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两个多月前,东莞一家家具制造厂的外贸经理邓虹最头疼的,是工厂何时能复工。她不得不逐个给客户发邮件,说服对方把订单推迟到3月交货,同时担心破坏长期维护的客户关系。
进入3月,国内疫情缓和,大部分工人回到了工厂。情况却出现反转,此时,疫情“震中”从中国转移到欧美。3月20日起,原本催单的客户主动给邓虹发了邮件,称疫情下当地门店关停,订单继续推迟,时间待定。如今,邓虹所在的工厂再也没有接到一笔新订单,九成的海外订单被推迟。
海关总署4月14日公布的数据显示,今年1~3月进出口总额9432.2亿美元,同比减少8.4%,其中出口同比减少13.3%,进口同比减少2.9%。专业商贸杂志《焦点视界》对全国203家外贸企业进行问卷调查,结果显示:45.6%的企业表示疫情对自身影响较大,面临部分困难,目前勉强维持经营。
新冠疫情“黑天鹅”重创各行各业,当全球的商贸和物流停摆,外贸行业也不可避免沦为重灾区。
“退单潮”推倒多米诺骨牌
邓虹工作的家具制造厂有400多名工人,大部分货物出口海外,客户分布在中东、欧洲和澳大利亚,是典型的出口型企业。3月10日,公司除了湖北籍的员工,其余工人全部到位。大家正准备大干一场,把前期的损失抢回来,却没料到国外疫情开始暴发。
最严重的是,欧美疫情重灾区,又恰好是中国主要的贸易伙伴。海关总署统计显示,2019年,欧盟、美国和东盟,分别是中国前三大贸易伙伴,其中,中国出口最多的欧盟国家是德国、荷兰,增速最快的是英国。“中国对美国、英国、法国、西班牙、意大利的出口依存度大于进口依存度,国外需求限制将导致中国出口面临压力。”國务院发展研究中心产业经济研究部研究室主任魏际刚等人撰文分析。
由于家具是刚需,邓虹所在的工厂仅仅是被推迟订单,情况不算最惨。3月以来,网上流传许多截图,在一些外贸论坛上,不少外贸从业者抱怨:“好几个美国大客户开始取消订单”“欧美订单全部取消,全公司停摆”。
“货物堆积在仓库,尾款没办法收回,供应商也会给我们施加压力。”邓虹告诉《中国新闻周刊》,“如果客人一直不要货,没有哪个老板能承受得了,要么只能让工人暂时放假。”
停工是最糟糕的情况,邓虹不希望它发生在自己身上。不过,厄运已经提前降临到了一些工厂。3月23日,东莞精度表业有限公司在厂内发布公告称,最重要的客户宝利“Fossil”属于美国品牌,现已全部停止下单,同时要求取消或暂停原生产订单,导致工厂无法正常开工,公司经营出现重大危机,面临随时关停的风险,接受全体员工辞职,全厂暂时放假3个月。
精度表业是当地一家知名成表厂。东莞一个小型的手表加工企业老板向《中国新闻周刊》提到精度表业以往的业绩时,语气中透露出些许羡慕,“Fossil是一个大客户,精度只做这一家产品的代工,一年就可以挣很多钱,我们是做不到的,我们合作的都是小客户。”
不过,正是这点将精度表业推入深渊。“某一个大客户占生意比重很大,风险就大。所以公司一般都会有至少三个客户,均分风险。”邓虹告诉《中国新闻周刊》。
中国贸促会研究院国际贸易研究部主任赵萍告诉《中国新闻周刊》,这次疫情暴露出的问题之一,便是“对于单一国别的市场依赖程度过高,可能会在国际贸易中面临较高的、不确定的风险。”她建议,在国际贸易当中,不能把鸡蛋放在一个篮子里。要努力去探索市场多元化,来有效地分散风险,避免对单一市场的过度依赖。
也有一些企业无力招架,提前倒下。3月23日,东莞市茶山人社分局发布消息,在距离精度表业40多公里外的茶山镇,一家经营28年的港资企业——东莞泛达玩具有限公司,因外贸订单取消导致公司业务量骤减,资金链断裂,无法维持正常经营、宣布结业,老板目前欠薪逃匿。
《焦点视界》的调查显示,对于疫情带来的“挑战和风险”,1/4的公司表示市场需求萎缩、订单减少,但随之带来的,是现金流紧张、货运受阻、通关困难、供应链端效率下降、成本提高、客户流失等一系列连锁反应。
外贸链条上的多米诺骨牌纷纷倒下,牵动了许多企业的命运,也关乎基本的就业和民生。根据海关总署的统计,2019年,民营企业首次超过外企,成为中国第一大外贸主体,有进出口实绩的民营企业达到40.6万家。商务部部长钟山表示,外贸外资直接和间接带动就业超过2亿人,占就业总量的1/4左右,其中包括大量农村和贫困地区人口。
外向型城市的危机
新冠肺炎疫情对不少外贸依赖性的地方经济造成重创。
东莞被称为“世界工厂”,深度融入全球产业链,2019年全市进出口总额达到13801.65亿元。外需疲软,集中反映在了一季度的外贸数据上。今年一季度,东莞市外贸进出口2502亿元,同比减少14.3%。其中,出口1495.3亿元,减少13.3%;进口1006.7亿元,减少15.8%。
“疫情给东莞外贸带来三方面的影响:一是海外需求端萎缩,这是当前影响企业的主要问题。二是供应链受限,随着日韩疫情趋稳已经有所缓解;三是国际通道受阻,货物、人员流动受到制约。”东莞商务局副局长黄朝东指出。
除了东莞以外,珠三角、长三角、环渤海也汇集许多外向型城市。2019年,《中国海关》杂志公布了2018年“中国外贸百强城市”排名,深圳、上海、东莞、苏州、珠海、厦门、广州、宁波、天津和北京是前十大外贸强市。第一财经曾统计,东莞、苏州、深圳、厦门外贸进出口总额与GDP的比值均超过100%,外向度最高。 对于外向型城市而言,疫情带来的城市经济复苏难题,不是光靠自己就能解决。
“当前宁波外贸企业的困难,已从复工复产过程中存在的返岗难、物流难、产业链配套难、订单履约难,转为买家收货和付款风险上升、外需下降、资金链绷紧、接单困难、接单以后不敢生产、生产以后不敢发货等新的难题。”宁波商务局告诉《中国新闻周刊》,一季度,宁波出口1148.1亿元,进口694.1亿元,同比分别下降11.8%和7.6%。
对很多城市而言,无法左右的是海外市场的需求萎缩。4月14日,国际货币基金组织(IMF)在最新一期世界经济展望报告中预测,2020年全球经济萎缩3%,美国和欧元区将分别萎缩5.2%和7.3%。2020年全球经济将急剧收缩3%,比2008~2009年金融危机期间的情况还要糟糕得多,为20世纪30年代大萧条以来最糟经济衰退。国际零售巨头包括Gap、JCP、沃尔玛、梅西百货、H