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什么是自由座椅
谈起“自由座椅”，也许大家会想到大学里的座位，学生随便坐，没有固定位置，但这次培训的老师告诉我们：自由座椅的重点不是“坐”，而是“灵活”。例如一个稳定球、箱座，或者任何一个可以坐的东西，都可能成为一个座位。自由座椅完全区别于传统课堂，以一种全新的理念。
自由座椅好处多
自由选择
自由座椅的第一大好处就是可以自由选择：选择坐的地方，选择喜欢的座椅，选择最舒适的坐姿。这时，有老师提问：“自由座椅会不会让孩子们光顾着选座位，而不能专注学习呢？”培训师也是有备而来，她说：“这是一个非常好的问题，也是个非常重要的问题。想要创造一个自由座椅的教室，一定要把握好自由和规矩的界限。”这真是说到了我的心里，教书久了就发现：课堂里没有绝对的自由，一切的自由应该在一定的组织规则中来实现。所以，怎样把握这“自由”和“规则”，就显得很重要。
促进协作
自由座椅的另一大好处就是让学生有机会能和同伴一起合作，互相促进。培训老师决定用数据说话，她向我们展示了明尼苏达大学于2012年的一组研究数据。数据显示：与传统的“满堂灌”课堂相比，通过协作式学习，学生在课堂的参与度增加了48%，同时也提高了他们在标准化考试中的成绩。有了这些自由座椅，孩子们无论在两人协作还是小组协作，再也不用搬着重重的椅子，取而代之的是用最舒服的座椅来进行自由的讨论、合作、创造和批判性思维的培养。以上列出的四项代表了美国小学21世纪人才培养的核心。
让孩子的学习更专注
很多刚开始接触自由座椅的老师或家长们也许会迟疑：在这样的教室里，孩子到底能不能专注学习？培训老师告诉我们，大家别以为自由座椅只是个噱头，美国的教育研究院Sheryl Feinstein曾在她的新书《From the brainto the classroom》中写道：一个“灵活、有变化”的学校环境，相比于一个“平淡、一成不变”的教室，更不容易让学生“走神”。一个舒服的座位，令整个学习过程变得更加享受。
如何打造一个自由座椅的教室
如何一步步打造一个自由座椅的教室，培训师特别提醒我们，自由座椅的种类。美国小学最流行的自由座椅的种类。我们一一来看看。
小凳子：这种椅子比较高，如果班上有几个高个子的孩子，他们可能很喜欢。
平衡球：或者也叫健身球，孩子坐在上面，要自己时刻保持平衡。
小船椅子：因为像坐小船，适合坐在地毯上读书。
充气椅：这种椅子需要孩子来不断调整身体的重心来保持平衡。
摇晃坐垫：这种坐垫也是为了让孩子坐在上面可以晃一晃，因为动一动身体能让孩子更好地集中注意力。
摇摇椅：小朋友坐在上面，可以晃一晃，还能训练身体的协调。摇摇椅对于那些坐在椅子上喜欢动来动去的孩子特别管用！
大腿托盘桌：这个更像是个小桌子，孩子可以随地而坐，然后在上面来写功课。
豆袋椅：豆袋椅在自由座位中是一种非常受欢迎的选择，因为它可以容纳不同身高和体型的孩子。它不仅适用于和同伴一起合作，也适合于独立学习。
打造自由座椅的“国度”
看到了这么多种类的灵活座椅，很多老师已经开始挑选喜欢的座椅了。但培训老师提醒大家：想要打造一个自由座椅的教室，一定要一步步来，给学生和自己一个过渡的过程。
通知家长
教室大改造的第一步是要通知家长，我们可以跟家长分享：自由座椅到底是什么，它对孩子的学习有哪些好处，当然我们希望家长可以为我们的教室改造贡献一分力量。
和学生签署协议
无规矩不成方圆，老师要跟学生们签署一份协议，协议上规定使用座椅的条例。比如：我承诺会尽全力做正确的选择;我会小心地使用这些座椅，用完后我会把它们整齐地放回去;如果老师让我换位子，我会换一个新的位子。这份协议，让孩子们知道一切的“自由”都是相对的，都是在规则约束下的，这样我们才能真正达到自由座椅教室的目的。
逐步开始
不要一上来就全面执行自由座椅，这样很容易失去对教室的控制。相反，我们可以慢慢来，每次介绍1-2种座椅，让学生有个逐渐适应的过程。比如开始时，要求学生大部分的时间都坐在“常规座椅”上，只有在进行小组学习时，学生才能挑选自己喜欢的座椅。对于有些活动，老师可能会规定可以使用的座椅。
更多自由
当学生在自由座椅的教室里适应得差不多了，我们就可以给孩子更多的自由，每天一进教室，学生就可以选择今天的座位。每个学生有个小夹子，上面写着自己的号码，一进教室学生就可以把自己的夹子放在选择的座椅图片上，而且一天内不可以更换。这时候，虽然学生们已经对教室环境非常熟悉了，但是我们还要定期来复习下使用自由座椅的规则和要求。因为我们可不想哪一天学生不小心，把新买的豆袋椅坐壞了。
小媛老师 美国公立小学教师。