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1982年，法国东部城市梅茨有家麦芽厂的粮食仓库发生了大爆炸，4座几十米高的由钢筋混凝土建造的粮食仓库被毁，18人死亡，周围的居民也受到极大的惊吓。经调查分析得出的爆炸原因却叫人大吃一惊，引起爆炸的“罪魁祸手”竟然是仓库里的粮食粉尘。
梅茨的粮仓爆炸事件并不是惟一的由粉尘引发的爆炸事故。据统计，仅美国新奥尔良市一地，近20年来就发生了400多起类似这样的事故，造成200多人死亡和几千万美元的损失。所以人们把粉尘看作是仓库的“敌人”。为了避免这样的悲惨事故发生，除了尽量不使粉尘飞扬外，通常也像加油站一样，在仓库的门口挂上“严禁烟火”的红色字牌，以引起人们的警惕。
那么，为什么粮食粉尘会引起大爆炸呢？我们通过所学过的化学知识来透过现象看本质，找到爆炸的起因。我们知道，燃烧的条件有2个：一是温度要达到物质的燃点，二是要有充足的空气。粉尘的体积很小，而且每一粒粉尘的表面都同空气充分接触，当空气中的粉尘含量达到一定程度时，任何一个微小的火花都会使它达到燃点而燃烧起来，并使有限空间的空气温度由室温一下子升到几百度以上。这时空气会急剧膨胀起来，从而引起爆炸。
除了粮食粉尘会发生燃烧现象之外，像面粉、硫磺、淀粉、煤粉、糖等物质在仓库储藏或在运输过程中也会发生燃烧现象。不同的是，不同的粉尘在空气中引起爆炸的最低密度是不同的。淀粉和硫磺粉尘在每升空气中的含量超过7毫克时，遇火就会爆炸；而面粉、糖粉的爆炸极限为每升10毫克；煤粉爆炸极限为每升17毫克。
说起由粉尘引起的燃烧现象，最奇特的莫过于发生在我国广西省兴安县小宅村的“群火”。自1981年以来，每年一到秋季，村子里都会莫名其妙频频发生火灾。村里的物品不明不白地自燃起来，而且起火点总是同时在多处发生，这给村民们造成了相当大的经济损失，还引起了村民们的恐惧。
有关专家通过实地调查论证，找到了火灾的起因。原来，小宅村村西约2 000米处有一个硫磺矿。“群火”现象就是由于硫磺粉尘燃烧生成了二氧化硫，二氧化硫继续与空气中的氧气结合生成三氧化硫，三氧化硫与空气中的水蒸汽结合成硫酸，硫酸作为脱水剂使得物质碳化而发生了燃烧。
梅茨的粮仓爆炸事件并不是惟一的由粉尘引发的爆炸事故。据统计，仅美国新奥尔良市一地，近20年来就发生了400多起类似这样的事故，造成200多人死亡和几千万美元的损失。所以人们把粉尘看作是仓库的“敌人”。为了避免这样的悲惨事故发生，除了尽量不使粉尘飞扬外，通常也像加油站一样，在仓库的门口挂上“严禁烟火”的红色字牌，以引起人们的警惕。
那么，为什么粮食粉尘会引起大爆炸呢？我们通过所学过的化学知识来透过现象看本质，找到爆炸的起因。我们知道，燃烧的条件有2个：一是温度要达到物质的燃点，二是要有充足的空气。粉尘的体积很小，而且每一粒粉尘的表面都同空气充分接触，当空气中的粉尘含量达到一定程度时，任何一个微小的火花都会使它达到燃点而燃烧起来，并使有限空间的空气温度由室温一下子升到几百度以上。这时空气会急剧膨胀起来，从而引起爆炸。
除了粮食粉尘会发生燃烧现象之外，像面粉、硫磺、淀粉、煤粉、糖等物质在仓库储藏或在运输过程中也会发生燃烧现象。不同的是，不同的粉尘在空气中引起爆炸的最低密度是不同的。淀粉和硫磺粉尘在每升空气中的含量超过7毫克时，遇火就会爆炸；而面粉、糖粉的爆炸极限为每升10毫克；煤粉爆炸极限为每升17毫克。
说起由粉尘引起的燃烧现象，最奇特的莫过于发生在我国广西省兴安县小宅村的“群火”。自1981年以来，每年一到秋季，村子里都会莫名其妙频频发生火灾。村里的物品不明不白地自燃起来，而且起火点总是同时在多处发生，这给村民们造成了相当大的经济损失，还引起了村民们的恐惧。
有关专家通过实地调查论证，找到了火灾的起因。原来，小宅村村西约2 000米处有一个硫磺矿。“群火”现象就是由于硫磺粉尘燃烧生成了二氧化硫，二氧化硫继续与空气中的氧气结合生成三氧化硫，三氧化硫与空气中的水蒸汽结合成硫酸，硫酸作为脱水剂使得物质碳化而发生了燃烧。