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民以食为天，“吃”对中国人来说是头等大事，很多中国人甚至有这样的理念：“活着是为了吃”。然而，富裕的德国人却与我们有着截然相反的生活态度。他们认为“Essen？für Leben”（吃是为了活着），而吃好、穿好，不如玩得好。于是，两种不同生活的理解，造成了奇妙的生活方式的博弈。中国小伙曹奇到德国慕尼黑定居以后，诧异地发现：抠门的德国人有着令人惊奇的另一面，他们吃得像乞丐，却在某些方面如毒瘾发作，舍得下血本……
中国胃PK德国味蕾
我是个地道的吃货，决定要来德国留学，有一部分原因也是因为慕了德国香肠的大名。2007年，我怀揣着对德国美食无限的憧憬来到了慕尼黑。安顿下来后，所做的第一件事就是迫不及待杀进一家高级餐厅，准备大吃一顿。
拿到菜单后，我狠狠地将其中的大部分肉类菜肴都点了个遍，就在我琢磨着再来点儿什么开胃小菜时，一旁的服务员严肃地问我究竟几个人用餐。当得知就我一个人时，她连连摇头，表示我点得太多了，根本吃不了。
我心说又不是花你的钱，我能不能吃得了关你什么事？可她很执拗，最终无奈之下我只好减掉了两道菜。
等待上餐的过程中，我发现坐在邻桌的一对德国老夫妇只点了一个菜，然后一人一半，分盛到各自的盘子里，并且两人吃得很仔细，连一片菜叶都不曾剩下。我不禁心生感慨，看来在德国穷人也不少，估计他们这是好不容易省下钱来奢侈一把的。
当满满一桌子的美味摆到我面前时，全餐厅的人都对我投来异样的目光。尽管我拿出了全部激情却没能消灭掉如此多的食物，满桌子的菜剩了不少，但这对我来说司空见惯，咱中国人吃饭不就是讲究个排场吗？
酒足饭饱，当我推开盘子站起身准备走人时，一名情绪激动的德国老太太冲上来拦住了我，嘴里叽里咕噜说了一大堆。她说得太快，我的半吊子德语只听懂了一个词“浪费”。我有些气恼，我花自己的钱，浪不浪费关你什么事？不想老太太数落完竟掏出手机打了个电话。不一会儿，两名城市秩序局的公务人员赶了过来，了解了情况后，给我开出了一张罚单。
这时我才知道，在德国下馆子，食客一旦被发现浪费，轻则受到警告，重则由相关部门按规定罚款。乖乖交了钱还不行，城市秩序局的人又让我把没吃完的食物打包带走。有了这次教训，此后我再去饭店点餐时，都只点够吃的量。
只是，再多种做法的香肠也终究还是香肠，当我的胃对德国香肠从惊艳归于平淡后，我便开始像很多海外游子一般涌起强烈的思乡之情来。很多在中国随处可见的平淡食物都成了我们梦寐以求的美味。
不知从什么时候开始，在德的中国人在山林间发现了一种类似韭菜的植物，虽然叶片比正常的韭菜宽很多，但滋味和口感却相差无几。网上甚至流传着大家整理和翻译的《德国野韭菜分布考》。我曾应邀吃过一顿“韭菜盒子”，那鲜美熟悉的味道竟吃得我鼻子发酸，眼眶湿润。而这种被称作“熊葱”的植物在德国人的眼中只是一种草，他们不理解中国人在满山遍野里做些什么，还曾在山坡上立了一块牌子：请不要吃草。
德国人的饭钱去哪儿了
在德国生活得久了我才醒悟到，当初在酒吧看到的那对分食一盘菜的老夫妻并不是因为贫穷，大多数德国人都无法容忍对食物的浪费，在我们讲究食不厌精的中国人眼中，德国人对饮食简直马虎抠门到了令人“发指”的地步。
我的房东约瑟夫是一名企业中层经理，收入可观。但每天出现在餐桌上的食物几乎千篇一律：早晨，咖啡、牛奶、面包;中午上班，自带两片面包夹一片奶酪;晚餐就是沙拉、面包加香肠。我的中饭都是在学校食堂解决，也好不到哪里去，通常是煮土豆、煎熏肉，或是配点炸薯条。
尽管学校食堂的饭菜对我来说有些难以下咽，但我发现许多教授和学生却连这都“吃不起”。吃饭时，很多人都在啃自带的面包，有时里面会夹点黄油奶酪，有些甚至什么也没有。
不是面包就是香肠，这种数十年如一日的饮食似乎没有让多少德国人产生厌食症。他们的胃口大得惊人。据说德国人保持着食用面包欧洲冠军的称号。每个德国人平均一年吃掉1500片面包片和350个小圆面包，总共合计85公斤。由此，我总结出一点，德国人的味蕾不发达，他们吃饭完全是为了生存需要，而不是当成一种享受。
对自己都这样抠门，对待别人就更是如此了。我曾受邀参加过一名教授的退休晚宴。本以为会去家高档饭店，没想到这位德高望重的教授却把我们带到一个很不起眼的小饭馆，给每个人点了一份牛排、一盘蔬菜、一小碗汤、两块面包。席间大家边吃边聊，气氛十分热烈，吃到最后，老教授用面包把自己盘里的汤汁蘸得干干净净，丝毫不觉得别扭或尴尬。
在很长一段时间里，我都替德国人感到难过，他们那么富裕，却不懂得享受，留着那么多钱干吗呢？
是的，德国人给我的最初印象就是一个字——“抠”。这种小气不仅表现在吃上，而是渗透于生活的方方面面。比如不论家居、酒店、超市和其他公共场所，德国的水管口径一律很细，简直可以用涓涓细流来形容;浴室里的喷头水量无法调大，而且过几分钟就自动断水;饮水机里明明有一桶水，可只接了半杯就不出了，只好喝光了再接……
赛斯是我在德国交到的非常要好的朋友之一，不过他似乎家境不是很好，大多数中午都是吃自带的面包，更过分的是，每次吃完面包他还要将锡纸里的面包屑仔细地倒在手心里全部吃掉。这一举动让坐在旁边的我常常感到一阵阵脸红，于是便有意多点一些菜请他吃。为了他的面子，我只借口说自己点多了，吃不下。
最初两次，塞斯都很欣然地接受了，但次数一多，他竟对我发怒了：“曹，你要是吃不了，就不要点那么多，浪费食物是可耻的。”
真是好人難当。此后，我们一起用餐，我尽量对他的“寒酸”视而不见。而赛斯丝毫没有尴尬之意，依旧坦然地将面包屑抖在手心里吃掉。 第一个学期即将结束，赛斯问我假期有什么打算。我说想去附近的城市转转，看看能不能找到除了香肠以外不一样的美食。赛斯听了笑着说：“你对吃的热情真让人惊叹。”我问赛斯有什么打算，本以为会听到利用假期打工赚钱的话，可他的回答让我大吃一惊。
赛斯说他要去马尔代夫旅游，还兴致勃勃地向我展示他制定好的各种行程以旅游攻略。我的感受就只能用震惊来形容了。他预订的居然是马尔代夫的一座7星级的岛。那价格连我这个向来不差钱的人见了都禁不住咂舌。这家伙哪来那么多钱？
一段时间后，赛斯从马尔代夫度假回来了，我也刚好回到慕尼黑，于是他邀请我去他家做客。到了他家我才见识到什么是真土豪：豪华别墅、游泳池、健身房……天啊，和人家一比，我家只能算是个小地主呢。但最让我不解的是，可以为了几天的游乐一掷千金的赛斯在吃上竟如此亏待自己，这样的节省有必要吗？
赛斯解释说，中国人讲究的是“民以食为天”，但在德国完全是倒过来的。“吃好、穿好，不如玩得好。”德国是一个酷爱旅游的民族，他们对吃穿不太在意，但对“行”、“住”则非常看重，特别是外出度假旅游，是普通德国人每年要做的“头等大事”。
胃越穷越快乐
赛斯引发的震撼让我对这个不喜欢吃的民族产生了强烈的好奇心。我渐渐了解到，德国人都是全球公认的最热爱旅行并付诸实行的民族，“旅行世界冠军”的帽子一戴就是几十年。与很多中国人将旅游转化为到“吃”和“拍照”不同，德国人的旅游是真正的游山玩水，在美丽的风景中放松身心，感受天人合一的魅力。
我发现，认为德国人不懂得享受是个很大的误区。德国人的饭钱都去哪儿了？其实德国人在满足个人兴趣爱好上是很舍得下血本的。除了旅游，读书是德国人的第二大爱好。如果你在德国生活，就一定知道这里的图书是多么昂贵，拿2012年的一本畅销小说《他又回来了》为例，约为19.9欧（约170元人民币）。而一般德国书籍每本大约在20-50欧元之间，相当于人民币200-500元。
很多初来德国的人会认为这是个极度无聊的国家。在这里，你看不到夜里10点还有人像中国人那样在饭店里吃得热火朝天，你也很难每天见到人们像美国人那样呼朋唤友去狂欢，整个德国给人的感觉就是一种安静，在这里人们“无聊”得只能看书了。
我的房东约瑟夫一家住在一幢二层小楼里，从卧室到客厅全都布置得很简朴，但他位于二楼的书房却堪称豪华。书房是整个别墅中最大的房间，房间三面墙上全是书架，塞满了各种书籍，而且大都是精装。一走进去，整个人都会被一种庄重肃穆的气氛所感染。
德国人把书买来可不是摆设，而是认认真真地阅读。我去过一个德国同学的宿舍，他的房间很小，只容得下三样家具——床、写字桌和书架，而他情愿把衣物都塞在床底下，也要把所有的书摆放出来。见此情景，我很好奇地问了一句：“这么多书你都看得了吗？”人家淡淡地回答道：“这些书我差不多快要看完了。你看，这里还有笔记，下次我要回家带一箱书来更新一下了。”这令我一阵汗颜。
在德国人看来，读书不仅在更新和补充知识，同时也是生活必不可少的一个重要内容。因此，德国人每月大约会把工资的5%-10%用于购书，这是一笔相当固定的开销。
除了旅游与读书这两大全民爱好外，很多德国人还都有着他们各自特殊的喜好。对于这些个人爱好，吝啬的德国人花起钱来同样出手阔绰。
我的物理学老师麦斯先生是个机械迷，他宽大的地下室是一个不折不扣的机房，里面全是各种工具和机械。他花了近20年时间来研制一套用于软化水的机器，据说已经花费了数百万欧元。对此，我有些不解：人生有几个20年？何必用这么长时间、花费这么多钱来干一件事情？麦斯先生的回答是：上帝赋予我这个能力，我为何不去做？我不做，谁来做？
而麦斯的一个表弟因为喜爱中国功夫，也曾放弃一切不远万里跑去中国少林寺拜师求艺。
其实，德国人也很懂得享受生活，他们讲究生活品位，崇尚回归自然，喜欢用花草把家居装扮出田园情趣，追求“花样”生活。虽然德国不是生活奢侈品的畅销处，却是全欧洲最大的鲜花倾销地，爱花赏花，早已成为追求生活品位的德国人日常生活的一部分。他们在鲜花消费上出手大方。德国花艺联合会的统计显示，2011年德国进口各类鲜花和插花16.9万吨，德国人为此支付了84亿欧元（约合669亿元人民币），也让花卉出口王国荷兰赚了个盆满钵满。不过，这项支出换来的是一个优美怡人的生活环境，所有人都认为是值得的。
这就是苛待味蕾、看似在享受上吝啬的德国人，他们在某些方面非常克制自己，但在那些能提升生命品质的事情上却一掷千金。他们觉得人生除了美食，有其他更值得追求的乐趣。这个看似无聊克制的国家出了很多的哲学家、思想家、作家和诗人，而且一直以来保持着民富国强的状态。
何况，科学家们曾通过研究发现，人的生命也遵循能量守恒定律，一生摄入食物的总量是固定的，如果每天的饮食节制一些，生命的长度会因细水长流而增加。在德国生活得久了，我发现自己的味蕾也慢慢变得迟钝，不再会为单调的面包、沙拉、香肠叫苦不迭。反之，我的其他感观变得敏锐起来。我用从嘴里省下来的钱去旅游，让我的身心感受春日的芬芳，夏日的火热，秋日的高远，冬日的凛冽。同样，我也爱上了读书，喜欢在一个安静的午后，坐在树下捧着书，让自己的心灵进行一场穿越时空的旅行。我还爱上了打击乐，从几个月的伙食費中节省下一笔钱买了套打击乐器……总之，我的生活没有因为吃得单调而变得乏味，相反，胃越来越穷，我的视野越来越开阔，我越来越快乐。