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今年是举世闻名的伟大航海家郑和首次下西洋600周年。从公元1405年到1433年的28年间，郑和率领庞大的船队先后7次远渡重洋，足迹遍及亚非30多个国家和地区。郑和七下西洋充分证明了中华民族在历史上就致力于同各国人民进行睦邻友好往来和经济、文化交流。郑和下西洋不仅是中华民族历史上的伟大创举，也是世界航海史上的伟大壮举。云南是郑和的故乡，为纪念郑和下西洋600周年，本刊特辑这组文章，积极宏扬600年前的这位云南少数民族杰出人物敢为天下先的精神，以激励后人沿着郑和的足迹改革开放，走向世界。
作为生长在云南省晋宁县的回族优秀儿女，郑和不仅是回族人民的骄傲，也是云南各族人民的骄傲；作为世界航海史上的巨人和世界环绕地球最早的人，郑和不仅是昆明的，云南的，也是中国的，更是世界的。
伟大的创举
永乐三年（1405年）七月，34岁的郑和受明成祖朱棣之命，率领由62艘大宝船，100多只小船和27800名将士、水手组成的庞大船队，从今天江苏太仓的刘家港出发，开始了举世闻名的七下西洋（元朝把南中国海以西的地域称为西洋）的处女航，至永乐八年（1407年）九月回到南京。之后，郑和又于永乐八年（1407年）九月末至宣德八年（1433年）七月六下西洋。在历时二十八年的七下西洋航海活动中，郑和率领庞大船队先后到达东南亚、印度洋、波斯湾、阿拉伯海、红海、非洲东海岸的五十多个国家和地区，开辟航线四十余条。其航线向西延伸到大西洋，向东延伸到太平洋，已经到了能够进行环球航行的边缘，总计航程十六万多海里，能绕行地球七圈以上。与越南、泰国、柬埔寨、印度尼西亚、新加坡、马来西亚、印度、天方（今沙特麦加）、索马里等三十多个国家和地区开展了贸易和文化交流活动，建立了友好往来关系，进一步沟通了东方海上通道，拓展了古代中国的外交范围。
郑和历时二十八年，七次下西洋，船队规模之大，持续时间之长，航海路程之远，活动范围之广，航海技术之先进，都是空前的，首屈一指的。他比西方著名航海家哥伦布横渡大西洋发现美洲大陆早八十七年；比葡萄牙人达·伽马绕行非洲好望角到达印度早九十二年；比葡萄牙水手麦哲伦绕航全球到达菲律宾早一百一十六年。他在世界航海史上第一次实现了中国到印度洋、红海、阿拉伯海及非洲东海岸的直达航行，开辟了古代海上国际交通的新航线，是十五世纪末至十六世纪初的“地理大发现”，为远洋航行进行了大胆的探索与研究。由此可见，郑和七次出使西洋的航海活动，不仅在中国历史上是伟大的创举，是少数民族和中华民族的骄傲，而且在世界航海史上也是前无古人、空前绝后的，因而郑和是名副其实的海上巨人，航海先驱，世界上最伟大的航海奠基人。近代学者梁启超在《祖国大航海家郑和传》一文中，称赞郑和是海上巨人、航海伟人。并说：“及观郑君，及全世界历史上所号称航海伟人，能与并肩者何其寡也。”孙中山称赞郑和的壮举为“巡游南洋，示威海外，为中国超前软后之奇举。”全球最有影响的美国《生活》杂志1999年评选出的千年来全球最有贡献的100位人物中，中国入选六位，郑和不仅榜上有名，而且名列榜首。他们分别是郑和、忽必烈、毛泽东、朱熹、范宽、曹雪芹。英国科技研究专家李约瑟博士在《中国科学技术史》一书中对郑和下西洋作了精辟的评价：“当世界变革的‘序幕’尚未揭开之前，即十五世纪上半叶，在地球的东方，在波涛万顷的中国海面，直到非洲东岸的辽阔海域，呈现出一幅中国人在海上称雄的图案，这一光辉灿烂的景象，就是郑和下西洋。”
传奇的人生
郑和原姓马，名和，回族，小字三宝，世称三宝太监。明洪武四年（1371年），马和出生于云南昆阳州宝山乡和代村（今云南省晋宁县昆阳镇月山西坡）。祖籍西域，世代信奉伊斯兰教，其六世祖是元代云南咸阳王赛典赤·詹思丁，祖父和父亲袭封滇阳侯，在昆阳住家，这便是郑和为云南晋宁昆阳人的由来。郑和的父亲叫马哈只，“哈只”是阿拉伯语，凡到过伊斯兰教圣地麦加完成朝觐仪式的虔诚穆斯林，则被授予“哈只”头衔，所以，“哈只”是一个尊敬的称呼。郑和的母亲是温氏。郑和的父母共生育两子四女，长子马文铭，次子马和（即郑和）。取名“和”，是按伊斯兰教义取祈求和平之意。马和自幼眉清目秀，聪明机敏，健康活泼，招人喜爱。
明洪武十四年（1381年），明太祖朱元璋为扫清云南梁王残部，命傅友德为主帅，兰玉和沐英为副帅，调集三十万大军进军云南。梁王携家眷逃往昆阳州新街胡那寨（今晋宁县梁王村），后走投无路，投滇池自尽。明军消灭了梁王胜利而归，路过和代村，将在村旁路边玩耍的年仅十二岁的马和与另一位幼童掳掠，随傅友德部回师京都南京，阉割后送入宫内为奴。由于马和手脚勤快，做事认真，应对敏捷，聪明过人，长相俊秀，身体健壮，于是，十四岁时马和从奴仆中被挑选出来，送给在北京的燕王朱棣当侍童。马和的天生聪慧、机灵会事，喜欢读书、爱研孔孟，身体强壮，机敏勇敢，逐步受到燕王的宠爱，加之在拥有重兵、身居高职的燕王朱棣身边，经常接触朝内的高官贵人和大事要事，长期的熏染、锻炼，使郑和各方面的知识全面增长。在跟随燕王对塞外的长期征战中，不仅耳闻目睹燕王的用兵布阵，而且通过带兵指挥作战，不断增长军事指挥的水平与才干，进一步地赢得燕王的信任和器重。尤其是在追随燕王朱棣在“靖难之役”叔侄争夺明朝江山的生死决战中，郑和坚定勇敢，屡建战功，特别是跟随朱棣在河北郑村坝（今北京大兴县）一战中，郑和英勇善战，为夺取战斗胜利保护燕王平安，立下了汗马功劳，从此成为燕王身边的重要亲信。1402年，朱棣夺取帝位之后，大封有功之臣，即封马和为“内官监”太监、宫内后勤总务大臣。次年正月初一，皇宫内举行赐姓仪式，朱棣亲手御书一个“郑”字赐给马和，从此，马和就改称为郑和。明宣德六年（1431年），因郑和历经永乐、洪熙、宣德三朝，且忠心辅佐成祖、仁宗、宣宗三帝，明成祖朱棣的孙子宣宗皇帝朱瞻基，敕封郑和为“三宝太监”。此后三宝太监便随郑和的业绩一道在西洋广为流传，久而久之，“三宝太监”就成为郑和专有的代名词。
永乐二年（1404年），明成祖朱棣为显示国力，大开海禁，与西洋各国亲善交往，同时，也为了探寻惠帝（建文皇帝）流亡海外的踪迹，决定派遣规模宏大的使团到西洋各国开展亲善交往和经济贸易文化交流活动。由于郑和深受朱棣的器重，又具备良好的组织才能、军事才能和广博的知识，掌握宫廷礼仪，身材魁梧，身体强壮，信仰伊斯兰教并知晓教规教义，熟悉知晓佛教，所以朱棣封郑和为正使、王景弘为副使，负责出使西洋的准备工作。
经过一年多的准备，三十四岁的郑和于永乐三年（1405年）七月一日（六月十五日）率领由27800名将士、水手、工匠和62艘宝船、100多艘小船组成的庞大船队，从今天江苏省太仓县的刘河港（刘家港）拔锚起航，开始了七下西洋的处女航。在此后的二十八年里，郑和又分别于永乐五年（1407年）九月、永乐七年（1409年）十二月、永乐十一年（1413年）十一月、永乐十五年（1417年）五月、永乐十九年秋（1421年）、宣德五年（1431年）闰十二月，六次率队下西洋。宣德八年（1433年）七月，第七次下西洋的船队回到南京，六十二岁的郑和完成了人类航海史上的伟大创举，谱写了中华民族和中国少数民族的壮美华章。
宣德八年（1433年），郑和在最后一次出使西洋返航途中，积劳成疾，病逝于古里（今印度卡里卡特），走完他传奇而伟大的一生。因路途遥远，遗体不便运送，只好葬在海外。随员将他的头发、帽子和鞋子带回京都，葬于南京的牛首山南麓。当然，对郑和的病逝地点和安葬地点有多种说法，至今尚无准确的史料记载和权威考证，但较多的观点如前所述。
郑和十二岁被明军掳掠进宫，遭阉割当侍童，做过执掌宫内总务的内官监太监，宣德皇帝又敕封其为“三宝太监”。但是作为太监的郑和，却有500多后裔，广泛分布在江苏省南京市，云南省玉溪市和晋宁县，以及泰国的清迈。这是怎么回事呢？据郑和的第十八代孙马光壁（原名郑恩良，后按民间二子归宗的习俗归姓到郑家入赘的马姓父亲，现退休在晋宁县昆阳镇）介绍；根据郑氏家谱的明确记载，郑和之兄马文铭的长子马恩来幼年时过继给郑和做养子，取名郑赐。郑赐生有两子，长子取名郑万选，意即其祖父郑和作为七下西洋的朝廷正使，是从一万多位候选官吏中选任的；次子取名郑廷选，意即其祖父郑和作为七下西洋的朝廷正使，是皇帝与众多文武官员当廷选任的。长子郑万选定居在云南省昆明市晋宁县的昆阳镇，次子郑廷选主要住家在南京。清朝咸丰年间，昆阳和代村的回族响应云南大理杜文秀的反清起义，遭到清政府的残酷镇压。郑和在昆阳的后裔因此纷纷迁移至相邻的玉溪，有的还迁徙到泰国的清迈。这就是三宝太监郑和有很多后裔而且作如此分布的原因。
从幼童被掳，到阉割为奴，从奴仆侍童到内官监太监，从宫内宦官到朝廷正使，从可悲少年到航海伟人，郑和的一生充满了神话般的传奇色彩。他不仅受到国人的尊敬与爱戴，而且得到世界的公认和尊从。特别是受到下西洋所到国家和地区人民的敬仰与爱戴。至今在东南亚的很多地方，都把郑和作为消灾免灾和保佑平安的菩萨神灵来供奉和瞻仰。
宝贵的财富
伟大的民族英雄郑和倾毕生心力，以多元宗教观，跨越不同民族、种族、国别之间的文化鸿沟，以前无古人之举，历时二十八年完成的举世闻名的七下西洋伟大壮举，揭开了世界大航海时代的序幕，建树了世界航海史上的不朽功勋，展现出中华民族的伟大历史创造力，蕴藏着伟大的民族精神和丰富的爱国主义内涵，是我们中华民族引以骄傲和自豪的宝贵精神财富。
七下西洋的壮举，充分表现了中华民族不怕困难、勇于探险、敢为人先的开拓创新精神和乘风破浪不畏艰险奋发图强的雄心壮志。郑和的这种精神，这种民族气节，仍然是今天激励中华儿女不屈不挠、去奋斗、去拼搏、去创造美好未来、去实现中华民族伟大复兴的强大精神动力。
七下西洋的壮举，展示了郑和精忠报国的爱国主义精神。郑和为了国家的领土完整和繁荣富强，为了传播民族文化和开展和平交流，倾心竭力，顽强拼搏，忠于职守，客死他乡，鞠躬尽瘁，死而后已。这正是我们需要提倡和弘扬的深沉而真挚的爱国主义精神。
郑和七下西洋的壮举，本身表明了当时中国的经济发展水平和造船技术、航海技术在世界上是领先的。而七下西洋创造的“历时二十八年，总航程超过十六万海里，比哥伦布横渡大西洋发现美洲大陆早八十七年，比葡萄牙人达·伽马绕非洲好望角到达印度早九十二年；比麦哲伦绕航全球到达菲律宾早一百一十六年”的世界纪录和闪光史实，进一步印证了中华民族的伟大历史创造力，昭示着中华民族一定能够立于世界民族之林。
郑和七下西洋的实践，开辟了和平友好亲善往来为主旋律的航海精神，表明了远在古代中华民族就具有与邻为伴、与邻为善、开放交往的姿态和愿望，树立了中华民族和平友好的形象。“海内存知己，天涯若比邻”，世界人民需要的是友好往来与和平共处，而不是互相掠夺和彼此敌对残杀。特别是在经济全球化的今天，在人类共同开发利用海洋的今天，世界需要的是郑和精神。
郑和七下西洋的壮举，冲破了两千多年闭关锁国的禁锢，迈出了对外开放的第一步。与三十多个国家和地区开展了贸易和文化交流，促进了明王朝和西洋诸国经济贸易和生产技术的发展。中国今天的发展和逐步走向富裕，完全得益于改革开放。历史与现实告诉我们，必须坚持对外开放，进一步把中国融入世界经济，中国才能繁荣富强，走向现代化。
六百年沧桑巨变，中国已成为东方巨龙，正在腾飞。六百年不朽的功勋和不变的郑和精神，是华夏子孙宝贵的精神财富，是永远闪烁在世界航海史上璀灿夺目的中华之光，民族之光。
今天、明天和将来，我们的扩大开放，我们的和平与发展，我们的睦邻友好、亲善往来，我们的振兴中华共创美好未来，仍然需要郑和的品格，郑和的精神，需要民族的自信心和创造力。郑和是回族人民的精英儿女，郑和是少数民族的杰出人才，郑和是中华民族的骄傲，郑和是世界的航海先驱。
（编辑若丁）
作为生长在云南省晋宁县的回族优秀儿女，郑和不仅是回族人民的骄傲，也是云南各族人民的骄傲；作为世界航海史上的巨人和世界环绕地球最早的人，郑和不仅是昆明的，云南的，也是中国的，更是世界的。
伟大的创举
永乐三年（1405年）七月，34岁的郑和受明成祖朱棣之命，率领由62艘大宝船，100多只小船和27800名将士、水手组成的庞大船队，从今天江苏太仓的刘家港出发，开始了举世闻名的七下西洋（元朝把南中国海以西的地域称为西洋）的处女航，至永乐八年（1407年）九月回到南京。之后，郑和又于永乐八年（1407年）九月末至宣德八年（1433年）七月六下西洋。在历时二十八年的七下西洋航海活动中，郑和率领庞大船队先后到达东南亚、印度洋、波斯湾、阿拉伯海、红海、非洲东海岸的五十多个国家和地区，开辟航线四十余条。其航线向西延伸到大西洋，向东延伸到太平洋，已经到了能够进行环球航行的边缘，总计航程十六万多海里，能绕行地球七圈以上。与越南、泰国、柬埔寨、印度尼西亚、新加坡、马来西亚、印度、天方（今沙特麦加）、索马里等三十多个国家和地区开展了贸易和文化交流活动，建立了友好往来关系，进一步沟通了东方海上通道，拓展了古代中国的外交范围。
郑和历时二十八年，七次下西洋，船队规模之大，持续时间之长，航海路程之远，活动范围之广，航海技术之先进，都是空前的，首屈一指的。他比西方著名航海家哥伦布横渡大西洋发现美洲大陆早八十七年；比葡萄牙人达·伽马绕行非洲好望角到达印度早九十二年；比葡萄牙水手麦哲伦绕航全球到达菲律宾早一百一十六年。他在世界航海史上第一次实现了中国到印度洋、红海、阿拉伯海及非洲东海岸的直达航行，开辟了古代海上国际交通的新航线，是十五世纪末至十六世纪初的“地理大发现”，为远洋航行进行了大胆的探索与研究。由此可见，郑和七次出使西洋的航海活动，不仅在中国历史上是伟大的创举，是少数民族和中华民族的骄傲，而且在世界航海史上也是前无古人、空前绝后的，因而郑和是名副其实的海上巨人，航海先驱，世界上最伟大的航海奠基人。近代学者梁启超在《祖国大航海家郑和传》一文中，称赞郑和是海上巨人、航海伟人。并说：“及观郑君，及全世界历史上所号称航海伟人，能与并肩者何其寡也。”孙中山称赞郑和的壮举为“巡游南洋，示威海外，为中国超前软后之奇举。”全球最有影响的美国《生活》杂志1999年评选出的千年来全球最有贡献的100位人物中，中国入选六位，郑和不仅榜上有名，而且名列榜首。他们分别是郑和、忽必烈、毛泽东、朱熹、范宽、曹雪芹。英国科技研究专家李约瑟博士在《中国科学技术史》一书中对郑和下西洋作了精辟的评价：“当世界变革的‘序幕’尚未揭开之前，即十五世纪上半叶，在地球的东方，在波涛万顷的中国海面，直到非洲东岸的辽阔海域，呈现出一幅中国人在海上称雄的图案，这一光辉灿烂的景象，就是郑和下西洋。”
传奇的人生
郑和原姓马，名和，回族，小字三宝，世称三宝太监。明洪武四年（1371年），马和出生于云南昆阳州宝山乡和代村（今云南省晋宁县昆阳镇月山西坡）。祖籍西域，世代信奉伊斯兰教，其六世祖是元代云南咸阳王赛典赤·詹思丁，祖父和父亲袭封滇阳侯，在昆阳住家，这便是郑和为云南晋宁昆阳人的由来。郑和的父亲叫马哈只，“哈只”是阿拉伯语，凡到过伊斯兰教圣地麦加完成朝觐仪式的虔诚穆斯林，则被授予“哈只”头衔，所以，“哈只”是一个尊敬的称呼。郑和的母亲是温氏。郑和的父母共生育两子四女，长子马文铭，次子马和（即郑和）。取名“和”，是按伊斯兰教义取祈求和平之意。马和自幼眉清目秀，聪明机敏，健康活泼，招人喜爱。
明洪武十四年（1381年），明太祖朱元璋为扫清云南梁王残部，命傅友德为主帅，兰玉和沐英为副帅，调集三十万大军进军云南。梁王携家眷逃往昆阳州新街胡那寨（今晋宁县梁王村），后走投无路，投滇池自尽。明军消灭了梁王胜利而归，路过和代村，将在村旁路边玩耍的年仅十二岁的马和与另一位幼童掳掠，随傅友德部回师京都南京，阉割后送入宫内为奴。由于马和手脚勤快，做事认真，应对敏捷，聪明过人，长相俊秀，身体健壮，于是，十四岁时马和从奴仆中被挑选出来，送给在北京的燕王朱棣当侍童。马和的天生聪慧、机灵会事，喜欢读书、爱研孔孟，身体强壮，机敏勇敢，逐步受到燕王的宠爱，加之在拥有重兵、身居高职的燕王朱棣身边，经常接触朝内的高官贵人和大事要事，长期的熏染、锻炼，使郑和各方面的知识全面增长。在跟随燕王对塞外的长期征战中，不仅耳闻目睹燕王的用兵布阵，而且通过带兵指挥作战，不断增长军事指挥的水平与才干，进一步地赢得燕王的信任和器重。尤其是在追随燕王朱棣在“靖难之役”叔侄争夺明朝江山的生死决战中，郑和坚定勇敢，屡建战功，特别是跟随朱棣在河北郑村坝（今北京大兴县）一战中，郑和英勇善战，为夺取战斗胜利保护燕王平安，立下了汗马功劳，从此成为燕王身边的重要亲信。1402年，朱棣夺取帝位之后，大封有功之臣，即封马和为“内官监”太监、宫内后勤总务大臣。次年正月初一，皇宫内举行赐姓仪式，朱棣亲手御书一个“郑”字赐给马和，从此，马和就改称为郑和。明宣德六年（1431年），因郑和历经永乐、洪熙、宣德三朝，且忠心辅佐成祖、仁宗、宣宗三帝，明成祖朱棣的孙子宣宗皇帝朱瞻基，敕封郑和为“三宝太监”。此后三宝太监便随郑和的业绩一道在西洋广为流传，久而久之，“三宝太监”就成为郑和专有的代名词。
永乐二年（1404年），明成祖朱棣为显示国力，大开海禁，与西洋各国亲善交往，同时，也为了探寻惠帝（建文皇帝）流亡海外的踪迹，决定派遣规模宏大的使团到西洋各国开展亲善交往和经济贸易文化交流活动。由于郑和深受朱棣的器重，又具备良好的组织才能、军事才能和广博的知识，掌握宫廷礼仪，身材魁梧，身体强壮，信仰伊斯兰教并知晓教规教义，熟悉知晓佛教，所以朱棣封郑和为正使、王景弘为副使，负责出使西洋的准备工作。
经过一年多的准备，三十四岁的郑和于永乐三年（1405年）七月一日（六月十五日）率领由27800名将士、水手、工匠和62艘宝船、100多艘小船组成的庞大船队，从今天江苏省太仓县的刘河港（刘家港）拔锚起航，开始了七下西洋的处女航。在此后的二十八年里，郑和又分别于永乐五年（1407年）九月、永乐七年（1409年）十二月、永乐十一年（1413年）十一月、永乐十五年（1417年）五月、永乐十九年秋（1421年）、宣德五年（1431年）闰十二月，六次率队下西洋。宣德八年（1433年）七月，第七次下西洋的船队回到南京，六十二岁的郑和完成了人类航海史上的伟大创举，谱写了中华民族和中国少数民族的壮美华章。
宣德八年（1433年），郑和在最后一次出使西洋返航途中，积劳成疾，病逝于古里（今印度卡里卡特），走完他传奇而伟大的一生。因路途遥远，遗体不便运送，只好葬在海外。随员将他的头发、帽子和鞋子带回京都，葬于南京的牛首山南麓。当然，对郑和的病逝地点和安葬地点有多种说法，至今尚无准确的史料记载和权威考证，但较多的观点如前所述。
郑和十二岁被明军掳掠进宫，遭阉割当侍童，做过执掌宫内总务的内官监太监，宣德皇帝又敕封其为“三宝太监”。但是作为太监的郑和，却有500多后裔，广泛分布在江苏省南京市，云南省玉溪市和晋宁县，以及泰国的清迈。这是怎么回事呢？据郑和的第十八代孙马光壁（原名郑恩良，后按民间二子归宗的习俗归姓到郑家入赘的马姓父亲，现退休在晋宁县昆阳镇）介绍；根据郑氏家谱的明确记载，郑和之兄马文铭的长子马恩来幼年时过继给郑和做养子，取名郑赐。郑赐生有两子，长子取名郑万选，意即其祖父郑和作为七下西洋的朝廷正使，是从一万多位候选官吏中选任的；次子取名郑廷选，意即其祖父郑和作为七下西洋的朝廷正使，是皇帝与众多文武官员当廷选任的。长子郑万选定居在云南省昆明市晋宁县的昆阳镇，次子郑廷选主要住家在南京。清朝咸丰年间，昆阳和代村的回族响应云南大理杜文秀的反清起义，遭到清政府的残酷镇压。郑和在昆阳的后裔因此纷纷迁移至相邻的玉溪，有的还迁徙到泰国的清迈。这就是三宝太监郑和有很多后裔而且作如此分布的原因。
从幼童被掳，到阉割为奴，从奴仆侍童到内官监太监，从宫内宦官到朝廷正使，从可悲少年到航海伟人，郑和的一生充满了神话般的传奇色彩。他不仅受到国人的尊敬与爱戴，而且得到世界的公认和尊从。特别是受到下西洋所到国家和地区人民的敬仰与爱戴。至今在东南亚的很多地方，都把郑和作为消灾免灾和保佑平安的菩萨神灵来供奉和瞻仰。
宝贵的财富
伟大的民族英雄郑和倾毕生心力，以多元宗教观，跨越不同民族、种族、国别之间的文化鸿沟，以前无古人之举，历时二十八年完成的举世闻名的七下西洋伟大壮举，揭开了世界大航海时代的序幕，建树了世界航海史上的不朽功勋，展现出中华民族的伟大历史创造力，蕴藏着伟大的民族精神和丰富的爱国主义内涵，是我们中华民族引以骄傲和自豪的宝贵精神财富。
七下西洋的壮举，充分表现了中华民族不怕困难、勇于探险、敢为人先的开拓创新精神和乘风破浪不畏艰险奋发图强的雄心壮志。郑和的这种精神，这种民族气节，仍然是今天激励中华儿女不屈不挠、去奋斗、去拼搏、去创造美好未来、去实现中华民族伟大复兴的强大精神动力。
七下西洋的壮举，展示了郑和精忠报国的爱国主义精神。郑和为了国家的领土完整和繁荣富强，为了传播民族文化和开展和平交流，倾心竭力，顽强拼搏，忠于职守，客死他乡，鞠躬尽瘁，死而后已。这正是我们需要提倡和弘扬的深沉而真挚的爱国主义精神。
郑和七下西洋的壮举，本身表明了当时中国的经济发展水平和造船技术、航海技术在世界上是领先的。而七下西洋创造的“历时二十八年，总航程超过十六万海里，比哥伦布横渡大西洋发现美洲大陆早八十七年，比葡萄牙人达·伽马绕非洲好望角到达印度早九十二年；比麦哲伦绕航全球到达菲律宾早一百一十六年”的世界纪录和闪光史实，进一步印证了中华民族的伟大历史创造力，昭示着中华民族一定能够立于世界民族之林。
郑和七下西洋的实践，开辟了和平友好亲善往来为主旋律的航海精神，表明了远在古代中华民族就具有与邻为伴、与邻为善、开放交往的姿态和愿望，树立了中华民族和平友好的形象。“海内存知己，天涯若比邻”，世界人民需要的是友好往来与和平共处，而不是互相掠夺和彼此敌对残杀。特别是在经济全球化的今天，在人类共同开发利用海洋的今天，世界需要的是郑和精神。
郑和七下西洋的壮举，冲破了两千多年闭关锁国的禁锢，迈出了对外开放的第一步。与三十多个国家和地区开展了贸易和文化交流，促进了明王朝和西洋诸国经济贸易和生产技术的发展。中国今天的发展和逐步走向富裕，完全得益于改革开放。历史与现实告诉我们，必须坚持对外开放，进一步把中国融入世界经济，中国才能繁荣富强，走向现代化。
六百年沧桑巨变，中国已成为东方巨龙，正在腾飞。六百年不朽的功勋和不变的郑和精神，是华夏子孙宝贵的精神财富，是永远闪烁在世界航海史上璀灿夺目的中华之光，民族之光。
今天、明天和将来，我们的扩大开放，我们的和平与发展，我们的睦邻友好、亲善往来，我们的振兴中华共创美好未来，仍然需要郑和的品格，郑和的精神，需要民族的自信心和创造力。郑和是回族人民的精英儿女，郑和是少数民族的杰出人才，郑和是中华民族的骄傲，郑和是世界的航海先驱。
（编辑若丁）