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不少人在日常生活中都会有这样的经历：提笔忘字或者转身下楼后不确定自己是否锁了门。于是自我解嘲有癡呆症前兆。然而，真当疾病降临时，连自嘲也是奢侈的，因为什么都记不得了，熟悉的一切已是陌生的世界。
据世界卫生组织统计，全世界老年痴呆症（即阿尔茨海默病）患者数量为4700万，到2030年将达到7500万。
不过时不时也有好消息传来，最新的一则是，科学研究显示，改变生活方式可以提升认知能力，让人们尽可能地远离这种疾病。
良性变化
老年痴呆症袭来时，不仅患者不知所措，还会给其家庭和照护者带来巨大负担。比起治疗，预防是成本低得多的应对方式。
比如，有些40多岁的人尽管记忆力没出现明显问题，但如果测试，就会显示他们在某些方面没有达到理想水平。神经科医生会建议这个群体调整生活方式，这有助于改善认知水平，并降低罹患阿尔茨海默病的风险。
有研究证实，有计划地调整睡眠、饮食和运动后，可以有效降低患病风险。
《阿尔茨海默病及痴呆症杂志》2019年10月发表了一项新的研究成果，称调整睡眠、饮食和运动，可以改善作决策和制订计划时的处理速度和执行能力。研究人员表示，这个结果十分振奋人心。他们发现，普遍而言，改变了营养摄入和运动习惯的健康受试者表现出了认知能力的提升;而已经出现记忆问题的患者如果能遵从至少60%的建议，也表现出认知能力的改善。
文章的作者，这项研究的负责人、神经学家理查德·艾萨克森说：“这种治疗方式不仅能帮助人们维持现有的认知水平，还有助于阿尔茨海默病早期患者改善认知能力。”艾萨克森表示，阿尔茨海默病会在大脑里潜伏二三十年才出现明显症状，因此在患病早期通过个性化定制治疗并改变生活方式是有用的。
艾萨克森的研究团队招募了154名25至86岁的患者来做研究，参与者被分为两组：一组由35名轻度认知障碍患者组成，这种病症通常是老年痴呆症的先兆;另一组由119名患者组成，他们虽然没有表现出失忆症状，但有些人在认知测试中表现不甚理想。基于血液、基因和认知测试以及身体脂肪和肌肉质量的测量，每位患者收到了数十条建议，包括吃什么、服用哪几种维生素，以及定制的运动计划等。
18个月后，患者们接受了一系列高敏型认知测试。艾萨克森称，无论是与自己的基础水平还是与历史对照组相比，两组患者中的大多数人都显示出统计学上的显著改善。
简单易行的调整
靠自身的调整来抵御某些可怕疾病的侵袭，听起来足以鼓舞人心，而且调整的方式看起来简单易行，也没有太多的“自虐”因素。
48岁的理疗师史蒂芬·钱伯斯作为一名轻度患者参与了艾萨克森的测试。在认知能力得到改善的18个月中，他坚持每周至少吃两到三次富含抗氧化物的蓝莓或草莓，还会多吃鱼，以改善心血管和大脑健康。早晨喝咖啡时他还会加入可可黄烷醇粉，因为研究表明，它可以改善认知功能。除此之外，他开始多听音乐，尤其是听古典音乐。他还调整了健身计划，加入了更多高强度间歇训练。他说，最大的变化是通过睡前冥想、少看电子屏幕，自己睡得更久、更香了。
阿尔茨海默病会在大脑里潜伏二三十年才出现明显症状，因此在患病早期通过个性化定制治疗并改变生活方式是有用的。
74岁的艺术家戴安娜·加布里埃尔的健忘情况要比钱伯斯严重得多，她说自己五年前连前一晚去了哪家餐厅都不记得。她做的改变包括间歇性禁食。她放弃了大部分碳水化合物，在食谱中加入鱼。她开始服用大约八种不同类型的维生素和补充剂，还找了个私人教练。不到一年，她就发现自己的记忆力提高了很多，认知测试也验证了这些改善。
更多地了解这种病
世界卫生组织认为，人们可以通过经常锻炼、不吸烟、避免有害使用酒精、控制体重、健康饮食以及保持正常的血压、胆固醇和血糖水平来降低患老年痴呆症的风险。不过，其效果还需更多的验证。
要预防老年痴呆症，重要的是对这种病要有更多了解。
通常情况下，老年痴呆症指的是一种慢性或进行性综合征，通常是认知功能出现严重的衰退。它会影响记忆、思考、定向、理解、计算、学习、语言和判断能力，但不会影响意识，而且认知能力损伤通常伴有情感控制能力、社会行为能力衰退。
怎么确认呢？科学家称，无法组成简单的话语，可能预示着早期轻度认知障碍问题，而这种状况可能会导致晚年患上老年痴呆症。
英国研究人员让24名健康的老年人以及22名患有轻度认知障碍的人用三个词组成一个句子，比如，用“炉子、水和锅”组成一个句子。结果发现，健康人与患有轻度认知障碍的人在用词组句上区别巨大。例如健康人可能会说“我用锅接满水，并把它放在炉子上”。但患有轻度认知障碍的人把这三个单词连接起来组成句子有一定的难度，他们似乎感到迷茫，记不住这三个词。
研究人员说，发现问题征兆时，及时调整生活习惯，会有一些作用。