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在目前的个人护理品市场中，消费者的兴趣增长点正逐渐转向对于身体、情绪、精神具有多效合一效果的产品。香烛市场的兴起和发展就很好地体现了这一流行趋势。其实在上个世纪90年代后期，这一流行趋势就呈现出萌芽状态，到2002年末，已经发展到让消费者宁愿呆在家里享受香烛带给他们的愉悦也不愿出门旅游。一位业内人士指出：“人们想在家里取悦于他们的家人和朋友，而在家中点燃香烛所创造出的温馨气氛恰好满足了他们的愿望。”最近的一项权威机构的调查表明，目前香烛的销量比去年同期增长了17%，有三分之二的消费者认为，点燃香烛可以使他们的心情处于良好的状态中，其中一半以上的消费者认为，点燃香烛可以舒缓压力。
“今天的消费者生活在危机之中，香烛被看作是一种可以舒缓身心的廉价的奢侈品。”一位业内人士这样评论说。实际上，当你点燃一根香烛时，立即就会创造出一种心境，它可以是感觉方面的、功能性的或者只是简单的放松，所有这些内涵或者点燃香烛这一行动本身都会带给人一种宜人的感受。当然，香烛作为个人护理品的一部分，本身就意味着它是针对消费者的个性化需求的，它散发出的香氛围绕在你周围，仿佛就是你身体的一部分，它的魅力让各种各样的人迷恋上它。“当它燃烧时，火光和火焰使人想到人的一生，感悟生与死的真谛。”有人这样认为。
由于香烛销量的增长迅猛，制造商和零售商突然意识到这将是一个发展的大好商机。所以，无论是在蜡烛市场还是在个人护理品市场，许多香烛品牌纷纷上市，受到许多spa馆和旅馆的欢迎，这是因为香烛不仅提供给人们额外的裨益，还能够在一系列产品中集中体现出一个品牌的宗旨，尤其在正走向大众市场的流行spa中，香烛成为环境清幽的缩影。可见，香烛之所以成为迅速发展的spa市场的重要一部分，并不是因为商家的大力宣传和推波助澜，而是因为香烛的确为顾客创造了一种良好的氛围。
天然蜡与石蜡
对于想通过发展香烛而使个人护理品市场进一步拓展的商家来说，有一个问题摆在了他们面前。通常蜡烛的主要原料来源有五种：动物、植物、矿物、石油和化学合成。目前的主要问题集中在天然蜡和石蜡上。这对于消费者来说有什么关系吗？当然有关系。今天，消费者越来越追求产品的天然功能和天然色泽。由植物蜡和黄豆蜡制成的无烟香烛受到广泛的好评。一位业内专家指出：“商家如何对待自己的品牌是非常重要的，这种观念应该直接反映在生产的产品上。由于消费者受到越来越多的关于天然香烛带给人们益处的教育，即使是大的制造商也正在扩充天然香烛的生产。”
一家天然香烛生产厂家的负责人指出：“我希望天然香烛市场的发展速度将比含有人工香料的香烛市场的发展速度要快得多。因为消费者正在寻求更健康的替代品，但是他们并不太清楚他们购买的究竟是不是天然的产品，因为总是有许多合成的产品误导他们，使得他们必须仔细甄选。”该厂家因不使用人工合成的成分而引以为傲。
可替代来源于石油制品的石蜡来生产香烛的原料主要有精油、豆蜡、植物蜡或食用级石蜡。一般的天然香烛由蜂蜡和天然油脂组成。“天然蜡清洁、燃烧均匀、基本上无烟。但是，如何使天然蜡完全地、持续地燃烧确是摆在我们面前的一种挑战。”业内人士指出。
位于墨西哥柏布拉市的一家手工制造蜡烛的厂家采用从美国进口的百分百蜂蜡和可清洁燃烧的石蜡为原料进行生产。每一根蜡烛的树皮包装纸都具体地呈现出墨西哥柏布拉人代代相传的传统工艺。“我们必须使用石蜡以保持罩在蜡烛之外的灯笼的完整性。因为石蜡熔点相对较高，不太容易熔化，从而能够避免点燃罩在外面的灯笼。”该厂的负责人说。树皮包装纸曾被限制在天然蜡包装上使用，但是却受到消费者的喜爱。这种树皮纸来源于一种叫做Amate的树，剥掉树皮后对树木并不造成伤害。实际上，潮湿而湿润的气候会使这种树在三个月后重新长出新皮。随着蜡烛的燃烧，精油也慢慢释放，树皮纸残留下来。“我们的香烛产品是我们品牌的一部分，它们是我们的市场和理念的最好代言者。” 该厂的负责人说。
形状和大小
当想要生产一系列香烛产品时，有六种富于变化的类型可以考虑：茶灯形、祈祷蜡、锥形、柱形、罐形及旅游蜡。此外还有飘浮蜡、多芯蜡、迷你柱形蜡、球形蜡和方形蜡可供选择。富有代表性的是，一家主要的美国蜡烛生产商在它的产品系列中提供了1000-2000种蜡烛。然而专家指出，随着香烛市场的发展，生产厂家和消费者却都陷入一种双向局限中，那就是只对3~5种香味情有独钟。当然，香烛市场取得了如此的成功，首先要看到成功，其次才是问题。
香味
按照国际香烛协会最近的调查，当消费者挑选一种香烛准备购买时，香气成为香烛最重要的特征，接下来分别是颜色、形状和大小。它们是消费者购买香烛产品的动力，约有四分之三的消费者认为这几项因素很重要。此外，有十分之九的香烛消费者点燃蜡烛是因为他们喜欢蜡烛燃烧时散发出的好闻的气味，63%的消费者用香烛燃烧时释放出的香气来掩盖令人不愉快的气味。在香烛市场中，消费者对于产品和香味是非常忠诚的。“无论他们走到哪里，他们喜欢熟悉的香气伴随着他们。”香味还可以增加香烛多层面的减压作用。
厚重、浓郁的香味已经有些过时，接近自然、清淡的香气渐受欢迎，如薄荷和薰衣草的香味；夏天的时候，带有芒果和黄瓜香味的香烛大量涌入市场，混有香草气息的香烛更受到青睐，成为流行的热点。“总之，香烛行业已经脱离了普通香型的掌控，而更多地将注意力放在混合香型上，许多香烛让消费者感受到头香、体香和基香。”按照国际香烛协会的说法，香烛按照久经世故的消费者的要求保持着最流行的香味，同时，散发混合香味的香烛市场呈现上升趋势。水果、香草捻、琥珀、带有木质气息的如雪松、檀香、岩兰草都掀起了流行热潮。天然香料含量高的室内香薰蜡也同样呈上升趋势。对于含有植物成分的香烛的需求也呈增长之势，如含有水仙花、紫罗兰、郁金香等成分的香烛受到欢迎，此外，有的香烛产品中还添加了一些具有调味作用的植物成分，如姜、小豆蔻以及人参。在去年的圣诞节期间，具有调味作用的带有梨、酸果蔓、夏日浆果以及纯果味气息的香烛的销量占香烛市场总销量的35%。
选择香烛的香味是很容易的，如果公司已经推出了一套个人护理产品，那么你可以用香烛来完善这套产品。你可以使用现有的香精，但是你总要进行一些调配，以便它能与基质蜡完全融合。天然配方的蜡质捕获香精的能力非常好，这时你可能更需要与蜡烛生产厂和香料机构联系。蜡烛生产厂家将经常地按照你的要求与香料机构实验室合作，生产出令你满意的产品。
由于香烛和个人护理品联手可在沐浴时增强体验效果以及弥补养生法的不足，有家公司决定推出包括天然护理乳、去角质凝胶和沐浴凝胶及香烛在内的Spa系列产品。该系列产品不含有人造色素和香精，但是却花了两年的时间进行研制，因为厂家希望最终能带给顾客一种完美的香氛。“这种香味闻起来与把它们放在蜡质中有所不同，但是可以通过添加一些精油或调整配方来弥补。例如协同作用，代表的有姜，将姜与来源于香草的香草精油混合，这样它就容易融合在产品中，并且不带有影响购买欲望的褐色。”该公司决定据此研发其他产品，包括皂、空气清新剂以及改善环境气氛的香烛。
与此类似，另一家公司于去年秋天推出了沐浴及体用系列产品，为了适应形势发展的需要，今年他们重新推出的该系列产品，不仅改变了香味，而且包装也焕然一新。“现在，消费者可以在身体上携带他们喜欢的香味。”该公司的沐浴产品需要增加突出的吸引力，包括明亮的色彩和良好的香气传送。“产品的包装上是香味的图案，消费者看到产品的外包装就可以明显地看到香味闻起来像什么。”该公司有10种香味的个人护理系列产品可供选择，包括手用和体用乳液、沐浴凝胶、洗手皂和浓缩皂。最流行的一种香型是黄瓜香型，它很快就会成为该公司一种香烛的香型。
如果你白手起家或者希望消费者注意到产品的特征香味，不妨与香烛公司或者香料机构合作，以便发现适合你品牌和目标市场的香味。许多提供个人品牌服务的蜡烛生产厂可提供市场分析，无论他们是自己调研还是从香料机构获得信息。
总之，香烛生产厂的研究表明，有96%的香烛购买者为女性，当寻找香型时，商家应选择一、两种男女皆适用的香型，当女性成为目标市场的主要消费群体时，商家发现越来越多的男性购买香烛当作礼物送给自己。“越来越多的男性开始喜欢香烛，把它们当作礼物送给自己，因为他们知道女人们喜欢香烛。”
普通的消费者有一种误解，认为香烛就是芳香疗法蜡烛。然而，许多消费者购买的香烛并不含有芳香精油，也许并没有足够的芳香治疗的作用。但是，大多数香烛，无论是天然的还是人工合成的，其所散发出的香气都可以通过刺激嗅觉传递到大脑，从而促进芳香心理疗效的提升。
从另一方面来讲，芳香疗法的效果仅能靠天然精油的心理和治疗效果来体现。在蜡烛中添加精油同样具有芳香疗法的作用。一位香烛市场的业内人士强调说，“精油是健康和积极的，在一系列产品中，理想的产品配方可将其益处发挥到极致。我们不使用媒介油，在购买精油前，我们要对其进行详细地审查以确保质量。”同时她还建议说，应与植物栽培和供应商保持良好的关系，在适当的季节和不同的条件下购买精油——就象葡萄酒鉴赏家一样，这样你就会成为一个更聪明的商家，因为在不同的季节和条件下获得的植物精油，其品质是不一样的。
蜡质融合精油的量是有限的，为了保持香味，可以将精油的量加到最大。
包装
持续了一年多的蜡烛市场上花样翻新的改革似乎已经有些停滞不前了，但是这种风潮却将体现在创造富有吸引力的外观质地和包装方面。对于蜡烛表面触感和独特抛光的要求使蜡烛突破了传统的束缚以保持对消费者的吸引力。表面不均匀的磨光和如羽毛般的质地是许多值得注意方面中的两种。
蜡烛的包装变成一种可以从蜡烛上展开、富有吸引力的商标图案，带有装饰性的盒或可再次使用的玻璃。“使用包装盒在目前非常流行。”如一款蜡烛的包装，是一种光滑的、深紫色的矩形包装盒，被代表公司特征的皮革遮盖，其图案以纽约的天空为背景，带有回忆往事的情调。内包装盒的顶部是双层结构，类似烛台，当需要点燃蜡烛时，它的作用不言而喻。
蜡烛外面使用的薄厚不均匀的玻璃容器，一般容积为14或20盎司，像药剂师用的瓶罐，目前非常流行，形状有椭圆形、六角形、方形、八角形等等，有透明的也有磨砂的。具有装饰作用的、香气四溢的容器香烛，被倾注在特制的玻璃罐内，烛芯用陶土片作装饰，非常适合家居使用以增添香气并掩饰不愉快的气味。
天然的香烛作为一种化妆品，清洁而简单，柔和而新颖，朴素而简约。而另一方面，手工制造的香烛包装则带给香烛一种本土、原始的外观。另外，每根蜡烛外面都装饰有铜色网眼图案以增加树皮包装纸的亮度。该公司的负责人说：“包装使我们与竞争对手区分开来，我们的产品是唯一的、朴实的。”
还有一点需要补充的是，在香烛和个人护理品市场中，现在出现了礼品装产品，这是吸引新顾客的购买产品的另一种途径。礼品装产品包括一大杯香烛和赠送的带有独立包装盒的产品，这使生活忙碌的人感到方便和安逸，非常适合作为礼品赠送。
经济实惠
按照国际香烛协会的统计，美国的香烛零售额约为每年23亿美元，预计还将以每年8%的速度递增。虽然香烛被看作是一种奢侈的产品，但是却可以带给人们良好的感觉。人们喜欢一些可以让他们感觉良好事物，不管花多少钱——也许因为国家的经济状况良好。“他们没有忘记我们，我们也没有忘记他们。”一位香烛厂的负责人说：“对于消费者来说，使房间内增添更多的香气是非常自然的事情，因为他们希望自己感觉良好。有的还把香烛点在花园和室外。更多的人喜欢点燃香烛而不是香茅。”
许多香烛生产商对自己在经济风潮中的所作所为感到满意。比如有一家香烛生产厂，堪称是美国香烛市场中设计、生产、零售和批发的领头羊，2001年其销售额为3.8亿美元。该公司依靠其与批发商、礼品店和连锁店的关系来扩大其消费领域。“礼品店已经与我们有很长一段时间的接触了，他们帮助我们进入西南部市场。”该公司的负责人说。在其沐浴和体用产品上市时，该公司就充分利用其分布在世界各地的礼品店和零售店，通过让消费者试用香烛从而打开了产品销售的渠道。
有的香烛生产厂主要通过spa和食品店及一些专门卖流行衣物的小商店来销售香烛。“我们的零售商都知道我们的产品带给他们的好处，香烛产品成为他们销售的热点。”该厂的经理说：“他们对我们的产品评价很高，而那正是我们作为商家应该做的。”
相对小一点的市场，Salt & Light (盐与光公司，销售沐浴产品和香烛产品)在位于美国伊利诺斯州就有8000家分销店，尽管夏季的销售形势略微缓慢，但销售额仍比去年要好。