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因《老残游记》，认识了济南，知道了济南还有一个大明湖。
不论在何时何地，一提起《老残游记》，眼“十面荷花三面柳，一城山色半城湖”，“家家泉水，户户垂杨”的诗情画意就扑面而来，绿绦飘拂，清泉喷流，荷花盛开的景象也如在眼前；清新，清润，清香，丝丝入胸，心绪也远离了尘嚣浮躁，渺渺远去，在那一片轻云软雾里荡开的湖水荷花中，又随了那摇着串铃的老残，踏进大明湖……
当这位握一串铃的老残，摇着清脆孤寂的铃声远去，消失在大明湖的堤岸柳阴，那沧桑瘦削的背影，却不得不让人想起另一个极为相似的身影，《老残游记》的作者，洪都百炼生刘鹗。
刘鹗的一生，可算是传奇的一生，波澜的一生，如湖水荡漾，看似清闲悠然，却了无边际，浪荡无迹，又如湖中的荷花，出世便在风雨中摇曳，末及盛艳，便已成残花败絮。他想千锤百炼，以获重生，可惜，虽经百炼，似于太上老君的洪炉，让身心在风云舒卷的世事中炙烧熏烤，可最后既练成仙丹在握，以济苍生，也没有获得新生，到头来却落个客死塞外异乡的悲惨结局。
刘鹗出身官宦之家，其父中过进士，做过按察和道台。这位“官二代”却无纨绔子弟的习气，只是个性放旷不拘，所见不流于俗，史称“观察时事尤其犀利，爱结交平民为友。”他拒绝接受为了参加科举考试而必须的八股文写作的约束，却喜好哲学、军事、经济和数学等“杂术”，对拳术、治河、音乐、诗歌、天文、医药，甚至考古，都表现出浓厚的兴趣，常有奇思妙想，宣讲于人，人们提起他来，都称“那个疯子”。可这个“疯子”却学集大成，除了著有小说《老残游记》，诗稿《铁云诗存》，还有天算著作《勾股天元草》《孤三角术》，治河著作《历代黄河变迁图考》《治河七说》《治河续说》，医学著作《人命安和集》，金石著作《铁云藏龟》《铁云藏陶》《铁云泥封》，被海内外学者誉为“小说家、诗人、哲学家、音乐家、医生、企业家、数学家、藏书家、古董收藏家、水利专家、慈善家”。他涉猎如此之广，著述如此之丰，在中国文学史上实为独此一家，实谓一代奇才。
其父亲在世时，赖以父亲所资度日，刘鹗得以进行各种研究，父亲死后，为生计考虑，到淮安开了一家关东烟草店，可是雇来的帮手理财不当，以致损失巨大帮手自知对不住人，在年关到来时便自杀了，烟草生意就此结束；投身科举去谋一官半职，可又厌倦单调的学习，非放达的本性所愿拘，于是又凭自己所学，开了中医铺，却一连数日无人问津，门可罗雀。刘鹗接受新事物、新科技的敏感，又在上海建了一家印刷厂，办石昌书局，那时是中国最早采用石印的印刷厂之一，可正当生意走上正规，即将红火之时，书局的一些亲戚在他不知道的情况下，把他为一家顾主所印的书擅自卖了，接下来是官司缠身，最后以印刷厂破产了结。
公元1888年，早过而立之年的刘鹗，仍是一事无成。这一年，黄河在河南郑州附近决口，水漫千里，民不聊生。刘鹗目睹水灾给人民带来的灾难，他在一份禀牍中写道：“黄之大汛之际，一千余庄沦没水中，举家被难者，不知凡几。目击心伤，惨不忍言。”对治河之术烂熟于心的刘鹗决定投效河道总督吴大澄，以尽平生所学，既济苍生，又酬壮志。吴大澄是他父亲生前的朋友，对这个冒然自荐的先前同僚晚生，开始自然是带着怀疑和猜测，以为无非是轻薄之徒来做食客，赚一闲职。可面对这位年轻人的既有思路又有措施，让人耳目一新的江河方略，正苦于治水无门的总督大人，一下睁大了眼睛。遂后，凭着真才实学，刘鹗在黄河堤坝上的大缺口合龙工程被委以要职。他首战告捷，平生第一次将自己的思想和学说成功用于实践；更可贵的是他作为官员，也并无官气，他脱下长袍，行走于民工之中，也像个民工一样参与治水，亲自在人群中指挥、敦促，在那个时代，无疑是一道亮丽的风景线，也在所谓的官场引起小小的震动。他“短衣匹马，与徒役杂作。凡同僚畏惮不能为之事，悉任之。声誉乃大起 ”（罗振玉《刘铁云传》 ） 。
河道总督一方面是大缺口合龙成功，心情愉快，另一方面也是要找一些真才实学能干事的人，让自己以后在治水上省省心，就向京城举荐了这位前同僚的儿子，还让他负责测绘河南、山东、直隶三省黄河地图。山东巡抚张曜得知有位治水奇才，特邀请到自己衙门里，给刘鹗任了个治黄顾问的官职，官衔为提调。此后一段时间，刘鹗也仕途通畅了几年，升任过知府，此间的1890年至1893年，有思想又有了实践，就在山东任上完成了几本有关河工和数学的书，如《治河五说》等。刘鹗坚持已见，在治河问题上寸步不让，加上文人的耿直，得罪了不少人，其中之一还有一个后来的大人物袁世凯，这为他后来的灾难埋下了祸根。
刘鹗结合在山东办理河务的实践，对原《治河五说》进行了补充，增加了《治河续说》两篇，提出“修民埝束水攻沙”“筑斜堤澄淤填堤”“建滚坝播河涨泄”“补大堤同河启塞”四种措施，形成新版《治河五说》 （也有人称之为 《治河七说》 ） ，在张曜病故后，又呈送给山东继任巡抚福润。
1894年，刘鹗因山东新任巡抚福润以奇才异能推荐而被召进京，专门参加总理衙门的考试。他在北京待了两年，眼界大开，确信只有工商业得到发展，才能国富民强，而发展工商业，首先必须发展铁路业。此后，他到汉口做了湖广总督张之洞的幕僚，大力倡办京汉铁路。因为和汉口某些官员的观点不一，刘鹗回到北京，又建议修一条从天津到扬子江上他的家乡镇江对面的铁路，在京中做官的同乡认为会破坏风水，坚决反对并最终将他从同乡会的名册上除去。
到了1900年，义和团运动以外国军队占领北京而告终后，京城粮食奇缺。饥民陈尸街头，而商人却囤积粮食，牟取暴利。刘鹗得知驻扎在太仓的俄国军队在焚烧大米仓库，便马上通过他在俄国公使团中的朋友周旋，设法买下了这些即将被焚烧的大米，以极其便宜的价格售与老百姓。他的朋友，古文字学家，中国近代考古学的奠基人罗振玉得知情况后，极力称赞说： “君平生之所以惠于人者实在此事。”没想到，这也却直接成为他苦难人生的导火索，以袁世凯为首的他的仇敌，以私售太仓粟的重罪告了他。 原来，刘鹗与袁世凯共在山东巡府张曜手下共事时，袁世凯为自己长久不被重用，曾请刘鹗向张曜请求提拔任用，而张曜却认为袁世凯“才可爱而性未定，资可造而识未纯”，并没有加以重用，没什么心机的刘鹗竟原原本本地转达了张曜的话，把袁世凯气得七窍生烟，也认定是因为刘鹗不肯为他出力，两面三刀，因此一直怀恨在心。
从汉口回到北京后，刘鹗先后计划开办自来水厂和电车公司，又到天津帮助组建了海北公司，生产精盐运销朝鲜，此后又回到上海开办了一家往来大连、日本贸易的公司。随着这些业务的开展，刘鹗对开办浦口港口也很热心，就在亲朋好友中借了大量的钱做地产，买了一大块地。这时袁世凯和一个，刘鹗的父亲早年曾得罪过的人，联名以“汉奸以及在浦口为外国公司购买土地的罪名”控告刘鹗。军机处随即下达逮捕他的命令，好在他的连襟、山西巡抚丁宝铨获得了军机处军机大臣庆亲王的帮助，化险为夷，这一次指控随后就不了了之。第二年的1908年，袁世凯又说他在浦口为外国人买地，出卖国家利益，同时翻出旧账，说他在1900年时私售太仓粟。那时的袁世凯已如日中天，谁也不敢得罪，朝庭也让他三分，自然，一介介小小的书生便顷刻之间沦为阶下囚。
1908年7月，刘鹗在南京被捕，被军舰送到汉口，然后一路经过湖北、河南、陕西、甘肃，到达新疆的迪化，后寄宿在迪化的一座戏台下，靠行医度日。1909年8月，被流放十三个月后死于迪化。甘肃巡抚毛实君是刘鹗的同学，也有姻亲关系，他安排将刘鹗尸体从迪化运到甘肃兰州，刘鹗一个儿子在那儿接到了他。另外两个儿子一个在河南洛阳迎候，一个在汉口迎候，次年，刘鹗被安葬进先祖的坟茔地。
《老残游记》创作始于1904年，是刘鹗在上海期间正热心办贸易，开港口之时。据说，最初写小说是为了帮助一个叫连梦青的朋友。连梦青为《远东报》主笔，与沈虞希及天津《日日新闻》主持人方药雨为友。方药雨根据沈虞希提供的材料，把宫中之事揭诸报端，触怒慈禧，朝庭严究泄漏之人，沈虞希遂被害，连梦青也受此案牵连，逃离了北京。连梦青为人耿介高傲，不肯接受朋友的金钱，靠写作谋生，就让刘铁云写了东西送给他，他再卖给出版商。《老残游记》的前八回被连梦青登在了商务印书馆的《绣像小说》杂志上，后因出版商在登第八回时擅自做了改动，没有征得连梦青同意，连梦青的一怒之下，拒绝让《绣像小说》杂志继续刊登。因此《老残游记》后续的数回在1904至1907年刘铁云北上期间，于《天津日日新闻》以单页副刊的形式不定期地登出。
刘鹗写济南，写大明湖，自然是因为他对这里的熟悉，也是因为与他治河的经历有关。1890年春，刘鹗来济南，开始在山东办理河务。次年（1891年），他又把家眷接来济南安家，先后居住在济南小布政司街、英武庙街，小布政司街上有家客店名曰“高升”，刘鹗后来写作《老残游记》，这些街名与店名可在书中找到。
1895年秋冬间，张曜去世后，继任山东巡抚福润保荐刘鹗以“奇才异能”到北京总理各国事务衙门考验，以知府任用；这年腊月，刘鹗从北京回到济南，在泉城过了一个春节，次年（1896年）正月回北京，完成了在山东办理河务的事宜。
纵观刘鹗在山东治水的日子，他的生活是得意的：得到了一任河道总督和两行山东巡抚的赏识提拔和重用，平生所学的治河之术得于一展其才，即便在忙碌的1904年，开始回忆和写作有关济南和大明湖时，心情也还是惬意的，因此，我们得于看到了一个摇着串铃，如神仙般悠哉乐哉的老残。
甲午年的九月，因参加一个笔会来到了济南。以前过了无数趟，却无缘滞留，这一次，是专门到济南，到大明湖。
正是秋日，天尚炎热，所幸济南这地方虽已不见昔日“家家泉水，户户垂柳”凉爽湿润的气候，但也树叶婆娑，荫凉片片。来到大明湖，买票进了公园的大门，一片垂柳和湖水就在眼前。追随老残的足迹，走了进去。
湖边柳树古朴，躯干虬曲如龙，一看就知道上了年岁，或者正是见证当年的老残和刘铁云的吧。
那些柳树，枝叶披拂，长长的柳条如同女子柔柔的秀发，在风中摇摆，婀娜多姿，又如一眼眼从地上冲出的一柱柱喷泉，哗哗翻涌着绿波。
倚堤岸的一片片荷花，人为地禁锢着，限制着它的蔓延和生长，似是用铁丝箍着一块块，圈在线内的荷花开得一片粉红，间或也有朵白色的荷花如鹤孤立，像点在那片荷花中的一盏灯。
铁公祠掩映在一片柳树中，如果不是湖堤边标有“铁公祠码头”，还真难于寻找。这一方宁静的小庙堂，相比其它一些热闹的地方，卖地方特产的，租相机的，这个静卧于柳荫里的。悄然而进，除了墙壁嵌有几块石碑，别无供物，更不见一个游客。唯有铁公的神像神采依然，双目如炬。墙上的石碑也因岁长日久，漆面也变得灰白斑驳。
铁公祠堂外有一荷塘，荷花正艳，塘边有一亭阁，开着茶馆，可是人们都在那些热闹的去处，坐下来喝茶的也极少，里面茶几空无一人。叫了杯当地的特产，绿茶泡荷花，坐在临塘的木桌上，看那秋阳下的荷叶荷花，似还没进入秋天，叶正翠绿，花正灼艳。透过亭楼的大门，望着大明湖的湖水，秋阳下也波光粼粼，往来游客船只，一派热闹景象。这昔日的老残，是否也在某个亭子，略一驻足，望着这些湖水荷花？
湖水荡漾，这天底下也是一片白光。
|作者单位：湖北省文化厅
不论在何时何地，一提起《老残游记》，眼“十面荷花三面柳，一城山色半城湖”，“家家泉水，户户垂杨”的诗情画意就扑面而来，绿绦飘拂，清泉喷流，荷花盛开的景象也如在眼前；清新，清润，清香，丝丝入胸，心绪也远离了尘嚣浮躁，渺渺远去，在那一片轻云软雾里荡开的湖水荷花中，又随了那摇着串铃的老残，踏进大明湖……
当这位握一串铃的老残，摇着清脆孤寂的铃声远去，消失在大明湖的堤岸柳阴，那沧桑瘦削的背影，却不得不让人想起另一个极为相似的身影，《老残游记》的作者，洪都百炼生刘鹗。
刘鹗的一生，可算是传奇的一生，波澜的一生，如湖水荡漾，看似清闲悠然，却了无边际，浪荡无迹，又如湖中的荷花，出世便在风雨中摇曳，末及盛艳，便已成残花败絮。他想千锤百炼，以获重生，可惜，虽经百炼，似于太上老君的洪炉，让身心在风云舒卷的世事中炙烧熏烤，可最后既练成仙丹在握，以济苍生，也没有获得新生，到头来却落个客死塞外异乡的悲惨结局。
刘鹗出身官宦之家，其父中过进士，做过按察和道台。这位“官二代”却无纨绔子弟的习气，只是个性放旷不拘，所见不流于俗，史称“观察时事尤其犀利，爱结交平民为友。”他拒绝接受为了参加科举考试而必须的八股文写作的约束，却喜好哲学、军事、经济和数学等“杂术”，对拳术、治河、音乐、诗歌、天文、医药，甚至考古，都表现出浓厚的兴趣，常有奇思妙想，宣讲于人，人们提起他来，都称“那个疯子”。可这个“疯子”却学集大成，除了著有小说《老残游记》，诗稿《铁云诗存》，还有天算著作《勾股天元草》《孤三角术》，治河著作《历代黄河变迁图考》《治河七说》《治河续说》，医学著作《人命安和集》，金石著作《铁云藏龟》《铁云藏陶》《铁云泥封》，被海内外学者誉为“小说家、诗人、哲学家、音乐家、医生、企业家、数学家、藏书家、古董收藏家、水利专家、慈善家”。他涉猎如此之广，著述如此之丰，在中国文学史上实为独此一家，实谓一代奇才。
其父亲在世时，赖以父亲所资度日，刘鹗得以进行各种研究，父亲死后，为生计考虑，到淮安开了一家关东烟草店，可是雇来的帮手理财不当，以致损失巨大帮手自知对不住人，在年关到来时便自杀了，烟草生意就此结束；投身科举去谋一官半职，可又厌倦单调的学习，非放达的本性所愿拘，于是又凭自己所学，开了中医铺，却一连数日无人问津，门可罗雀。刘鹗接受新事物、新科技的敏感，又在上海建了一家印刷厂，办石昌书局，那时是中国最早采用石印的印刷厂之一，可正当生意走上正规，即将红火之时，书局的一些亲戚在他不知道的情况下，把他为一家顾主所印的书擅自卖了，接下来是官司缠身，最后以印刷厂破产了结。
公元1888年，早过而立之年的刘鹗，仍是一事无成。这一年，黄河在河南郑州附近决口，水漫千里，民不聊生。刘鹗目睹水灾给人民带来的灾难，他在一份禀牍中写道：“黄之大汛之际，一千余庄沦没水中，举家被难者，不知凡几。目击心伤，惨不忍言。”对治河之术烂熟于心的刘鹗决定投效河道总督吴大澄，以尽平生所学，既济苍生，又酬壮志。吴大澄是他父亲生前的朋友，对这个冒然自荐的先前同僚晚生，开始自然是带着怀疑和猜测，以为无非是轻薄之徒来做食客，赚一闲职。可面对这位年轻人的既有思路又有措施，让人耳目一新的江河方略，正苦于治水无门的总督大人，一下睁大了眼睛。遂后，凭着真才实学，刘鹗在黄河堤坝上的大缺口合龙工程被委以要职。他首战告捷，平生第一次将自己的思想和学说成功用于实践；更可贵的是他作为官员，也并无官气，他脱下长袍，行走于民工之中，也像个民工一样参与治水，亲自在人群中指挥、敦促，在那个时代，无疑是一道亮丽的风景线，也在所谓的官场引起小小的震动。他“短衣匹马，与徒役杂作。凡同僚畏惮不能为之事，悉任之。声誉乃大起 ”（罗振玉《刘铁云传》 ） 。
河道总督一方面是大缺口合龙成功，心情愉快，另一方面也是要找一些真才实学能干事的人，让自己以后在治水上省省心，就向京城举荐了这位前同僚的儿子，还让他负责测绘河南、山东、直隶三省黄河地图。山东巡抚张曜得知有位治水奇才，特邀请到自己衙门里，给刘鹗任了个治黄顾问的官职，官衔为提调。此后一段时间，刘鹗也仕途通畅了几年，升任过知府，此间的1890年至1893年，有思想又有了实践，就在山东任上完成了几本有关河工和数学的书，如《治河五说》等。刘鹗坚持已见，在治河问题上寸步不让，加上文人的耿直，得罪了不少人，其中之一还有一个后来的大人物袁世凯，这为他后来的灾难埋下了祸根。
刘鹗结合在山东办理河务的实践，对原《治河五说》进行了补充，增加了《治河续说》两篇，提出“修民埝束水攻沙”“筑斜堤澄淤填堤”“建滚坝播河涨泄”“补大堤同河启塞”四种措施，形成新版《治河五说》 （也有人称之为 《治河七说》 ） ，在张曜病故后，又呈送给山东继任巡抚福润。
1894年，刘鹗因山东新任巡抚福润以奇才异能推荐而被召进京，专门参加总理衙门的考试。他在北京待了两年，眼界大开，确信只有工商业得到发展，才能国富民强，而发展工商业，首先必须发展铁路业。此后，他到汉口做了湖广总督张之洞的幕僚，大力倡办京汉铁路。因为和汉口某些官员的观点不一，刘鹗回到北京，又建议修一条从天津到扬子江上他的家乡镇江对面的铁路，在京中做官的同乡认为会破坏风水，坚决反对并最终将他从同乡会的名册上除去。
到了1900年，义和团运动以外国军队占领北京而告终后，京城粮食奇缺。饥民陈尸街头，而商人却囤积粮食，牟取暴利。刘鹗得知驻扎在太仓的俄国军队在焚烧大米仓库，便马上通过他在俄国公使团中的朋友周旋，设法买下了这些即将被焚烧的大米，以极其便宜的价格售与老百姓。他的朋友，古文字学家，中国近代考古学的奠基人罗振玉得知情况后，极力称赞说： “君平生之所以惠于人者实在此事。”没想到，这也却直接成为他苦难人生的导火索，以袁世凯为首的他的仇敌，以私售太仓粟的重罪告了他。 原来，刘鹗与袁世凯共在山东巡府张曜手下共事时，袁世凯为自己长久不被重用，曾请刘鹗向张曜请求提拔任用，而张曜却认为袁世凯“才可爱而性未定，资可造而识未纯”，并没有加以重用，没什么心机的刘鹗竟原原本本地转达了张曜的话，把袁世凯气得七窍生烟，也认定是因为刘鹗不肯为他出力，两面三刀，因此一直怀恨在心。
从汉口回到北京后，刘鹗先后计划开办自来水厂和电车公司，又到天津帮助组建了海北公司，生产精盐运销朝鲜，此后又回到上海开办了一家往来大连、日本贸易的公司。随着这些业务的开展，刘鹗对开办浦口港口也很热心，就在亲朋好友中借了大量的钱做地产，买了一大块地。这时袁世凯和一个，刘鹗的父亲早年曾得罪过的人，联名以“汉奸以及在浦口为外国公司购买土地的罪名”控告刘鹗。军机处随即下达逮捕他的命令，好在他的连襟、山西巡抚丁宝铨获得了军机处军机大臣庆亲王的帮助，化险为夷，这一次指控随后就不了了之。第二年的1908年，袁世凯又说他在浦口为外国人买地，出卖国家利益，同时翻出旧账，说他在1900年时私售太仓粟。那时的袁世凯已如日中天，谁也不敢得罪，朝庭也让他三分，自然，一介介小小的书生便顷刻之间沦为阶下囚。
1908年7月，刘鹗在南京被捕，被军舰送到汉口，然后一路经过湖北、河南、陕西、甘肃，到达新疆的迪化，后寄宿在迪化的一座戏台下，靠行医度日。1909年8月，被流放十三个月后死于迪化。甘肃巡抚毛实君是刘鹗的同学，也有姻亲关系，他安排将刘鹗尸体从迪化运到甘肃兰州，刘鹗一个儿子在那儿接到了他。另外两个儿子一个在河南洛阳迎候，一个在汉口迎候，次年，刘鹗被安葬进先祖的坟茔地。
《老残游记》创作始于1904年，是刘鹗在上海期间正热心办贸易，开港口之时。据说，最初写小说是为了帮助一个叫连梦青的朋友。连梦青为《远东报》主笔，与沈虞希及天津《日日新闻》主持人方药雨为友。方药雨根据沈虞希提供的材料，把宫中之事揭诸报端，触怒慈禧，朝庭严究泄漏之人，沈虞希遂被害，连梦青也受此案牵连，逃离了北京。连梦青为人耿介高傲，不肯接受朋友的金钱，靠写作谋生，就让刘铁云写了东西送给他，他再卖给出版商。《老残游记》的前八回被连梦青登在了商务印书馆的《绣像小说》杂志上，后因出版商在登第八回时擅自做了改动，没有征得连梦青同意，连梦青的一怒之下，拒绝让《绣像小说》杂志继续刊登。因此《老残游记》后续的数回在1904至1907年刘铁云北上期间，于《天津日日新闻》以单页副刊的形式不定期地登出。
刘鹗写济南，写大明湖，自然是因为他对这里的熟悉，也是因为与他治河的经历有关。1890年春，刘鹗来济南，开始在山东办理河务。次年（1891年），他又把家眷接来济南安家，先后居住在济南小布政司街、英武庙街，小布政司街上有家客店名曰“高升”，刘鹗后来写作《老残游记》，这些街名与店名可在书中找到。
1895年秋冬间，张曜去世后，继任山东巡抚福润保荐刘鹗以“奇才异能”到北京总理各国事务衙门考验，以知府任用；这年腊月，刘鹗从北京回到济南，在泉城过了一个春节，次年（1896年）正月回北京，完成了在山东办理河务的事宜。
纵观刘鹗在山东治水的日子，他的生活是得意的：得到了一任河道总督和两行山东巡抚的赏识提拔和重用，平生所学的治河之术得于一展其才，即便在忙碌的1904年，开始回忆和写作有关济南和大明湖时，心情也还是惬意的，因此，我们得于看到了一个摇着串铃，如神仙般悠哉乐哉的老残。
甲午年的九月，因参加一个笔会来到了济南。以前过了无数趟，却无缘滞留，这一次，是专门到济南，到大明湖。
正是秋日，天尚炎热，所幸济南这地方虽已不见昔日“家家泉水，户户垂柳”凉爽湿润的气候，但也树叶婆娑，荫凉片片。来到大明湖，买票进了公园的大门，一片垂柳和湖水就在眼前。追随老残的足迹，走了进去。
湖边柳树古朴，躯干虬曲如龙，一看就知道上了年岁，或者正是见证当年的老残和刘铁云的吧。
那些柳树，枝叶披拂，长长的柳条如同女子柔柔的秀发，在风中摇摆，婀娜多姿，又如一眼眼从地上冲出的一柱柱喷泉，哗哗翻涌着绿波。
倚堤岸的一片片荷花，人为地禁锢着，限制着它的蔓延和生长，似是用铁丝箍着一块块，圈在线内的荷花开得一片粉红，间或也有朵白色的荷花如鹤孤立，像点在那片荷花中的一盏灯。
铁公祠掩映在一片柳树中，如果不是湖堤边标有“铁公祠码头”，还真难于寻找。这一方宁静的小庙堂，相比其它一些热闹的地方，卖地方特产的，租相机的，这个静卧于柳荫里的。悄然而进，除了墙壁嵌有几块石碑，别无供物，更不见一个游客。唯有铁公的神像神采依然，双目如炬。墙上的石碑也因岁长日久，漆面也变得灰白斑驳。
铁公祠堂外有一荷塘，荷花正艳，塘边有一亭阁，开着茶馆，可是人们都在那些热闹的去处，坐下来喝茶的也极少，里面茶几空无一人。叫了杯当地的特产，绿茶泡荷花，坐在临塘的木桌上，看那秋阳下的荷叶荷花，似还没进入秋天，叶正翠绿，花正灼艳。透过亭楼的大门，望着大明湖的湖水，秋阳下也波光粼粼，往来游客船只，一派热闹景象。这昔日的老残，是否也在某个亭子，略一驻足，望着这些湖水荷花？
湖水荡漾，这天底下也是一片白光。
|作者单位：湖北省文化厅