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它们应该当之无愧是跟我们生活最密切的昆虫。不说它们在我们身边的极高出镜率，单说它们的劳动成果蜂蜜，其对人类的价值就足以让其他昆虫望其项背了。但对这个小小的，美丽又总带着锋芒的家伙，我们可能并不太了解。
从非洲起飞
正如最早的人类起源于约750万年前的非洲，一切生命的进程都会在地球上留下或多或少的遗迹，从而使探知心强烈的人类有据可考。那么，飞舞在我们身边的小精灵——蜜蜂起源于何时何地呢？
科学家在一块年龄约1亿年的野蜂琥珀化石中发现野蜂已具备用于采集花粉的身体结构——这显示出当时蜜蜂已从以其他动物为食的捕食者进化成了授粉者。由此，蜜蜂起源的时间可以追溯到恐龙时代。但是蜜蜂起源于何地呢？美国康奈尔大学的蜜蜂专家布莱恩·丹福斯等人在比较了蜜蜂的5个基因和数十种野蜂和胡蜂的对应基因后，他们发现蜜蜂最有可能起源于非洲。凭借新的蜜蜂基因组研究，科学家发现蜜蜂曾经两次“走出非洲”——恰如人类起源于非洲然后逐渐迁徙到欧亚大陆和美洲大陆。
“冷艳杀手”女王蜂
在昆虫界，有这么一位甜蜜杀手，它地位高贵、外表艳丽，而内心却十足冷酷。但就是这样一位冷艳“美女”，却惹得求爱者蜂拥而至，这就是隐藏在蜜蜂群体里面的神秘杀手——所有工蜂的妈妈“女王蜂”。
女王蜂是蜂王也叫“母蜂”、“蜂后”。是蜜蜂群体中唯一能正常产卵的雌性蜂。它在蜂群里是寿命最长的，能活六到七年，而普通工蜂却只能活一个月。蜂王本来和普通的工蜂无分别，普通的工蜂孵化成幼虫后可以食三四日蜂王浆，但是如果一条好运气的幼虫被安排住入王台，就终生有蜂王浆食，变成蜂王。但是王台不只一个，有十个八个，最先破蛹而出的蜂王会下令杀死未破蛹的蜂王。如果有两只同时破蛹的话，就使出“王者之针”进行王者之战，二者必有一死方休。
女王蜂是所有工蜂的母亲，那么工蜂的爸爸是谁呢？答案就是雄蜂，它们的职责只有一个，就是与蜂王交尾。春天的交配时节，女王蜂就会外出寻偶，身上的激素会招得雄蜂拼命追着她。女王蜂从中选出最强壮的一只，在飞翔中进行交尾。交尾后，雄蜂耗尽体力阴茎折断，很快就宣告死亡，而女王蜂则继续自己的“蜜月飞行”。女王蜂将精子贮存在受精囊内，可供以后好几年卵细胞受精所用。
蜂恋花 寻求爱的温度
我们常会看到蜜蜂在花丛中飞舞，有时还会落在花朵上，是不是因为飞行劳作累了想要停落在花朵上休息呢？
答案是否定的，蜜蜂停落在花上并不是累了需要休息，而是因为他们需要花的温度。
蜜蜂是变温动物，体温会随着外界气温的变化而变化，它们喜欢停留在一些温度较高的花朵上来提高体温，因为这样不需要消耗蜜蜂的卡路里。蜜蜂能够通过识别花朵的颜色来寻找温度更高的花朵。如果周围的温度太低的话，蜜蜂需要将体温提高到30摄氏度左右才可以飞行，而停留在表面温度较高的花朵上，它们就可以不通过消耗身体的能量来提高体温。
另一项关于蜜蜂体温的科学研究来自中国的云南农业大学。实验发现，蜜蜂为保护自己的蜂群，通常会群起对付进犯的黄蜂，用它们的体热把黄蜂杀死。研究人员说，至少有两种蜜蜂，如云南当地的中华蜜蜂和从欧洲引进的西方蜜蜂都会把侵犯它们蜂群的黄蜂包围起来，用体热活活把对方热死。
“8字舞”和“圆圈舞”
很多人都知道，蜜蜂会通过跳“8字舞”和“圆圈舞”来表示蜜源和蜂巢的距离。但这种舞蹈具体是怎么实现的呢？
工蜂发现蜜源后，会回巢报信。如果蜜源距离蜂巢不超过100米，跳的就是“圆圈舞”，这种情况下，跟着侦察蜂留下的追踪信息就能找到。超过100米时，工蜂就跳一种“8字舞”：先划直线，然后向右或左旋转，再恢复原来的位置。在这种情况下，直线和垂直于地面的线所成的角度，是同从蜂巢来看太阳方向和食物方向所成的角度是一致的。当两条线重合时，如果头朝上，就是说：“朝太阳的方向飞去，能找到花粉。”反之，则是报告：“在背向太阳的地方可以找到食物。”
跳舞的快慢及当时发出的断断续续的翅膀振动频率，和距离成反比，藉此也传达了蜜源的距离。跳舞延续的时间越长，表示蜜源越丰富，需要出动较多的工蜂。
动物界中的察色专家
蜜蜂对红色光不敏感，所以养蜂人夜晚查看蜂群时，通常会在手电筒上蒙一层红布，避免蜂群收到光的干扰。那是否就代表蜜蜂是色盲呢？
有人做了一个实验，先用白炽灯灯光测试，蜜蜂见到灯光立刻躁动起来，向灯光亮处飞去，这说明蜜蜂具有很强的趋光特性。那么对于其他颜色的光会有什么反应呢？接着实验者在灯上蒙了一张绿纸，躁动的蜜蜂稍微安静了一些，围着绿色的灯不肯离去。然后再换一张蓝纸，马上有一只蜜蜂绕过蓝纸直接冲向灯罩。可以看出，蜜蜂对蓝光和绿光敏感，很容易被吸引。
英国科学家的一项最新研究表明，蜜蜂拥有着令人难以置信的敏锐的视觉系统，它们不仅在不同自然光线照射下可以识别出不同颜色的花朵，甚至在光线更加复杂的环境下依然能完成花朵的识别。蜜蜂的复眼有特别的构造，使它可以利用太阳准确定位。蜜蜂能识别黄、绿、蓝、紫四种光的颜色。养蜂者常利用蜜蜂这种特点在蜂箱上油漆各种颜色使之识别，以避免迷巢时互相拼杀。蜜蜂能看见人所看不见的紫外线，并能把紫外线和各种深浅不同的白色和灰色准确地区别开来。可以说，蜜蜂是动物界中名副其实的“察色专家”。
蜜蜂与蜂蜜
所有的蜜蜂都以花粉和花蜜为食，采集花蜜可是一项十分辛苦的工作。那么，小小蜜蜂们是如何工作的呢？
蜜蜂采集1100-1446朵花才能获得1蜜囊花蜜，在流蜜期间1只蜜蜂平均日采集10次，每次载蜜量平均为其体重的一半。也就是说，一只蜜蜂一生只能为人类提供0.6克蜂蜜。花蜜被蜜蜂吸进蜜囊的同时即混入了上颚腺的分泌物——转化酶，蔗糖的转化就从此开始，经反复酿制蜜汁并不停的扇动翅膀来蒸发水份，加速转化和浓缩直至蜂蜜完全成熟为止。
工蜂原是“小姑娘”
众所周知，一个完整的蜜蜂家族包括蜂王、雄蜂和数以万计的工蜂，其中几乎所有的工作都是由工蜂来完成。它们除了收集花蜜和花粉酿蜜以外，还要肩负蜡状蜂房的巢室、照顾蜜蜂和蜂王、守扩蜂巢抗击外敌等工作，而我们所说“勤劳的小蜜蜂”也是指得工蜂。可是你知道吗？这身兼数职、数量庞大的工蜂都是“小姑娘”。
其实，工蜂与蜂王一样也是由受精卵发育成的。哺育工蜂对它们的照料不如对蜂王幼虫那样周到，仅在孵化后的头三天内饲喂蜂王浆，而自第四天起就只饲喂蜜粉混合饲料。因为这种饲料的营养不如蜂王浆高，而且缺乏促进卵巢发育的生物激素。因此，工蜂的生殖器官发育受到抑制，失去正常的生殖机能，是发育不完全的雌性蜂。
蜜蜂识途
偌大的花丛，蜜蜂纷乱飞舞，它们不会迷路吗？蜜蜂采集结束总是能够回到自己的蜂巢进行劳作，它们又是怎么寻得回家的路呢？
蜜蜂识途靠的是两种本领：一是“偏光导航”，二是“香气走廊”。偏光就是人眼看不见的紫外线。许多昆虫能借助太阳导航，它们能感受由不同角度射来的光线，见到阳光即知方向。蜜蜂的本领更大，阴天也能靠阳光的导航。因为阴天也有部分紫外线能透过云层，射身地面，太阳所在处透出的紫外线比别处多5%。蜜蜂利用这一点偏光，就能感知太阳，准确地飞回巢去。
再就是“香气”。蜜蜂腹部有一种嗅腺，蜜蜂飞行时腹部收缩，嗅腺分泌出来的香气便留在飞过的地方。后面的蜜蜂沿着香气去采蜜。那么多蜜蜂来来往往，就在蜜源和蜜房之间形成一条“香气走廊”。沿着这条“香气走廊”，蜜蜂采运花粉归家，就不会迷路。
从非洲起飞
正如最早的人类起源于约750万年前的非洲，一切生命的进程都会在地球上留下或多或少的遗迹，从而使探知心强烈的人类有据可考。那么，飞舞在我们身边的小精灵——蜜蜂起源于何时何地呢？
科学家在一块年龄约1亿年的野蜂琥珀化石中发现野蜂已具备用于采集花粉的身体结构——这显示出当时蜜蜂已从以其他动物为食的捕食者进化成了授粉者。由此，蜜蜂起源的时间可以追溯到恐龙时代。但是蜜蜂起源于何地呢？美国康奈尔大学的蜜蜂专家布莱恩·丹福斯等人在比较了蜜蜂的5个基因和数十种野蜂和胡蜂的对应基因后，他们发现蜜蜂最有可能起源于非洲。凭借新的蜜蜂基因组研究，科学家发现蜜蜂曾经两次“走出非洲”——恰如人类起源于非洲然后逐渐迁徙到欧亚大陆和美洲大陆。
“冷艳杀手”女王蜂
在昆虫界，有这么一位甜蜜杀手，它地位高贵、外表艳丽，而内心却十足冷酷。但就是这样一位冷艳“美女”，却惹得求爱者蜂拥而至，这就是隐藏在蜜蜂群体里面的神秘杀手——所有工蜂的妈妈“女王蜂”。
女王蜂是蜂王也叫“母蜂”、“蜂后”。是蜜蜂群体中唯一能正常产卵的雌性蜂。它在蜂群里是寿命最长的，能活六到七年，而普通工蜂却只能活一个月。蜂王本来和普通的工蜂无分别，普通的工蜂孵化成幼虫后可以食三四日蜂王浆，但是如果一条好运气的幼虫被安排住入王台，就终生有蜂王浆食，变成蜂王。但是王台不只一个，有十个八个，最先破蛹而出的蜂王会下令杀死未破蛹的蜂王。如果有两只同时破蛹的话，就使出“王者之针”进行王者之战，二者必有一死方休。
女王蜂是所有工蜂的母亲，那么工蜂的爸爸是谁呢？答案就是雄蜂，它们的职责只有一个，就是与蜂王交尾。春天的交配时节，女王蜂就会外出寻偶，身上的激素会招得雄蜂拼命追着她。女王蜂从中选出最强壮的一只，在飞翔中进行交尾。交尾后，雄蜂耗尽体力阴茎折断，很快就宣告死亡，而女王蜂则继续自己的“蜜月飞行”。女王蜂将精子贮存在受精囊内，可供以后好几年卵细胞受精所用。
蜂恋花 寻求爱的温度
我们常会看到蜜蜂在花丛中飞舞，有时还会落在花朵上，是不是因为飞行劳作累了想要停落在花朵上休息呢？
答案是否定的，蜜蜂停落在花上并不是累了需要休息，而是因为他们需要花的温度。
蜜蜂是变温动物，体温会随着外界气温的变化而变化，它们喜欢停留在一些温度较高的花朵上来提高体温，因为这样不需要消耗蜜蜂的卡路里。蜜蜂能够通过识别花朵的颜色来寻找温度更高的花朵。如果周围的温度太低的话，蜜蜂需要将体温提高到30摄氏度左右才可以飞行，而停留在表面温度较高的花朵上，它们就可以不通过消耗身体的能量来提高体温。
另一项关于蜜蜂体温的科学研究来自中国的云南农业大学。实验发现，蜜蜂为保护自己的蜂群，通常会群起对付进犯的黄蜂，用它们的体热把黄蜂杀死。研究人员说，至少有两种蜜蜂，如云南当地的中华蜜蜂和从欧洲引进的西方蜜蜂都会把侵犯它们蜂群的黄蜂包围起来，用体热活活把对方热死。
“8字舞”和“圆圈舞”
很多人都知道，蜜蜂会通过跳“8字舞”和“圆圈舞”来表示蜜源和蜂巢的距离。但这种舞蹈具体是怎么实现的呢？
工蜂发现蜜源后，会回巢报信。如果蜜源距离蜂巢不超过100米，跳的就是“圆圈舞”，这种情况下，跟着侦察蜂留下的追踪信息就能找到。超过100米时，工蜂就跳一种“8字舞”：先划直线，然后向右或左旋转，再恢复原来的位置。在这种情况下，直线和垂直于地面的线所成的角度，是同从蜂巢来看太阳方向和食物方向所成的角度是一致的。当两条线重合时，如果头朝上，就是说：“朝太阳的方向飞去，能找到花粉。”反之，则是报告：“在背向太阳的地方可以找到食物。”
跳舞的快慢及当时发出的断断续续的翅膀振动频率，和距离成反比，藉此也传达了蜜源的距离。跳舞延续的时间越长，表示蜜源越丰富，需要出动较多的工蜂。
动物界中的察色专家
蜜蜂对红色光不敏感，所以养蜂人夜晚查看蜂群时，通常会在手电筒上蒙一层红布，避免蜂群收到光的干扰。那是否就代表蜜蜂是色盲呢？
有人做了一个实验，先用白炽灯灯光测试，蜜蜂见到灯光立刻躁动起来，向灯光亮处飞去，这说明蜜蜂具有很强的趋光特性。那么对于其他颜色的光会有什么反应呢？接着实验者在灯上蒙了一张绿纸，躁动的蜜蜂稍微安静了一些，围着绿色的灯不肯离去。然后再换一张蓝纸，马上有一只蜜蜂绕过蓝纸直接冲向灯罩。可以看出，蜜蜂对蓝光和绿光敏感，很容易被吸引。
英国科学家的一项最新研究表明，蜜蜂拥有着令人难以置信的敏锐的视觉系统，它们不仅在不同自然光线照射下可以识别出不同颜色的花朵，甚至在光线更加复杂的环境下依然能完成花朵的识别。蜜蜂的复眼有特别的构造，使它可以利用太阳准确定位。蜜蜂能识别黄、绿、蓝、紫四种光的颜色。养蜂者常利用蜜蜂这种特点在蜂箱上油漆各种颜色使之识别，以避免迷巢时互相拼杀。蜜蜂能看见人所看不见的紫外线，并能把紫外线和各种深浅不同的白色和灰色准确地区别开来。可以说，蜜蜂是动物界中名副其实的“察色专家”。
蜜蜂与蜂蜜
所有的蜜蜂都以花粉和花蜜为食，采集花蜜可是一项十分辛苦的工作。那么，小小蜜蜂们是如何工作的呢？
蜜蜂采集1100-1446朵花才能获得1蜜囊花蜜，在流蜜期间1只蜜蜂平均日采集10次，每次载蜜量平均为其体重的一半。也就是说，一只蜜蜂一生只能为人类提供0.6克蜂蜜。花蜜被蜜蜂吸进蜜囊的同时即混入了上颚腺的分泌物——转化酶，蔗糖的转化就从此开始，经反复酿制蜜汁并不停的扇动翅膀来蒸发水份，加速转化和浓缩直至蜂蜜完全成熟为止。
工蜂原是“小姑娘”
众所周知，一个完整的蜜蜂家族包括蜂王、雄蜂和数以万计的工蜂，其中几乎所有的工作都是由工蜂来完成。它们除了收集花蜜和花粉酿蜜以外，还要肩负蜡状蜂房的巢室、照顾蜜蜂和蜂王、守扩蜂巢抗击外敌等工作，而我们所说“勤劳的小蜜蜂”也是指得工蜂。可是你知道吗？这身兼数职、数量庞大的工蜂都是“小姑娘”。
其实，工蜂与蜂王一样也是由受精卵发育成的。哺育工蜂对它们的照料不如对蜂王幼虫那样周到，仅在孵化后的头三天内饲喂蜂王浆，而自第四天起就只饲喂蜜粉混合饲料。因为这种饲料的营养不如蜂王浆高，而且缺乏促进卵巢发育的生物激素。因此，工蜂的生殖器官发育受到抑制，失去正常的生殖机能，是发育不完全的雌性蜂。
蜜蜂识途
偌大的花丛，蜜蜂纷乱飞舞，它们不会迷路吗？蜜蜂采集结束总是能够回到自己的蜂巢进行劳作，它们又是怎么寻得回家的路呢？
蜜蜂识途靠的是两种本领：一是“偏光导航”，二是“香气走廊”。偏光就是人眼看不见的紫外线。许多昆虫能借助太阳导航，它们能感受由不同角度射来的光线，见到阳光即知方向。蜜蜂的本领更大，阴天也能靠阳光的导航。因为阴天也有部分紫外线能透过云层，射身地面，太阳所在处透出的紫外线比别处多5%。蜜蜂利用这一点偏光，就能感知太阳，准确地飞回巢去。
再就是“香气”。蜜蜂腹部有一种嗅腺，蜜蜂飞行时腹部收缩，嗅腺分泌出来的香气便留在飞过的地方。后面的蜜蜂沿着香气去采蜜。那么多蜜蜂来来往往，就在蜜源和蜜房之间形成一条“香气走廊”。沿着这条“香气走廊”，蜜蜂采运花粉归家，就不会迷路。