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索科特拉岛坐落在阿拉伯海与亚丁湾的交接处，处于亚于湾东南端，是印度洋通向红海和东非的海上交通要道，构成连接亚非欧三大洲的海上生命线，战略位置极为重要。尽管它距索马里东南端大陆角仅250公里，但它隶属于也门。它距也门南部马哈拉省海岸法尔塔克角仅380公里，距亚丁800公里，但长期以来，它在行政上一直隶属于亚丁省管辖。
索科特拉岛状呈蛋形，东西长135公里，南北宽42公里，海岸线长达300公里，总面积3650平方公里，相当于香港的3.5倍，相当于巴林国的6倍多。它不仅是也门第一大岛，也是阿拉伯第一大岛。
来到这个岛屿上你会打破在地球上什么是“正常”的景观概念，你会像在梦境中一样，以为被运送到另一个星球或时光倒流回到历史的某个时期。这里到处生长着在其它地方从没见过的奇怪植物和奇特的地型地貌。据专家们介绍，在地球演变过程中，印度洋与阿拉伯海连接处曾发生过强烈的地壳运动，随着海底火山岩的隆起，形成了索科特拉岛。据介绍，人类较早地在这里留下了生息的足迹。考古学家们在岛上发现了公元前4000～前3000年的石器文化古迹。由于该岛是连接东西方的海上交通要道，又由于岛上生产珍贵药材，自古以来，它一直是不同历史时代的列强所垂涎的地方。
早在远古时代，古印度人不断到这个岛上获取乳香，龙胆、龙血树，芦荟、麝香猫、龙涎香等珍贵药物，他们把这个岛称之为“幸福岛”。古埃及第十二五朝处于兴盛时期，埃及法老经常派人到这座岛上收集珍贵药物，重点购买岛上的乳香，为制作木乃伊之用。据说，当时乳香的卖价高于黄金。古埃及人开始称这座岛为“班赫”岛，意为神奇岛。13世纪，希腊最著名的草药专家德尤斯古里德斯对这座岛上的珍贵药材进行了专门研究，并在他的著作中加以记载。后来，他们又把它称为索科特拉岛，意为“远方的市场”。
索科特拉岛虽然具有得天独厚的自然条件，但数百年以来，这座宝岛屡遭侵略。1587年，葡萄牙占领了该岛，把它作为军事基地，一方面对也门哈达拉毛省希赫尔等地进行侵略，另一方面为来往于红海与印度洋的葡萄牙舰只提供服务。1834年，该岛一度归东印度公司管辖。1886年，英国把触角伸到这里。他们先提出廉价购买该岛，将它并入大英帝国的版图，但这一企图遭到也门当地苏丹王的拒绝。于是，英国殖民军便武力占领该岛。此后，英国人把该岛作为海军禁区，一直到20世纪70年代初英国结束对南也门的殖民统治为止。此后，苏联舰队驻扎此岛，又把它变为苏联在中东的海军基地。20世纪80年代末，苏联解体，才把这支舰队从索科特拉岛撤走。长期以来，外国占领者一直把该岛作为海军基地，只重视利用它的战略地位，根本不重视对该岛进行开发。这样，这座宝岛一直处于沉睡之中，至今仍是一座未被开发的荒岛，所以该岛又被人们称之为“印度洋上的处女岛”。
索科特拉岛究竟奇特在哪里呢?前不久，我有机会来到了这个特殊的地方采风，亲眼目睹了这外星球般的梦幻世界。该岛除了四面环抱碧海，岛上的地质地貌也很多样：沙漠、荒山、峡谷、乱崖、青山、绿水、雨林……样样都有。其植被地貌更加特殊，登上高处放眼远望，地上生长的植物怪怪的，我真有点误以为自己到了天外星际的感觉。比较典型的植物有龙血树、沙漠玫瑰等，当然还有很多其它植物种类我根本就叫不上名字。
我就先从龙血树开始说起吧。据说这种树是提炼清漆、染料的珍贵树脂的来源，龙血树的枝干伸向天空，从下面看，它上面就像有很多盘旋飞行的飞碟，从上方看，它显然像一个大大的蘑菇。
龙树，其学名叫Dracaena cinnabari，我国古代郑和七下西洋途经此地时，管它叫龙血树。树干会流血，这血可以入药，也被用来炼过丹，中世纪的巫术仪式和炼金术中也使用过这种东西。名贵至极。查考一下，资料上说龙树这个学名以及这个岛屿的名字来自古希腊文字，我看了怀疑有误，因为我认为应该来自古印度语——尽管它们印欧语系混在一起。此龙树与佛教龙树菩萨也应该有一定的渊源。
龙树菩萨者，被我天台宗尊为始祖，皆因其空性的中观学说。当我第一眼看到龙树，立即联系上龙树菩萨，好像看见龙树菩萨的经典造像——坐在一颗大树上由树干着地，树上飞舞着很多条蛇，周边都是蓝色大海——这不正是这里吗。
另一种植物是沙漠玫瑰，它看起来就像一簇大象腿。沙漠玫瑰，学名Dorstenia gigas，一看就知道是高早高热地带的植物。整棵树的主体部分是庞大的树干，大得像一只水袋，沙地上岩碛上随地可见，到处都是，该树只有一点点枝叶长在顶端。叫它沙漠玫瑰，它在开花的时节一点也不含糊，拼着全身力气把花开得又盛又艳丽，开得让沙漠和烈日发抖。
在索科特拉岛上还能发现非常奇特和极其罕见的锐叶木兰，你冰箱中的泡菜坛子内就有这种树上的成分。要在这座小岛上四处转转也是个巨大挑战，因为岛上几乎没有路。你可以骑骆驼经过那些崎岖不平的地面。索科特拉岛是距离很近的4座岛屿的一部分，从地理上来说，在过去的600或700万年间，它一直被非洲大陆孤立在外。
在我看来，这里最迷人的就是美丽的海滩和与世隔绝的安静环境，还有奇异的植物。因为地理原因，这座小岛长期与世隔绝，所以，它上面的树木和植被才得以保存完好，其中一些品种大约已经有2000万岁。
目前岛上有大约1.2万名居民，为阿拉伯人与黑人的混血后代，说阿拉伯语方言。沿岸无良港，西南季风时期船只难以靠岸。内陆为海拔约200～600米的哈吉尔山，中央主峰海拔1.372米。山区有很少土地可以耕种。沿海居民主要从事渔业、采珠业。内陆从事游牧与少量农业。农产品有树胶、椰枣，棉花、烟草、香料和谷物。出口净化黄油、鱼干、香料和龙血。首府哈迪卜位于北岸。据讲现在岛上与附近海底已开始勘探出石油。2年前也门政府与联合国教科文组织商量后，才在这里修了第一条路。与外界麻烦不断的世界相比，这是一片宁静祥和的土地。
索科特拉岛上不仅有大量不同种类的植物，同时也是动物和鸟类的天堂。据统计，索科特拉岛上现有825种植物，其中有37％的植物、90％的爬虫动物和95％的蜗牛品种都是世界其他地方见所未见的。该地还是全球大量陆地鸟和海鸟的重要栖息地，其中包括很多受到威胁的鸟类。现在岛上生活着192种鸟类，其中有独特的索科特拉岛鹪莺、太阳鸟，八哥、白颊乌、麻雀、扇尾莺和索科特拉岛鸬鹚等在该岛上长年繁殖后代，其中也有85种定期迁徙。索科特拉岛的海洋生物也非常丰富，有253种造礁珊瑚，730种沿岸鱼和300种螃蟹、龙虾和小虾等都能看到。正因为一些奇怪的植物和动物见所未见，以致于还有人将这里称作外星生命的诞生地。
也门的索科特拉岛还在2008年7月被联合国教科文组织选入世界自然遗产名录。
(编辑 刘旖)
索科特拉岛状呈蛋形，东西长135公里，南北宽42公里，海岸线长达300公里，总面积3650平方公里，相当于香港的3.5倍，相当于巴林国的6倍多。它不仅是也门第一大岛，也是阿拉伯第一大岛。
来到这个岛屿上你会打破在地球上什么是“正常”的景观概念，你会像在梦境中一样，以为被运送到另一个星球或时光倒流回到历史的某个时期。这里到处生长着在其它地方从没见过的奇怪植物和奇特的地型地貌。据专家们介绍，在地球演变过程中，印度洋与阿拉伯海连接处曾发生过强烈的地壳运动，随着海底火山岩的隆起，形成了索科特拉岛。据介绍，人类较早地在这里留下了生息的足迹。考古学家们在岛上发现了公元前4000～前3000年的石器文化古迹。由于该岛是连接东西方的海上交通要道，又由于岛上生产珍贵药材，自古以来，它一直是不同历史时代的列强所垂涎的地方。
早在远古时代，古印度人不断到这个岛上获取乳香，龙胆、龙血树，芦荟、麝香猫、龙涎香等珍贵药物，他们把这个岛称之为“幸福岛”。古埃及第十二五朝处于兴盛时期，埃及法老经常派人到这座岛上收集珍贵药物，重点购买岛上的乳香，为制作木乃伊之用。据说，当时乳香的卖价高于黄金。古埃及人开始称这座岛为“班赫”岛，意为神奇岛。13世纪，希腊最著名的草药专家德尤斯古里德斯对这座岛上的珍贵药材进行了专门研究，并在他的著作中加以记载。后来，他们又把它称为索科特拉岛，意为“远方的市场”。
索科特拉岛虽然具有得天独厚的自然条件，但数百年以来，这座宝岛屡遭侵略。1587年，葡萄牙占领了该岛，把它作为军事基地，一方面对也门哈达拉毛省希赫尔等地进行侵略，另一方面为来往于红海与印度洋的葡萄牙舰只提供服务。1834年，该岛一度归东印度公司管辖。1886年，英国把触角伸到这里。他们先提出廉价购买该岛，将它并入大英帝国的版图，但这一企图遭到也门当地苏丹王的拒绝。于是，英国殖民军便武力占领该岛。此后，英国人把该岛作为海军禁区，一直到20世纪70年代初英国结束对南也门的殖民统治为止。此后，苏联舰队驻扎此岛，又把它变为苏联在中东的海军基地。20世纪80年代末，苏联解体，才把这支舰队从索科特拉岛撤走。长期以来，外国占领者一直把该岛作为海军基地，只重视利用它的战略地位，根本不重视对该岛进行开发。这样，这座宝岛一直处于沉睡之中，至今仍是一座未被开发的荒岛，所以该岛又被人们称之为“印度洋上的处女岛”。
索科特拉岛究竟奇特在哪里呢?前不久，我有机会来到了这个特殊的地方采风，亲眼目睹了这外星球般的梦幻世界。该岛除了四面环抱碧海，岛上的地质地貌也很多样：沙漠、荒山、峡谷、乱崖、青山、绿水、雨林……样样都有。其植被地貌更加特殊，登上高处放眼远望，地上生长的植物怪怪的，我真有点误以为自己到了天外星际的感觉。比较典型的植物有龙血树、沙漠玫瑰等，当然还有很多其它植物种类我根本就叫不上名字。
我就先从龙血树开始说起吧。据说这种树是提炼清漆、染料的珍贵树脂的来源，龙血树的枝干伸向天空，从下面看，它上面就像有很多盘旋飞行的飞碟，从上方看，它显然像一个大大的蘑菇。
龙树，其学名叫Dracaena cinnabari，我国古代郑和七下西洋途经此地时，管它叫龙血树。树干会流血，这血可以入药，也被用来炼过丹，中世纪的巫术仪式和炼金术中也使用过这种东西。名贵至极。查考一下，资料上说龙树这个学名以及这个岛屿的名字来自古希腊文字，我看了怀疑有误，因为我认为应该来自古印度语——尽管它们印欧语系混在一起。此龙树与佛教龙树菩萨也应该有一定的渊源。
龙树菩萨者，被我天台宗尊为始祖，皆因其空性的中观学说。当我第一眼看到龙树，立即联系上龙树菩萨，好像看见龙树菩萨的经典造像——坐在一颗大树上由树干着地，树上飞舞着很多条蛇，周边都是蓝色大海——这不正是这里吗。
另一种植物是沙漠玫瑰，它看起来就像一簇大象腿。沙漠玫瑰，学名Dorstenia gigas，一看就知道是高早高热地带的植物。整棵树的主体部分是庞大的树干，大得像一只水袋，沙地上岩碛上随地可见，到处都是，该树只有一点点枝叶长在顶端。叫它沙漠玫瑰，它在开花的时节一点也不含糊，拼着全身力气把花开得又盛又艳丽，开得让沙漠和烈日发抖。
在索科特拉岛上还能发现非常奇特和极其罕见的锐叶木兰，你冰箱中的泡菜坛子内就有这种树上的成分。要在这座小岛上四处转转也是个巨大挑战，因为岛上几乎没有路。你可以骑骆驼经过那些崎岖不平的地面。索科特拉岛是距离很近的4座岛屿的一部分，从地理上来说，在过去的600或700万年间，它一直被非洲大陆孤立在外。
在我看来，这里最迷人的就是美丽的海滩和与世隔绝的安静环境，还有奇异的植物。因为地理原因，这座小岛长期与世隔绝，所以，它上面的树木和植被才得以保存完好，其中一些品种大约已经有2000万岁。
目前岛上有大约1.2万名居民，为阿拉伯人与黑人的混血后代，说阿拉伯语方言。沿岸无良港，西南季风时期船只难以靠岸。内陆为海拔约200～600米的哈吉尔山，中央主峰海拔1.372米。山区有很少土地可以耕种。沿海居民主要从事渔业、采珠业。内陆从事游牧与少量农业。农产品有树胶、椰枣，棉花、烟草、香料和谷物。出口净化黄油、鱼干、香料和龙血。首府哈迪卜位于北岸。据讲现在岛上与附近海底已开始勘探出石油。2年前也门政府与联合国教科文组织商量后，才在这里修了第一条路。与外界麻烦不断的世界相比，这是一片宁静祥和的土地。
索科特拉岛上不仅有大量不同种类的植物，同时也是动物和鸟类的天堂。据统计，索科特拉岛上现有825种植物，其中有37％的植物、90％的爬虫动物和95％的蜗牛品种都是世界其他地方见所未见的。该地还是全球大量陆地鸟和海鸟的重要栖息地，其中包括很多受到威胁的鸟类。现在岛上生活着192种鸟类，其中有独特的索科特拉岛鹪莺、太阳鸟，八哥、白颊乌、麻雀、扇尾莺和索科特拉岛鸬鹚等在该岛上长年繁殖后代，其中也有85种定期迁徙。索科特拉岛的海洋生物也非常丰富，有253种造礁珊瑚，730种沿岸鱼和300种螃蟹、龙虾和小虾等都能看到。正因为一些奇怪的植物和动物见所未见，以致于还有人将这里称作外星生命的诞生地。
也门的索科特拉岛还在2008年7月被联合国教科文组织选入世界自然遗产名录。
(编辑 刘旖)