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首先，准备一把鸡毛掸子和你自己的脚丫子。然后坐好，脱掉鞋袜，用掸子的羽毛轻轻触碰你的脚底板--不痒，是不是？大多数人都会对自己的这种刺激无动于衷。接下来找一位朋友或家人对你做同样的事情--止不住地想笑，又痛苦得想赶紧停止这样的刺激，简直让人难以忍受。 ??这是怎么回事？ 我们为什么没法挠痒自己这个问题，一度只是孩童的好奇，如今却让神经学家们兴奋起来。能够区分自己的运动和其他人的动作，是我们的自我及能动性观念的一个核心部分--人类心智的这两个方面，哪怕当今最复杂的机器人也模仿不了。而在探究这类特质的时候，科学家们希望找到一个易于在实验室里复现的例子--挠痒是一个很好的例子，因为别人的一挠就痒，与自己的徒劳无功之间，对比是非常明显的。科学家们想方设法突破脑的阻碍，力求在实验室里能让人们挠痒自己--有时候他们的做法还挺极端。