助.2006(12).31-33.
⑤卓泽渊.法治国家论.中国方正出版社.2001.50.
⑥张春津.人权论.天津人民出版社.1989(4).36-39.
⑦中国农村的法治需求与供给——以法律援助为视角.中国司法.2003(6).80.
关键词 法律援助 正当性 国家 义务
中图分类号:D916 文献标识码:A 文章编号:1009-0592(2010)02-275-01
法律援助,顾名思义,是指法律方面的支持与帮助。我国在九届全国人大四次会议批准通过的《国民经济和社会发展第十个五年计划纲要》明确提出:建立法律援助体系,使法律援助的建立成为我们国家和政府的一项基本任务。
一、法律援助发展考察
(一)英美法系
英国的法律援助制度堪称世界上最完善的、针对贫困及弱势群体的法律救助制度。其最初雏形源于1495年亨利七世签署的一项法案规定:正义应当同样给予贫困的人,并承认贫困者享有免付诉讼费的权利①。美国法律援助与英国基本相同,在经费划拔方面有所不同。从2005的权威专家调查结果看,英国的公民年均接受法律援助经费为32美元,而美国仅为2.25美元,前者是后者的15倍②。
(二)大陆法系
早在罗马法中,就有法律援助规定,但只是一种“政治特权”,在中世纪是一种慈善行为,法国大革命后,基于“所有公民均有公平审判的权利”,在司法领域引入法律援助。现代意义上的法律援助制度始于20世纪20年代的德国。欧盟同样建立了法律援助制度,但这种援助仅是狭义的即诉讼法律援助制度③。
从性质上看,两大法系对法律援助的行为界定均经历了律师个人义举、社会慈善行为、国家责任三个发展阶段。
(三)中国
我国法律援助可追溯到1928年国民政府《刑事诉讼法》中的指定辩护。1996年的《律师法》首次在基本法中使用法律援助术语,2003年国务院颁布《法律援助条例》对法律援助作出了具体规定,扩大了在民事、行政领域内的法律援助。1994年,司法部提出在全国范围内实施法律援助,开展地区试点。2006年,中央财政决定拨款5000万补助地方法律援助,全年共计法律援助案件318514件,受援人数540126人④。
二、我国建立法律援助制度的正当性
由于我国法律援助制度的建立是在借鉴各国经验基础之上,因此起步晚,但起点相对较高,无论从理论或实践角度,都具备独特之正当性。
(一) 理论上
法谚云:有权利必有救济。法律赋予每个公民广泛的权利,通过严密的制度设计铺实现权利。但是,权利实现能力受多种因素制约而有所不同,经济上的贫穷者往往成了法律上的赤贫者,无法得到真正的权利。法律援助制度保证了公平与正义在贫富世界的平等实现。
(二)实践上
第一,促进依法治国。“法治国家不仅仅通过法律的途径来保障人权,而且还通过依法制约国家或政府的强权来保障人权”⑤。法律援助作为国家责任,将促进公民对政府执法行为进行衡量与监督,用法律行使话语权,民主因此而被打开,而民主与法治终究是相伴相随,相互促进的。
第二,促进人权保障。随着社会文明的进程,“人权”不再局限于生存权,同时应包含发展权,如学习权、经济权、政治权、技能权、社会权等⑥。法律援助在保障人类基本权利时,受援者权利意识也不断增强,自我保护本领不断提高,从而使受援者各项权利得以实现。
第三,促进法律实施。孟子曰:“徒法不足自行”,法律的生命在于实施。法律规定公民有广泛权利,但纸上权利是否同于现实权利?笔者2006年曾做过“农村法冶状况调查”。在“权益受到侵害是否会求助法律”的调查中,只有39%的村民选择法律途径,61%的人选择了其他途径。这一结论,不能说农民不需要法,而是法律未发挥应有作用,法治机制在某个环节被中断,农民已不再信任法律⑦。因此,针对农民的法律援助已刻不容缓。通过提供低廉或免费的法律服务,连接起立、司法的中断环节,活的法律才能真正实现,权利才能走向实在。
第四,促进社会和谐。和谐社会的核心是公平正义。公平正义有两个主要考量标准:一是经济、权益上的公平。法律援助使贫困者能拥有实质免费或低廉的法律资源,实现经济公平;在权益上,法律援助能增强诉讼活动中与对方抗衡与沟通能力,真正实现贫困者的法益,而非理论中的“应当”或想象中的“可能”。二是社会矛盾的合理出现与解决。矛盾的合理出现指的是矛盾少,或矛盾少对抗,通过法律援助,特别是免费咨询,用法律思维对问题进行分析。在南京市法律援助中心有一案件,某妇女亲属遭遇交通事故身亡,对方愿负全责以赔偿,但该妇女认为不够,应追究刑事责任,经过咨询,该妇女对抗心理和情绪有所缓和。
我国的法律援助正处于成长期,其正当性虽不容置疑,但在援助对象、范围、资金、程序、理念等方面仍存在诸多缺憾,这也将成为理论实务界今后共同关注的焦点。
注释:
①卞建林.刑事诉讼的现代化.中国法律出版社.2003.168.
②宫晓冰.美国法律援助制度简介.中国司法.2005(10).97-98.
③曹艳春.外国法律援助制度发展概况.法学.2001(3).56.
④全国法律援助情况.中国法律援助.2006(12).31-33.
⑤卓泽渊.法治国家论.中国方正出版社.2001.50.
⑥张春津.人权论.天津人民出版社.1989(4).36-39.
⑦中国农村的法治需求与供给——以法律援助为视角.中国司法.2003(6).80.