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俗话说“行百里者半九十”,赛季半程绝不是停下脚步论功行赏的时候。不过眼下各队毕竟都打了50场左右,这时候能够在各项榜评中名列前茅的球员,也很有可能在赛季结束时获得真正的奖杯。某种意义上说,半程颁奖也是对2009—10赛季的终极预测。
为了方便各位更全面地了解多个奖项的竞争形势,我们将分成6个部分,每个部分按照获奖者及挑战者两块进行评点。
常规赛MVP
勒布朗·詹姆斯
克里夫兰骑士
常规赛MVP是NBA最重要的奖项,但至少半程MVP的颁布毫无悬念。詹姆斯是这个联盟最好的球员,而且没有人能做到稍微接近他一点。他的效率值也是全联盟最高的。詹姆斯50.4%的命中率是生涯最佳,场均能得29.8分7.1个篮板8.2次助攻,还率领骑士打出傲视东区的战绩。根据ESPN的换算,詹姆斯光凭个人就给骑士带来21场胜利,这项统计同样无人能出其右。
更可怕的是,詹姆斯本赛季的优势甚至更加明显了。上赛季韦德和保罗都打出生涯代表作,数据方面非常惊人,而科比则率领湖人赢得65场胜利。本赛季他们的情况就没那么好了。韦德最近的表现尚可,但开局不佳,保罗因伤缺席了多场比赛,首次复出后丢失了一些身手。至于科比,则忙于应付各种各样不同的伤病。
其他名义上的候选人同样落后于詹姆斯的高标准。邓肯打出生涯最佳的进攻赛季,波什的状况类似,否则猛龙的进攻数据不会如此华丽。杜兰特与安东尼都是最棒的单功能得分手。但他们当中没有人能媲美詹姆斯的得分、篮板、传球和防守。再加上骑士的联盟最佳战绩,以及横扫湖人的表现,这个奖项几乎成为他一个人的战争。
挑战者:从缺
笔者上文提到的那些人,并不是为了说明他们有多好,而是告诉各位MVP奖项第一和第二之间的差距有多大。科比、波什、邓肯、韦德、安东尼和杜兰特,甚至包括诺维茨基、纳什、霍华德、乔·约翰逊等人都在经历一个异常出色的赛季,但这里不是在讨论最佳阵容的归属。
进步最快球员
约什·史密斯
亚特兰大老鹰
史密斯的进步是被人低估的,他甚至没有入选东区的全明星替补阵容。但老鹰能从坐四却难以望三,跃升至与东区三强平起平坐,史密斯居功至伟。老鹰关键时刻的头号进攻选项仍是约翰逊,但史密斯在各方面的贡献更大。他的得分不多,作为前场球员却非常擅长制造进攻机会,全联盟只有奥多姆和坎比两位大个子的传球数据比他更好。
同时史密斯能兼顾防守,场均盖帽排在联盟第3位,也具备换防到外线的速度,是老鹰“无缝防守”的根本。他除了找回上赛季丢失的防守能力之外,还大幅改善了自己的投篮选择。史密斯已经懂得怎样和毫无道理的外线出手欲望战斗,鲜有浪掷三分球的镜头出现。主场球迷当然也很识相,曾经那个一投篮就被嘘的史密斯早就成为历史了。
挑战者:大卫·李、卡尔·兰德里、乔金·诺阿、马克·加索尔
今年的进步最快球员奖项几乎成为内线球员的领地。这些挑战者有一些共同点:他们都是2006届以后才入行的,正处于开发球技层面的最佳阶段;他们都效力于联盟的中段班球队,这些队伍往往没有顶级巨星坐镇,能者居之的竞争环境会方便默默无闻的球员突然爆发;他们基本不是各自球队的头号得分手,说明近年来的进步最快球员发展空间是非常多元化的。
相比之下,大卫·李的统计最亮眼,可惜所处球队的战绩也最不体面。兰德里的效率最高,可惜定位仍是替补得分手。诺阿与小加索尔都属于那种不贪功的顶级蓝领,星光度要逊上一筹。
关于进步最快球员的定义,业界一直有一些误解。在笔者看来,伤愈复出的球员有进步是理所当然的,这种类型的球员不该纳入评奖范围(去年奥尼尔竟然还获得选票)。另外因为周遭环境有所变化,才自然而然缴出亮眼答卷的,也不该考虑太多。比如兰德里,他前两年的效率都很高,但真正获得充裕的上场时间还是第一次——这都要感谢姚明的受伤。从这方面来说,史密斯的表现还是很不错的,老鹰在阵容上的变化并不多。
最佳第六人
卡尔·兰德里
休斯敦火箭
火箭本赛季的成功令不少人震惊,因为很难说出他们真正的当家球星是谁。之前TNT的巴克利力挺布鲁克斯进入全明星阵容——他是一名很棒的年轻控卫,但要好到全明星级别还不够格。
这或许就是火箭令人迷惑的地方:他们最好的球员来自板凳席。理论上说,兰德里是斯科拉的替补,但前者到了关键时刻就是球队的头号球星。他能打大前锋或者小号中锋,凭借身体素质成为火箭篮板效率最高的球员。兰德里的得分手段非常全面,既能面框跳投或突破,也懂得怎样在篮下寻找二次进攻的机会。
结果,兰德里每40分钟能得24.0分,而且效率很高——他的命中率高达54.8%,真实命中率高居大前锋首位。在联盟持球率最高的那批球员中,只有纳什、皮尔斯、马盖蒂和霍华德比兰德里更准。
虽然兰德里打中锋的时候身高往往处于劣势(可能没有纸面上的2.06米那么高),防守也很够格。火箭能在姚麦缺席的情况下稳居西区前列,兰德里是重要原因。他只是因为没有首发,才得不到外界的过多关注。
挑战者:贾马尔·克劳福德、贾森·特里、马努·吉诺比利、艾尔·哈灵顿
兰德里面临的头号挑战者,应该是老鹰双能卫克劳福德。本赛季克劳福德已多次以板凳身份成为全队得分王,这项统计全联盟无人能出其右。拜他所赐,老鹰也成为全联盟第二节进攻最生猛的球队。事实上,克劳福德已经是老鹰当之无愧的四号球星,仅次于全明星约翰逊、霍福德,以及准全明星史密斯。伍德森在比赛末段从来不担心克劳福德打不打的问题,毕比与马文·威廉姆斯谁担任这“第五人”的角色才值得考虑。
特里和吉诺比利是最佳第六人奖项的常客了。他俩也联手开创了第六人的新时代。单论效率,吉诺比利仍是一线明星级别的,不过波波维奇吃够了主将受伤的亏,对阿根廷妖刀的上场时间控管也非常严格,这是吉诺比利难以获奖的主要原因。
特里又是另一种状况,他仍是小牛除诺维茨基之外最棒的得分手。但最近球队开局一直不太顺利,卡莱尔也让特里成为继霍华德、比奥博伊斯、巴里亚等人之后的又一位先发得分后卫。如果这种情况维持到赛季末,特里打替补的场次就不足以争夺最佳第六人。
剩下的一些板凳高手情况比较复杂,比如奥多姆和JR.史密斯,他们都是很棒的球员,但都不处在自己的最佳状态。艾尔·哈灵顿被贬到替补则有刻意而为之的感觉——尼克斯急于将杰弗里斯交易出去,是后者取代哈灵顿成为主力的最大理由。这时候很难说哈灵顿扮演第六人的战术意义到底有多大。
最佳新秀
泰瑞克·埃文斯
萨克拉门托国王
这很可能也和MVP一样,变成一个人的战争。日前状元秀布雷克·格里芬已宣布赛季报销,詹宁斯的状态起伏很大。埃文斯的效率值在所有新秀中排名第一,还很有希望成为继罗伯特森、乔丹和詹姆斯之后,又一位场均“20+5+5”的新秀。
埃文斯的上场时间也是新秀中最多的,虽然最近的史蒂芬·库里经常被老尼尔森派去打满全场。根据ESPN的统计,埃文斯给国王带来的胜场净值,是最接近的詹宁斯快两倍。其他新秀如詹宁斯、库里、弗林、劳森和哈登等人的表现都不错,但似乎并没有好到挑战埃文斯的程度。
挑战者:史蒂芬·库里、布兰顿·詹宁斯
埃文斯获得半程最佳新秀并没有多少悬念,不过最近几个菜鸟也各自遭遇了一些状况,突然让竞争形势变得有趣起来。首先是埃文斯本人。他在凯文·马丁受伤期间,打得是正印得分后卫,这也被公认为是最适合埃文斯发挥才能的位置。在马丁复出之后,埃文斯已向下摇摆至控球后卫。尽管他本人声称两个位置都能打,但两人的互补性没那么好也是事实。
偏偏国王近期战绩又十分糟糕,这种情况管理层看在眼里,自然得对马丁的去留做出耐心评估。若后者在交易截止日前被换走,埃文斯还是很有可能回到之前的稳定状态。另外别忘了,虽然詹宁斯依旧没有找到感觉,库里的发挥却越发出色了。这位将门虎子已经拿到1月份的西区最佳新秀,打破了埃文斯的垄断趋势。
只要老尼尔森对库里信任有加,他光靠刷数据也能打出一片天地。刷数据的最佳环境是什么?无非一得有稳定充足的上场时间,二能身处快节奏的进攻环境。这方面库里得天独厚——勇士是全联盟进攻节奏最快的球队,库里还要动不动打满全场。再加上勇士和国王的战绩都不体面,赛季打完埃文斯面对库里是不是还有如此大的优势,就非常让人好奇。
最佳防守球员
安德森·瓦莱乔
克里夫兰骑士
瓦莱乔一直都是联盟最棒的禁区防守球员之一,但今年他甚至改掉了假摔的毛病,成为真正的防守怪兽。瓦莱乔擅长破解传统大前锋与后卫球员间的挡拆进攻,也随时能在防守低位及补防快速后卫之间随意切换。
比如1月10日对阵开拓者就是很完美的例子,当时骑士落后6分,比赛尚余不到4分钟。布兰顿·罗伊在挡拆后往篮下突破,这是他非常擅长的招数,结果瓦莱乔迅速换防。大感意外的罗伊把球拍到了自己脚上并因此出界。最终骑士如愿赢得一场艰难的胜利。
瓦莱乔的价值当然不止这一个镜头。根据美媒体的统计,瓦莱乔上场每100回合,骑士要少丢100回合——这意味着有没有他在场,骑士完全就是顶级防守强队和联盟中下游的区别。瓦莱乔沾了詹姆斯的光?这样的猜测也没有道理,他在骑士主要扮演替补角色,希克森才是球队的首发大前锋。
挑战者:德怀特·霍华德、罗恩·阿泰斯特、拉简·朗多、杰拉德·华莱士
进步最快球员不好评选,是因为标准太多;最佳防守球员不好评选,则是因为根本没有标准。非常搞笑的是,在ESPN的《奖项排行榜》中,篮网的布鲁克·洛佩斯甚至一度榜上有名。篮网赛季至今仅赢4场,还是联盟防守最差的球队,作为内线核心的洛佩斯凭什么争夺这一奖项?无非是他的篮板和盖帽数字都很可观而已。靠数据来选择最佳防守球员,这种情况在业界时常会发生。
如果仅看篮板和盖帽,霍华德很有可能蝉联这一奖项。不过魔兽既然贵为全联盟头号中锋,且处在体能的全盛时期,他的标准原本就应该比别人高才对。光是和自己比,霍华德的表现就不如上赛季。魔术的防守效率也不再是联盟顶尖的水平。
倒是阿泰斯特和朗多的防守很值得一看。阿泰一到湖人就摆正了自己的定位:“科比是全队最好的进攻球员,我是最好的防守球员。”他在这方面确实尽职尽责,也不再有“自爆”的情况出现。朗多的可贵之处在于,哪怕他的进攻效率已经达到比肩三巨头的水准,也没有放弃防守的立身之本。之前凯尔特人对阵篮网,朗多仍然主防哈里斯,而哈里斯却因为自己是当家球星身份,并没有在防守端对位朗多。还记得哈里斯当年是以盯死帕克著称的防守型控卫,这种对比尤其显出朗多的可贵。
至于杰拉德·华莱士,他的篮板数据无可挑剔,球队的防守也够牢固,很可能成为这一奖项的一匹黑马。不过华莱士近年来最大的进步,是赌博式防守少了很多。这样做对全队有好处,但对他个人的抢断和盖帽数字还是影响蛮大的。
最佳主帅
拉里·布朗
夏洛特山猫
布朗联盟头号重建专家的名声,在尼克斯期间受到了不少质疑,不过这一回他又将资质平平的山猫打造成顶级防守强队。山猫的防守效率在联盟名列前茅,这还是在首发中锋钱德勒受伤的情况下完成的,且该队并没有什么可靠的替补。老布朗的低风险进攻本身就不会给对手留下多少机会,但同样不该忽视他对球员基本功的悉心调教。笔者曾经质疑过布朗过于顽固的建队方式,结果他证明了坚持是有道理的。
往深了看,赛季前没人认为山猫能进季后赛,更别说胜多负少乃至挑战东区前五了。山猫绝对是本赛季最大的黑马,比起灰熊等队,他们的球员才华有限,因此只能将这种表现归功于主帅。唯一可能阻止布朗荣膺最佳主帅的,可能就是他未必能待到季末。近来关于山猫管理层即将易手的传闻日盛,而以老布朗与乔丹的关系,前者很难继续为新老板打工。
挑战者:莱昂内尔·霍林斯、斯科特·布鲁克斯、里克·阿德尔曼、迈克·伍德森
最佳主帅等于黑马主教练,这几乎成为一个放之四海而皆准的公式。黑马的定义是什么?无非赛季初各界并不看好,打到一半才发现是我们错了。既然球队阵容没有很大变化,主帅的调教自然得记上一功。上面的几位主帅中,霍林斯、布鲁克斯和阿德尔曼所执教的灰熊、雷霆和火箭,赛季之前根本没人指望能进入季后赛。结果他们无一不是打出亮眼成绩,也为今年的西区竞争平添不少趣味。
相比之下,老鹰主教练伍德森可能要吃亏在排名的变化上。老鹰明明能多赢很多比赛,至少他们现在和魔术、凯尔特人这两支东部豪强咬得很紧,但一不小心就有可能以东区第4的战绩结束常规赛,这等于是复制了去年的表现。等到季后赛干掉一两支强队?届时最佳主帅的评选早就结束了。
不过看看卡莱尔、米歇尔、奇克斯和“小将军”约翰逊获奖后在各自球队的境遇,也许不拿这个奖也没什么好可惜的。成为黑马之后的第二年才是最难过的,那时外界都会拿更高的标准来对待他们。
为了方便各位更全面地了解多个奖项的竞争形势,我们将分成6个部分,每个部分按照获奖者及挑战者两块进行评点。
常规赛MVP
勒布朗·詹姆斯
克里夫兰骑士
常规赛MVP是NBA最重要的奖项,但至少半程MVP的颁布毫无悬念。詹姆斯是这个联盟最好的球员,而且没有人能做到稍微接近他一点。他的效率值也是全联盟最高的。詹姆斯50.4%的命中率是生涯最佳,场均能得29.8分7.1个篮板8.2次助攻,还率领骑士打出傲视东区的战绩。根据ESPN的换算,詹姆斯光凭个人就给骑士带来21场胜利,这项统计同样无人能出其右。
更可怕的是,詹姆斯本赛季的优势甚至更加明显了。上赛季韦德和保罗都打出生涯代表作,数据方面非常惊人,而科比则率领湖人赢得65场胜利。本赛季他们的情况就没那么好了。韦德最近的表现尚可,但开局不佳,保罗因伤缺席了多场比赛,首次复出后丢失了一些身手。至于科比,则忙于应付各种各样不同的伤病。
其他名义上的候选人同样落后于詹姆斯的高标准。邓肯打出生涯最佳的进攻赛季,波什的状况类似,否则猛龙的进攻数据不会如此华丽。杜兰特与安东尼都是最棒的单功能得分手。但他们当中没有人能媲美詹姆斯的得分、篮板、传球和防守。再加上骑士的联盟最佳战绩,以及横扫湖人的表现,这个奖项几乎成为他一个人的战争。
挑战者:从缺
笔者上文提到的那些人,并不是为了说明他们有多好,而是告诉各位MVP奖项第一和第二之间的差距有多大。科比、波什、邓肯、韦德、安东尼和杜兰特,甚至包括诺维茨基、纳什、霍华德、乔·约翰逊等人都在经历一个异常出色的赛季,但这里不是在讨论最佳阵容的归属。
进步最快球员
约什·史密斯
亚特兰大老鹰
史密斯的进步是被人低估的,他甚至没有入选东区的全明星替补阵容。但老鹰能从坐四却难以望三,跃升至与东区三强平起平坐,史密斯居功至伟。老鹰关键时刻的头号进攻选项仍是约翰逊,但史密斯在各方面的贡献更大。他的得分不多,作为前场球员却非常擅长制造进攻机会,全联盟只有奥多姆和坎比两位大个子的传球数据比他更好。
同时史密斯能兼顾防守,场均盖帽排在联盟第3位,也具备换防到外线的速度,是老鹰“无缝防守”的根本。他除了找回上赛季丢失的防守能力之外,还大幅改善了自己的投篮选择。史密斯已经懂得怎样和毫无道理的外线出手欲望战斗,鲜有浪掷三分球的镜头出现。主场球迷当然也很识相,曾经那个一投篮就被嘘的史密斯早就成为历史了。
挑战者:大卫·李、卡尔·兰德里、乔金·诺阿、马克·加索尔
今年的进步最快球员奖项几乎成为内线球员的领地。这些挑战者有一些共同点:他们都是2006届以后才入行的,正处于开发球技层面的最佳阶段;他们都效力于联盟的中段班球队,这些队伍往往没有顶级巨星坐镇,能者居之的竞争环境会方便默默无闻的球员突然爆发;他们基本不是各自球队的头号得分手,说明近年来的进步最快球员发展空间是非常多元化的。
相比之下,大卫·李的统计最亮眼,可惜所处球队的战绩也最不体面。兰德里的效率最高,可惜定位仍是替补得分手。诺阿与小加索尔都属于那种不贪功的顶级蓝领,星光度要逊上一筹。
关于进步最快球员的定义,业界一直有一些误解。在笔者看来,伤愈复出的球员有进步是理所当然的,这种类型的球员不该纳入评奖范围(去年奥尼尔竟然还获得选票)。另外因为周遭环境有所变化,才自然而然缴出亮眼答卷的,也不该考虑太多。比如兰德里,他前两年的效率都很高,但真正获得充裕的上场时间还是第一次——这都要感谢姚明的受伤。从这方面来说,史密斯的表现还是很不错的,老鹰在阵容上的变化并不多。
最佳第六人
卡尔·兰德里
休斯敦火箭
火箭本赛季的成功令不少人震惊,因为很难说出他们真正的当家球星是谁。之前TNT的巴克利力挺布鲁克斯进入全明星阵容——他是一名很棒的年轻控卫,但要好到全明星级别还不够格。
这或许就是火箭令人迷惑的地方:他们最好的球员来自板凳席。理论上说,兰德里是斯科拉的替补,但前者到了关键时刻就是球队的头号球星。他能打大前锋或者小号中锋,凭借身体素质成为火箭篮板效率最高的球员。兰德里的得分手段非常全面,既能面框跳投或突破,也懂得怎样在篮下寻找二次进攻的机会。
结果,兰德里每40分钟能得24.0分,而且效率很高——他的命中率高达54.8%,真实命中率高居大前锋首位。在联盟持球率最高的那批球员中,只有纳什、皮尔斯、马盖蒂和霍华德比兰德里更准。
虽然兰德里打中锋的时候身高往往处于劣势(可能没有纸面上的2.06米那么高),防守也很够格。火箭能在姚麦缺席的情况下稳居西区前列,兰德里是重要原因。他只是因为没有首发,才得不到外界的过多关注。
挑战者:贾马尔·克劳福德、贾森·特里、马努·吉诺比利、艾尔·哈灵顿
兰德里面临的头号挑战者,应该是老鹰双能卫克劳福德。本赛季克劳福德已多次以板凳身份成为全队得分王,这项统计全联盟无人能出其右。拜他所赐,老鹰也成为全联盟第二节进攻最生猛的球队。事实上,克劳福德已经是老鹰当之无愧的四号球星,仅次于全明星约翰逊、霍福德,以及准全明星史密斯。伍德森在比赛末段从来不担心克劳福德打不打的问题,毕比与马文·威廉姆斯谁担任这“第五人”的角色才值得考虑。
特里和吉诺比利是最佳第六人奖项的常客了。他俩也联手开创了第六人的新时代。单论效率,吉诺比利仍是一线明星级别的,不过波波维奇吃够了主将受伤的亏,对阿根廷妖刀的上场时间控管也非常严格,这是吉诺比利难以获奖的主要原因。
特里又是另一种状况,他仍是小牛除诺维茨基之外最棒的得分手。但最近球队开局一直不太顺利,卡莱尔也让特里成为继霍华德、比奥博伊斯、巴里亚等人之后的又一位先发得分后卫。如果这种情况维持到赛季末,特里打替补的场次就不足以争夺最佳第六人。
剩下的一些板凳高手情况比较复杂,比如奥多姆和JR.史密斯,他们都是很棒的球员,但都不处在自己的最佳状态。艾尔·哈灵顿被贬到替补则有刻意而为之的感觉——尼克斯急于将杰弗里斯交易出去,是后者取代哈灵顿成为主力的最大理由。这时候很难说哈灵顿扮演第六人的战术意义到底有多大。
最佳新秀
泰瑞克·埃文斯
萨克拉门托国王
这很可能也和MVP一样,变成一个人的战争。日前状元秀布雷克·格里芬已宣布赛季报销,詹宁斯的状态起伏很大。埃文斯的效率值在所有新秀中排名第一,还很有希望成为继罗伯特森、乔丹和詹姆斯之后,又一位场均“20+5+5”的新秀。
埃文斯的上场时间也是新秀中最多的,虽然最近的史蒂芬·库里经常被老尼尔森派去打满全场。根据ESPN的统计,埃文斯给国王带来的胜场净值,是最接近的詹宁斯快两倍。其他新秀如詹宁斯、库里、弗林、劳森和哈登等人的表现都不错,但似乎并没有好到挑战埃文斯的程度。
挑战者:史蒂芬·库里、布兰顿·詹宁斯
埃文斯获得半程最佳新秀并没有多少悬念,不过最近几个菜鸟也各自遭遇了一些状况,突然让竞争形势变得有趣起来。首先是埃文斯本人。他在凯文·马丁受伤期间,打得是正印得分后卫,这也被公认为是最适合埃文斯发挥才能的位置。在马丁复出之后,埃文斯已向下摇摆至控球后卫。尽管他本人声称两个位置都能打,但两人的互补性没那么好也是事实。
偏偏国王近期战绩又十分糟糕,这种情况管理层看在眼里,自然得对马丁的去留做出耐心评估。若后者在交易截止日前被换走,埃文斯还是很有可能回到之前的稳定状态。另外别忘了,虽然詹宁斯依旧没有找到感觉,库里的发挥却越发出色了。这位将门虎子已经拿到1月份的西区最佳新秀,打破了埃文斯的垄断趋势。
只要老尼尔森对库里信任有加,他光靠刷数据也能打出一片天地。刷数据的最佳环境是什么?无非一得有稳定充足的上场时间,二能身处快节奏的进攻环境。这方面库里得天独厚——勇士是全联盟进攻节奏最快的球队,库里还要动不动打满全场。再加上勇士和国王的战绩都不体面,赛季打完埃文斯面对库里是不是还有如此大的优势,就非常让人好奇。
最佳防守球员
安德森·瓦莱乔
克里夫兰骑士
瓦莱乔一直都是联盟最棒的禁区防守球员之一,但今年他甚至改掉了假摔的毛病,成为真正的防守怪兽。瓦莱乔擅长破解传统大前锋与后卫球员间的挡拆进攻,也随时能在防守低位及补防快速后卫之间随意切换。
比如1月10日对阵开拓者就是很完美的例子,当时骑士落后6分,比赛尚余不到4分钟。布兰顿·罗伊在挡拆后往篮下突破,这是他非常擅长的招数,结果瓦莱乔迅速换防。大感意外的罗伊把球拍到了自己脚上并因此出界。最终骑士如愿赢得一场艰难的胜利。
瓦莱乔的价值当然不止这一个镜头。根据美媒体的统计,瓦莱乔上场每100回合,骑士要少丢100回合——这意味着有没有他在场,骑士完全就是顶级防守强队和联盟中下游的区别。瓦莱乔沾了詹姆斯的光?这样的猜测也没有道理,他在骑士主要扮演替补角色,希克森才是球队的首发大前锋。
挑战者:德怀特·霍华德、罗恩·阿泰斯特、拉简·朗多、杰拉德·华莱士
进步最快球员不好评选,是因为标准太多;最佳防守球员不好评选,则是因为根本没有标准。非常搞笑的是,在ESPN的《奖项排行榜》中,篮网的布鲁克·洛佩斯甚至一度榜上有名。篮网赛季至今仅赢4场,还是联盟防守最差的球队,作为内线核心的洛佩斯凭什么争夺这一奖项?无非是他的篮板和盖帽数字都很可观而已。靠数据来选择最佳防守球员,这种情况在业界时常会发生。
如果仅看篮板和盖帽,霍华德很有可能蝉联这一奖项。不过魔兽既然贵为全联盟头号中锋,且处在体能的全盛时期,他的标准原本就应该比别人高才对。光是和自己比,霍华德的表现就不如上赛季。魔术的防守效率也不再是联盟顶尖的水平。
倒是阿泰斯特和朗多的防守很值得一看。阿泰一到湖人就摆正了自己的定位:“科比是全队最好的进攻球员,我是最好的防守球员。”他在这方面确实尽职尽责,也不再有“自爆”的情况出现。朗多的可贵之处在于,哪怕他的进攻效率已经达到比肩三巨头的水准,也没有放弃防守的立身之本。之前凯尔特人对阵篮网,朗多仍然主防哈里斯,而哈里斯却因为自己是当家球星身份,并没有在防守端对位朗多。还记得哈里斯当年是以盯死帕克著称的防守型控卫,这种对比尤其显出朗多的可贵。
至于杰拉德·华莱士,他的篮板数据无可挑剔,球队的防守也够牢固,很可能成为这一奖项的一匹黑马。不过华莱士近年来最大的进步,是赌博式防守少了很多。这样做对全队有好处,但对他个人的抢断和盖帽数字还是影响蛮大的。
最佳主帅
拉里·布朗
夏洛特山猫
布朗联盟头号重建专家的名声,在尼克斯期间受到了不少质疑,不过这一回他又将资质平平的山猫打造成顶级防守强队。山猫的防守效率在联盟名列前茅,这还是在首发中锋钱德勒受伤的情况下完成的,且该队并没有什么可靠的替补。老布朗的低风险进攻本身就不会给对手留下多少机会,但同样不该忽视他对球员基本功的悉心调教。笔者曾经质疑过布朗过于顽固的建队方式,结果他证明了坚持是有道理的。
往深了看,赛季前没人认为山猫能进季后赛,更别说胜多负少乃至挑战东区前五了。山猫绝对是本赛季最大的黑马,比起灰熊等队,他们的球员才华有限,因此只能将这种表现归功于主帅。唯一可能阻止布朗荣膺最佳主帅的,可能就是他未必能待到季末。近来关于山猫管理层即将易手的传闻日盛,而以老布朗与乔丹的关系,前者很难继续为新老板打工。
挑战者:莱昂内尔·霍林斯、斯科特·布鲁克斯、里克·阿德尔曼、迈克·伍德森
最佳主帅等于黑马主教练,这几乎成为一个放之四海而皆准的公式。黑马的定义是什么?无非赛季初各界并不看好,打到一半才发现是我们错了。既然球队阵容没有很大变化,主帅的调教自然得记上一功。上面的几位主帅中,霍林斯、布鲁克斯和阿德尔曼所执教的灰熊、雷霆和火箭,赛季之前根本没人指望能进入季后赛。结果他们无一不是打出亮眼成绩,也为今年的西区竞争平添不少趣味。
相比之下,老鹰主教练伍德森可能要吃亏在排名的变化上。老鹰明明能多赢很多比赛,至少他们现在和魔术、凯尔特人这两支东部豪强咬得很紧,但一不小心就有可能以东区第4的战绩结束常规赛,这等于是复制了去年的表现。等到季后赛干掉一两支强队?届时最佳主帅的评选早就结束了。
不过看看卡莱尔、米歇尔、奇克斯和“小将军”约翰逊获奖后在各自球队的境遇,也许不拿这个奖也没什么好可惜的。成为黑马之后的第二年才是最难过的,那时外界都会拿更高的标准来对待他们。