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站在古城墙的石板路上，我望向远方，只见城墙依山蜿蜒，随山势游走，直至被裹入无尽绿意中。乍看真有几分八达岭的味道，但我置身之处却是如假包换的江南。
说起长城，世人皆知。可若说起“江南长城”，许多人就会一脸问号。其实江南长城不但历史悠久，而且保存完好。明代北方长城更是向其借鉴良多，所以古建筑学家罗哲文将之视为八达岭长城的“师范”和“蓝本”。
所谓江南长城，主要指位于浙江台州临海市的台州府城墙。它现存5000余米，依山就势，俯视大江。
台州府城墙的历史最早可追溯到东晋时期，东晋元兴元年（402年），郡守辛景在临海大固山筑城抵御孙恩乱军，是为台州府城墙的雏形。
唐朝时，临海升为州治，城郭规模也随行政级别的提升而扩大。北宋时期，台州府城墙形成“九门”规制，包括外城的镇宁、兴善、丰泰、括苍、崇和、靖越、朝天七门及子城的顺正、延庆二门，从此定型。
我的步行起点，正是古朴的兴善门。椭圆形城墙沧桑古朴，依山向江，山顶的寺庙与古塔被密林环绕。旧时信众常沿此路上山祈愿，“兴善”之名也由此而来。城门旁的城楼名为“超然楼”，则是取望江景致一派超然之意。
北宋时期，洪水曾冲毁台州府城墙。时任知州彭思雨主持修复工程，“城筑高于前，而坚亦如之”。为提高稳固性和防范洪水，他下令在原有夯土墙外包青砖，城墙下半部分更是直接用条石砌筑，这一形态保留至今。城墙的“马面”设计也为国内所仅见，同样是为了防洪。所谓马面，指城墙向外突出，可供守城士兵三面御敌，消除防御死角。这里的临江马面都设计为弧面或斜面，又或半方半弧，以减轻江水冲击。
防御洪水的功能，不但力保台州府平安，也保护了古城墙自己——为便于统治，元朝统治者曾拆除大量城墙，台州府城墙却因防洪体系而幸存。
这样的情节在数百年后重演。大炼钢铁时，台州府城墙部分城砖被用来修建小高炉，但西面和南面城墙因为防洪作用而被保留。
1995年，台州临海市启动台州府城墙修复工程，1998年完工。与之一起被修复的，还有被誉为“浙江第一古街”的紫阳古街。
从兴善门进入临海古城，穿过小小广场，正前方便是紫阳古街。古街之名得于道教南宗始祖紫阳真人张伯端，他生于北宋时期，据说享寿99岁，曾居临海樱珠巷。
虽是如假包换的千年老街，但可别以为街名也一样古老。紫阳古街这个名字只有二十多年历史，在此前千年时光里，这里一直有街无名。直至民国时期，这小小街区竟分有五十多处地名，如紫阳宫、一洞天、奉仙坊、迎仙坊和炭行街等，多到当地人都搞不清，给邮政系统制造了巨大难题。1949年后，这里被命名为解放街，沿用五十年。1998年，为推动当地历史文化和旅游业，才正式冠名紫阳古街。
南北走向的紫阳古街，全场1080米，贯穿整个台州府老城。古街不宽，路面由青石板铺就。两侧都是宋代与明清风格的木结构或砖墙房舍，二层为多，偶有三层，清一色雕梁画栋、飞檐高挑。这些老房子多半是前店后坊、楼上住人的格局，既然是景点，临街铺位少不了面向游客，吃喝玩乐样样皆齐。
当年朱自清夜宿台州，曾写过一篇《台州的冬天》，称“台州是个山城，可以说在一个大谷里。只有一条二里长的大街……晚上一片漆黑，偶尔人家窗户里透出一点灯光，还有走路的拿着火把，但那是少极了。我们住在山脚下。有的是山上松林里的风声，跟天上一只两只的鸟影”。这条“二里长的大街”正是紫阳古街，不过如今可不会一团漆黑，白天晚上都颇热闹。
但台州府城墙乃至紫阳老街都算不上网红景点，两侧店面的利用率也就不高，许多仍是原住民的住宅，或是只做街坊生意的商铺，迥异于那些被炸鸡和奶茶店占领的所谓“老街”。
有些住宅开着临街的门，老人坐在门口看着人来人往，一副见惯不怪的样子。老店则招牌陈旧，看得出年月之久。
一间杂货店门口，斑驳墙面上挂着“临海市日杂土产商店”的招牌。本是白板黑字，白板是典型的上世纪80年代款式，字迹因为日晒雨淋，已经显得灰白。店中所卖的蒲扇、竹萝和保温杯，显然只有当地人才会捧场。
还有许多只有老街才会见到的老行当，也自顾自生存，无视游客喧嚣，比如修理缝纫机、配锁配钥匙。仿佛回到三十多年前的老式理发店里，摆着不能转动的木椅子，扶手处早已被岁月磨得光滑黢黑。
古街上的中国人民银行旧址，黑色大铁门紧闭，从门前罗马柱和墙体失修的痕迹，可见历史之久远。
少不了的还有老字号，路边一座风雨亭里挂着一根数米长的巨型杆秤，为紫阳街上的蔡永利秤店所制。这家号称“江南第一秤”的老店，历史可追溯到1861年，也就是清咸丰年间。只是，如今用秤的人少了，老字号也难免寂寥。比它年岁更老的还有方一仁药号、传承数百年的张家剪纸等……据说古街最热闹的时候应属光绪年间，各种店铺多达400多家。
最让我感兴趣的其实是紫阳古街两侧的街巷。相比临街的商业化，两侧街巷更具生活气息。狭窄的巷道里，原住民的摩托车和自行车倚墙而立，石板路上有老人缓缓走过。穿插于街巷间的还有一口口古井，多半开凿于明清时期，哺育一代代人。
旧时古井除了供饮用之外，也承担防火功能，所以水井布局很有讲究，务求有需要时可快速取水。同样承担防火功能的还有坊墙，在紫阳古街上，最抢眼的便是那五道高耸的坊墙。
坊墙由青砖砌成，下有拱门，门上方拱墙厚实高耸，又称防火墙。五道坊墙分别名为悟真坊、奉仙坊、迎仙坊、清河坊和永靖坊，平时可用于通行，火灾时则可以隔绝火势。
穿过一座座坊墙，经过文庙，便可远离游客喧嚣，走到更清静的西门街老街区。这一带的建筑与紫阳古街相似，多数是雕梁飞檐的木结构建筑，但也穿插着一些民国时期所建的西式建筑。
台州府城墙的入口也在这一带，顶着太阳走上去，临海古城便在脚下。老城里不同年代的建筑杂陈，带着人间烟火气。城墙上一座座突出的敌台拱卫着古城，那是台州府城墙的创举。
这种空心敌台的发明者是戚继光，参照的是渔民住宅。当时台州渔民向海而居，房舍以石块砌成，形同碉堡。为防台风，门窗开得极小，但视野却很开阔。戚继光将之仿制于城墙上，楼顶可以放哨，楼下空间极大，可屯兵与储藏粮食武器，作战时可形成立体火力网。这种双层空心敌台是中国军事建筑史上的巨大成就，后来戚继光调任北方，负责长城防务，便将这一经验运用于北长城，如今北京八达岭、慕田峪、天津黄崖关和河北山海关等多處长城，都是戚继光改进的成果。
岁月在台州府城墙上留下的印记，并非只有逐渐演变的规制和样式，还有青砖上的墨绿青苔，城墙上的爬山虎。城墙下的灵江十分平静，一如另一侧的老城。那些旧日战乱与洪水，如今已了无痕迹。城墙所需守护的，唯有眼前的平静。