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“王致和”商标被抢注
2007年8月8日，我国百年老字号“王致和”商标被德国OKAI公司抢注案在德国慕尼黑地方法院正式开庭，这是中华老字号首次在海外打响了维权的诉讼战役。目前案件进展比较顺利，维权成功在望。
从媒体报道的案情分析，王致和胜诉的可能性极大。根据《联邦德国商标法》的有关规定，第三人在国外对某商标已在先申请或使用，取得在相同的或类似的商品上的商标权利，如能证明他与商标注册人之间有着雇佣合同或其他合同关系，应该保护第三人的利益。即王致和集团如能证明OKAI公司的注册行为系恶意，那么请求法院注销OKAI公司的可能性非常大。因OKAI公司作为王致和集团在德国的代理商，其应该知道王致和商标在中国的知名度，因此，证明OKAI公司恶意抢注的主观故意相对较容易。
再从著作权的角度，遭抢注的为一组合商标，该组合商标具有显著性的要素之一为古人头像的图形。这一头像图形首先是一副美术作品，是王致和集团历时两年精心设计而成，王致和集团是美术作品的著作权人。与商标的地域性相比，著作权的地域性是最弱化的。中国和德国同时都是《伯尔尼公约》的成员国，在我国受保护的著作权同样在德国受到保护。因此，OKAI公司将他人作品抢注为商标，是侵犯王致和的在先著作权，理应被撤销。OKAI公司将王致和商标原封不动的照搬照抄实际为王致和集团的胜诉增加了筹码。再次，OKAI公司的上述行为明显违反了德国的《防止不正当竞争法》，理应承担相应的法律责任。
该案的难点在于，尽管王致和商标在中国是驰名商标，但在德国并不知名，其消费范围也仅限于华人群体。并且，慕尼黑当地的法官可能并不知晓王致和商标的知名度。而OKAI公司在先的注册程序根据德国商标法的规定是完全合法的。
不管该案最终的判决结果如何，该案都会给中国企业在拓展海外市场的过程中如何保护自己的知识产权及遭遇侵权诉讼时如何应对有着深远的影响。
国外抢注缘何频发
王致和商标遭抢注并非个案，中国的知名品牌尤其是具有悠久历史的中华老字号的品牌大部分都已被国外抢注商标。但大多数企业在被国外抢注后，都选择了沉默应对，能奋起抗争的也仅是那些维权意识和经济实力相对较强的企业。如海信的“Hisense”商标在德国遭遇西门子抢注事件刚刚尘埃落定。
笔者认为，中国品牌频遭海外抢注有以下原因。
首先，随着中国经济的强劲增长，中国企业已经成为海外市场的生力军，国际竞争的加剧使得国外公司有组织、有目的地给中国企业走向国外设置障碍，利用中国企业知识产权意识淡薄的可乘之机将中国企业的商标进行抢注，迫其支付高额的使用费并进而将该企业逐出该国市场。
其次，国内企业不重视甚至忽视世界经济市场的“游戏规则”。现在世界各国的知识产权制度基本都是在《伯尔尼公约》、《巴黎公约》和《TRIPS协议》等一系列国际知识产权条约的大框架下。很多国内企业总是等到要拓展某国的市场才想到在该国进行注册，才发现其商标早已经在该国进行了注册。法律总是保护有准备的人，如“可口可乐”、“麦当劳”等均在150多个国家进行注册，“松下”先后在180多个国家和地区注册了1.3万多件商标。而中国企业能在海外注册成百上千件的还寥寥无几。如果等事情发生了再通过诉讼途径救济，不仅要付出高额的海外诉讼费和律师费而且耗时很长，很少中国企业能坚持下来。并且根据国际惯例，如果在先注册的商标已过5年，挽回的可能性极小。
再次，国内多数企业由于处于产业链的末端，利润率很低，尚处于维持生存和起步阶段，而商标在国外注册的成本很高，除通过马德里体系在多个国家注册可以节省很多费用外，单独在某个国家注册都要付出高于十几二十几倍国内注册的费用，如商标数量多，该费用会很高，这对大多数的国内企业无疑是个沉重的负担。另外，还有一些国内企业没有长远的发展计划，根本不考虑品牌的保护。
防抢注关键在及早注册
目前，我国政府也逐渐认识到保护中华老字号的重要性。2005年相关部门就举行了“中国商标海外维权”研讨会，深入探讨新形势下中国商标海外反抢注问题。2006年商务部启动了“振兴老字号工程”，2007年《中国企业知识产权海外维权完全手册》已经纳入了“2007中国保护知识产权高层论坛活动”整体框架，该手册的出版将为我国企业在知识产权方面的海外维权提供参考。目前除了《中华人民共和国商标法》和《中华人民共和国商标法实施条例》，国务院还发布了《“中华老字号”认定规范（试行）》，规定了中华老字号的认定方法和认定程序，加强对中华老字号的保护，但是，目前对老字号的具体保护尚无法律规定。
笔者认为，应对国外对中华老字号的抢注，最直接、最有效的方法就是在国外及早进行中华老字号的商标注册，获得该国法律对中华老字号的保护。中国已分别于1989年和1995年加入《马德里协定》和《马德里议定书》，成为《马德里协定》的成员国。根据《马德里协定》规定，某一商标只要在知识产权国际局获得注册，便可成为国际注册商标，在马德里协定各成员国普遍生效。因此，我国企业要积极申请商标的国际注册，获得在《马德里协定》成员国的普遍保护，从而大大降低我国商标被境外抢注的几率和在各个国家分别注册的成本。即使在不是《马德里协定》成员国的国家，通过国家间双边协议或对等原则，中华老字号仍有可能在这些国家取得注册。
关心公告有问题早提异议
笔者认为，做好对国外商标公告的监视，也是防止中华老字号在国外被抢注的一个有效方法。一旦发现国外申请注册的商标与中华老字号相同或类似，即可提出异议。这样做不仅可以降低维权成本，还可以防止诉讼风险。如政府指导成立一个中华老字号协会，对国外商标公告进行监视，那么在“王致和”商标被抢注时，权利人即可获知此事并立即维权，可能就不会出现“王致和”和OKAI在慕尼黑对簿公堂了。
一些中华老字号已被海外抢注，我们最终还可以通过诉讼程序夺回被抢注的老字号商标。正如“王致和”海外维权案中，“王致和”主张清楚、证据充分；而OKAI公司虽极尽辩解，但至今不能提供任何有力的证据。再有在天津“狗不理”与日本株式会社的维权纠纷中，由于“狗不理”的有效努力，日本株式会社最终放弃了其1993年在日本抢注的“狗不理”商标。目前“狗不理”正锲而不舍地转战澳大利亚。
需要注意的是，中华老字号海外商标维权，因为侵权地在国外，一般是由国外法院管辖，适用的也是侵权地的法律或国际条约，因此，熟悉外国法律和国际条约，尤其是有关知识产权和商标保护的外国法律和国际条约，对于有效的保护中华老字号的商标权，就至关重要。
中华老字号“王致和”海外商标维权虽然还没有最终定案，但此案已给我们诸多的法律思索，中华老字号海外维权还有漫漫长路要走，值得庆幸的是，我们已经启程了。
2007年8月8日，我国百年老字号“王致和”商标被德国OKAI公司抢注案在德国慕尼黑地方法院正式开庭，这是中华老字号首次在海外打响了维权的诉讼战役。目前案件进展比较顺利，维权成功在望。
从媒体报道的案情分析，王致和胜诉的可能性极大。根据《联邦德国商标法》的有关规定，第三人在国外对某商标已在先申请或使用，取得在相同的或类似的商品上的商标权利，如能证明他与商标注册人之间有着雇佣合同或其他合同关系，应该保护第三人的利益。即王致和集团如能证明OKAI公司的注册行为系恶意，那么请求法院注销OKAI公司的可能性非常大。因OKAI公司作为王致和集团在德国的代理商，其应该知道王致和商标在中国的知名度，因此，证明OKAI公司恶意抢注的主观故意相对较容易。
再从著作权的角度，遭抢注的为一组合商标，该组合商标具有显著性的要素之一为古人头像的图形。这一头像图形首先是一副美术作品，是王致和集团历时两年精心设计而成，王致和集团是美术作品的著作权人。与商标的地域性相比，著作权的地域性是最弱化的。中国和德国同时都是《伯尔尼公约》的成员国，在我国受保护的著作权同样在德国受到保护。因此，OKAI公司将他人作品抢注为商标，是侵犯王致和的在先著作权，理应被撤销。OKAI公司将王致和商标原封不动的照搬照抄实际为王致和集团的胜诉增加了筹码。再次，OKAI公司的上述行为明显违反了德国的《防止不正当竞争法》，理应承担相应的法律责任。
该案的难点在于，尽管王致和商标在中国是驰名商标，但在德国并不知名，其消费范围也仅限于华人群体。并且，慕尼黑当地的法官可能并不知晓王致和商标的知名度。而OKAI公司在先的注册程序根据德国商标法的规定是完全合法的。
不管该案最终的判决结果如何，该案都会给中国企业在拓展海外市场的过程中如何保护自己的知识产权及遭遇侵权诉讼时如何应对有着深远的影响。
国外抢注缘何频发
王致和商标遭抢注并非个案，中国的知名品牌尤其是具有悠久历史的中华老字号的品牌大部分都已被国外抢注商标。但大多数企业在被国外抢注后，都选择了沉默应对，能奋起抗争的也仅是那些维权意识和经济实力相对较强的企业。如海信的“Hisense”商标在德国遭遇西门子抢注事件刚刚尘埃落定。
笔者认为，中国品牌频遭海外抢注有以下原因。
首先，随着中国经济的强劲增长，中国企业已经成为海外市场的生力军，国际竞争的加剧使得国外公司有组织、有目的地给中国企业走向国外设置障碍，利用中国企业知识产权意识淡薄的可乘之机将中国企业的商标进行抢注，迫其支付高额的使用费并进而将该企业逐出该国市场。
其次，国内企业不重视甚至忽视世界经济市场的“游戏规则”。现在世界各国的知识产权制度基本都是在《伯尔尼公约》、《巴黎公约》和《TRIPS协议》等一系列国际知识产权条约的大框架下。很多国内企业总是等到要拓展某国的市场才想到在该国进行注册，才发现其商标早已经在该国进行了注册。法律总是保护有准备的人，如“可口可乐”、“麦当劳”等均在150多个国家进行注册，“松下”先后在180多个国家和地区注册了1.3万多件商标。而中国企业能在海外注册成百上千件的还寥寥无几。如果等事情发生了再通过诉讼途径救济，不仅要付出高额的海外诉讼费和律师费而且耗时很长，很少中国企业能坚持下来。并且根据国际惯例，如果在先注册的商标已过5年，挽回的可能性极小。
再次，国内多数企业由于处于产业链的末端，利润率很低，尚处于维持生存和起步阶段，而商标在国外注册的成本很高，除通过马德里体系在多个国家注册可以节省很多费用外，单独在某个国家注册都要付出高于十几二十几倍国内注册的费用，如商标数量多，该费用会很高，这对大多数的国内企业无疑是个沉重的负担。另外，还有一些国内企业没有长远的发展计划，根本不考虑品牌的保护。
防抢注关键在及早注册
目前，我国政府也逐渐认识到保护中华老字号的重要性。2005年相关部门就举行了“中国商标海外维权”研讨会，深入探讨新形势下中国商标海外反抢注问题。2006年商务部启动了“振兴老字号工程”，2007年《中国企业知识产权海外维权完全手册》已经纳入了“2007中国保护知识产权高层论坛活动”整体框架，该手册的出版将为我国企业在知识产权方面的海外维权提供参考。目前除了《中华人民共和国商标法》和《中华人民共和国商标法实施条例》，国务院还发布了《“中华老字号”认定规范（试行）》，规定了中华老字号的认定方法和认定程序，加强对中华老字号的保护，但是，目前对老字号的具体保护尚无法律规定。
笔者认为，应对国外对中华老字号的抢注，最直接、最有效的方法就是在国外及早进行中华老字号的商标注册，获得该国法律对中华老字号的保护。中国已分别于1989年和1995年加入《马德里协定》和《马德里议定书》，成为《马德里协定》的成员国。根据《马德里协定》规定，某一商标只要在知识产权国际局获得注册，便可成为国际注册商标，在马德里协定各成员国普遍生效。因此，我国企业要积极申请商标的国际注册，获得在《马德里协定》成员国的普遍保护，从而大大降低我国商标被境外抢注的几率和在各个国家分别注册的成本。即使在不是《马德里协定》成员国的国家，通过国家间双边协议或对等原则，中华老字号仍有可能在这些国家取得注册。
关心公告有问题早提异议
笔者认为，做好对国外商标公告的监视，也是防止中华老字号在国外被抢注的一个有效方法。一旦发现国外申请注册的商标与中华老字号相同或类似，即可提出异议。这样做不仅可以降低维权成本，还可以防止诉讼风险。如政府指导成立一个中华老字号协会，对国外商标公告进行监视，那么在“王致和”商标被抢注时，权利人即可获知此事并立即维权，可能就不会出现“王致和”和OKAI在慕尼黑对簿公堂了。
一些中华老字号已被海外抢注，我们最终还可以通过诉讼程序夺回被抢注的老字号商标。正如“王致和”海外维权案中，“王致和”主张清楚、证据充分；而OKAI公司虽极尽辩解，但至今不能提供任何有力的证据。再有在天津“狗不理”与日本株式会社的维权纠纷中，由于“狗不理”的有效努力，日本株式会社最终放弃了其1993年在日本抢注的“狗不理”商标。目前“狗不理”正锲而不舍地转战澳大利亚。
需要注意的是，中华老字号海外商标维权，因为侵权地在国外，一般是由国外法院管辖，适用的也是侵权地的法律或国际条约，因此，熟悉外国法律和国际条约，尤其是有关知识产权和商标保护的外国法律和国际条约，对于有效的保护中华老字号的商标权，就至关重要。
中华老字号“王致和”海外商标维权虽然还没有最终定案，但此案已给我们诸多的法律思索，中华老字号海外维权还有漫漫长路要走，值得庆幸的是，我们已经启程了。