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21世纪人类社会走向信息化时代，知识和信息的作用大大突出。媒体作为传播知识和信息的载体而备受瞩目，各类媒体在商业竞争中不断发展，新的传媒技术不断涌现，大大满足了社会对信息的需求。与此同时，对信息载体的形式是否美观、是否符合现代审美趋向也提出了新的要求。各类杂志、报纸竞相利用现代平面设计手段，进行全面改版和设计，字体作为平面设计中最古老、最基本的要素，对整体设计起着举足轻重的作用，因此，对现代视觉传媒系统中的字体设计进行研究，成为设计的首要任务，也是各类杂志、报纸等媒体改换形象增强视觉冲击的关键。
自古以来，人们一直在寻找利用简单化和程序化的视觉符号来表达信息的方法，从最初的图画方式记录事物，到后来的符号化即“文字”传达信息，这无疑是一次伟大的飞跃。平面设计的历史是从书写开始的，有了文字就有了设计。文明开始较早的种族如埃及、中国、印度等，最初的文字都是以象形为基础的，人们用图形的方式创造了早期的视觉传达符号——象形文字。从某种意义上讲，象形文字这种视觉符号成为最早的图形设计。现代图形设计被广泛地运用到书籍、报纸、杂志等各种平面设计的范畴之中。
现代设计的发展非常迅速，中国的现代平面设计介入较晚，在传播媒体中的运用也不过二十几年。但自20世纪80年代以来中国的平面设计日益成熟，特别是近几年随着国家经济的快速发展，信息的需求使得媒体间的竞争日益激烈，媒体对设计的要求也越来越高，在高速运转的商业圈中，设计成为一个无形的资产而参与竞争，产生了许多重要而极具影响力的作品，一些优秀的设计师在国际竞争中脱颖而出，得到了世界的承认。设计强调原创性、时代性以及地域性，每个国家有着不同的文化传统和民族特点，这无形中给设计师打上深深的烙印，回避这些影响，一味跟风赶潮，设计将失去滋养的土壤，将民族传统和现代视觉传达设计相结合并注入其理念之中，必然会使设计具有强大的精神支撑，从而开辟出一块广阔的天地。中国是世界上的文明古国，其中文字的发展独具特点，是迄今为止依然被采用的绝无仅有的象形文字，深入研究这些文字的起源及发展，升华其精神特征，从中寻找设计的契机，为信息传播中的要素之一文字寻找视觉化的途径，成为一些设计师的选择，而且在国内一些报纸、杂志等传媒中已取得令人瞩目的成果。
人类文明的开端始于农业经济的开始，早期的研究认为文明的起源在美索不达米亚地区，即两河流域——底格里斯河与幼发拉底河之间，后来的考古研究发现，位于中国西南部和泰国北部的农耕活动早于两河流域。其先后姑且不谈，有一点是相同的，即早期文明的发展与农业紧密相连。农业发展依靠的是肥沃的土地，原始状态的人们改变自然环境的能力还很弱，而河流的泛滥则造就了有利于农耕的肥沃土壤，因此，无论是两河流域、埃及的尼罗河还是中国的黄河和长江流域，早期文明的发展始终围绕着河床展开。农业的发展使人类由流动居住（被动获取物质）改为定居（主动生产物质），这是人类发展史向前迈出的一大步。随着定居及生产力的发展，人类之间的相互交流逐渐频繁，简单的记录方式（如结绳、图示等）已明显不能满足要求，人们需要系统的视觉符号来表达思想储存记忆和知识，于是产生了文字。人类早期的文字包含了三种基本类型，即苏美尔人的楔形文字，埃及人的象形文字，中国人的象形、会意和仿音结合的文字体系，这些文字的发展有着非常相似的因素，本身有完整的架构，具有图形的特点。楔形文字是古代生活在两河流域的人们发明的最早的文字之一，他们利用楔形的木片刻画在陶土上，基本上都是象形文字。到公元前2000年发展出成熟的文字体系，后来演变为字母，是人类利用抽象符号的较早的例子。古埃及的文明发展史也是从很早就开始的，公元前3100年左右形成了第一王朝，农业的发展使他们的文化快速进步，他们创造出独特的以图形为核心的象形文字体系。随后将字母与象形文字相结合，采用拼音字母的形式，利用象形文字代表发音，在公元前1500年左右，埃及人将图形转变为拼音字母，使传达更加简单化和系统化。
中国拥有灿烂悠久的古代文明，文化的发展有着鲜明的民族特点，对亚洲的许多国家产生过重要影响。中国早期的文字是单纯的象形文字，是现实事物的图形化和符号化，如甲骨文中“日”、“月”、“雨”、“水”等文字都是对现实的概括性模仿。随着时代的发展，单纯以象形的方式造字已不能满足需要，与西方发展出字母体系不同，中国人发明出以意、以音创造新字的方法，如“日”、“月”左右组合为“明”，“田”、“力”上下组合为“男”（传统观念中，男人代表力量要下田耕作），三个“口”组合为“品”；以音造字也很多，如取“王”字的音造出“枉”、“往”、“汪”、“旺”，取“仑”字的音造出“论”、“伦”、“轮”、“抡”等。中国在公元前1000年左右商周时期，已完全形成了以象形、会意、仿音相结合的造字体系。经过历代的发展和改造，成为目前仍在使用的以象形为基础的文字。虽然它存在记忆较困难的问题，但却具有中华民族鲜明的特征，是中国几千年发展活的标本，同时是目前世界上数十亿人都在使用的文字体系。与中国不同，西方是以字母为表字体系的，由拉丁字母发展而来。西方对于字体的设计非常重视，有几千种之多。而中国对字体的研究仅限于历史学家或文字学家，字体的设计也只有寥寥几种，设计师对这一领域涉足较少。随着经济的发展，设计界同样受到来自西方的殖民文化的冲击，在一些杂志和报纸的设计中盲目使用大量的字母、外国照片等，出现了早期的崇洋现象，也许这在发展中是不可避免的。没有理念的设计不是好的设计，也产生不了好的传播媒体，中国有灿烂的文化背景，传统文字、绘画、武术、音乐、民间艺术等为我们提供了丰富的源泉，我们的设计为何不能从中获取精神支撑呢？中国古文字是以象形为基础的，追根溯源，令人从单纯中感受到丰富和强烈，这与设计有本质上相同的因素，从中寻找创作的启示，是一个非常广阔的领域。
在平面设计起步较早的中国香港，上世纪六七十年代涌现出了一批重要的平面设计师及现代设计作品，其中不乏以中国传统文字为创作基点的设计。如石瑞汉1962年设计的企业标志；靳埭强1980年为中国银行设计的企业标志，1983年为“一画会”设计的海报，把中国的民族特征与现代艺术特征、国际性的视觉传达理念融为一体，对象形文字——这种视觉符号和现代设计的结合做了试验和探索。此外，亚洲的其他国家如日本和韩国，是现代设计起步较早的国家，在世界平面设计界有着重要的影响力。其中日本古代受到中国文化的重要影响，在他们的表字体系中有相当部分是中国文字，与汉字有着共同的渊源。日本的设计受到西方很大的影响，但他们同时非常注意发展自己的民族风格，许多设计师从传统文化中吸取营养，设计出既有本民族风格又具时代特点的平面作品。中西方的文化存在很大的差异，西方是以字母为表字体系的，他们的设计多以字母为基础，如ＩＢＭ（美国国际商业机器公司）、Ｍｏｂｉｌ（美孚石油公司）的标志都是单纯的字母设计，以其简洁醒目而得到世界公认，而我们是以象形符号为文字体系的，字母并未被广泛使用，许多以字母为基点的设计往往需要进行解释，需要过多解释的设计便失去了设计的意义。成功的设计应该使它的受众一目了然，与之产生自然的信息交流，而不是牵强附会的。
随着社会信息化的普及，现代传媒形式呈现出多样发展的态势，随着多媒体技术的广泛应用，声、光、视频等对传统平面形式冲击巨大，对字体设计也提出了新的要求，如何适应不断发展的现代传媒技术、如何在新形式下依托本民族文化并与现代设计理念相结合，成为字体设计新的研究课题。在现代视觉传媒领域中，文字以其图形化、符号化的特征，与现代平面设计有着内在的联系，在现代视觉传媒中发挥着重要作用。
参考文献：
王受之：《世界现代平面设计史》，新世纪出版社，1999年版。
（作者单位：华南农业大学艺术学院）
编校：施宇
自古以来，人们一直在寻找利用简单化和程序化的视觉符号来表达信息的方法，从最初的图画方式记录事物，到后来的符号化即“文字”传达信息，这无疑是一次伟大的飞跃。平面设计的历史是从书写开始的，有了文字就有了设计。文明开始较早的种族如埃及、中国、印度等，最初的文字都是以象形为基础的，人们用图形的方式创造了早期的视觉传达符号——象形文字。从某种意义上讲，象形文字这种视觉符号成为最早的图形设计。现代图形设计被广泛地运用到书籍、报纸、杂志等各种平面设计的范畴之中。
现代设计的发展非常迅速，中国的现代平面设计介入较晚，在传播媒体中的运用也不过二十几年。但自20世纪80年代以来中国的平面设计日益成熟，特别是近几年随着国家经济的快速发展，信息的需求使得媒体间的竞争日益激烈，媒体对设计的要求也越来越高，在高速运转的商业圈中，设计成为一个无形的资产而参与竞争，产生了许多重要而极具影响力的作品，一些优秀的设计师在国际竞争中脱颖而出，得到了世界的承认。设计强调原创性、时代性以及地域性，每个国家有着不同的文化传统和民族特点，这无形中给设计师打上深深的烙印，回避这些影响，一味跟风赶潮，设计将失去滋养的土壤，将民族传统和现代视觉传达设计相结合并注入其理念之中，必然会使设计具有强大的精神支撑，从而开辟出一块广阔的天地。中国是世界上的文明古国，其中文字的发展独具特点，是迄今为止依然被采用的绝无仅有的象形文字，深入研究这些文字的起源及发展，升华其精神特征，从中寻找设计的契机，为信息传播中的要素之一文字寻找视觉化的途径，成为一些设计师的选择，而且在国内一些报纸、杂志等传媒中已取得令人瞩目的成果。
人类文明的开端始于农业经济的开始，早期的研究认为文明的起源在美索不达米亚地区，即两河流域——底格里斯河与幼发拉底河之间，后来的考古研究发现，位于中国西南部和泰国北部的农耕活动早于两河流域。其先后姑且不谈，有一点是相同的，即早期文明的发展与农业紧密相连。农业发展依靠的是肥沃的土地，原始状态的人们改变自然环境的能力还很弱，而河流的泛滥则造就了有利于农耕的肥沃土壤，因此，无论是两河流域、埃及的尼罗河还是中国的黄河和长江流域，早期文明的发展始终围绕着河床展开。农业的发展使人类由流动居住（被动获取物质）改为定居（主动生产物质），这是人类发展史向前迈出的一大步。随着定居及生产力的发展，人类之间的相互交流逐渐频繁，简单的记录方式（如结绳、图示等）已明显不能满足要求，人们需要系统的视觉符号来表达思想储存记忆和知识，于是产生了文字。人类早期的文字包含了三种基本类型，即苏美尔人的楔形文字，埃及人的象形文字，中国人的象形、会意和仿音结合的文字体系，这些文字的发展有着非常相似的因素，本身有完整的架构，具有图形的特点。楔形文字是古代生活在两河流域的人们发明的最早的文字之一，他们利用楔形的木片刻画在陶土上，基本上都是象形文字。到公元前2000年发展出成熟的文字体系，后来演变为字母，是人类利用抽象符号的较早的例子。古埃及的文明发展史也是从很早就开始的，公元前3100年左右形成了第一王朝，农业的发展使他们的文化快速进步，他们创造出独特的以图形为核心的象形文字体系。随后将字母与象形文字相结合，采用拼音字母的形式，利用象形文字代表发音，在公元前1500年左右，埃及人将图形转变为拼音字母，使传达更加简单化和系统化。
中国拥有灿烂悠久的古代文明，文化的发展有着鲜明的民族特点，对亚洲的许多国家产生过重要影响。中国早期的文字是单纯的象形文字，是现实事物的图形化和符号化，如甲骨文中“日”、“月”、“雨”、“水”等文字都是对现实的概括性模仿。随着时代的发展，单纯以象形的方式造字已不能满足需要，与西方发展出字母体系不同，中国人发明出以意、以音创造新字的方法，如“日”、“月”左右组合为“明”，“田”、“力”上下组合为“男”（传统观念中，男人代表力量要下田耕作），三个“口”组合为“品”；以音造字也很多，如取“王”字的音造出“枉”、“往”、“汪”、“旺”，取“仑”字的音造出“论”、“伦”、“轮”、“抡”等。中国在公元前1000年左右商周时期，已完全形成了以象形、会意、仿音相结合的造字体系。经过历代的发展和改造，成为目前仍在使用的以象形为基础的文字。虽然它存在记忆较困难的问题，但却具有中华民族鲜明的特征，是中国几千年发展活的标本，同时是目前世界上数十亿人都在使用的文字体系。与中国不同，西方是以字母为表字体系的，由拉丁字母发展而来。西方对于字体的设计非常重视，有几千种之多。而中国对字体的研究仅限于历史学家或文字学家，字体的设计也只有寥寥几种，设计师对这一领域涉足较少。随着经济的发展，设计界同样受到来自西方的殖民文化的冲击，在一些杂志和报纸的设计中盲目使用大量的字母、外国照片等，出现了早期的崇洋现象，也许这在发展中是不可避免的。没有理念的设计不是好的设计，也产生不了好的传播媒体，中国有灿烂的文化背景，传统文字、绘画、武术、音乐、民间艺术等为我们提供了丰富的源泉，我们的设计为何不能从中获取精神支撑呢？中国古文字是以象形为基础的，追根溯源，令人从单纯中感受到丰富和强烈，这与设计有本质上相同的因素，从中寻找创作的启示，是一个非常广阔的领域。
在平面设计起步较早的中国香港，上世纪六七十年代涌现出了一批重要的平面设计师及现代设计作品，其中不乏以中国传统文字为创作基点的设计。如石瑞汉1962年设计的企业标志；靳埭强1980年为中国银行设计的企业标志，1983年为“一画会”设计的海报，把中国的民族特征与现代艺术特征、国际性的视觉传达理念融为一体，对象形文字——这种视觉符号和现代设计的结合做了试验和探索。此外，亚洲的其他国家如日本和韩国，是现代设计起步较早的国家，在世界平面设计界有着重要的影响力。其中日本古代受到中国文化的重要影响，在他们的表字体系中有相当部分是中国文字，与汉字有着共同的渊源。日本的设计受到西方很大的影响，但他们同时非常注意发展自己的民族风格，许多设计师从传统文化中吸取营养，设计出既有本民族风格又具时代特点的平面作品。中西方的文化存在很大的差异，西方是以字母为表字体系的，他们的设计多以字母为基础，如ＩＢＭ（美国国际商业机器公司）、Ｍｏｂｉｌ（美孚石油公司）的标志都是单纯的字母设计，以其简洁醒目而得到世界公认，而我们是以象形符号为文字体系的，字母并未被广泛使用，许多以字母为基点的设计往往需要进行解释，需要过多解释的设计便失去了设计的意义。成功的设计应该使它的受众一目了然，与之产生自然的信息交流，而不是牵强附会的。
随着社会信息化的普及，现代传媒形式呈现出多样发展的态势，随着多媒体技术的广泛应用，声、光、视频等对传统平面形式冲击巨大，对字体设计也提出了新的要求，如何适应不断发展的现代传媒技术、如何在新形式下依托本民族文化并与现代设计理念相结合，成为字体设计新的研究课题。在现代视觉传媒领域中，文字以其图形化、符号化的特征，与现代平面设计有着内在的联系，在现代视觉传媒中发挥着重要作用。
参考文献：
王受之：《世界现代平面设计史》，新世纪出版社，1999年版。
（作者单位：华南农业大学艺术学院）
编校：施宇