是时候重新思考视频竞争了

• 作 者: Ｂａｒｔｌｅｔｔ Ｃｌｅｌａｎｄ
• 出 处: 计算机世界
• 发表日期: 2007年21期
• 关键词: 有线电视 视频 消费者 竞争 价格 公司

　　观 点
　　
　　解除对视频业务的管制，能够有效刺激竞争，让消费者和地方经济都从中受益，但增加竞争的原因并不是因为有线电视公司处于需要打破的垄断地位，而是因为视频业务本身的发展需求。
　　在过去的两年里，全美有11个州先后通过了法案，使电信公司在视频业务领域能更加容易地和有线电视公司竞争。几周之前，联邦通信委员会（FCC）也参与其中，并发布了新法规以鼓励视频领域的竞争。
　　FCC主席Kevin Martin说，视频服务领域迫切需要竞争。自从1995年以来，有线电视的平均价格已经上涨了93%。他对此十分气愤，认为有线电视对视频业务几乎形成了垄断。但他的观点并非完全正确。
　　当然，通过解除管制来刺激竞争是至关重要的，因为竞争会带来新产品和新服务，还可以使价格降低。但如果考虑到从1995年到现在的通货膨胀，再对比消费者从通信业所享受到的增加价值，在过去12年中上涨的有线电视价格就不会令人感到气愤了。
　　我亲自计算之后发现，在这期间，有线电视价格上涨的部分中，有35%是因为通货膨胀造成的。也就是说，有线电视的平均价格虽然从23.07美元涨到了44.53美元，但实际涨幅并不是21.46美元，而是13.46美元。你如果还嫌多，就比较一下其他服务的价格吧。同一时期内，邮费上涨了78%，电影票上涨了66%，但人们所享受到的服务和1995年相比并没什么区别，而视频业务的涨价带来的服务变化就不同了。
　　如今，举例来说，传统的视频和语音公司都为顾客提供捆绑服务，满足顾客所有的通信需要，降低了消费者使用单项服务的成本。如果消费者从同一家提供商购买语音、视频和互联网接入服务，通常可以享受到23%的优惠。但若在10年前，这些服务都价格不菲，消费者很可能承受不起，甚至某些服务根本就无法提供。
　　同时，视频节目的选择也大幅增加了。从Dora the Explorer到Fish TV，再到Happy Days，消费者可以看到各种节目。这都多亏了内置于有线电视盒的数字视频录像机，或者诸如On Deman之类的产品。
　　另外，对于那些已经跨越到高清频道的用户来说，质量改进是很明显的，升级到数字信号大大提高了电视服务的质量。现在，电视供应商还提供了一系列的家长控制措施，使父母可以精确地控制在家中收看的节目的种类和时间。而且，由于频道的增加，在过去10年中，每个频道的价格实际上是下降了5.3%。
　　电视特权改革法案的浪潮使消费者在低价格、新产品和新服务等多方面受益。而地方经济也得益于新的资本投资，就业机会和收入都有所增加。
　　提供通信服务——语音、视频和互联网接入——的市场竞争越来越激烈，其参与者除了传统的电话公司、有线电视公司外，还有卫星、电台、网络视频和无线宽带公司。一个开放竞争的市场机制可以有效、准确地自我调节价格。解除视频管制对消费者和经济发展都有好处，不过这完全没有必要通过散播误导大众的统计数据来进行推销。