当知识都免费,大学还有啥用?

来源 :大学生 | 被引量 : 0次 | 上传用户:litao2006
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  教授把教学视频上传网络,看视频等于上课;
  除了上课,BBS和贴吧让在线教育形成互动;
  不局限于教授所讲的内容,在线教育还能把相关知识联系起来,形成发散式学习;
  在线教育不断壮大、发展,Coursera(www.coursera.org)被称为在线大学,它不但免费同步提供70多所顶尖大学的374门课(这些数字还在不断增加中);还建立线上自习室,学完学分后颁发Coursera学位证;最近,Coursera还着手打造图书馆……
  Coursera的课程都是免费的,去哈佛、斯坦福等顶尖大学求学还有什么意义?这触动了我的好奇心,便在Coursera上选了曾在杜克大学上过的《行为经济学》(Behavioral Economics),教授还是我在课堂上见到过、课后建立了师生友谊的Dan Ariely教授。毕业后近两年,我在香港工作一年和在大陆创业一年后,对经济有了新感触,也想重温曾学过的经济学原理。在线学完这门课,我为Coursera让知识“无价”(免费、低门槛)而赞叹不已,同时思考:未来大学文凭的含金量是什么?
  细细品味后不难发现它应该是——人脉和创造力。
  知识不再是竞争力
  《行为经济学》这门课,Dan Ariely教授在杜克大学大礼堂和Coursera上所传授的知识点差不多。也就是说知识真的免费了,同时也渐渐失去了竞争力。想象三五年后的Coursera,那时,它会免费提供更多的课程,会计、房地产中介、金融管理、咖啡等无所不包。这些技术层面的问题,只要上Coursera或类似的网络公开课平台,就能学到相关知识。比如,我想开咖啡店,却是门外汉。没关系,点击Coursera注册后,选修课程《咖啡经营》、《咖啡制造》、《咖啡营销》等。免费学完这些课(当然,要证书的话可能需要付费的),我对开咖啡店的流程有了大致了解,然后就是发挥想象力,创办有创意的咖啡店。不难看出,Coursera使得获得知识的门槛越来越低,让人们腾出时间和精力去创造。
  创造,是当下时代的一个关键词。
  从经济学的角度思考,人类社会发展经历了4个阶段,每一个阶段对人的需求也不一样,其中包括了对知识的获取。
  在Agricultural Economy(农业经济,或Primary Economy),自然是人类最大的资源,种田、狩猎等都是向自然索取,人类需要去了解自然,获取农历等相关知识。欧洲的工业革命推动人类进入Manufacturing Economy(制造经济,或Secondary Economy)时代,原本没有价值的矿物,被用来生产机器后价值化了。这时,人类需要技术,比如,了解怎样操作模具做玩具。互联网把人类带进Information Economy(信息经济,或Tertiary Economy),有价值的事物慢慢变得摸不着了,一份分析市场、具备数据的报告变得有价值了。这时,人类要具备批判性思维、逻辑思维,社会的发展需要有创新能力的人。在美国,硅谷的迅速发展带动了整个美国的信息经济发展,相比之下,中国正经历着从制造经济向信息经济的转型中。
  而美国,正在向Conceptual Economy(概念经济)转型。在信息经济时代,外在的社会数据化、虚拟化。比如,咨询公司分析社会的某一现象,以报告的形式售卖。在概念经济中,想法、创新成了主导。时下,3D打印(3D Printing)越来越受人崇拜,有人甚至把它作为信息经济和概念经济的分水岭。为什么?有人提出质疑:3D打印出来的实物的实用性并不高。其实,3D打印的出现表明——概念为王。在3D打印出现之前,制作杯子的最大障碍不在于设计自己想象中的杯子,而在于不会操作模具,制作不出杯子。随着3D打印技术发展到一定程度,只要人能想出概念,3D就能把概念变成产品。到那时,想法、概念才是最有价值的。
  想法、概念都是建立在知识基础之上的,Coursera使得我们更易搭建这个基础,每一个国家或地区都能从中或多或少获益,让各自的发展快速积累知识,从而,人类有更多时间、精力和资金用于创造、想象。
  文凭代表什么?
  学会了创办咖啡厅的相关知识,第一笔创业启动资金从何而来?
  知识是不可能把这笔钱送到创业者手中的,这得靠人脉,说服他人筹集这笔钱;
  要开一家颇具竞争力的咖啡厅,除了掌握知识外,还得具备创造力。
  在美国,大学生把大学看成平台,如何利用平台所提供的资源非常重要。这些资源包括学术资源,要认真听课;教授和学生两类群体资源,除了听课还要结识教授,学会跟同学们打交道,搭建人脉;大学口碑资源,比如,哈佛、斯坦福的大学生到校外,能更易做项目,因为大学的头衔能提高其学生的可信度。Coursera在线教育免费提供知识,即学术资源,而教授、学生群体资源,以及大学口碑资源是Coursera无法替代的。在未来,这些资源将最终决定大学生的竞争力,善于挖掘这些资源的人,能不断积累人脉,锻炼创造力,在大学4年中有所成就。
  在杜克大学的《行为经济学》课上,我们二三百人坐在礼堂里听教授讲课,都听得很投入。一旦有不明白的知识点,我们会立刻举手提问。而在Coursera上,成千上万的选课者无法让教授暂停授课,能做的是在forum(讨论区)留言提问。这显然达不到即时效果,也无法改变教授的授课思路。上课提问除了能弄清楚知识点外,还能让课堂上其他人知道你的存在和所关注的事情。这一点很重要,因为了解了彼此关注的事情后,我们可以在马路上、餐厅里聊天,问:“教授讲的知识点我有新想法,你感不感兴趣一起做?”这种社交成本很低,因为作为大学生对方只会考虑:我有没有时间加入?毕业后,在公司遇到这类事会想:对方有什么目的?这会不会影响我的职业升迁?在Coursera上,选课者也能在线认识志同道合的人,却无法与对方即时讨论;而且受到地域限制,很难一起做项目,更不用说与陌生人打交道,彼此间建立信任的成本很高。
  在大学建立人脉,这是Coursera很难替代的,尤其是世界顶尖大学,它们的学生都是社会未来的精英,教授们是社会的智囊。此外,创业、创造也不再依赖个人英雄主义,而是靠团队,有了人脉,才能组建团队。在同一所大学,建立人脉的可能性更大。但是,不要为了认识人而认识人,要真心交朋友,真正关心别人。纯粹的功利人脉建立心态很容易被对方识破,因为,以后的社会越来越以人为本,这样才能结交朋友,建立人脉。
  Coursera免费传授技能,却无法教授创新。同样,大学也教不了创新,却提供了低成本的尝试平台。
  创新是创造力的一部分,本身是教不了的,它是通过不断尝试才能培养起来的能力。在Coursera上听课的人分两大类:大学生和上班族。对于上班族而言,我很难想象:学到新知识后会马上与同事或朋友尝试。这种可能性很低,因为彼此都有工作,要承担工作、家庭等责任。念大学就不一样了,我们有很多时间,可以不停地尝试。上班后,彼此间的人际关系更复杂了,也使得共同尝试新事物变得困难了。大学就不一样,人际关系相对单纯。
  除了创新,创造力还包括运营项目的组织能力、实现创新的执行能力,这些都能在大学里通过低成本的尝试不断得到提升。
  当Coursera在线教育发展到知识完全免费时,毕业生拿着文凭找工作时,一纸文凭的背后不纯粹代表知识,更重要的是人脉和创造力。不难想象,这时的世界知名大学仍将是人脉和创造力的金字招牌。Coursera的出现,只是让大学生把更多的精力和时间,放在搭建人脉和培养创造力上。
  责任编辑:尹颖尧
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