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2006年6月，当欧德宁宣布英特尔将进行重组并出售旗下的Xscale处理器业务时，台下一片沉寂。尽管当时Xscale市占率已跃居前三，但持续高投入造成的多年亏损以及ARM架构对研发资源的分散都让英特尔下定决心专注于核心的x86架构业务。Xscale最终以6亿美元的价格出售给了Marvell公司。英特尔没有想到，2年后，一款名为iPhone的手机会引爆市场对ARM处理器的渴求，并眼睁睁地看着原本已经被自己甩出N条街的苹果和高通一跃成为全球市值最高的企业和核心智能手机处理器供应商。
重拾ARM对英特尔而言并非易事，出售Xscale后英特尔已经失去了ARM授权。很显然，英特尔也不愿意依靠ARM授权做些加工处理的活儿。于是，从2008年起，一项改造x86架构使之适应移动手持应用的计划浮出水面，并由此诞生了一个新的处理器品牌Atom（凌动）。
2008年3月发布的首款Atom处理器代号Menlow，采用45nm工艺制造，最高主频 2.0GHz，需要配合英特尔Poulsbo芯片组，主要使用在当时的MID产品中。MID虽然在当年获得OEM厂商的热烈响应，但糟糕的功耗和应用体验，加上当时移动网络的不成熟造成其几乎没有市场。
在Menlow发布没多久，英特尔就宣布了Moorestown计划，并在CES 2010上率先亮相了这枚新的芯片，同时还展示了采用Moorestown芯片的智能手机产品LG GW990和配套的Moblin操作系统。这是英特尔明确向智能手机进军的第一枚芯片。不过，由于设备厂商架构转换的成本过高，最终也只有LG GW990唯一一款机型，并且从未上市。
2011年平板开始盛行，同年3月，英特尔发布了面向平板的Z670处理器，功耗降低至5W以内，并表示可以提供Windows、MeeGo和Android多系统支持，同时携众多OEM厂商样品进行了展示。但这枚芯片的价格太过昂贵，推高的产品成本造成OEM厂商推进缓慢。不过在诸如汽车、工控等嵌入式领域，Z670则备受青睐。
在经过仔细权衡后，英特尔于2011年底宣布重组旗下移动部门，并由曾经参与过苹果iPhone开发的迈克·贝尔(Mike Bell)和赫尔曼·尤尔(Hermann Eul)负责。英特尔同时还在IDF2011上宣布与谷歌达成战略合作，将Android系统移植至x86平台。在经过近5年的摸索后，英特尔最终确立了以Android为生态核心进军移动手持终端的路线，而代号Medfield的Atom芯片正是在这种理念下的产物，也是英特尔 5年来首款真正面向智能手机的SoC芯片。
x86的移动互联博弈
英特尔的天时与地利
尽管从整个市场看，Medfield占据绝对优势的时机并不长，但如果上述价格策略能被执行，则所有的问题都将不是问题。虽然ARM深耕移动互联领域已经很久，但大众市场并未形成对芯片或方案品牌的深刻认知度。我们的调查显示，在大众市场，很少有人了解和希望知道所使用的智能手机的硬件方案，他们更关注终端品牌和价格，以及终端的应用体验。
Atom Z2460选择了一个很适宜的时机和伙伴—智能手机和平板已经广泛被大众用户所接受，而英特尔几十年来的深入宣传，已让这个品牌在大众中深入人心。联想很可能在K800的宣传中使用“Intel inside”的标识，这将很容易俘获大众的心。
英特尔当前拥有的另一个优势就是硬件的性能过剩。由三星掀起的硬件比拼成就了NVIDIA这样的芯片制造商，但对于终端用户而言，即便是Android 4.0也尚未完全发挥Tegra 2的性能。NVIDIA的聪明之处是从游戏入手，推出针对自家的TegraZone游戏，以体现自身芯片的差异。事实上，在体验上，双核与单核的差别并不那么明显。这让英特尔在下半年可能遭遇的竞争有了缓冲时间，因为从Android 4.0对硬件的需求看，Atom Z2460已足够满足，硬件性能提升并不会有体验上的巨大差别，它依然可以在用户心目中站稳脚跟。
英特尔的x86生态圈猜想
垂直狙击ARM
有消息称，高通与NVIDIA看准ARM版Windows 8的发布，正在尝试研发可切入超轻薄笔记本电脑的ARM处理器，其形态与英特尔去年发布的超极本类似。截止发稿时至，市场上已经有十多款超极本上市。随着Ivy Bridge的发布，2012年将迎来超极本的爆发。一份匿名资料显示，基于Ivy Bridge的新一代超极本，11英寸~12英寸型号2012年将降至599~699美元的水平，与当前主流平板价格相近。如果超极本能在价格上达成当前主流平板的价格区间，那ARM就无法撼动英特尔在笔记本电脑领域的地位。
英特尔也未放弃平板市场，只是用超极本包含了“平板”这个名词。CES 2012上，英特尔已经展出了新形态的混合式笔记本电脑—平板 扩展坞的可拆卸式设计，搭载英特尔Atom处理器，与华硕推出的Transformer平板类似，售价可能在699美元左右。这种同时拥有平板和笔记本电脑形态的产品将能运行Android和Window 8多操作系统，提供用户多种操作体验。
统一的硬件平台将可以获得一致性的用户体验，苹果正是靠此获得了巨大成功，ARM与英特尔都看到了这一模式。对于英特尔而言，在ARM入侵PC领域之前，它已经获得了与ARM在移动手持终端博弈的硬件资本。现在它需要借助谷歌的力量来影响操作系统和终端制造商，建立以英特尔为标准硬件平台的x86生态系统。