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一
每当夜晚，陈志斌在写字台边静静地看书、写作，思想自由自在地翱翔着。但是，最近以来，打破了生活的规律：时时断电。对过的楼房亮堂堂的，他所在的这个单元黑漆漆的。
“都是四楼中套的这个新租户……”住在五楼的他，马上就意识到是这一户开空调所致
四楼中套阳台上，几个嘁嘁喳喳的小孩子，立刻敛声了；好像不在外面观赏灯火辉煌的城市夜景，躲进屋里去了。
“空调我们不是买不起：电表带不动。有规定的：你要用空调——自己拉线……”三楼的住户女主人“呐喊”。
“要和他们讲一讲：不能影响大家。”
“讲什麽?人家买来了空调，能不用吗?”妻子说。
“你有钱，你享受。妨碍别人干啥呢?这麽多家的电视机、冰箱……跟着你受罪。坏了你可负责?”陈志斌和“代言人”辩着。
十几家住户，没有一家男人出面；女性也止于个别的在自家阳台上“摇旗呐喊”。就这麽窝窝囊囊的活一辈子吗?这种“不抵抗主义”，大者，酿成了半个多世纪前日本帝国主义的长驱直入；小者，迎合了邻居的“得寸进尺”：夏天开空调机。冬天电热器取暖……
“自己拉线，是要出‘血’的。他吝惜。你‘掏’他口袋?”“代言人”早几年四楼中套原住户在这里时，就“当着和尚骂秃驴”戗白丈夫。轮到陈志斌收电费的那个月。在公布栏里添上一笔“敬告”：安装空调机、电热器的用户，自觉自己拉线；不要出现“少数人享受不成、多数人愁”的局面了。他是想唤醒住户们麻木的神经、群起而攻之……
“线路好，带几个空调不成问题……”
上班下楼的时候，那装空调的男主人，在二楼电表处观看开关：电表盒里烧毁的保险丝一大堆。
他怒目而视，匆匆地离开了：积怨已久，开口会冒出“火星”的。
指望这“害群之马”良心发现落空了：陈志斌写的那张“告示”，贴出的第二天，那几行“敬告”。不规则地撕去了。后来，搬走了。原住房出租。租房户是不会花这冤枉钱“拉线”的。
照例是那家有吃奶孩子的电工接上的。
二
邻居小二子，在陈志斌光溜溜的膀子上，拍了拍。到了门外，他说。“明天，给他的电表掐掉。叫他来找我们……”
“他要把我们总电表的闸刀拉掉呢?”陈志斌说：你的“以暴易暴”是“镇”不住的。
“那他是蓄意破坏”，邻居毫不含糊。
陈志斌气壮了：记得《治安处罚条例》上有这么一条“破坏公共秩序……”
“未雨绸缪”：他开始起草材料。
“你能叫他不用?下午断过一次了，”退休在家的妻子不以为然：他租这房子，有空调插座。不过她还是转向了现实，“这电线，我们才搬来的时候，只考虑照明、电视机。十几年了……”
照她那样的“无为而治”，天天得“受”下去?
“他们在哪里上班?”陈志斌问女儿。
“没有单位，你找谁?”
新住户是做小生意的，躲避计划生育。“隐居”在这里。
一来电，一会就停。他们全都从小康之家。跌回原始生态：不敢买高蛋白的鱼、肉食品，晚上剩饭剩菜得重新加热……
黑乎乎中，陈志斌点亮一盏煤油灯在阳台上看书，妻子、女儿睡在屋里的床上“啪嗒”“啪嗒”地挥着蒲扇讲“黑话”。
煤油灯下看书、写字，眼睛发疼，还得“警惕”着：灯罩只剩半截。风进去，刮熄了；又点，火苗在浸透煤油的灯座里。霍霍地跳着。不亮，他吹掉了。“不治之症”早经发现，去店里买灯罩。营业员说：“现在哪有煤油灯罩卖?前几年就不进货了。”
他也“同命运、共呼吸”了。凉风习习。竹床上仰天躺着。数天上的星星；他焦急：短暂的生命。就这么和广袤无垠的宇宙争短长吗?想好了：决心去派出所和“110”指挥部反映，“双管齐下”。以全单元楼居民的名义。把这新租户。送去“治安处罚”，然后，“撵”走，还我安宁。不是付了钱。就可以租住房子的。还要遵守社会的公德。考虑到自己容易激动，表达不出想说的意思。签名的事——口头上的“劳动”就麻烦年轻的邻居了。上次轮到小二收电费，四楼这新租户“操蛋”。陈志斌是去助威的：警告他不交费。“明天停你的电”。晚上，他乖乖地把钱交到“轮值”的邻居手里。
三
妻子刚刚铺下竹席，在厅里午休：大门开着。空气对流——利用自然风降温。
“高阿姨。给你”，小二从铁栅门外递进两张纸。“陈叔叔写的材料，签过字了。”
陈志斌写的东西，妻子是不看的。恋爱时。他就表白过：“我在吃第五个‘烧饼’……”典故出自一则寓言：某憨大一连吃了五个烧饼。都觉着饿，吃第六个，饱了；他后悔不迭——“我要先吃第六个烧饼，就好了”……当起了“编辑”——强迫自己拼命的看书、杂志。从取得成功的人士那里学习经验。模仿得再像，有什么用呢?不单单依赖技巧才会奏效的。一年又一年，睡觉都怕溜走一闪即逝的思想——枕旁置以本子、笔、手电；如今女儿都进入大学实习阶段了。见诸报刊的是作者而外，谁也记不起的“豆腐干”。长期的“惨淡经营”，她失望了。“‘板’在桌上没有人看，”旁人看看是“竞争”对象、他压根儿瞧不起的急功近利的“小聪明”说他。也许是的：为求得理解。他做过傻事——将自己的习作，给要好的同事传阅；满腔的热情，不能说全都没有价值，但“成者王候败者寇”的眼光，基本上是一致的。“你写的太平谈了……”都去胡编乱造，符合为之奋斗的现实?几十年前，旁人不是这麽责备巴金先生的吗?每一篇作品，都是一段“心路历程”。忠实于自己——文学作品是要反映你所感受到的生活真实：“百年”以后，剩下一些骨灰；这一堆与那一堆有什麽区别?人们还能看到你所感受到的什么呢?之后，他学会了使用电脑中的“免费邮箱”，经济上的压力减轻了，思想上酝酿已久的“心香”蓄势待发。每次，他都做纪录：对于立即“系统退稿”的编辑先生，他“拜拜”了——再高明的编辑先生。在瞬间也无能为力琢磨的。用邮票寄稿件时。他收到退稿，好友曾建议做个记号，诸如“两张稿纸粘在一起……”他没有试过。一天、半天后才“系统退稿”，他予以“保留”投稿地址；“石沉大海”的与有回音的。一样的“待遇”。当然，前者。得意之作是会“一稿多投”的。这“不恭”。太有损刊物的权威了；故他只限定对等——“石沉大海”的稿子。且是抑制不住兴奋之情的“初期”。至于莫名奇妙的方框、外文回复。与立即“系统退稿”的编辑部一样对待。编辑先生特别约定的，将底稿装进另外的纸袋(以示区别)。其它，一律一个月一次——不违背《著作权法》。
他接过：小二一家家去了。除了新租户，全都签上了户主的名字。
“已不用了，我见四楼的这家装空调的窗子开着。”小二去后，妻子同情起新租户来，“没有电扇。这样的日子够‘受’的……”
“他租这样温饱型的房子，使用‘电老虎’是会惹麻烦的”陈志斌对着本单元的一个个户主的签名。心想：自己偏激。大家都不冷静吗?
“赶紧走吧?”妻子盼着搬家。
陈志斌单位里“集资建房”，年底竣工，明年“凉”一个夏天，下半年，简单的装修一下，透透气： 让装修材料中的污染物散发出去。不能急着搬进——先从报刊上知道有关知识。而后是几家亲友“乐极生悲”。几乎是：急着搬进的没有一家家庭成员中，身体上不出“故障”的。健康第一，该是生活中的总纲。
“他要用的时候。我们再去反映。暂且放他一码……”
陈志斌沉浸在初战告捷的喜悦里。猜测：可能他听到邻里们要联合起来采取对策的“风声”了。
他没有打开走廊上的铁箱子——切断新租户的电表。那样做，肯定有一场“战争”；“规模”能大能小：大到出人命，小到见面不说话。他“锅底下掏红薯——捡熟的”——去了供电局，咨询“单独拉线”。
“老宏装了，有没有跟你讲?”妻子问。“面情‘瓤’的真没有办法!”
住平房的时候，她通过供电部门老邓，单装了一个电表。以后，原住地拆迁，安置在新大楼宿舍：一个单元十七八家，共用一个电表，头痛的是月月给小偷交电费。她再与老邓通融：他是材料科的，她是会计，业务上互有需求。原有旧表，同意在单元楼独装一个。老宏和其他邻居“靠”过来了。答应吧?电表带不动，失去单拉线的意义；不同意那一家都不好!别人都是黑黑的，你一家亮着。出于嫉妒。搞点破坏。
“你呀，胆子比粟米还小，老宏装上几年了。不都好好的?”妻子一直鄙薄他“心眼小”。
这不是“心眼小”的问题：形象要自己塑造的；影响到他人的举措，应该考虑——日本老前辈。从狭隘的民族主义立场出发发动的侵略战争。这么多年了，后代都记着。“还是同甘共苦好”：在老邓面前，他松口了。
四
回到家，妻子和女儿都没有回来；天黑了，他在煤油灯下看书。一股股未充分燃烧的黑烟。伴随着煤油味，熏着洁白的天花板。灯罩。通过批发市场的朋友，从仓库里翻到仅有的两只，都买来了。
“陈师傅——”
陈志斌隔着竹门帘一看，是六楼的小李在打招呼。没有名不符实的头衔，也不是老气横秋的直呼其名。这个知书识理的年轻人立在门口。
“这电……你要装的话，我和你搭在一起。节省点费用：一个人一千元……”
十几年前的情况重新降临。犹豫的话，老邓要退休了。落个一辈子遗憾。“当断不断，反受其乱”，“供电局提倡一户一表，看现场，交钱，过几天给你装……”
“一户一表，多花点钱是值的。像我们第一次，一点意义也没有，”小李下楼了。
陈志斌挑起门帘。看着楼梯上的背影，“对不起”。
几家在一起。不是俭省的问题；陈志斌不能走“回头路”、吃“大锅饭”。拒绝了以后，又于心不安：你的太阳能热水器，安在他的房顶上，只是在临装的那天讲了一声。他说“最好是星期天”：孩子要上学，星期天休息，不用送。家里有人。但是。卖这商品的店家，送货在路上了。你讲了后，他家里留人了。按上去几年了，他都没有说什麽；人与人之间。还是应该亲善一点。
为人怎样?不生活在一起，仅凭不伤及“皮肉”的件把事，是体现不出来的：怎么能说没有一点意义呢?轮流收电费。每月都超出近一半的度数。“人家偷，我们也偷，”小风知道结累财富的不容易：爸爸、妈妈合起来，才那么点工资，日子紧巴巴的。“那不行，电费交得再多，也不能偷，让人看不起。”不是几元钱的问题，一辈子的为人。供电局开发第三产业：把每家每户的小电表，集中在一起……这既照顾到邻里关系，又能制服“小偷”的便民措施，老陈征得各住户的同意。组织实施。电表移到透明度高的走廊里，又用铁箱子锁上；弊端消除了，各住户心平气和……他对过河拆桥的“上邻”厌恶了。
五
“你下午到哪里去了?我……”
进家的妻子，一脸酒气。这个家。不仅用电，各方面的建设，她都是尽心竭力的；想到下午的拨打电话，陈志斌“以偏概全”了。
“整备挖进去半砖。电表‘坐’在里面，在墙上挂一个大铁盘；你与二楼的邻居商量好。再来交费”老邓出去工作了。接待的是部门经理。他说：邻居“操话”。许多次，施工人员都给撵回来了。
钱带来了。不交。装不成。市场经济。熟人的面子，“值”不了几个钱；来回的跑。还是“交钱”这个初期的程序。陈志斌给家里拨电话：妻子在家，下楼和邻居说一下。拨通了，没有人接。
“老妈妈说，‘装就是了，那么老远还跑来……’”妻子先走了一步：做二楼邻居的“工作”去了——“老妈妈”走亲戚。她在邻居家人的带领下，找了去。
“‘你家人真好。我也想把自己家的电表，接到你一起’，‘你跟老某不满好吗?再重交钱。那一千多元不白花了?’留我吃的饭。喝了几盅酒。”
“老妈妈”的用电和人家合伙了。自来水费是要收的。轮到她，陈志斌代劳。丈夫去世，她不识字，水表不会看。陈志斌说起下午在供电局没有找到老邓。妻子说：“快退休的人了，有多大‘能量’呢?要多少钱给多少。”他同意她的观点：不要“担情”了——买烟、酒招待。请吃一顿……说起来也不贵：两个月的工资，那么多的“工时”、料子、技术。独自装个电表。自在了。“楼上的小李来找了……”
“他怎么知道的?”妻子压低了声音。
“要就是我给老邓打电话，他听到的?”吃过晚饭，陈志斌给老邓去了个电话：钱交不掉……“对不起”什么呢?性质不同：会给你带来后遗症。还向他表示道歉?
钱交掉了。与咨询处了解到的信息比。多了点。陈志斌拿着发票给妻子看。
“不找熟人，可以讨价还价；像你昨天：钱交不掉还沉不住气。明明会少收。也要多收”，妻子倒打一耙，埋怨他走“后门”。
“是他爹，也不会少一个”。陈志斌不承认后者：咨询处提供的是“基本价”——楼上小李去问了。比他多收五十元。
终于明亮了。“老妈妈”和人合伙用电受气。宁愿白花一千多元，单装的电表是委托陈志斌办的手续。其他各户也都“搭车”了。剩下装空调的捡了个“便宜”。老宏的电表要“扩容”，也来问老陈。小凤给“面情瓤”的爸爸推掉了：“填表，要自己拿主意的”。
又二年过去了，他们搬进了新居，“少数人享受不成、多数人愁”的局面不存在了：硬件的配置——“一户一表”，新楼里都有。那盏煤油灯。在明亮的晚上，没有“用武之地”，留作纪念：女儿的下一代。不会知道其中的甘苦的——老陈讲讲仰天躺在阳台竹床上数星星的故事。
每当夜晚，陈志斌在写字台边静静地看书、写作，思想自由自在地翱翔着。但是，最近以来，打破了生活的规律：时时断电。对过的楼房亮堂堂的，他所在的这个单元黑漆漆的。
“都是四楼中套的这个新租户……”住在五楼的他，马上就意识到是这一户开空调所致
四楼中套阳台上，几个嘁嘁喳喳的小孩子，立刻敛声了；好像不在外面观赏灯火辉煌的城市夜景，躲进屋里去了。
“空调我们不是买不起：电表带不动。有规定的：你要用空调——自己拉线……”三楼的住户女主人“呐喊”。
“要和他们讲一讲：不能影响大家。”
“讲什麽?人家买来了空调，能不用吗?”妻子说。
“你有钱，你享受。妨碍别人干啥呢?这麽多家的电视机、冰箱……跟着你受罪。坏了你可负责?”陈志斌和“代言人”辩着。
十几家住户，没有一家男人出面；女性也止于个别的在自家阳台上“摇旗呐喊”。就这麽窝窝囊囊的活一辈子吗?这种“不抵抗主义”，大者，酿成了半个多世纪前日本帝国主义的长驱直入；小者，迎合了邻居的“得寸进尺”：夏天开空调机。冬天电热器取暖……
“自己拉线，是要出‘血’的。他吝惜。你‘掏’他口袋?”“代言人”早几年四楼中套原住户在这里时，就“当着和尚骂秃驴”戗白丈夫。轮到陈志斌收电费的那个月。在公布栏里添上一笔“敬告”：安装空调机、电热器的用户，自觉自己拉线；不要出现“少数人享受不成、多数人愁”的局面了。他是想唤醒住户们麻木的神经、群起而攻之……
“线路好，带几个空调不成问题……”
上班下楼的时候，那装空调的男主人，在二楼电表处观看开关：电表盒里烧毁的保险丝一大堆。
他怒目而视，匆匆地离开了：积怨已久，开口会冒出“火星”的。
指望这“害群之马”良心发现落空了：陈志斌写的那张“告示”，贴出的第二天，那几行“敬告”。不规则地撕去了。后来，搬走了。原住房出租。租房户是不会花这冤枉钱“拉线”的。
照例是那家有吃奶孩子的电工接上的。
二
邻居小二子，在陈志斌光溜溜的膀子上，拍了拍。到了门外，他说。“明天，给他的电表掐掉。叫他来找我们……”
“他要把我们总电表的闸刀拉掉呢?”陈志斌说：你的“以暴易暴”是“镇”不住的。
“那他是蓄意破坏”，邻居毫不含糊。
陈志斌气壮了：记得《治安处罚条例》上有这么一条“破坏公共秩序……”
“未雨绸缪”：他开始起草材料。
“你能叫他不用?下午断过一次了，”退休在家的妻子不以为然：他租这房子，有空调插座。不过她还是转向了现实，“这电线，我们才搬来的时候，只考虑照明、电视机。十几年了……”
照她那样的“无为而治”，天天得“受”下去?
“他们在哪里上班?”陈志斌问女儿。
“没有单位，你找谁?”
新住户是做小生意的，躲避计划生育。“隐居”在这里。
一来电，一会就停。他们全都从小康之家。跌回原始生态：不敢买高蛋白的鱼、肉食品，晚上剩饭剩菜得重新加热……
黑乎乎中，陈志斌点亮一盏煤油灯在阳台上看书，妻子、女儿睡在屋里的床上“啪嗒”“啪嗒”地挥着蒲扇讲“黑话”。
煤油灯下看书、写字，眼睛发疼，还得“警惕”着：灯罩只剩半截。风进去，刮熄了；又点，火苗在浸透煤油的灯座里。霍霍地跳着。不亮，他吹掉了。“不治之症”早经发现，去店里买灯罩。营业员说：“现在哪有煤油灯罩卖?前几年就不进货了。”
他也“同命运、共呼吸”了。凉风习习。竹床上仰天躺着。数天上的星星；他焦急：短暂的生命。就这么和广袤无垠的宇宙争短长吗?想好了：决心去派出所和“110”指挥部反映，“双管齐下”。以全单元楼居民的名义。把这新租户。送去“治安处罚”，然后，“撵”走，还我安宁。不是付了钱。就可以租住房子的。还要遵守社会的公德。考虑到自己容易激动，表达不出想说的意思。签名的事——口头上的“劳动”就麻烦年轻的邻居了。上次轮到小二收电费，四楼这新租户“操蛋”。陈志斌是去助威的：警告他不交费。“明天停你的电”。晚上，他乖乖地把钱交到“轮值”的邻居手里。
三
妻子刚刚铺下竹席，在厅里午休：大门开着。空气对流——利用自然风降温。
“高阿姨。给你”，小二从铁栅门外递进两张纸。“陈叔叔写的材料，签过字了。”
陈志斌写的东西，妻子是不看的。恋爱时。他就表白过：“我在吃第五个‘烧饼’……”典故出自一则寓言：某憨大一连吃了五个烧饼。都觉着饿，吃第六个，饱了；他后悔不迭——“我要先吃第六个烧饼，就好了”……当起了“编辑”——强迫自己拼命的看书、杂志。从取得成功的人士那里学习经验。模仿得再像，有什么用呢?不单单依赖技巧才会奏效的。一年又一年，睡觉都怕溜走一闪即逝的思想——枕旁置以本子、笔、手电；如今女儿都进入大学实习阶段了。见诸报刊的是作者而外，谁也记不起的“豆腐干”。长期的“惨淡经营”，她失望了。“‘板’在桌上没有人看，”旁人看看是“竞争”对象、他压根儿瞧不起的急功近利的“小聪明”说他。也许是的：为求得理解。他做过傻事——将自己的习作，给要好的同事传阅；满腔的热情，不能说全都没有价值，但“成者王候败者寇”的眼光，基本上是一致的。“你写的太平谈了……”都去胡编乱造，符合为之奋斗的现实?几十年前，旁人不是这麽责备巴金先生的吗?每一篇作品，都是一段“心路历程”。忠实于自己——文学作品是要反映你所感受到的生活真实：“百年”以后，剩下一些骨灰；这一堆与那一堆有什麽区别?人们还能看到你所感受到的什么呢?之后，他学会了使用电脑中的“免费邮箱”，经济上的压力减轻了，思想上酝酿已久的“心香”蓄势待发。每次，他都做纪录：对于立即“系统退稿”的编辑先生，他“拜拜”了——再高明的编辑先生。在瞬间也无能为力琢磨的。用邮票寄稿件时。他收到退稿，好友曾建议做个记号，诸如“两张稿纸粘在一起……”他没有试过。一天、半天后才“系统退稿”，他予以“保留”投稿地址；“石沉大海”的与有回音的。一样的“待遇”。当然，前者。得意之作是会“一稿多投”的。这“不恭”。太有损刊物的权威了；故他只限定对等——“石沉大海”的稿子。且是抑制不住兴奋之情的“初期”。至于莫名奇妙的方框、外文回复。与立即“系统退稿”的编辑部一样对待。编辑先生特别约定的，将底稿装进另外的纸袋(以示区别)。其它，一律一个月一次——不违背《著作权法》。
他接过：小二一家家去了。除了新租户，全都签上了户主的名字。
“已不用了，我见四楼的这家装空调的窗子开着。”小二去后，妻子同情起新租户来，“没有电扇。这样的日子够‘受’的……”
“他租这样温饱型的房子，使用‘电老虎’是会惹麻烦的”陈志斌对着本单元的一个个户主的签名。心想：自己偏激。大家都不冷静吗?
“赶紧走吧?”妻子盼着搬家。
陈志斌单位里“集资建房”，年底竣工，明年“凉”一个夏天，下半年，简单的装修一下，透透气： 让装修材料中的污染物散发出去。不能急着搬进——先从报刊上知道有关知识。而后是几家亲友“乐极生悲”。几乎是：急着搬进的没有一家家庭成员中，身体上不出“故障”的。健康第一，该是生活中的总纲。
“他要用的时候。我们再去反映。暂且放他一码……”
陈志斌沉浸在初战告捷的喜悦里。猜测：可能他听到邻里们要联合起来采取对策的“风声”了。
他没有打开走廊上的铁箱子——切断新租户的电表。那样做，肯定有一场“战争”；“规模”能大能小：大到出人命，小到见面不说话。他“锅底下掏红薯——捡熟的”——去了供电局，咨询“单独拉线”。
“老宏装了，有没有跟你讲?”妻子问。“面情‘瓤’的真没有办法!”
住平房的时候，她通过供电部门老邓，单装了一个电表。以后，原住地拆迁，安置在新大楼宿舍：一个单元十七八家，共用一个电表，头痛的是月月给小偷交电费。她再与老邓通融：他是材料科的，她是会计，业务上互有需求。原有旧表，同意在单元楼独装一个。老宏和其他邻居“靠”过来了。答应吧?电表带不动，失去单拉线的意义；不同意那一家都不好!别人都是黑黑的，你一家亮着。出于嫉妒。搞点破坏。
“你呀，胆子比粟米还小，老宏装上几年了。不都好好的?”妻子一直鄙薄他“心眼小”。
这不是“心眼小”的问题：形象要自己塑造的；影响到他人的举措，应该考虑——日本老前辈。从狭隘的民族主义立场出发发动的侵略战争。这么多年了，后代都记着。“还是同甘共苦好”：在老邓面前，他松口了。
四
回到家，妻子和女儿都没有回来；天黑了，他在煤油灯下看书。一股股未充分燃烧的黑烟。伴随着煤油味，熏着洁白的天花板。灯罩。通过批发市场的朋友，从仓库里翻到仅有的两只，都买来了。
“陈师傅——”
陈志斌隔着竹门帘一看，是六楼的小李在打招呼。没有名不符实的头衔，也不是老气横秋的直呼其名。这个知书识理的年轻人立在门口。
“这电……你要装的话，我和你搭在一起。节省点费用：一个人一千元……”
十几年前的情况重新降临。犹豫的话，老邓要退休了。落个一辈子遗憾。“当断不断，反受其乱”，“供电局提倡一户一表，看现场，交钱，过几天给你装……”
“一户一表，多花点钱是值的。像我们第一次，一点意义也没有，”小李下楼了。
陈志斌挑起门帘。看着楼梯上的背影，“对不起”。
几家在一起。不是俭省的问题；陈志斌不能走“回头路”、吃“大锅饭”。拒绝了以后，又于心不安：你的太阳能热水器，安在他的房顶上，只是在临装的那天讲了一声。他说“最好是星期天”：孩子要上学，星期天休息，不用送。家里有人。但是。卖这商品的店家，送货在路上了。你讲了后，他家里留人了。按上去几年了，他都没有说什麽；人与人之间。还是应该亲善一点。
为人怎样?不生活在一起，仅凭不伤及“皮肉”的件把事，是体现不出来的：怎么能说没有一点意义呢?轮流收电费。每月都超出近一半的度数。“人家偷，我们也偷，”小风知道结累财富的不容易：爸爸、妈妈合起来，才那么点工资，日子紧巴巴的。“那不行，电费交得再多，也不能偷，让人看不起。”不是几元钱的问题，一辈子的为人。供电局开发第三产业：把每家每户的小电表，集中在一起……这既照顾到邻里关系，又能制服“小偷”的便民措施，老陈征得各住户的同意。组织实施。电表移到透明度高的走廊里，又用铁箱子锁上；弊端消除了，各住户心平气和……他对过河拆桥的“上邻”厌恶了。
五
“你下午到哪里去了?我……”
进家的妻子，一脸酒气。这个家。不仅用电，各方面的建设，她都是尽心竭力的；想到下午的拨打电话，陈志斌“以偏概全”了。
“整备挖进去半砖。电表‘坐’在里面，在墙上挂一个大铁盘；你与二楼的邻居商量好。再来交费”老邓出去工作了。接待的是部门经理。他说：邻居“操话”。许多次，施工人员都给撵回来了。
钱带来了。不交。装不成。市场经济。熟人的面子，“值”不了几个钱；来回的跑。还是“交钱”这个初期的程序。陈志斌给家里拨电话：妻子在家，下楼和邻居说一下。拨通了，没有人接。
“老妈妈说，‘装就是了，那么老远还跑来……’”妻子先走了一步：做二楼邻居的“工作”去了——“老妈妈”走亲戚。她在邻居家人的带领下，找了去。
“‘你家人真好。我也想把自己家的电表，接到你一起’，‘你跟老某不满好吗?再重交钱。那一千多元不白花了?’留我吃的饭。喝了几盅酒。”
“老妈妈”的用电和人家合伙了。自来水费是要收的。轮到她，陈志斌代劳。丈夫去世，她不识字，水表不会看。陈志斌说起下午在供电局没有找到老邓。妻子说：“快退休的人了，有多大‘能量’呢?要多少钱给多少。”他同意她的观点：不要“担情”了——买烟、酒招待。请吃一顿……说起来也不贵：两个月的工资，那么多的“工时”、料子、技术。独自装个电表。自在了。“楼上的小李来找了……”
“他怎么知道的?”妻子压低了声音。
“要就是我给老邓打电话，他听到的?”吃过晚饭，陈志斌给老邓去了个电话：钱交不掉……“对不起”什么呢?性质不同：会给你带来后遗症。还向他表示道歉?
钱交掉了。与咨询处了解到的信息比。多了点。陈志斌拿着发票给妻子看。
“不找熟人，可以讨价还价；像你昨天：钱交不掉还沉不住气。明明会少收。也要多收”，妻子倒打一耙，埋怨他走“后门”。
“是他爹，也不会少一个”。陈志斌不承认后者：咨询处提供的是“基本价”——楼上小李去问了。比他多收五十元。
终于明亮了。“老妈妈”和人合伙用电受气。宁愿白花一千多元，单装的电表是委托陈志斌办的手续。其他各户也都“搭车”了。剩下装空调的捡了个“便宜”。老宏的电表要“扩容”，也来问老陈。小凤给“面情瓤”的爸爸推掉了：“填表，要自己拿主意的”。
又二年过去了，他们搬进了新居，“少数人享受不成、多数人愁”的局面不存在了：硬件的配置——“一户一表”，新楼里都有。那盏煤油灯。在明亮的晚上，没有“用武之地”，留作纪念：女儿的下一代。不会知道其中的甘苦的——老陈讲讲仰天躺在阳台竹床上数星星的故事。