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在印度的火车上，从梦中醒来，眼睛未及完全睁开，便叫住送茶的小弟，为自己要了一杯热奶茶。茶装在土色的陶杯里，散发着奶香。慢慢地喝完，环顾四周，此时的车厢里，几乎人手一杯茶，车窗外正闪过半池红莲，一群圣牛。
柴米油盐酱醋茶，中国人的开门七件事，在印度也大抵如此。而惟一的不同在于他们把茶放在了第一位。大多数的印度人早餐要在十点以后才吃，而一杯奶茶是一睁开眼就要的。至于上午茶、下午茶和晚茶等名堂众多的茶点时间，频繁准确地让人不带表都不会误事。所以，一天24小时，无论是乡村野店、繁华都市，还是火车上、公路边，到处都有送茶的人和煮茶的摊。即使在最简陋的旅社里，也有叫早服务，那是早晨七到八点间，小弟的送茶敲门声（在印度，不管你是8岁还是80岁，只要管送茶，就被称为小弟）。
奶茶，印度语叫Chai，发音源自广东话的茶，按中国的茶分类，当属发酵型的红茶。它与中国传统红茶不同的是加工时将茶叶切碎，饮用时加奶和糖。奶茶本身也有贵贱之分：高档的奶茶是在新鲜水牛奶中加入豆蔻、茴香、肉桂、丁香和胡椒等多种香料，是王公贵族们的最爱；贱的就只有单纯的奶和茶，顶多加点生姜或豆蔻调调味，是贩夫走卒们每日不可或缺的饮料。虽说两者口味并无天壤之别，但所加香料品种和数量的多少，决定了每户人家茶的独特味道，喝得多了，一口就能尝出是谁的手艺。
烟雨迷蒙，恒河飞珠溅玉，坐在茶棚里，看主人点燃枯枝。刚煮好的茶滚烫，给人足够的热量和胆量，天色已暗，到野花山谷的住宿地还有3公里，此时的山路上只剩下苦行僧和茶棚。喜马拉雅山中，一天走了33公里，记忆中的里程碑是每两公里一杯的奶茶。
因为气候的不同，烧奶茶的方式有两种，南方讲究个“拉”，是两个杯子间牛奶和酽茶倒来倒去，在空中拉出一道棕色弧线，以便茶乳交融；北方则看重“煮”，是将牛奶倒入锅中，煮沸后加入红茶再小火煮数分钟，加糖过滤装杯。烧茶的工具也不同，拉茶多用一口满是沸腾牛奶的大锅和一个装煮好酽茶的大铜壶，铜壶带龙头，常画上一只竖眼和三道扛，象征主神湿婆，有时还装饰着新鲜的茉莉花串。而煮茶则简单得多，一个煤油炉加一口小铝锅，哪里都能开张。拉茶常见于印度南部、新加坡、印度尼西亚和马来西亚，煮茶则遍布南亚和东南亚的大部分地区，西藏的甜茶也应属此类。
茶原产于中国，沿着古代的丝绸之路传到印度。印度最早栽培茶树的地区是在西北部的阿萨姆，据说英国人就是从当地的部落那里学会喝茶的，由此看来，著名的英国下午茶也是印度奶茶的变种。当今世界最有名的茶产地当属大吉岭，尽管只有150多年的栽培史，其产量已占到印度总产量的25%。最好的头摘茶在国际市场上能卖到1公斤220美元，不过全世界每年销售的六万吨大吉岭茶中，真正出自大吉岭的只有一万两千吨。
在南亚游荡了半年后，回到国内，每天早上虽有不同的早点，可总觉得缺了点什么。于是，打开冰箱拿出牛奶，开始为自己准备茶，一杯浓浓的印度奶茶。
柴米油盐酱醋茶，中国人的开门七件事，在印度也大抵如此。而惟一的不同在于他们把茶放在了第一位。大多数的印度人早餐要在十点以后才吃，而一杯奶茶是一睁开眼就要的。至于上午茶、下午茶和晚茶等名堂众多的茶点时间，频繁准确地让人不带表都不会误事。所以，一天24小时，无论是乡村野店、繁华都市，还是火车上、公路边，到处都有送茶的人和煮茶的摊。即使在最简陋的旅社里，也有叫早服务，那是早晨七到八点间，小弟的送茶敲门声（在印度，不管你是8岁还是80岁，只要管送茶，就被称为小弟）。
奶茶，印度语叫Chai，发音源自广东话的茶，按中国的茶分类，当属发酵型的红茶。它与中国传统红茶不同的是加工时将茶叶切碎，饮用时加奶和糖。奶茶本身也有贵贱之分：高档的奶茶是在新鲜水牛奶中加入豆蔻、茴香、肉桂、丁香和胡椒等多种香料，是王公贵族们的最爱；贱的就只有单纯的奶和茶，顶多加点生姜或豆蔻调调味，是贩夫走卒们每日不可或缺的饮料。虽说两者口味并无天壤之别，但所加香料品种和数量的多少，决定了每户人家茶的独特味道，喝得多了，一口就能尝出是谁的手艺。
烟雨迷蒙，恒河飞珠溅玉，坐在茶棚里，看主人点燃枯枝。刚煮好的茶滚烫，给人足够的热量和胆量，天色已暗，到野花山谷的住宿地还有3公里，此时的山路上只剩下苦行僧和茶棚。喜马拉雅山中，一天走了33公里，记忆中的里程碑是每两公里一杯的奶茶。
因为气候的不同，烧奶茶的方式有两种，南方讲究个“拉”，是两个杯子间牛奶和酽茶倒来倒去，在空中拉出一道棕色弧线，以便茶乳交融；北方则看重“煮”，是将牛奶倒入锅中，煮沸后加入红茶再小火煮数分钟，加糖过滤装杯。烧茶的工具也不同，拉茶多用一口满是沸腾牛奶的大锅和一个装煮好酽茶的大铜壶，铜壶带龙头，常画上一只竖眼和三道扛，象征主神湿婆，有时还装饰着新鲜的茉莉花串。而煮茶则简单得多，一个煤油炉加一口小铝锅，哪里都能开张。拉茶常见于印度南部、新加坡、印度尼西亚和马来西亚，煮茶则遍布南亚和东南亚的大部分地区，西藏的甜茶也应属此类。
茶原产于中国，沿着古代的丝绸之路传到印度。印度最早栽培茶树的地区是在西北部的阿萨姆，据说英国人就是从当地的部落那里学会喝茶的，由此看来，著名的英国下午茶也是印度奶茶的变种。当今世界最有名的茶产地当属大吉岭，尽管只有150多年的栽培史，其产量已占到印度总产量的25%。最好的头摘茶在国际市场上能卖到1公斤220美元，不过全世界每年销售的六万吨大吉岭茶中，真正出自大吉岭的只有一万两千吨。
在南亚游荡了半年后，回到国内，每天早上虽有不同的早点，可总觉得缺了点什么。于是，打开冰箱拿出牛奶，开始为自己准备茶，一杯浓浓的印度奶茶。