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羊可以从树上长出来、通过颅骨尺寸判断人的品质、药物稀释程度越高疗效越好、无生命物质能孕育出生命……人类历史上出现过许多荒诞的理论，即使现在几乎已无人相信，但在过去的时代里，即便是最训练有素的科学家都曾对其深信不疑。
无生命物质能孕育出生命
亚里士多德曾提出了自发生成理论，他认为，无生命物质也能孕育出生物，就是说某种生物可以从无生命的物质中衍生出来，就像腐烂的肉“长出”蛆虫。在长达2000年的时间里，这一理论一直被奉为真理。17世纪一名医生甚至设计了一项实验进行验证：将一件汗湿的衬衣放进一个开口瓶中，同时放入一些麦壳，这一古怪组合最后竟然催生出了老鼠。他认为是罐子中“生长”出小老鼠。事实上这些老鼠并不是无中生有长出来的，而是被麦壳吸引而来。
到了现代，一位名为弗朗西斯科·雷迪的医生开始怀疑，腐肉长出的蛆虫其实是苍蝇的幼虫。为了证明这一点，他将腐肉装进不同的瓶子里，有的瓶口被打开，有的被纱布封闭起来，允许空气进入，但阻止苍蝇进入。结果不难预料，雷迪只在开口的瓶子里发现了蛆虫。
接着，另一位大神路易斯·巴斯德一劳永逸地终结了自发生成理论。他在一个瓶子里将肉汤煮熟，然后给瓶颈加热，把它弯成S形，允许空气进入，却将悬浮微粒和微生物阻隔在弯曲的瓶颈中。肉汤没有生出任何微生物，直到巴斯德将瓶子倒立起来，让肉汤流过弯曲的瓶颈。生命开始迅速繁殖。被誉为微生物学创始人的巴斯德粉碎了一个屹立千年的错误理论，在这个过程中他还得到关键证据，证明疾病并非源于腐肉衍生的污秽空气，而是源于漂浮在我们的周围，闯入我们个人空间的细菌。路易斯·巴斯德通过实验推翻了有着上千年历史的自然发生论。
耕种土地可致气候变化
1800年代晚期，美国农民掀起了声势浩大的西进运动，开垦西部贫瘠的土地。有趣的是，在他们定居西部后，西部的降雨突然增多。这种现象促使一些科学家认为新耕种的土地是造成气候变化的原因所在。他们认为耕种能够让土壤吸收更多水分，水分蒸发导致降雨增多。在当时的科学界，这一理论受到不少科学家的追捧。工业界决不会错过任何一个机会，铁路行业在它们的广告中兴高采烈地散播着这套理论。
后来，西部的气候不久后便发生翻转，回归到曾经的干旱气候，“耕种后带来降雨”的理论不攻自破。
然而，现代气候研究表明，增加植被和城市化进程的确有可能会影响降雨，但是远没有那么稳定，范围也远没有像整个中西部地区那么广阔。同时，讽刺意味十足的一点在于，我们的工业化进程对于气候变暖有着显著的贡献，显著到我们已经看到了它对于农作物产量的影响。
无生命物质能孕育出生命
亚里士多德曾提出了自发生成理论，他认为，无生命物质也能孕育出生物，就是说某种生物可以从无生命的物质中衍生出来，就像腐烂的肉“长出”蛆虫。在长达2000年的时间里，这一理论一直被奉为真理。17世纪一名医生甚至设计了一项实验进行验证：将一件汗湿的衬衣放进一个开口瓶中，同时放入一些麦壳，这一古怪组合最后竟然催生出了老鼠。他认为是罐子中“生长”出小老鼠。事实上这些老鼠并不是无中生有长出来的，而是被麦壳吸引而来。
到了现代，一位名为弗朗西斯科·雷迪的医生开始怀疑，腐肉长出的蛆虫其实是苍蝇的幼虫。为了证明这一点，他将腐肉装进不同的瓶子里，有的瓶口被打开，有的被纱布封闭起来，允许空气进入，但阻止苍蝇进入。结果不难预料，雷迪只在开口的瓶子里发现了蛆虫。
接着，另一位大神路易斯·巴斯德一劳永逸地终结了自发生成理论。他在一个瓶子里将肉汤煮熟，然后给瓶颈加热，把它弯成S形，允许空气进入，却将悬浮微粒和微生物阻隔在弯曲的瓶颈中。肉汤没有生出任何微生物，直到巴斯德将瓶子倒立起来，让肉汤流过弯曲的瓶颈。生命开始迅速繁殖。被誉为微生物学创始人的巴斯德粉碎了一个屹立千年的错误理论，在这个过程中他还得到关键证据，证明疾病并非源于腐肉衍生的污秽空气，而是源于漂浮在我们的周围，闯入我们个人空间的细菌。路易斯·巴斯德通过实验推翻了有着上千年历史的自然发生论。
耕种土地可致气候变化
1800年代晚期，美国农民掀起了声势浩大的西进运动，开垦西部贫瘠的土地。有趣的是，在他们定居西部后，西部的降雨突然增多。这种现象促使一些科学家认为新耕种的土地是造成气候变化的原因所在。他们认为耕种能够让土壤吸收更多水分，水分蒸发导致降雨增多。在当时的科学界，这一理论受到不少科学家的追捧。工业界决不会错过任何一个机会，铁路行业在它们的广告中兴高采烈地散播着这套理论。
后来，西部的气候不久后便发生翻转，回归到曾经的干旱气候，“耕种后带来降雨”的理论不攻自破。
然而，现代气候研究表明，增加植被和城市化进程的确有可能会影响降雨，但是远没有那么稳定，范围也远没有像整个中西部地区那么广阔。同时，讽刺意味十足的一点在于，我们的工业化进程对于气候变暖有着显著的贡献，显著到我们已经看到了它对于农作物产量的影响。