AMD平台再添猛将NVIDIA MCP78主板测试

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  在本刊2008年3月上期的报道中,我们曾进行过AMD的780G整合主板测试,相信不少读者都被这款整合主板所具备的强大性能所折服。不过对于AMD的竞争对手NVIDIA来说,这可不是什么好事。首先,虽然NVIDIA与Intel之间没有AMD与Intel那种十分激烈的直接竞争关系,但忌讳于NVIDIA的实力与潜力,Intel对NVIDIA在其主板芯片组的研发上进行了种种限制。比如MCP73芯片组,不仅被规定只能支持单通道内存,而且Purevideo高清技术也被去掉,彻底丧失高清硬件加速能力。因此NVIDIA在Intel平台上的主流芯片组产品对于广大消费者的吸引力有所不足。
  另一方面,虽然NVIDIA和AMD的图形部门即以前的ATI是冤家对头,但和以造处理器为生的“原生”AMD却一直保持着较好的合作关系,原因很简单,AMD需要NVIDIA先进的芯片组技术来推动它处理器的销售,尤其是在AMD处理器技术性能相对Intel处于劣势的时候。因此NVIDIA在AMD平台芯片组上的研发一直未受到太大的干扰,进展也十分顺利。不过随着ATI加入AMD,把图形芯片技术、南北桥技术“奉献”给AMD后,AMD现在也能拿出像样的主板芯片组产品了,690G、780G就是最好的证明。尤其是780G,其强大的3D游戏性能、对VC-1、H 264高清视频完全的硬件加速功能,再加上低廉的价格,对NVIDIA造成了强大的威胁,那么NVIDIA将如何应对呢?尽管NVIDIA近期推出了MCP78整合芯片组,不少厂商的MCP78主板也已正式上市。但它的游戏性能比780G好吗?它有什么特点?下面我们微型计算机评测室将为大家一一解答。
  
  NVIDIA第一款支持DX10的整合芯片组
  
  作为对抗AMD 780G的产品,MCP78系列芯片组是NVIDIA第一款支持DirectX 10、Shader Model4.0、OpenGL 2.0等技术规格的整合芯片组,其显示核心基于GeForce 8系列GPU体系设计,采用了符合DirectX10规范的统一渲染架构UnifiedShader,拥有16个流处理器。该系列芯片组主要由四款产品构成,其中面向主流用户的MCP78S集成显示核心频率为500MHz、流处理器频率达1000MHz、代号为GeForce 8200的显示核心,具备完整功能与输出接口,它也是今天我们这篇测试文章中的主角。而MCP78U与MCP78S基本相同,只是集成了显示核心频率更高、被命名为GeForee 8300的显示核心。
  此外,MCP78还拥有两款不附带整合显卡输出接口的芯片组,分别是MCP78D和MCP78H。MCP78H与MCP78D最大的不同是,MCP78H仍具备GeForce8200显示核心,但屏蔽了显示核心的输出接口,不过它却可以支持Hybrid SLI技术,因此当你插上独立显卡的时候,就可以让集成的显卡工作起来,配合独立显卡工作,提高性能。因此可以说MCP78H主要是一款为用户提供廉价SLI技术的产品,至于MCP78D,它不仅没有显示输出接口,显示核心也被省去,显然它是一款主要面向独立显卡用户的低端产品。
  与780G相比,MCP78芯片组的显示核心没有类似Side Port Memory板载显存的技术,因此它只能通过其64bit显存位宽从系统内存中最大共享512MB用作显存。总体来看,除了没有自己的板载显存,MCP78的显示核心与独立显卡中的GeForce 8400GS规格上比较接近,能为普通用户提供基本够用的3D性能。
  
  100%承担所有高清解码任务
  
  其实GeForce 8200显示核心的亮点并不在于支持DirectX 10或具备接近GeForce 8400 GS的3D游戏性能,它最吸引人的地方是采用了第三代PureVideo HD技术,因此与G98核心的新版8400GS类似(该核心只有8个流处理器,所以GeForce 8200更像一个具备16个流处理器的新版8400GS),它改进了BSP引擎(BitStreamProcessing Engine,位流处理引擎),如此一来就彻底接管了视频的所有解码步骤,也就是全程硬件解码加速,复杂的位流处理/熵解码也交由GPU来完成,使得GeForce8200不仅能硬解传统的1080p H 264、MPEG-2高清影片,更具备连GeForce 9600 GT、GeForece 8800 Ultra等中高端显卡都不具备的1080p VC,1完全硬件加速功能。这样CPU有更多的空闲去处理其它事务,从而得到完全解放。购买MCP78主板的用户不会再像以前那些整合主板用户因为处理器差、又没有外置显卡而无法享受到高清的乐趣了。
  除了强大的高清播放能力,MCP78芯片组还为用户提供了丰富的视频接口。除了D-Sub和DVI外,MCP78为用户提供了兼容HDMI 1.3a接口,该接口最大的特点是可以对高清影片中的7.1声道LPCM无损音效信号进行输出。让用户不仅从画质上、更从音效上享受到双重“高清”的威力,而竞争对手780G芯片组的HDMI接口仅支持双声道LPCM输出,显然,尽管MCP78与780G在视频解码能力上相差无几,然而在音频的表现上MCP78超出780G许多,是各位高清爱好者打造HTPC的最佳选择。不过需要提醒各位读者的是,MCP78的HDMI接口只是兼容HDMI 1.3a,因此它不支持12bit与16bit色深标准。此外,它也不支持Dolby TrueHD与DTS,HD MasterAudio音频流的输出,播放软件在碰到这两种音频流时只能把它们转换为LPCM格式输出。
  
  Hvbrid SLI:节能、加速两不误
  
  面对AMD 780G的混合交火(Hybrid Graphics)技术,MCP78当然不能无所作为,NVIDIA也针锋相对地推出了Hybrid SLI混合SLI技术,即将整合显卡与独立显卡进行双卡互连,两者进行协同运算从而使系统显示性能提高。这样用户在MCP78S主板上升级独立显卡后,原有的GeForce 8200显示核心也不会被浪费,它还可以发挥自己的余热,在3D运算中尽一份力,不过由于整合显卡的性能本身较弱,可以推断,混合SLI技术的性能提升作用有限。
  Hybrid SLI主要包括Hybrid Power(混合动力技术)和GeForce Boost(GeForce加速技术)两部分。Hybrid Power(混合动力技术)可以让用户自由选择图形芯片处于何种工作状态,高性能状态下——板载的GPU与独立显卡GPU芯片组成SLI,同时运行提高3D性能以便满足用户对3D运算游戏或是计算的需求。低功耗状态 下——平台完全关闭独立显卡,使其完全断电不工作,仅仅依靠板载GPU来处理普通的日常办公或是娱乐,大大降低功耗。
  GeForce Boost(GeForce加速技术)顾名思义就是让集成显卡与独立显卡组成SLI以提高游戏性能的技术。由于没有外置SLI接口,因此显卡之间只能通过主板芯片组内的PCI-E总线使IGP与GPU相连。在对图形图像进行处理时,两颗处理器以Alternate FrameRendering(AFR,交替帧渲染)模式对不同的帧做出交替渲染,而处理好的图像数据再通过合成,寄存在整合图形处理器的缓存中,最后通过整合主板的相应接口进行显示输出。交替渲染的处理方式能大幅度提高处理数据的效率,根据NVIDIA宣称,在开启GeForce Boost功能后,3D性能会提升30-40%。
  然而由于集成显卡的渲染速度与中高端的独立显卡相比差距很大,因此MCP78无法采用交替帧渲染(AFR)模式与中高端显卡进行搭配,如果强行搭配,显然,只会形成龟兔赛跑的局面,造成独立显卡在那里苦等集成显卡慢跑,最终SLI性能反而还不如独立显卡单独工作的性能。因此NVIDIA表示,目前MCP 78芯片组只能和GeForce 8400 GS、8500 GT两种流处理器只有16个的显卡组成混合SLI,可以看出,现在的混合SLI技术仍不够“混”,毕竟GeForce 8400 GS、8500 GT独立显卡与GeForce 8200在流处理器的数量上完全一致。此外,根据我们的实际测试,现在的混合SLI驱动也十分不成熟,MCP78S和8500GT显卡组成混合SLI后的性能不如8500GT显卡单独运行的性能。关于混合SLI的具体测试成绩请参看本期78页的报道。
  
  性能测试
  
  需要说明的是,测试平台的搭建原则是在尽量公平的环境下,尽可能发挥出每款产品的最大性能,因此虽然每款参测整合主板都共享了256MB内存作为显存,但我们仍为780G主板打开了Side Port Memory板载显存技术,让780G能充分发挥出它的最大游戏性能。内存频率的设置上也比较特殊,虽然NVIDIA与AMD的新一代主板都能提供DDR2 1066的内存支持,但是经过我们的实际检测,目前无论是780G还是MCP78S都无法在DDR2 1066模式下正常工作,DDR2 1066@1T下的性能比DDR2 800@2T还要差的多,因此我们将内存频率及时序都统一设定在DDR2 800@5-5-5-18-24@1T下进行测试。不过,遗憾的是,我们此次测试的磐正MCP78B10S里没有提供1T模式的选项,因此只有工作在2T下a
  此外,MCP78S与780G都采用AHCI界面安装系统进行测试,以最大限度地享受硬盘NCQ(NativeCommand Oueuing,本地命令序列)技术带来的性能提升,而我们测试的昂达MCP68PV主板则因BIOS强行将硬盘使用在IDE界面下而只有在普通的IDE界面下进行性能测试。
  
  基准性能测试
  
  从测试结果可以看到,MCP78S主板相对于上代产品MCP68PV在性能上有了明显的提升,尤其是在图形性能上,其3DMark05、3DMark06成绩相对MCP68PV来说分别提升了188%与291%,而在其他子系统性能上,MCP78S与MCP68PV相比没有明显的提升,不过在磁盘性能上,由于MCP78S使用AHCI界面,打开了NCQ技术,因此其磁盘性能在PCMark 05的测试中较只能工作在IDE界面下的MCP 68主板高出近15%。然而虽然与MCP68PV相比,MCP78S的进步非常大,但与AMD最新的780G芯片组相比,MCP78在图形性能上还是有很大的欠缺,从3DMark 06测试成绩可以看出,其图形性能只有780G的61%,而在3DMark05的测试中,其成绩也只有780G的56%!此外在内存性能上,MCP78S相对于780G也有7%~12%的落后。唯一值得欣慰的是,780G芯片组的南桥SB700磁盘性能仍然不济,即便使用AHCI界面,打开了NCQ,其磁盘性能与MCP78相比也有6%~16%的差距,
  
  DirectX 9游戏
  
  本次测试的游戏都是目前比较流行的大型3D游戏,在以往的整合芯片组中,要流畅运行这些游戏非常困难。我们测试时并没有一味地降低分辨率和关闭特效来获得一个比较好看的测试平均帧数,而是选择了1024×768和中档画质量的设置来考察MCP78S。测试结果并不令人满意,尽管从成绩来看,MCP78S相对于上代产品MCP68PV的提升很高,但仍只能在《使命召唤4》这款游戏里比较流畅的运行,而780G不仅在游戏性能上全面超越MCP78S,更可在三款游戏大作中进行基本流畅的运行(以24FPS为标准)。
  
  DirectX 10游戏
  
  尽管仍采用与DX9游戏相同的画质、分辨率设置,但从测试结果可以看到,改用DirectX 10进行渲染后,无论是780G还是MCP78S,其游戏性能都大幅下降,完全不具备任何可玩性,而MCP68PV由于仅支持DirectX9 C,因此无法在DireetX 10模式下进行测试,显然即便是当今最强大的两款整合主板,它们也无法流畅运行任何一款DirectX 10游戏。
  
  轻轻松松看高清
  
  前面我们已经提过,在采用了第三代PureVideoHD技术、改良的BSP引擎后,MCP78芯片组可以对1080p的H,264、MPEG-2、VCl进行完全硬件加速,测试结果也充分证实了这一点,对比只有部分硬件加速的MCP68PV,MCP78S播放H,264视频的平均CPU占用率由MCP68PV的58.9%大降到3.81%,播放VC-1影片的CPU占用率也由MCP68PV的23.7%减小到7.9%,总体来看,MCP78S与780G一样,对三种格式的高清视频都完全实现了硬件解码,而且处理器平均占用率全都控制在10%以内。
  
  产品总结:各有优劣
  
  通过以上测试,我们可以看出,相对于上一代MCP68PV芯片组,MCP78S芯片组在游戏性能、高清性能、磁盘性能上都有明显的提升,是一款名副其实的全新产品,不过与AMD的780G芯片组对比,MCP78S仍存在很大的不足,尤其是在游戏性能上,与780G相差较大,除了《使命召唤4》以外,基本上无法流畅运行其他最新DirectX 9 3D游戏大作,其DirectX 9游戏性能只有780G的56%~70%。此外,MCP78S的内存性能目前较780G也有一定差距,也会直接影响MCP78S在游戏里的表现。因此侧重于游戏应用的用户仍以选择780G主板为佳。
  不过对于那些高清发烧友来说,MCP78S可能是最合适的解决方案,因为尽管在硬件解码能力上与780G不相上下,但其HDMI接口支持7.1声道LPCM无损音频格式输出的重要特性让你可以享受码率最高达36Mbps的高保真数字音效,令MCP78S成为第一款在视频、音频上都完全合格的高清主板,而780G的HDMI接口只能输出双声道LPCM,无法满足用户的需求。未来,我们微型计算机评测室还会对MCP78S的这—重要特性进行测试。
  
  前途总结:不容乐观
  
  总得来说,虽然MCP78S相对780G来说也有优点,比如更好的高清音频输出、更好的磁盘性能,但这些优点相比竞争对手而言不够有说服力。而780G最大的特点就在于它是游戏性能最强的整合主板,绝大部分用电脑的人都要玩游戏,因此游戏性能对很多人来说都是最重要的,再加上它也有完整的高清硬件解码,所以我们认为,AMD的780G主板在现在仍然是最佳的整合主板产品。而MCP78S在短期内只会受到少量高清玩家的青睐。
  目前NVIDIA似乎也已意识到不足,他们正紧锣密鼓地准备集成高频GeForce 8300的MCP78U芯片组,希望用它来击败780G。不过在与GeForce 8200架构一致的前提下,单纯的依靠频率提升能挽回败局吗?我们微型计算机评测室将拭目以待。
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