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俄罗斯夏宫有百余座雕像，150座喷泉，2000多个喷柱及两座梯形瀑布，占地近千公顷，享有“喷泉之都”的盛誉，因其豪华壮丽的建筑风格，又被人们称为“俄罗斯的凡尔赛宫”。它是叶卡捷琳娜一世在18世纪初向彼得一世提议修建的行宫，两人曾过着声色犬马的生活，也历经无数惊险困苦，结局让人嗟叹不已。世界各地的游客到圣彼得堡游玩，都一定不会错过夏宫。走近夏宫，了解俄罗斯那一对著名夫妻君王荡气回肠的传奇爱情故事……
1700年，年仅16岁的玛尔法·斯卡乌龙斯卡娅就被农民养父安排嫁给了一名瑞典士兵。不久，瑞典与俄国开战，玛尔法的丈夫死于战争中，她便成了俄军的俘虏。
玛尔法从小就生活在艰难困苦中，又在如花的年纪当上了寡妇，她实在不甘生命就此凋零。在一名骑兵将领经过之时，她佯装不经意地撞上他的胸膛，用动人心魄的眼神盯着他看。只见骑兵将领轻轻一笑，将她揽入帐中，两人过了一段风流的生活。
倚靠一个骑兵将领并不能改写命运，玛尔法不愿止步于此。骑兵将领时常携带她拜访大将鲍里斯，玛尔法便又设法接近鲍里斯，故伎重演，果然又得到了鲍里斯的垂爱。
真正让玛尔法改变命运的，是鲍里斯带她去缅什科夫家参加的那一场宴会。当玛尔法得知缅什科夫比鲍里斯的官位更高，还是沙皇彼得一世的宠臣时，觉得这是一个千载难逢的往上攀登的好机会。宴会上，她频频对缅什科夫示好……
一夜风流后，玛尔法以为攀上高枝了。可缅什科夫在得到她以后，却只让她当一个普通的侍女。看着他忙碌的身影，玛尔法方意识到，比起美女，缅什科夫更喜欢权力和财富。
直到1703年10月，玛尔法无意中听到缅什科夫对管家说，沙皇彼得一世将到家中做客。玛尔法心里一阵窃喜，认真打扮一番，主动斟酒伺候31岁的彼得一世。此时玛尔法已经19岁了，满头金发，体态丰腴，一双黑溜溜的大眼睛闪烁着动人的光芒，让彼得一世第一眼看到她便满心欢喜，一见钟情。
玛尔法非常聪明，懂得投其所好。席间听闻彼得一世喜欢船和海军，她立马表现出喜欢船和海军的样子，给彼得一世斟酒时，喊他“船长先生”。彼得一世非常高兴，让她坐下来一起喝酒吃肉。玛尔法不像别的女人那样忸怩作态，爽快地坐下，与彼得一世一起狂吃狂喝。彼得一世不禁对她另眼相看，这顿饭吃得十分痛快。
酒至酣处，彼得一世让一个勤务兵表演高举他的元帅杖。不料，勤务兵拼尽全力也没有把元帅杖举起来，坏了彼得一世的兴致。玛尔法见状，连忙笑着说：“这么漂亮神气的权杖，可以让我拿一下吗？”“它太重了，你不可能举起来。”彼得一世说。结果，玛尔法臂力惊人，轻松举起来了，还举起放下好几次，在场的人都叹为观止。
彼得一世越发觉得玛尔法不一般，当即让她皈依东正教，纳为情妇，取名为叶卡捷琳娜。
彼得一世贪杯好色，情妇无数。没有女人心甘情愿与别人共侍一夫，可叶卡捷琳娜自知争风吃醋只会招致男人厌烦，心里的苦涩如涅瓦河般深不见底，表面上却风平浪静。彼得一世感动于她的好脾气与大度，从此对她的感情已不同于一般情妇。
1704年到1707年，在叶卡捷琳娜接连为彼得一世生下三个孩子后，彼得一世对她已爱得不能自拔，扬言要封她为皇后。
可是，彼得一世早就有了一个通过政治联姻得到的皇后，况且皇室里从来没有立农奴出身的女人为后的先例，此事引起群臣的激烈反对。恰逢战火四起，这件事便不了了之。叶卡捷琳娜好不容易才走到这一步，不肯就此罢休，默默酝酿着计策。
数月后，叶卡捷琳娜的第二个孩子夭折了，她立刻命人通知彼得一世。那时，她和孩子们住在圣彼得堡郊外的小木屋，名为夏宫，彼得一世每年夏天都来狩猎的地方。“我当不上皇后，孩儿也离我而去……”叶卡捷琳娜在彼得一世面前哭得肝肠寸断。
彼得一世承诺，战争结束后，他会把这里的小木屋扩建成大宫殿，和叶卡捷琳娜一起在这里快活地生活。叶卡捷琳娜破涕为笑，毅然放下孩子，随彼得一世一同南征北战。
1708年1月，瑞典大军入侵俄罗斯，情况一度十分危急。正在此时，叶卡捷琳娜又為彼得一世诞下一名公主。看着可爱的女儿，叶卡捷琳娜不禁思索起命运和身后事：“我要是遭遇不测，我的孩子该怎么办？”彼得一世一听，抱着叶卡捷琳娜说：“我要和你秘密结婚。这样，孩子们就不再是私生子了，能得到更多的保护。”叶卡捷琳娜松了口气：“我将与你生死与共。”
最终，英勇的俄军艰难地击退了敌军，获得了胜利。平静的日子并没有持续很久，俄国与土耳其的战争又爆发了。
1711年，彼得一世御驾亲征，身边仍然带着叶卡捷琳娜。遗憾的是，这次俄军大败，被奥斯曼军队重重围困。彼得一世命人挖了一个深坑，周围有车马围着，以保护叶卡捷琳娜免遭暴晒和投射武器的伤害。激战期间，侍女高声哭泣，俄军惨败，彼得一世也濒临绝望，奋笔疾书写信给国家权贵，交代后事。然而，当他看向深坑中的叶卡捷琳娜时，心里立即产生了深深的震动。叶卡捷琳娜与身旁大哭大叫的侍女截然不同，她静静站立，始终泰然自若。那一刻，她赢得了彼得一世至死不渝的爱慕，令彼得一世觉得，她完全不像妇道人家，像个顶天立地的男子汉。
彼得一世忍不住向缅什科夫说：“叶卡捷琳娜实在太迷人了！如果我能在这场战争中活下来，我要和她在圣彼得堡公开举办婚礼，昭示天下。”
叶卡捷琳娜仔细观察着两军的形势，隐隐觉得建功立业的机会来了。休战之时，她冷静地安慰彼得一世，劝他别灰心丧气：“奥斯曼军队其实也伤亡惨重，相信长久下去，也难以支撑。我们不妨与敌军主帅秘密议和，用重金和女人贿赂他。”彼得一世听后，觉得可以一试。果不其然，敌方痛快答应了。彼得一世给了敌方15万卢布和一批美女。为此，叶卡捷琳娜还添上了自己的全部珠宝首饰。 “叶卡捷琳娜是大功臣。”彼得一世对众将士说。叶卡捷琳娜悄悄与缅什科夫商量，彼得一世有意立她为后，希望缅什科夫助她一臂之力。缅什科夫意味深长地说：“现在，我终于相信你能给男人带来好运气了。”
1712年2月，死里逃生的彼得一世宣布休妻迎娶女奴叶卡捷琳娜为皇后，举国哗然。权贵们再次激烈地反对，但彼得一世心意已决。叶卡捷琳娜终于成为了第一个农奴出身的皇后，在圣彼得堡的婚宴上风光无限。一跃为后的她信守承诺，在彼得一世耳边吹风，让他提拔了缅什科夫。
1714年，婚姻的甜蜜期过后，叶卡捷琳娜陪同彼得一世由海路去克龙什塔德等沿海要塞视察。她认为海上长途航行劳累且危险，提议在海湾合适的地方修建行宫。彼得一世立刻想起之前说过要扩建夏宫的事，那个地方正处于海湾。
“那太好了！”叶卡捷琳娜脸上溢满笑容，“不过，那间小木屋就保存下来吧。可以在附近建宫殿。”彼得一世点头，亲手勾画了园林、宫殿、喷泉布局图，但画完后，觉得还不够宏伟豪华。于是，他又邀请法国建筑师，以及多位艺术家和工程师，以巴黎凡尔赛宫为蓝本，参与整建夏宫。
1723年8月15日夏宫举行建成典礼，叶卡捷琳娜和出席庆典的人们都被眼前的景色惊呆了：高台上有华丽宏伟的宫殿，左右两个阶梯形的瀑布和16个喷泉，水柱在阳光照耀下映出五颜六色的彩虹。下面还有宽阔的草坪、花园，150多个瀑布喷泉、2000多个喷柱和精美的雕塑组合在一起，在蓝天白云下恣意喷洒，千姿百态，宫殿、喷泉和园林和谐地融为一体。
“太美了！”叶卡捷琳娜惊叹连连。彼得一世得意地跟叶卡捷琳娜解释他的两大创意：“这些无与伦比的喷泉完全是靠自然的水动力形成的，根本不需要昂贵的抽水系统。”
叶卡捷琳娜追问第二个创意是什么。
“天可真热！”彼得一世没由头地说了一句，令叶卡捷琳娜摸不着头脑。随后，他命臣子们别在外头曝晒，从铺着卵石的小道走到宫殿这边来。那些贵族臣子们遂纷纷走过来，突然，不知是谁踩到了卵石道上的机关，小道两旁的喷泉立即喷出无数水箭。臣子们笑着落荒而逃。叶卡捷琳娜对这个创意大为满意，笑得花枝乱颤。
此后，彼得一世和叶卡捷琳娜住在夏宫最豪华的一座双层宫殿里，过着声色犬马的生活。有一次，叶卡捷琳娜在二楼不小心打翻了烛台，火势顺着桌布蔓延开来，彼得一世听到呼救后，马上从一楼赶上来，与仆人一道扑灭了大火。室内一处白桦木地板被火熏烤成了黑色，经过清水洗涤，竟变得格外亮丽。叶卡捷琳娜赶紧说：“这是你为我奋不顾身的真情见证，我要把这几片特别的地板珍藏下来了。”
令人没想到的是，从1724年起，历经风风雨雨之后，叶卡捷琳娜与彼得一世却渐渐疏远了。
由于常年征战，彼得一世的身体大不如从前。身体上的疼痛让他越发容易暴怒，好几次，他朝叶卡捷琳娜大发脾气，甚至打伤了她的手。贵为皇后的叶卡捷琳娜已拥有了可以呼风唤雨的权力，慢慢失去了取悦彼得一世的耐性。
1724年4月，叶卡捷琳娜在花园散步时，遇见了挺拔英俊的内廷总管威廉·蒙斯，立刻被他迷住。而当威廉·蒙斯猛然回首，看到雍容华贵的叶卡捷琳娜时，也愣在了原地。两人竟一见钟情！
多年来，为了生存，叶卡捷琳娜曾取悦过很多男人，但她忽然发现，威廉·蒙斯才是那个让她心脏怦怦直跳的人。那一刻，兩颗炽热的心一起冲破了牢笼。他们在宫廷里，不顾流言蜚语，热烈地谈情说爱。
事情终究传到了彼得一世的耳中。1724年9月，叶卡捷琳娜得知彼得一世命人捉拿了威廉·蒙斯，急忙前去求情。“你还敢来求情？”彼得一世气得打碎了镜子：“我抬举了你，也能轻松地毁掉你！”不料，叶卡捷琳娜驳斥他：“你觉得这样能美化宫殿吗？”
盯着叶卡捷琳娜依旧美艳的脸，彼得一世最终没舍得毁掉她，但也没放过威廉·蒙斯。他让人把威廉·蒙斯的首级放在一个罐子里，送去给叶卡捷琳娜。叶卡捷琳娜看后，气得浑身发抖，无限悲戚爬满心头，即使贵为皇后，她仍然保护不了自己的爱人。
夫妻俩的关系，由此决裂。叶卡捷琳娜不再踏进彼得一世的寝宫。1725年2月8日，身心俱伤的彼得一世与世长辞。弥留之际，他索要纸笔，写下：“把一切都给……”可惜，他没有力气写下去，想向女儿安娜口授遗嘱，又陷入了昏迷，溘然长逝。
叶卡捷琳娜望着彼得一世的遗体，心里百感交集，她不知道彼得一世到底想让哪个孩子来继承皇位。权贵们在为新沙皇的事剑拔弩张。直到这时，彼得一世的儿子们都已去世，只留下一个9岁的皇长孙和3个女儿。权贵们分为两派，旧贵族无一例外地支持皇长孙当沙皇，而新贵族还在权衡利弊。
皇长孙并非叶卡捷琳娜的亲孙子，那3个女儿却是她的亲生女儿，她不愿意坐以待毙。叶卡捷琳娜仔细思考一番，找到缅什科夫，开诚布公地说：“你绝不能让皇长孙当上沙皇！别忘了，你曾镇压过他父亲阿列克谢，等他长大并掌权后，一定不会放过你。至于我的3个女儿，不是太软弱就是太年轻，所以，我希望你控制近卫军，拥我为皇。”
缅什科夫心神意会，立即着手去办。就这样，叶卡捷琳娜成为了俄国第一位女皇，被称为叶卡捷琳娜一世。当上女皇后，叶卡捷琳娜一世与一路提携她的缅什科夫共享权贵。
她又住进了彼得一世设计建造的夏宫，尽情享乐。看着华丽的夏宫，有时难免想起彼得一世对她的好，便感慨一番。为此，她在1726年，尽心尽力地完成了彼得一世的遗愿，建立了俄罗斯科学院，并创立最高枢密院。
也许是以前的束缚太多，当上了至高无上的女皇后，叶卡捷琳娜一直在夏宫纵情声色，肆无忌惮地享用年轻男子，其中内廷总管霍尔德·冯·勒文沃尔德伯爵长着一头亚麻色头发，相貌与被彼得一世斩首的威廉·蒙斯如出一辙。酒醉的时候，她会抱着霍尔德，痴痴地说：“威廉，我最爱的人！再也没有人能将我们分开了。”
长年酗酒、熬夜狂欢和无节制的生活，严重损坏了叶卡捷琳娜一世的健康。宫廷的记载显示，在夏宫，叶卡捷琳娜一世一连数日纵酒欢宴到凌晨3点，下午5点起床后，再次狂欢到次日黎明。在这些酒宴之后，她发高烧、哮喘、咳嗽、流鼻血、四肢肿胀。1727年5月16日晚上9点，叶卡捷琳娜一世驾崩。
那个耗资巨大、历时近10年打造的宏伟夏宫，彼得一世和叶卡捷琳娜一世在一起时只享用了两年;彼得一世去世后，叶卡捷琳娜一世也只享用了两年，令人唏嘘。
编辑/郑佳慧
一见钟情
1700年，年仅16岁的玛尔法·斯卡乌龙斯卡娅就被农民养父安排嫁给了一名瑞典士兵。不久，瑞典与俄国开战，玛尔法的丈夫死于战争中，她便成了俄军的俘虏。
玛尔法从小就生活在艰难困苦中，又在如花的年纪当上了寡妇，她实在不甘生命就此凋零。在一名骑兵将领经过之时，她佯装不经意地撞上他的胸膛，用动人心魄的眼神盯着他看。只见骑兵将领轻轻一笑，将她揽入帐中，两人过了一段风流的生活。
倚靠一个骑兵将领并不能改写命运，玛尔法不愿止步于此。骑兵将领时常携带她拜访大将鲍里斯，玛尔法便又设法接近鲍里斯，故伎重演，果然又得到了鲍里斯的垂爱。
真正让玛尔法改变命运的，是鲍里斯带她去缅什科夫家参加的那一场宴会。当玛尔法得知缅什科夫比鲍里斯的官位更高，还是沙皇彼得一世的宠臣时，觉得这是一个千载难逢的往上攀登的好机会。宴会上，她频频对缅什科夫示好……
一夜风流后，玛尔法以为攀上高枝了。可缅什科夫在得到她以后，却只让她当一个普通的侍女。看着他忙碌的身影，玛尔法方意识到，比起美女，缅什科夫更喜欢权力和财富。
直到1703年10月，玛尔法无意中听到缅什科夫对管家说，沙皇彼得一世将到家中做客。玛尔法心里一阵窃喜，认真打扮一番，主动斟酒伺候31岁的彼得一世。此时玛尔法已经19岁了，满头金发，体态丰腴，一双黑溜溜的大眼睛闪烁着动人的光芒，让彼得一世第一眼看到她便满心欢喜，一见钟情。
玛尔法非常聪明，懂得投其所好。席间听闻彼得一世喜欢船和海军，她立马表现出喜欢船和海军的样子，给彼得一世斟酒时，喊他“船长先生”。彼得一世非常高兴，让她坐下来一起喝酒吃肉。玛尔法不像别的女人那样忸怩作态，爽快地坐下，与彼得一世一起狂吃狂喝。彼得一世不禁对她另眼相看，这顿饭吃得十分痛快。
酒至酣处，彼得一世让一个勤务兵表演高举他的元帅杖。不料，勤务兵拼尽全力也没有把元帅杖举起来，坏了彼得一世的兴致。玛尔法见状，连忙笑着说：“这么漂亮神气的权杖，可以让我拿一下吗？”“它太重了，你不可能举起来。”彼得一世说。结果，玛尔法臂力惊人，轻松举起来了，还举起放下好几次，在场的人都叹为观止。
彼得一世越发觉得玛尔法不一般，当即让她皈依东正教，纳为情妇，取名为叶卡捷琳娜。
彼得一世贪杯好色，情妇无数。没有女人心甘情愿与别人共侍一夫，可叶卡捷琳娜自知争风吃醋只会招致男人厌烦，心里的苦涩如涅瓦河般深不见底，表面上却风平浪静。彼得一世感动于她的好脾气与大度，从此对她的感情已不同于一般情妇。
1704年到1707年，在叶卡捷琳娜接连为彼得一世生下三个孩子后，彼得一世对她已爱得不能自拔，扬言要封她为皇后。
可是，彼得一世早就有了一个通过政治联姻得到的皇后，况且皇室里从来没有立农奴出身的女人为后的先例，此事引起群臣的激烈反对。恰逢战火四起，这件事便不了了之。叶卡捷琳娜好不容易才走到这一步，不肯就此罢休，默默酝酿着计策。
数月后，叶卡捷琳娜的第二个孩子夭折了，她立刻命人通知彼得一世。那时，她和孩子们住在圣彼得堡郊外的小木屋，名为夏宫，彼得一世每年夏天都来狩猎的地方。“我当不上皇后，孩儿也离我而去……”叶卡捷琳娜在彼得一世面前哭得肝肠寸断。
彼得一世承诺，战争结束后，他会把这里的小木屋扩建成大宫殿，和叶卡捷琳娜一起在这里快活地生活。叶卡捷琳娜破涕为笑，毅然放下孩子，随彼得一世一同南征北战。
一跃为后
1708年1月，瑞典大军入侵俄罗斯，情况一度十分危急。正在此时，叶卡捷琳娜又為彼得一世诞下一名公主。看着可爱的女儿，叶卡捷琳娜不禁思索起命运和身后事：“我要是遭遇不测，我的孩子该怎么办？”彼得一世一听，抱着叶卡捷琳娜说：“我要和你秘密结婚。这样，孩子们就不再是私生子了，能得到更多的保护。”叶卡捷琳娜松了口气：“我将与你生死与共。”
最终，英勇的俄军艰难地击退了敌军，获得了胜利。平静的日子并没有持续很久，俄国与土耳其的战争又爆发了。
1711年，彼得一世御驾亲征，身边仍然带着叶卡捷琳娜。遗憾的是，这次俄军大败，被奥斯曼军队重重围困。彼得一世命人挖了一个深坑，周围有车马围着，以保护叶卡捷琳娜免遭暴晒和投射武器的伤害。激战期间，侍女高声哭泣，俄军惨败，彼得一世也濒临绝望，奋笔疾书写信给国家权贵，交代后事。然而，当他看向深坑中的叶卡捷琳娜时，心里立即产生了深深的震动。叶卡捷琳娜与身旁大哭大叫的侍女截然不同，她静静站立，始终泰然自若。那一刻，她赢得了彼得一世至死不渝的爱慕，令彼得一世觉得，她完全不像妇道人家，像个顶天立地的男子汉。
彼得一世忍不住向缅什科夫说：“叶卡捷琳娜实在太迷人了！如果我能在这场战争中活下来，我要和她在圣彼得堡公开举办婚礼，昭示天下。”
叶卡捷琳娜仔细观察着两军的形势，隐隐觉得建功立业的机会来了。休战之时，她冷静地安慰彼得一世，劝他别灰心丧气：“奥斯曼军队其实也伤亡惨重，相信长久下去，也难以支撑。我们不妨与敌军主帅秘密议和，用重金和女人贿赂他。”彼得一世听后，觉得可以一试。果不其然，敌方痛快答应了。彼得一世给了敌方15万卢布和一批美女。为此，叶卡捷琳娜还添上了自己的全部珠宝首饰。 “叶卡捷琳娜是大功臣。”彼得一世对众将士说。叶卡捷琳娜悄悄与缅什科夫商量，彼得一世有意立她为后，希望缅什科夫助她一臂之力。缅什科夫意味深长地说：“现在，我终于相信你能给男人带来好运气了。”
1712年2月，死里逃生的彼得一世宣布休妻迎娶女奴叶卡捷琳娜为皇后，举国哗然。权贵们再次激烈地反对，但彼得一世心意已决。叶卡捷琳娜终于成为了第一个农奴出身的皇后，在圣彼得堡的婚宴上风光无限。一跃为后的她信守承诺，在彼得一世耳边吹风，让他提拔了缅什科夫。
1714年，婚姻的甜蜜期过后，叶卡捷琳娜陪同彼得一世由海路去克龙什塔德等沿海要塞视察。她认为海上长途航行劳累且危险，提议在海湾合适的地方修建行宫。彼得一世立刻想起之前说过要扩建夏宫的事，那个地方正处于海湾。
“那太好了！”叶卡捷琳娜脸上溢满笑容，“不过，那间小木屋就保存下来吧。可以在附近建宫殿。”彼得一世点头，亲手勾画了园林、宫殿、喷泉布局图，但画完后，觉得还不够宏伟豪华。于是，他又邀请法国建筑师，以及多位艺术家和工程师，以巴黎凡尔赛宫为蓝本，参与整建夏宫。
1723年8月15日夏宫举行建成典礼，叶卡捷琳娜和出席庆典的人们都被眼前的景色惊呆了：高台上有华丽宏伟的宫殿，左右两个阶梯形的瀑布和16个喷泉，水柱在阳光照耀下映出五颜六色的彩虹。下面还有宽阔的草坪、花园，150多个瀑布喷泉、2000多个喷柱和精美的雕塑组合在一起，在蓝天白云下恣意喷洒，千姿百态，宫殿、喷泉和园林和谐地融为一体。
“太美了！”叶卡捷琳娜惊叹连连。彼得一世得意地跟叶卡捷琳娜解释他的两大创意：“这些无与伦比的喷泉完全是靠自然的水动力形成的，根本不需要昂贵的抽水系统。”
叶卡捷琳娜追问第二个创意是什么。
“天可真热！”彼得一世没由头地说了一句，令叶卡捷琳娜摸不着头脑。随后，他命臣子们别在外头曝晒，从铺着卵石的小道走到宫殿这边来。那些贵族臣子们遂纷纷走过来，突然，不知是谁踩到了卵石道上的机关，小道两旁的喷泉立即喷出无数水箭。臣子们笑着落荒而逃。叶卡捷琳娜对这个创意大为满意，笑得花枝乱颤。
此后，彼得一世和叶卡捷琳娜住在夏宫最豪华的一座双层宫殿里，过着声色犬马的生活。有一次，叶卡捷琳娜在二楼不小心打翻了烛台，火势顺着桌布蔓延开来，彼得一世听到呼救后，马上从一楼赶上来，与仆人一道扑灭了大火。室内一处白桦木地板被火熏烤成了黑色，经过清水洗涤，竟变得格外亮丽。叶卡捷琳娜赶紧说：“这是你为我奋不顾身的真情见证，我要把这几片特别的地板珍藏下来了。”
令人没想到的是，从1724年起，历经风风雨雨之后，叶卡捷琳娜与彼得一世却渐渐疏远了。
一生至爱
由于常年征战，彼得一世的身体大不如从前。身体上的疼痛让他越发容易暴怒，好几次，他朝叶卡捷琳娜大发脾气，甚至打伤了她的手。贵为皇后的叶卡捷琳娜已拥有了可以呼风唤雨的权力，慢慢失去了取悦彼得一世的耐性。
1724年4月，叶卡捷琳娜在花园散步时，遇见了挺拔英俊的内廷总管威廉·蒙斯，立刻被他迷住。而当威廉·蒙斯猛然回首，看到雍容华贵的叶卡捷琳娜时，也愣在了原地。两人竟一见钟情！
多年来，为了生存，叶卡捷琳娜曾取悦过很多男人，但她忽然发现，威廉·蒙斯才是那个让她心脏怦怦直跳的人。那一刻，兩颗炽热的心一起冲破了牢笼。他们在宫廷里，不顾流言蜚语，热烈地谈情说爱。
事情终究传到了彼得一世的耳中。1724年9月，叶卡捷琳娜得知彼得一世命人捉拿了威廉·蒙斯，急忙前去求情。“你还敢来求情？”彼得一世气得打碎了镜子：“我抬举了你，也能轻松地毁掉你！”不料，叶卡捷琳娜驳斥他：“你觉得这样能美化宫殿吗？”
盯着叶卡捷琳娜依旧美艳的脸，彼得一世最终没舍得毁掉她，但也没放过威廉·蒙斯。他让人把威廉·蒙斯的首级放在一个罐子里，送去给叶卡捷琳娜。叶卡捷琳娜看后，气得浑身发抖，无限悲戚爬满心头，即使贵为皇后，她仍然保护不了自己的爱人。
夫妻俩的关系，由此决裂。叶卡捷琳娜不再踏进彼得一世的寝宫。1725年2月8日，身心俱伤的彼得一世与世长辞。弥留之际，他索要纸笔，写下：“把一切都给……”可惜，他没有力气写下去，想向女儿安娜口授遗嘱，又陷入了昏迷，溘然长逝。
叶卡捷琳娜望着彼得一世的遗体，心里百感交集，她不知道彼得一世到底想让哪个孩子来继承皇位。权贵们在为新沙皇的事剑拔弩张。直到这时，彼得一世的儿子们都已去世，只留下一个9岁的皇长孙和3个女儿。权贵们分为两派，旧贵族无一例外地支持皇长孙当沙皇，而新贵族还在权衡利弊。
皇长孙并非叶卡捷琳娜的亲孙子，那3个女儿却是她的亲生女儿，她不愿意坐以待毙。叶卡捷琳娜仔细思考一番，找到缅什科夫，开诚布公地说：“你绝不能让皇长孙当上沙皇！别忘了，你曾镇压过他父亲阿列克谢，等他长大并掌权后，一定不会放过你。至于我的3个女儿，不是太软弱就是太年轻，所以，我希望你控制近卫军，拥我为皇。”
缅什科夫心神意会，立即着手去办。就这样，叶卡捷琳娜成为了俄国第一位女皇，被称为叶卡捷琳娜一世。当上女皇后，叶卡捷琳娜一世与一路提携她的缅什科夫共享权贵。
她又住进了彼得一世设计建造的夏宫，尽情享乐。看着华丽的夏宫，有时难免想起彼得一世对她的好，便感慨一番。为此，她在1726年，尽心尽力地完成了彼得一世的遗愿，建立了俄罗斯科学院，并创立最高枢密院。
也许是以前的束缚太多，当上了至高无上的女皇后，叶卡捷琳娜一直在夏宫纵情声色，肆无忌惮地享用年轻男子，其中内廷总管霍尔德·冯·勒文沃尔德伯爵长着一头亚麻色头发，相貌与被彼得一世斩首的威廉·蒙斯如出一辙。酒醉的时候，她会抱着霍尔德，痴痴地说：“威廉，我最爱的人！再也没有人能将我们分开了。”
长年酗酒、熬夜狂欢和无节制的生活，严重损坏了叶卡捷琳娜一世的健康。宫廷的记载显示，在夏宫，叶卡捷琳娜一世一连数日纵酒欢宴到凌晨3点，下午5点起床后，再次狂欢到次日黎明。在这些酒宴之后，她发高烧、哮喘、咳嗽、流鼻血、四肢肿胀。1727年5月16日晚上9点，叶卡捷琳娜一世驾崩。
那个耗资巨大、历时近10年打造的宏伟夏宫，彼得一世和叶卡捷琳娜一世在一起时只享用了两年;彼得一世去世后，叶卡捷琳娜一世也只享用了两年，令人唏嘘。
编辑/郑佳慧