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宋祖英小档案：
宋祖英，苗族，国家一级演员，著名民族歌唱家，有“民歌皇后”和“东方百灵鸟”之称。1966年出生于湖南古丈，先后毕业于中央民族学院音乐舞蹈系、中国音乐学院民族声乐研究生班。1991年调入中国人民解放军海政歌舞团，现为海军政治部文工团（即原海军政治部歌舞团）副团长，享受国务院“政府特殊津贴”。第九届全国人大代表、第十届全国政协委员，全国青联常委、中国音乐家协会理事。
高挑的个子、含笑的眼睛、恰到好处的五官、轻盈的步伐……宋祖英是一处流动的风景。每年全国“两会”期间，作为人大代表、全国政协委员的宋祖英一出现，立即成为记者“包围”的对象，或采访、或签名、或合影……在如此严肃的政治性场合之所以会出现演唱会般的情形，主要是因为她有着迷人的气质和令人瞩目的艺术成就。
“东方百灵鸟”放歌世界最高音乐殿堂
1996年，宋祖英跟随中央电视台春节联欢晚会组到澳大利亚悉尼慰问演出，参观悉尼歌剧院的时候，她梦想：“我要是能在这里面唱歌该多好……”没过几年，她的梦想实现了，像一只“东方百灵鸟”，放歌世界最高音乐殿堂。
2002年12月20日晚7时30分，澳大利亚悉尼歌剧院音乐厅亮起了五彩的电脑灯。在绚丽灯光的辉映下，宋祖英身披用数百朵茉莉花编织成的演出服，在掌声中缓步登台。此时，舞台两边的圣诞树和站在后排的合唱团团员手中的蜡烛一起点亮。舞台上烛光点点。在优美的前奏中，240人的童声合唱团用中文轻轻唱起了“好一朵美丽的茉莉花”。随后，宋祖英清澈的歌声加入舒缓的和声，宛若静静夜空中的一只夜莺在歌唱。歌声如茉莉花的清香滋润着人们的心田……这台名为《好日子》的宋祖英个人独唱音乐会是作为庆祝中澳建交30周年大型文化交流活动的压轴戏而举办的。这是中国人乃至亚洲人第一次在世界闻名的悉尼歌剧院举办独唱音乐会。这场独唱音乐会取得了圆满成功。中国驻澳大利亚大使武韬赞扬宋祖英的歌声“给西方的乐坛带来了一股清新的空气”。
2003年11月23日晚，在音乐之都维也纳最著名的音乐殿堂金色大厅，宋祖英的歌声显得格外优美动人。这是中国歌唱家第一次在金色大厅举办个人独唱音乐会，吸引了1000多名当地观众。宋祖英在维也纳民族歌剧院管弦乐团和合唱团的合作下，演唱了10多首中国民歌、民族风格的创作歌曲和民族歌剧选曲。从来没有听过中国民歌的女高音歌唱家达琳·吉德说：“宋祖英小姐的歌声很甜美，她能够把中国的民族音乐与西洋的音乐完美地结合在一起，对于我们欧洲人来说非常新鲜。她的声音有着阳光一样的色彩，欧洲观众也会觉得很舒服。她演唱的《野玫瑰》德文发音十分准确。”女中音歌唱家吉达·施黛拉说：“虽然中国民歌的演唱与我们的歌剧演唱方法不同，而对于我们来说，我们不会把声乐技巧放在评判宋祖英演唱的标准上。宋祖英对音乐的诠释与我们歌剧演唱一样的美丽。这个时代有很多战争，有很多灾难，能够用音乐来表现一个国家和民族的风貌，用音乐来实现中国与欧洲文化的沟通，这是非常有意义的。我从音乐中听到了从中国来的一种温和的感觉，只要有机会我也会演唱中国的民歌。”与外界强烈反响形成鲜明对比的是宋祖英的低调。演出结束后，宋祖英给国内的家人发短信，上面只有寥寥5个字：“完了，还可以。”
2006年10月12日晚，宋祖英在美国肯尼迪艺术中心举办了她的独唱音乐会。在这场名为《好一朵美丽的茉莉花》的音乐会上，宋祖英为现场中外观众演唱了16首民族经典音乐作品。宋祖英的演唱，既有典型中国民歌的韵味，又有美国式的幽默，她与4个中国美女演绎的充满民族特色的《出嫁歌》、和3个美国牛仔合作的《小河淌水》，让观众耳目一新。“妹娃要过河，哪个来推我嘛？”当她用英文说出中国民歌《龙船调》的经典对白时，观众席上数百个美国男子不约而同用英文高呼：“我来帮助你！”一位现场观众说，宋祖英完全把中国民歌的特色传给了美国观众——“她是中国歌唱的天才。她的声音魅力是任何人没法比拟的。”这是一场真正的中国之夜。宋祖英独唱音乐会的结束语说得非常感人：“2008年，我希望你们到我的祖国。我的祖国很美，中国很美，2008奥运在北京，我将用歌声等待你们……”观众用5分钟的起立鼓掌来回应她，她不得不谢幕3次。
历史发展的事实告诉我们，文化是了解一个民族最好的媒介之一。宋祖英的歌声，无疑正体现着这样的传承功能。我们常常因为一首歌而爱上一个地方，进而喜欢上一个国家。《好一朵美丽的茉莉花》让我们爱上江南，《刘三姐》让我们喜欢上广西，《莫斯科郊外的晚上》让我们迷上莫斯科……这是歌曲的力量。宋祖英站在世界最高音乐殿堂，尽情演绎着这种力量。
农家“辣妹子”走出苗寨
l966年，宋祖英出生在湖南古丈县岩头寨乡一个只有3户人家的苗家村寨里，童年的她是在母亲的背篓里度过的。她的父母都是极其纯朴又毫无艺术细胞的山民。她是农历六月份生的，家里就给她起名叫六六，开始上学后，改名叫祖英。刚懂事，宋祖英就学会了许多山歌。6岁那年，她背上了小学生的书包。学校离家很远，从家里到学校，一路上全是险峻的山间小道，要翻过两座山梁，涉过3条溪流，越悬崖、爬陡坡，走一趟就得花去大半天，每星期只有周六才能回家。湘西农村很苦，宋祖英八九岁就帮父母下地干活。12岁那年，父亲得了肺结核病，因为没钱医治，不久就撒手西去了。偏偏在这一年，弟弟又得了百日咳。乡村医生只知道不停地注射链霉素，结果药物中毒导致耳聋，弟弟的听力完全丧失了。刚病时还能说点话，后来说话越来越困难，最后连一点声音都发不出来了。
父亲去世，柔弱瘦削的母亲含辛茹苦抚养她和弟弟、妹妹。作为老大的宋祖英开始帮母亲分担重负，上山砍柴，下地挑粪。每到星期日，宋祖英很早就起来上山打柴，胳膊上、手上、脸上常常被荆棘划出一道道血痕。
在艰难的生活中，有人劝母亲：“日子过得这么紧巴，你就别让祖英上学了。”母亲说：“不，我这一辈子没文化，我怎么也不能再让女儿走我的老路呀！只要她能上学，家里再困难，也要想办法让她上。”由于母亲的坚持，宋祖英没有辍学。那时，宋祖英最大的爱好就是哼唱山歌。美丽的湘西风光和清澈甘甜的山泉赋予了她一副百灵鸟般的嗓子和清纯的容貌。宋祖英说：“那时候连山外边是什么样子都不知道。但它依然是我经常梦回的地方。我常常还在回忆山非常清，水非常秀，人非常朴实勤劳的那么一个小地方、小山村。”上初中后，宋祖英因为歌唱得好，被选进了学校的文艺宣传队。一天下午，她就读的岩头寨乡中学来了两位古丈县歌剧团的招生老师。宋祖英和十几位同学被校长叫来，一溜排在考官面前。突然考官的眼睛在腼腆的宋祖英面前停住了：这个女孩俏丽清纯，太适合当演员了。从没见过大场面的宋祖英看见考官紧盯她不放，紧张得低着头。
“你会不会唱歌？”考官突然问。
宋祖英抬起头来，不敢回答。两位考官露出笑容说：“别怕，慢慢唱！”宋祖英迟疑一下就唱开了。尽管她没经过专业训练，但考官被她自然纯净的嗓音征服了：“宋祖英你考上了，马上到县歌剧团报到吧！”宋祖英吃惊地睁大了眼睛。
不久，宋祖英成为古丈县歌剧团学员班的新学员。宋祖英后来回忆说：“在县歌剧团我当了3年学员，吹拉弹唱都学了。当然重点还是学唱歌。因为喜欢，所以学得非常刻苦。当时和我一起进县歌剧团的有30多人，到后来只留下8个人。回想起来，自己算是最能吃苦流汗的一个。”从此，宋祖英迈进了艺术的殿堂。
1984年底，宋祖英被调入湘西自治州歌舞团。1985年9月，幸运之神再次向她招手，中央民族学院到湘西招收新学员，宋祖英顺利入选，第一次来到北京。在中央民族学院，宋祖英废寝忘食学习文化课、演艺课，人瘦了几圈，最后她顺利通过毕业考试，成为宋家第一代大学生。
“金嗓子”大红大紫的背后
1988年，宋祖英在湖南省举行的一次全国歌手大奖赛中发挥出色，获得了民族组第一名的好成绩。那天下午，当她唱完歌走下舞台时，一个帅气儒雅的男孩径直向她走来，笑吟吟地说：“你唱得真好！”
这个男孩告诉宋祖英，他叫罗浩，是长沙人，在长沙电视台工作，是本次大赛负责赛事转播的编导。第二天，宋祖英准备回湘西时，罗浩又赶过来找到她，用一双真诚的眼睛看着宋祖英：“你是一个很有天赋的歌手，你愿不愿意跟金铁霖老师学习？”原来，罗浩在大学里学的是作曲，创作了不少好歌，与金铁霖老师私交甚好。能够跟大名鼎鼎的金铁霖学习声乐，这是她想都不敢想的事。宋祖英当即表示愿意。几个月后，在罗浩的安排下，宋祖英见到了金铁霖。一见面，金铁霖就高兴地对宋祖英说：“我对你有印象，你参加湖南省少数民族声乐比赛得过第一名，我是评委。你是罗浩推荐的，又这么有天赋，我愿意收下你这个学生。”就这样，1989年秋天，宋祖英又成了中国音乐学院著名声乐教授金铁霖的学生。宋祖英到北京上学后，罗浩开始频繁地给她写信，像个大哥哥一样询问她的学习和生活情况，叮嘱她有什么困难一定要告诉他。每次到北京出差时，细心的他都要为宋祖英捎上她最爱的辣椒、板栗和古丈茶，还请她去餐馆里吃她最爱吃的湘菜。就这样，两个青年男女渐渐熟悉起来。第二年暑假，罗浩邀请宋祖英去家里做客。罗浩一家人很喜欢乖巧懂事、善良纯朴的宋祖英，罗浩的母亲悄悄地对儿子说：“小宋是个好姑娘，不要错过了，妈支持你！”
罗浩想，如果自己不及时向她表白，说不定真会错过。这年秋天，罗浩在信里向宋祖英表白了心迹。宋祖英很快就回信了，她没明确地答复罗浩，只是把自己的情况告诉了他。她说，她的父亲很早就去世了，自己下面还有一个妹妹和一个聋哑弟弟，条件很不好，希望罗浩考虑清楚。
宋祖英的回信让罗浩有些内疚，认识她那么久了，竟然对她的家庭情况一无所知。于是，他马上赶到北京，亲口对宋祖英说：“我愿把你的家人当做我的亲人看待！”罗浩的坦荡和真诚让宋祖英无法拒绝，她觉得他值得托付终身。
1991年7月，宋祖英从中央民族学院音乐舞蹈系毕业。海政歌舞团向她抛出了橄榄枝，宋祖英后来回忆： “当时的部队文艺团体已聚集了相当一批优秀的文艺人才，我渐渐感觉到部队应该是一个很好的发展天地。尽管海政的条件艰苦一些，只能分给我一间10平米的筒子楼单间，可当时团里已出现青年人才断层现象，我觉得自己进到团里受重用的机会可能会多些。”进入解放军海政歌舞团后，宋祖英进步很快，多次立功受奖。不久，她正式加入中国共产党。第二年春天，宋祖英与罗浩幸福地走进了婚姻的殿堂。
结婚后，宋祖英尽管已经有了一定的知名度，但单位还是暂时不能为她安排较宽敞的住房，她手头也不宽裕，自己买不起房子。因此，宋祖英和罗浩就把家安在了长沙，罗浩把宋祖英的母亲、妹妹和弟弟全部接到长沙生活。在没有排练和演出时，宋祖英就回长沙与家人团聚。
罗浩才华横溢，他为宋祖英写了《湘女多情》和《月亮花儿开》两首歌曲，宋祖英唱得很不错，但挑剔的罗浩常批评她唱得不到位，宋祖英感到很委屈，别的作曲家都说她能够很好地把握歌曲的内涵，为什么惟独自己的丈夫却这样说自己呢？也许罗浩对妻子的要求特别严格。因为这样的事情，宋祖英和罗浩有过争执，这也是这对恩爱夫妻在生活中唯一有争执的时候。
1995年前后，宋祖英的事业有些低迷，尽管她常参加各种晚会，却没有自己的作品，她的事业一直停滞不前。宋祖英曾一度想过放弃。罗浩客观地帮她分析：“你有天赋，有实力，只是暂时没有碰到好作品。好作品可遇而不可求，你要耐心地等一等。”罗浩是作曲家，又是专业的电视人，他的话在宋祖英听来很有分量。宋祖英说：“他就像大哥哥那样，老让着我，我觉得是一种依靠。”
伴随着《小背篓》、《辣妹子》、《东西南北兵》、《好日子》等歌声，宋祖英在中国歌坛大红大紫。宋祖英成功了，但从来不忘金铁霖夫妇的教育之恩，无论到哪里演出，都不忘向金铁霖夫妇问好。过年过节，还要专程看望老师、师娘，虚心听取他们的指导。
1998年，宋祖英在罗浩的支持下又到中国音乐学院民族声乐系研究生班学习，再次师从金铁霖。
如今，宋祖英已是海军政治部文工团副团长，主管团内歌舞以及培养新人的业务。罗浩也在自己的领域里取得了不俗的成绩，他担任制片人的《雍正王朝》和《走向共和》获得了空前成功，引起了广泛的关注。
“大众情人”的美名和本色
中国的歌唱家中，像宋祖英那样在老中青少观众层中有广泛人缘的演员是为数不多的。难怪一位音乐评论家把宋祖英称作“大众情人”。这些年来，宋祖英获过全国第二届少数民族声乐大赛金奖、“金龙杯”全国歌手大赛专业民族唱法第一名、全国听众喜爱的民族歌手第一名、全国“星光奖”一等奖和MTV金奖、第五届中国音乐电视大奖赛金奖与最佳演唱奖、第十六届全国电视“金鹰”奖最佳歌曲奖、首届“大红鹰”杯“战士最喜爱的十大明星”称号与“德艺双馨艺术家”称号及中宣部“五个一工程奖”等。然而，宋祖英最看重的是观众给自己的奖：“假如观众对你不认可不喜爱，你就是有再美的唱腔、再高的技术、再多的荣誉，也都是空的。”
一个歌唱家靠什么得到观众的认同和喜爱？包装、姿色、嗓子、炒作？宋祖英靠的是本色，一种从骨子里透露出来的、毫无矫饰的本色。
近几年来，在许多晚会和大型商演活动中，歌星假唱一直令观众深恶痛绝。谈及对观众关注的“对口型”问题，宋祖英认为不能一概而论。她说，如果电视导演在制作节目时，确定以录像而不是直播的形式面对观众，为了给观众一种几乎是完美的效果，演员“对口型”是可以理解的，也是挺好的一种节目制作办法。但宋祖英说：“让所有人不能原谅的，是在商业演出中，观众花了几十乃至几百元钱，就是为了看演员的现场表演，如果这时‘对口型’就带有欺骗观众的性质，应该称之为‘假唱’”。“每个演员都可能会碰到嗓子不舒服的时候。”商业演出中感冒了，可是事先已经答应了人家，有两种办法处理，要么跟大家说不能去了，要么在演唱前向观众说明：可能唱得不好，请大家原谅。中国几亿人的观众群是其他任何一个国家无法比的，而且绝大多数观众对演员很宽容、很支持，因此演员应该珍惜每一次演出机会，珍惜观众的厚爱。”
有一次，宋祖英在遂宁演出，由于前几天采风劳累，她突患感冒发烧，嗓子有些发痒。助手劝她晚上演出放CD对口形算了，宋祖英一口拒绝：“观众花钱来听我唱歌，不是来听假唱，我不能昧着良心用假唱去伤害喜欢我的观众。”宋祖英简单吃了点药，休息了两个小时，便躲在房间里小声地吊嗓子。晚上8点，本来病恹恹的辣妹子，一上台便容光焕发、精神抖擞，为观众演唱了8首歌曲。
宋祖英承认，演艺界确实有极个别的人不守职业道德。她分析说：“这不光是文化素质问题，有的人文化素质很高不一定做得很好，有的人文化素质相对较低，但同样有颗善良的心。一个人的道德水平是由多种因素决定的，首先跟家庭教育有关，家长的一言一行都会对孩子产生很大的影响；其次要看社会教育的好坏，随着社会道德建设水平的进步，相信这种现象会越来越少。”
一次，宋祖英参加央视《欢乐中国行》节目摄影组到云南玉溪演出。那天天公不作美，下起了淅淅沥沥的小雨。宋祖英按照工作人员的安排准时来走台，非常认真地合音响、合舞蹈。到晚上正式演出并要录像的时候，最不希望发生的事情还是发生了，雨越下越大，很多舞蹈演员在湿滑的舞台上不知所措，稍一用力就有摔倒的危险。宋祖英上台时，大雨已成倾盆之势，宋祖英不顾导演几次示意暂停演出，依旧激情高歌，其敬业精神赢得在场观众的热烈掌声。央视导演孙滨说：“我在导播台上看得很清楚，大雨紧紧包裹了小宋，模糊了所有的镜头。她手里的话筒像自来水管一样淌着水，那身特意为这场演出而准备的红衣服也早就湿透了，死死贴在身上。但这一切并没有阻止她，她的歌声依旧那么甜美，表情依旧那么动人。现场导演跟我做了沟通，雨太大我们就暂停。他几次想上台阻止，但几次都被小宋的坚定折服。很多港台演员在房间里看到了当地电视台的直播，都禁不住和我们的工作人员说，想不到宋祖英这样的大牌却能这么敬业！宋祖英走下舞台后我们不得不中断了演出，任由雨肆虐了一阵子。宋祖英并没有马上离开，她告诉导演，如需要补录她可以随时再重新上场……
湘西淑女的亲情和乡情
“我是一个传统的女人，我的婚姻和千千万万普通百姓的婚姻一样，宁静、平和、坚实、快乐。我珍惜多年来给予我幸福的丈夫。他是我的爱人、朋友加兄长。”宋祖英如是说。宋祖英和罗浩都是性情中人，两人都非常喜欢小孩，到2005年前一直还没有自己的孩子。但是宋祖英和罗浩都认为，一个家庭有了孩子才称得上完美。
2004年12月，由宋祖英担纲女主角的首部描写当代海军题材的大型原创音乐剧《赤道雨》在北京天桥剧院首度公演后，好评如潮。当时，一个星期要连演两场。就在这时候，宋祖英感觉身体有些不舒服，恶心、想呕吐。去医院检查后，医生惊喜地告诉她：“恭喜你，你要做妈妈了！”
小生命的到来是那样的猝不及防！那一刻，幸福的眩晕将宋祖英融化了！回到家，宋祖英兴奋地把这个喜讯告诉家人，大家都欢呼雀跃起来！怀孕3个月后，随着肚子里的宝宝一天天长大，《赤道雨》每次长达两个小时的演出对宋祖英的体力是个严峻的挑战。在结束了第20场的演出后，宋祖英暂别《赤道雨》剧组，回家孕育宝宝。
2005年4月，中国电影协会为纪念中国电影百年诞辰，准备录制一张《百年留声》的经典电影歌曲专辑，协会领导主动联系宋祖英，希望她能演唱这些歌曲。宋祖英告诉他们，自己怀孕了，在家休息，要等生完孩子后才能出去工作。宋祖英的婉拒让协会领导有些为难，除了宋祖英，他们不知道还有谁能更淋漓尽致地诠释那些经典老歌的内涵。经不住协会领导的再三邀请，宋祖英和丈夫商量后同意了。2006年11月，宋祖英凭借《百年留声》专辑首度入围第49届格莱美音乐奖，获得了最佳古典跨界专辑提名。
录制完中国电影百年经典歌曲后，宋祖英推掉一切演出和活动，彻底从公众视线里消失了。肚子里的宝宝成了她生活的全部内容。
2005年9月23日，在海军总医院，宋祖英顺利产下了一个重达3700克的健康男婴。儿子的啼哭声清脆悦耳，医生高兴地说：“也许这孩子长大后会像你一样，成为歌唱家呢！”
39岁做妈妈，宋祖英对孩子格外疼爱，她不怕身材变形，坚持用母乳喂养孩子。11月16日，中国戏剧梅花奖在宁波颁奖，因为《赤道雨》喜获“最佳女演员”的她也未能亲自到现场领奖。11月底，中央电视台春节联欢晚会剧组通知宋祖英，希望她能参加2006年春晚。考虑到产后身体恢复很快，宋祖英愉快地接受了这个邀请。从12月份起，罗浩开始帮宋祖英挑选歌曲，宋祖英在家跑步、做健身操，锻炼身体，为复出做好准备。
2006年1月28日，除夕之夜，在春节联欢晚会现场，宋祖英满怀激情高歌一曲《五福临门》。产后4个多月，出现在亿万观众视线里的宋祖英依然那么光彩照人！与以前相比，此时的宋祖英多了一份成熟母亲的韵致和柔情！
几年前，经济条件好转后，宋祖英在北京海淀区买了一套四室两厅的房子，这时罗浩也到了中央电视台工作。他们一起找装修公司，一起跑建材市场，把家装饰得典雅而温馨。搬进新家那天，罗浩站在空荡荡的客厅里对宋祖英说：“我热闹惯了，把你家人接过来一起住吧。”夫妇俩把宋祖英的母亲、继父、妹妹和弟弟都接到了北京，一大家子人其乐融融。
宋祖英是个好姐姐，她非常爱她那又聋又哑的弟弟。她到长沙工作时，便把弟弟带到长沙。后来进了北京，弟弟一直也没离开过她的身边。为了让他将来能自食其力，也为了开阔他的眼界，宋祖英把弟弟送进了聋哑学校。
宋祖英对罗浩的家人非常好。尤其是婆媳关系被乖巧的宋祖英处理得很不错。宋祖英觉得，只要彼此怀着一颗真诚的心，婆媳关系并不像人们想像的那么复杂。与罗浩的母亲单独在一起时，宋祖英经常主动给婆婆唱歌，婆媳俩像一对母女一样拉家常。在婆婆生命垂危的时候，宋祖英推掉一切演出，关掉手机在医院里照顾老人家，让婆婆安心度过了生命中最后的时光。老人家临终时，紧紧拉着宋祖英的手说：“摊上你这个好儿媳，是我这辈子的福气。”
家乡在宋祖英心中占有很重的分量，她利用一切机会回报家乡，造福家乡人民。
湖南古丈县共有茶园4万亩，全县近70%的人口直接或间接从事茶叶生产和经营。但长期以来，古丈优质茶叶“养在深闺人未识”。一次，家乡古丈县的领导去北京看她，特意给她带了古丈自产的毛尖茶。喝着清香的家乡茶，她突发奇想，我为什么不能用歌声把自己家乡的毛尖茶唱出去呢？说干就干，1994年的春天，她自筹资金，把中央电视台、长沙电视台的一班人请到了湘西古丈县，以家乡漫山遍野的茶树和采茶姑娘们的劳动为背景，一首优美动听的《古丈茶歌》飞出了她的歌喉：“绿水青山映彩霞，彩云深处是我家，家家户户小背篓，背上蓝天来采茶……”随着这歌声越飘越远，古丈毛尖茶的销路也越来越好。
“多谢四方众乡亲，我今没有好茶饭，只有山歌敬亲人……”2006年5月29日晚，宋祖英放歌湖南大剧院，用甜美的歌声为家乡的贫困学子募款。从湘西古丈走出去的宋祖英，一直牵挂着生活在湘西贫困地区的失学儿童。一次，在全国“两会”期间，宋祖英与全国人大代表、人民银行长沙中心支行行长缪曼聪商议，与湖南省内银行系统一起共同组建以宋祖英名义发起的爱心助学基金。于是，这位山歌唱响了中国和世界的湘妹子终于梦圆。一场“情系湘西”的募捐演唱会拉开帷幕，以宋祖英名义发起的爱心助学基金会同时正式成立。湖南金融界的10多家单位纷纷伸出援助之手，共捐赠了177万元人民币善款。此前，宋祖英个人已经为该基金会捐款达38万元。
前几年，老家古丈县山枣乡有一个女孩被外地的一所中专录取，因家境贫穷而无法如期上学。家乡的一位干部要给宋祖英写信求助，周围的人都反对：“素昧平生，就凭一封信，如何能得到帮助？”那位干部抱着“试试看”的心情给宋祖英写了一封信，没想到几天以后，宋祖英居然寄了钱来。家乡的乡亲们好不感动。
为了培养更多的文艺人才，古丈县在城关中学办了一个文艺班。一次，宋祖英回古丈了解到这一情况之后，便十分高兴地提出想去看看。在一位女副县长的陪同之下，宋祖英来到了文艺班。这一下可把孩子们乐坏了，他们没有想到，平时只能在电视里见到的大明星竟会像大姐姐一样亲切地出现在他们面前。他们蜂拥在宋祖英身边，请她签名，向她问这问那，末了又一致要求宋祖英为他们唱一首歌，宋祖英爽快地答应了。但用什么伴奏呢？文艺班只有一把二胡，而且是一把老掉了牙的低档二胡，那沙沙哑哑的二胡声被文艺班的孩子们戏称为就像是“锯木头的声音”。拉二胡的老师有点不好意思，觉得以这样的二胡来为当今著名的歌唱家伴奏，实在是太不相配了。宋祖英却大方地说：“没问题，以您的演奏技巧不论什么样的二胡，都能拉出很好的音响来的。”在二胡的伴奏之下，宋祖英深情地唱道：“小背篓，晃悠悠，笑声中妈妈把我背下了吊脚楼……”一曲唱罢，宋祖英的眼睛湿润了，孩子们的眼睛也湿润了，孩子们深深地感受到了一个著名歌唱家对家乡和家乡人的深切的眷念。临走时，宋祖英拿出身上仅有的500元钱，交给那位拉二胡的老师，让他添置乐器。
她忘不了生她养她的苗寨，多次来到母校岩头寨中心小学，捐赠电脑、钢琴、电视机、VCD等大批教学设备，先后为66名贫困学生提供资助；她热心公益事业，一次次为希望工程义演，用不同方式在不同场合给需要帮助的人送去问候和祝福。
面对公益事业，宋祖英出手大方，但他们夫妇的日常生活却很简朴，穿戴都很普通，没有什么名牌，他们对吃也没有什么讲究。见惯了大场面的宋祖英吃遍了山珍海味，但最爱的还是家里的粗茶淡饭。有时一盘香喷喷的红烧辣椒端上桌，大家还没来得及动筷子，就已被宋祖英“扫荡”得差不多了。
探访宋祖英，仰视时光环眩目，走近她，却发现，她是一个多么纯朴美丽、平和平易的辣妹子。
宋祖英，苗族，国家一级演员，著名民族歌唱家，有“民歌皇后”和“东方百灵鸟”之称。1966年出生于湖南古丈，先后毕业于中央民族学院音乐舞蹈系、中国音乐学院民族声乐研究生班。1991年调入中国人民解放军海政歌舞团，现为海军政治部文工团（即原海军政治部歌舞团）副团长，享受国务院“政府特殊津贴”。第九届全国人大代表、第十届全国政协委员，全国青联常委、中国音乐家协会理事。
高挑的个子、含笑的眼睛、恰到好处的五官、轻盈的步伐……宋祖英是一处流动的风景。每年全国“两会”期间，作为人大代表、全国政协委员的宋祖英一出现，立即成为记者“包围”的对象，或采访、或签名、或合影……在如此严肃的政治性场合之所以会出现演唱会般的情形，主要是因为她有着迷人的气质和令人瞩目的艺术成就。
“东方百灵鸟”放歌世界最高音乐殿堂
1996年，宋祖英跟随中央电视台春节联欢晚会组到澳大利亚悉尼慰问演出，参观悉尼歌剧院的时候，她梦想：“我要是能在这里面唱歌该多好……”没过几年，她的梦想实现了，像一只“东方百灵鸟”，放歌世界最高音乐殿堂。
2002年12月20日晚7时30分，澳大利亚悉尼歌剧院音乐厅亮起了五彩的电脑灯。在绚丽灯光的辉映下，宋祖英身披用数百朵茉莉花编织成的演出服，在掌声中缓步登台。此时，舞台两边的圣诞树和站在后排的合唱团团员手中的蜡烛一起点亮。舞台上烛光点点。在优美的前奏中，240人的童声合唱团用中文轻轻唱起了“好一朵美丽的茉莉花”。随后，宋祖英清澈的歌声加入舒缓的和声，宛若静静夜空中的一只夜莺在歌唱。歌声如茉莉花的清香滋润着人们的心田……这台名为《好日子》的宋祖英个人独唱音乐会是作为庆祝中澳建交30周年大型文化交流活动的压轴戏而举办的。这是中国人乃至亚洲人第一次在世界闻名的悉尼歌剧院举办独唱音乐会。这场独唱音乐会取得了圆满成功。中国驻澳大利亚大使武韬赞扬宋祖英的歌声“给西方的乐坛带来了一股清新的空气”。
2003年11月23日晚，在音乐之都维也纳最著名的音乐殿堂金色大厅，宋祖英的歌声显得格外优美动人。这是中国歌唱家第一次在金色大厅举办个人独唱音乐会，吸引了1000多名当地观众。宋祖英在维也纳民族歌剧院管弦乐团和合唱团的合作下，演唱了10多首中国民歌、民族风格的创作歌曲和民族歌剧选曲。从来没有听过中国民歌的女高音歌唱家达琳·吉德说：“宋祖英小姐的歌声很甜美，她能够把中国的民族音乐与西洋的音乐完美地结合在一起，对于我们欧洲人来说非常新鲜。她的声音有着阳光一样的色彩，欧洲观众也会觉得很舒服。她演唱的《野玫瑰》德文发音十分准确。”女中音歌唱家吉达·施黛拉说：“虽然中国民歌的演唱与我们的歌剧演唱方法不同，而对于我们来说，我们不会把声乐技巧放在评判宋祖英演唱的标准上。宋祖英对音乐的诠释与我们歌剧演唱一样的美丽。这个时代有很多战争，有很多灾难，能够用音乐来表现一个国家和民族的风貌，用音乐来实现中国与欧洲文化的沟通，这是非常有意义的。我从音乐中听到了从中国来的一种温和的感觉，只要有机会我也会演唱中国的民歌。”与外界强烈反响形成鲜明对比的是宋祖英的低调。演出结束后，宋祖英给国内的家人发短信，上面只有寥寥5个字：“完了，还可以。”
2006年10月12日晚，宋祖英在美国肯尼迪艺术中心举办了她的独唱音乐会。在这场名为《好一朵美丽的茉莉花》的音乐会上，宋祖英为现场中外观众演唱了16首民族经典音乐作品。宋祖英的演唱，既有典型中国民歌的韵味，又有美国式的幽默，她与4个中国美女演绎的充满民族特色的《出嫁歌》、和3个美国牛仔合作的《小河淌水》，让观众耳目一新。“妹娃要过河，哪个来推我嘛？”当她用英文说出中国民歌《龙船调》的经典对白时，观众席上数百个美国男子不约而同用英文高呼：“我来帮助你！”一位现场观众说，宋祖英完全把中国民歌的特色传给了美国观众——“她是中国歌唱的天才。她的声音魅力是任何人没法比拟的。”这是一场真正的中国之夜。宋祖英独唱音乐会的结束语说得非常感人：“2008年，我希望你们到我的祖国。我的祖国很美，中国很美，2008奥运在北京，我将用歌声等待你们……”观众用5分钟的起立鼓掌来回应她，她不得不谢幕3次。
历史发展的事实告诉我们，文化是了解一个民族最好的媒介之一。宋祖英的歌声，无疑正体现着这样的传承功能。我们常常因为一首歌而爱上一个地方，进而喜欢上一个国家。《好一朵美丽的茉莉花》让我们爱上江南，《刘三姐》让我们喜欢上广西，《莫斯科郊外的晚上》让我们迷上莫斯科……这是歌曲的力量。宋祖英站在世界最高音乐殿堂，尽情演绎着这种力量。
农家“辣妹子”走出苗寨
l966年，宋祖英出生在湖南古丈县岩头寨乡一个只有3户人家的苗家村寨里，童年的她是在母亲的背篓里度过的。她的父母都是极其纯朴又毫无艺术细胞的山民。她是农历六月份生的，家里就给她起名叫六六，开始上学后，改名叫祖英。刚懂事，宋祖英就学会了许多山歌。6岁那年，她背上了小学生的书包。学校离家很远，从家里到学校，一路上全是险峻的山间小道，要翻过两座山梁，涉过3条溪流，越悬崖、爬陡坡，走一趟就得花去大半天，每星期只有周六才能回家。湘西农村很苦，宋祖英八九岁就帮父母下地干活。12岁那年，父亲得了肺结核病，因为没钱医治，不久就撒手西去了。偏偏在这一年，弟弟又得了百日咳。乡村医生只知道不停地注射链霉素，结果药物中毒导致耳聋，弟弟的听力完全丧失了。刚病时还能说点话，后来说话越来越困难，最后连一点声音都发不出来了。
父亲去世，柔弱瘦削的母亲含辛茹苦抚养她和弟弟、妹妹。作为老大的宋祖英开始帮母亲分担重负，上山砍柴，下地挑粪。每到星期日，宋祖英很早就起来上山打柴，胳膊上、手上、脸上常常被荆棘划出一道道血痕。
在艰难的生活中，有人劝母亲：“日子过得这么紧巴，你就别让祖英上学了。”母亲说：“不，我这一辈子没文化，我怎么也不能再让女儿走我的老路呀！只要她能上学，家里再困难，也要想办法让她上。”由于母亲的坚持，宋祖英没有辍学。那时，宋祖英最大的爱好就是哼唱山歌。美丽的湘西风光和清澈甘甜的山泉赋予了她一副百灵鸟般的嗓子和清纯的容貌。宋祖英说：“那时候连山外边是什么样子都不知道。但它依然是我经常梦回的地方。我常常还在回忆山非常清，水非常秀，人非常朴实勤劳的那么一个小地方、小山村。”上初中后，宋祖英因为歌唱得好，被选进了学校的文艺宣传队。一天下午，她就读的岩头寨乡中学来了两位古丈县歌剧团的招生老师。宋祖英和十几位同学被校长叫来，一溜排在考官面前。突然考官的眼睛在腼腆的宋祖英面前停住了：这个女孩俏丽清纯，太适合当演员了。从没见过大场面的宋祖英看见考官紧盯她不放，紧张得低着头。
“你会不会唱歌？”考官突然问。
宋祖英抬起头来，不敢回答。两位考官露出笑容说：“别怕，慢慢唱！”宋祖英迟疑一下就唱开了。尽管她没经过专业训练，但考官被她自然纯净的嗓音征服了：“宋祖英你考上了，马上到县歌剧团报到吧！”宋祖英吃惊地睁大了眼睛。
不久，宋祖英成为古丈县歌剧团学员班的新学员。宋祖英后来回忆说：“在县歌剧团我当了3年学员，吹拉弹唱都学了。当然重点还是学唱歌。因为喜欢，所以学得非常刻苦。当时和我一起进县歌剧团的有30多人，到后来只留下8个人。回想起来，自己算是最能吃苦流汗的一个。”从此，宋祖英迈进了艺术的殿堂。
1984年底，宋祖英被调入湘西自治州歌舞团。1985年9月，幸运之神再次向她招手，中央民族学院到湘西招收新学员，宋祖英顺利入选，第一次来到北京。在中央民族学院，宋祖英废寝忘食学习文化课、演艺课，人瘦了几圈，最后她顺利通过毕业考试，成为宋家第一代大学生。
“金嗓子”大红大紫的背后
1988年，宋祖英在湖南省举行的一次全国歌手大奖赛中发挥出色，获得了民族组第一名的好成绩。那天下午，当她唱完歌走下舞台时，一个帅气儒雅的男孩径直向她走来，笑吟吟地说：“你唱得真好！”
这个男孩告诉宋祖英，他叫罗浩，是长沙人，在长沙电视台工作，是本次大赛负责赛事转播的编导。第二天，宋祖英准备回湘西时，罗浩又赶过来找到她，用一双真诚的眼睛看着宋祖英：“你是一个很有天赋的歌手，你愿不愿意跟金铁霖老师学习？”原来，罗浩在大学里学的是作曲，创作了不少好歌，与金铁霖老师私交甚好。能够跟大名鼎鼎的金铁霖学习声乐，这是她想都不敢想的事。宋祖英当即表示愿意。几个月后，在罗浩的安排下，宋祖英见到了金铁霖。一见面，金铁霖就高兴地对宋祖英说：“我对你有印象，你参加湖南省少数民族声乐比赛得过第一名，我是评委。你是罗浩推荐的，又这么有天赋，我愿意收下你这个学生。”就这样，1989年秋天，宋祖英又成了中国音乐学院著名声乐教授金铁霖的学生。宋祖英到北京上学后，罗浩开始频繁地给她写信，像个大哥哥一样询问她的学习和生活情况，叮嘱她有什么困难一定要告诉他。每次到北京出差时，细心的他都要为宋祖英捎上她最爱的辣椒、板栗和古丈茶，还请她去餐馆里吃她最爱吃的湘菜。就这样，两个青年男女渐渐熟悉起来。第二年暑假，罗浩邀请宋祖英去家里做客。罗浩一家人很喜欢乖巧懂事、善良纯朴的宋祖英，罗浩的母亲悄悄地对儿子说：“小宋是个好姑娘，不要错过了，妈支持你！”
罗浩想，如果自己不及时向她表白，说不定真会错过。这年秋天，罗浩在信里向宋祖英表白了心迹。宋祖英很快就回信了，她没明确地答复罗浩，只是把自己的情况告诉了他。她说，她的父亲很早就去世了，自己下面还有一个妹妹和一个聋哑弟弟，条件很不好，希望罗浩考虑清楚。
宋祖英的回信让罗浩有些内疚，认识她那么久了，竟然对她的家庭情况一无所知。于是，他马上赶到北京，亲口对宋祖英说：“我愿把你的家人当做我的亲人看待！”罗浩的坦荡和真诚让宋祖英无法拒绝，她觉得他值得托付终身。
1991年7月，宋祖英从中央民族学院音乐舞蹈系毕业。海政歌舞团向她抛出了橄榄枝，宋祖英后来回忆： “当时的部队文艺团体已聚集了相当一批优秀的文艺人才，我渐渐感觉到部队应该是一个很好的发展天地。尽管海政的条件艰苦一些，只能分给我一间10平米的筒子楼单间，可当时团里已出现青年人才断层现象，我觉得自己进到团里受重用的机会可能会多些。”进入解放军海政歌舞团后，宋祖英进步很快，多次立功受奖。不久，她正式加入中国共产党。第二年春天，宋祖英与罗浩幸福地走进了婚姻的殿堂。
结婚后，宋祖英尽管已经有了一定的知名度，但单位还是暂时不能为她安排较宽敞的住房，她手头也不宽裕，自己买不起房子。因此，宋祖英和罗浩就把家安在了长沙，罗浩把宋祖英的母亲、妹妹和弟弟全部接到长沙生活。在没有排练和演出时，宋祖英就回长沙与家人团聚。
罗浩才华横溢，他为宋祖英写了《湘女多情》和《月亮花儿开》两首歌曲，宋祖英唱得很不错，但挑剔的罗浩常批评她唱得不到位，宋祖英感到很委屈，别的作曲家都说她能够很好地把握歌曲的内涵，为什么惟独自己的丈夫却这样说自己呢？也许罗浩对妻子的要求特别严格。因为这样的事情，宋祖英和罗浩有过争执，这也是这对恩爱夫妻在生活中唯一有争执的时候。
1995年前后，宋祖英的事业有些低迷，尽管她常参加各种晚会，却没有自己的作品，她的事业一直停滞不前。宋祖英曾一度想过放弃。罗浩客观地帮她分析：“你有天赋，有实力，只是暂时没有碰到好作品。好作品可遇而不可求，你要耐心地等一等。”罗浩是作曲家，又是专业的电视人，他的话在宋祖英听来很有分量。宋祖英说：“他就像大哥哥那样，老让着我，我觉得是一种依靠。”
伴随着《小背篓》、《辣妹子》、《东西南北兵》、《好日子》等歌声，宋祖英在中国歌坛大红大紫。宋祖英成功了，但从来不忘金铁霖夫妇的教育之恩，无论到哪里演出，都不忘向金铁霖夫妇问好。过年过节，还要专程看望老师、师娘，虚心听取他们的指导。
1998年，宋祖英在罗浩的支持下又到中国音乐学院民族声乐系研究生班学习，再次师从金铁霖。
如今，宋祖英已是海军政治部文工团副团长，主管团内歌舞以及培养新人的业务。罗浩也在自己的领域里取得了不俗的成绩，他担任制片人的《雍正王朝》和《走向共和》获得了空前成功，引起了广泛的关注。
“大众情人”的美名和本色
中国的歌唱家中，像宋祖英那样在老中青少观众层中有广泛人缘的演员是为数不多的。难怪一位音乐评论家把宋祖英称作“大众情人”。这些年来，宋祖英获过全国第二届少数民族声乐大赛金奖、“金龙杯”全国歌手大赛专业民族唱法第一名、全国听众喜爱的民族歌手第一名、全国“星光奖”一等奖和MTV金奖、第五届中国音乐电视大奖赛金奖与最佳演唱奖、第十六届全国电视“金鹰”奖最佳歌曲奖、首届“大红鹰”杯“战士最喜爱的十大明星”称号与“德艺双馨艺术家”称号及中宣部“五个一工程奖”等。然而，宋祖英最看重的是观众给自己的奖：“假如观众对你不认可不喜爱，你就是有再美的唱腔、再高的技术、再多的荣誉，也都是空的。”
一个歌唱家靠什么得到观众的认同和喜爱？包装、姿色、嗓子、炒作？宋祖英靠的是本色，一种从骨子里透露出来的、毫无矫饰的本色。
近几年来，在许多晚会和大型商演活动中，歌星假唱一直令观众深恶痛绝。谈及对观众关注的“对口型”问题，宋祖英认为不能一概而论。她说，如果电视导演在制作节目时，确定以录像而不是直播的形式面对观众，为了给观众一种几乎是完美的效果，演员“对口型”是可以理解的，也是挺好的一种节目制作办法。但宋祖英说：“让所有人不能原谅的，是在商业演出中，观众花了几十乃至几百元钱，就是为了看演员的现场表演，如果这时‘对口型’就带有欺骗观众的性质，应该称之为‘假唱’”。“每个演员都可能会碰到嗓子不舒服的时候。”商业演出中感冒了，可是事先已经答应了人家，有两种办法处理，要么跟大家说不能去了，要么在演唱前向观众说明：可能唱得不好，请大家原谅。中国几亿人的观众群是其他任何一个国家无法比的，而且绝大多数观众对演员很宽容、很支持，因此演员应该珍惜每一次演出机会，珍惜观众的厚爱。”
有一次，宋祖英在遂宁演出，由于前几天采风劳累，她突患感冒发烧，嗓子有些发痒。助手劝她晚上演出放CD对口形算了，宋祖英一口拒绝：“观众花钱来听我唱歌，不是来听假唱，我不能昧着良心用假唱去伤害喜欢我的观众。”宋祖英简单吃了点药，休息了两个小时，便躲在房间里小声地吊嗓子。晚上8点，本来病恹恹的辣妹子，一上台便容光焕发、精神抖擞，为观众演唱了8首歌曲。
宋祖英承认，演艺界确实有极个别的人不守职业道德。她分析说：“这不光是文化素质问题，有的人文化素质很高不一定做得很好，有的人文化素质相对较低，但同样有颗善良的心。一个人的道德水平是由多种因素决定的，首先跟家庭教育有关，家长的一言一行都会对孩子产生很大的影响；其次要看社会教育的好坏，随着社会道德建设水平的进步，相信这种现象会越来越少。”
一次，宋祖英参加央视《欢乐中国行》节目摄影组到云南玉溪演出。那天天公不作美，下起了淅淅沥沥的小雨。宋祖英按照工作人员的安排准时来走台，非常认真地合音响、合舞蹈。到晚上正式演出并要录像的时候，最不希望发生的事情还是发生了，雨越下越大，很多舞蹈演员在湿滑的舞台上不知所措，稍一用力就有摔倒的危险。宋祖英上台时，大雨已成倾盆之势，宋祖英不顾导演几次示意暂停演出，依旧激情高歌，其敬业精神赢得在场观众的热烈掌声。央视导演孙滨说：“我在导播台上看得很清楚，大雨紧紧包裹了小宋，模糊了所有的镜头。她手里的话筒像自来水管一样淌着水，那身特意为这场演出而准备的红衣服也早就湿透了，死死贴在身上。但这一切并没有阻止她，她的歌声依旧那么甜美，表情依旧那么动人。现场导演跟我做了沟通，雨太大我们就暂停。他几次想上台阻止，但几次都被小宋的坚定折服。很多港台演员在房间里看到了当地电视台的直播，都禁不住和我们的工作人员说，想不到宋祖英这样的大牌却能这么敬业！宋祖英走下舞台后我们不得不中断了演出，任由雨肆虐了一阵子。宋祖英并没有马上离开，她告诉导演，如需要补录她可以随时再重新上场……
湘西淑女的亲情和乡情
“我是一个传统的女人，我的婚姻和千千万万普通百姓的婚姻一样，宁静、平和、坚实、快乐。我珍惜多年来给予我幸福的丈夫。他是我的爱人、朋友加兄长。”宋祖英如是说。宋祖英和罗浩都是性情中人，两人都非常喜欢小孩，到2005年前一直还没有自己的孩子。但是宋祖英和罗浩都认为，一个家庭有了孩子才称得上完美。
2004年12月，由宋祖英担纲女主角的首部描写当代海军题材的大型原创音乐剧《赤道雨》在北京天桥剧院首度公演后，好评如潮。当时，一个星期要连演两场。就在这时候，宋祖英感觉身体有些不舒服，恶心、想呕吐。去医院检查后，医生惊喜地告诉她：“恭喜你，你要做妈妈了！”
小生命的到来是那样的猝不及防！那一刻，幸福的眩晕将宋祖英融化了！回到家，宋祖英兴奋地把这个喜讯告诉家人，大家都欢呼雀跃起来！怀孕3个月后，随着肚子里的宝宝一天天长大，《赤道雨》每次长达两个小时的演出对宋祖英的体力是个严峻的挑战。在结束了第20场的演出后，宋祖英暂别《赤道雨》剧组，回家孕育宝宝。
2005年4月，中国电影协会为纪念中国电影百年诞辰，准备录制一张《百年留声》的经典电影歌曲专辑，协会领导主动联系宋祖英，希望她能演唱这些歌曲。宋祖英告诉他们，自己怀孕了，在家休息，要等生完孩子后才能出去工作。宋祖英的婉拒让协会领导有些为难，除了宋祖英，他们不知道还有谁能更淋漓尽致地诠释那些经典老歌的内涵。经不住协会领导的再三邀请，宋祖英和丈夫商量后同意了。2006年11月，宋祖英凭借《百年留声》专辑首度入围第49届格莱美音乐奖，获得了最佳古典跨界专辑提名。
录制完中国电影百年经典歌曲后，宋祖英推掉一切演出和活动，彻底从公众视线里消失了。肚子里的宝宝成了她生活的全部内容。
2005年9月23日，在海军总医院，宋祖英顺利产下了一个重达3700克的健康男婴。儿子的啼哭声清脆悦耳，医生高兴地说：“也许这孩子长大后会像你一样，成为歌唱家呢！”
39岁做妈妈，宋祖英对孩子格外疼爱，她不怕身材变形，坚持用母乳喂养孩子。11月16日，中国戏剧梅花奖在宁波颁奖，因为《赤道雨》喜获“最佳女演员”的她也未能亲自到现场领奖。11月底，中央电视台春节联欢晚会剧组通知宋祖英，希望她能参加2006年春晚。考虑到产后身体恢复很快，宋祖英愉快地接受了这个邀请。从12月份起，罗浩开始帮宋祖英挑选歌曲，宋祖英在家跑步、做健身操，锻炼身体，为复出做好准备。
2006年1月28日，除夕之夜，在春节联欢晚会现场，宋祖英满怀激情高歌一曲《五福临门》。产后4个多月，出现在亿万观众视线里的宋祖英依然那么光彩照人！与以前相比，此时的宋祖英多了一份成熟母亲的韵致和柔情！
几年前，经济条件好转后，宋祖英在北京海淀区买了一套四室两厅的房子，这时罗浩也到了中央电视台工作。他们一起找装修公司，一起跑建材市场，把家装饰得典雅而温馨。搬进新家那天，罗浩站在空荡荡的客厅里对宋祖英说：“我热闹惯了，把你家人接过来一起住吧。”夫妇俩把宋祖英的母亲、继父、妹妹和弟弟都接到了北京，一大家子人其乐融融。
宋祖英是个好姐姐，她非常爱她那又聋又哑的弟弟。她到长沙工作时，便把弟弟带到长沙。后来进了北京，弟弟一直也没离开过她的身边。为了让他将来能自食其力，也为了开阔他的眼界，宋祖英把弟弟送进了聋哑学校。
宋祖英对罗浩的家人非常好。尤其是婆媳关系被乖巧的宋祖英处理得很不错。宋祖英觉得，只要彼此怀着一颗真诚的心，婆媳关系并不像人们想像的那么复杂。与罗浩的母亲单独在一起时，宋祖英经常主动给婆婆唱歌，婆媳俩像一对母女一样拉家常。在婆婆生命垂危的时候，宋祖英推掉一切演出，关掉手机在医院里照顾老人家，让婆婆安心度过了生命中最后的时光。老人家临终时，紧紧拉着宋祖英的手说：“摊上你这个好儿媳，是我这辈子的福气。”
家乡在宋祖英心中占有很重的分量，她利用一切机会回报家乡，造福家乡人民。
湖南古丈县共有茶园4万亩，全县近70%的人口直接或间接从事茶叶生产和经营。但长期以来，古丈优质茶叶“养在深闺人未识”。一次，家乡古丈县的领导去北京看她，特意给她带了古丈自产的毛尖茶。喝着清香的家乡茶，她突发奇想，我为什么不能用歌声把自己家乡的毛尖茶唱出去呢？说干就干，1994年的春天，她自筹资金，把中央电视台、长沙电视台的一班人请到了湘西古丈县，以家乡漫山遍野的茶树和采茶姑娘们的劳动为背景，一首优美动听的《古丈茶歌》飞出了她的歌喉：“绿水青山映彩霞，彩云深处是我家，家家户户小背篓，背上蓝天来采茶……”随着这歌声越飘越远，古丈毛尖茶的销路也越来越好。
“多谢四方众乡亲，我今没有好茶饭，只有山歌敬亲人……”2006年5月29日晚，宋祖英放歌湖南大剧院，用甜美的歌声为家乡的贫困学子募款。从湘西古丈走出去的宋祖英，一直牵挂着生活在湘西贫困地区的失学儿童。一次，在全国“两会”期间，宋祖英与全国人大代表、人民银行长沙中心支行行长缪曼聪商议，与湖南省内银行系统一起共同组建以宋祖英名义发起的爱心助学基金。于是，这位山歌唱响了中国和世界的湘妹子终于梦圆。一场“情系湘西”的募捐演唱会拉开帷幕，以宋祖英名义发起的爱心助学基金会同时正式成立。湖南金融界的10多家单位纷纷伸出援助之手，共捐赠了177万元人民币善款。此前，宋祖英个人已经为该基金会捐款达38万元。
前几年，老家古丈县山枣乡有一个女孩被外地的一所中专录取，因家境贫穷而无法如期上学。家乡的一位干部要给宋祖英写信求助，周围的人都反对：“素昧平生，就凭一封信，如何能得到帮助？”那位干部抱着“试试看”的心情给宋祖英写了一封信，没想到几天以后，宋祖英居然寄了钱来。家乡的乡亲们好不感动。
为了培养更多的文艺人才，古丈县在城关中学办了一个文艺班。一次，宋祖英回古丈了解到这一情况之后，便十分高兴地提出想去看看。在一位女副县长的陪同之下，宋祖英来到了文艺班。这一下可把孩子们乐坏了，他们没有想到，平时只能在电视里见到的大明星竟会像大姐姐一样亲切地出现在他们面前。他们蜂拥在宋祖英身边，请她签名，向她问这问那，末了又一致要求宋祖英为他们唱一首歌，宋祖英爽快地答应了。但用什么伴奏呢？文艺班只有一把二胡，而且是一把老掉了牙的低档二胡，那沙沙哑哑的二胡声被文艺班的孩子们戏称为就像是“锯木头的声音”。拉二胡的老师有点不好意思，觉得以这样的二胡来为当今著名的歌唱家伴奏，实在是太不相配了。宋祖英却大方地说：“没问题，以您的演奏技巧不论什么样的二胡，都能拉出很好的音响来的。”在二胡的伴奏之下，宋祖英深情地唱道：“小背篓，晃悠悠，笑声中妈妈把我背下了吊脚楼……”一曲唱罢，宋祖英的眼睛湿润了，孩子们的眼睛也湿润了，孩子们深深地感受到了一个著名歌唱家对家乡和家乡人的深切的眷念。临走时，宋祖英拿出身上仅有的500元钱，交给那位拉二胡的老师，让他添置乐器。
她忘不了生她养她的苗寨，多次来到母校岩头寨中心小学，捐赠电脑、钢琴、电视机、VCD等大批教学设备，先后为66名贫困学生提供资助；她热心公益事业，一次次为希望工程义演，用不同方式在不同场合给需要帮助的人送去问候和祝福。
面对公益事业，宋祖英出手大方，但他们夫妇的日常生活却很简朴，穿戴都很普通，没有什么名牌，他们对吃也没有什么讲究。见惯了大场面的宋祖英吃遍了山珍海味，但最爱的还是家里的粗茶淡饭。有时一盘香喷喷的红烧辣椒端上桌，大家还没来得及动筷子，就已被宋祖英“扫荡”得差不多了。
探访宋祖英，仰视时光环眩目，走近她，却发现，她是一个多么纯朴美丽、平和平易的辣妹子。