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自朝鲜战争后,美军一直驻守韩国,整个韩美联军的战时指挥权由美国控制,因此韩国空军也就一直没有装备大型预警机。近年来,随着韩国自主国防呼声的不断升高,一方面希望逐渐从美国手中要回战时指挥权,另一方面不断完善自身装备体系,预警机的采购也提到议事日程上来。韩国认为,日本目前拥有4架E-767空中预警机和13架E-2C预警机,中国也在开发几种类型的预警机,这些周边原因也催生了韩国预警机采购计划E-X。
E-X计划投资17亿美元,在2012年之前引进4架预警机。这个大型计划公布后,美国波音公司,以色列飞机工业公司(IAI)和法国泰利斯公司等先后提出了竞标方案。最后,波音公司的E-737和以色列飞机工业公司的G550成为主要的竞争对手。
据韩国《朝鲜日报》报道,2006年8月3日下午,韩国国防部长尹光雄在国防部办公楼主持召开了防卫项目推进委员会会议,决定倾向美国波音公司的E-737成为E-X计划的胜出者。
当然,波音公司还必须在今后一个月左右的时间里与韩方协商价格。如果符合韩方的价格要求,就会选定该机种,但如果牙口韩方目标价格相差太多,就会被取消,而且该项目本身也可能会延期。据悉,目前波音公司的价格高于韩方的目标价格。韩方表示:“波音公司的竞争公司——以色列IAI公司及其合作伙伴还没有对防卫项目厅要求的内容做出明确答复。今天进行审议之后,因判断其没有充分满足条件,所以淘汰了IAI公司的G550。”防卫事业厅今后将和波音公司协商价格,于今年9月份最终决定机种。
美国波音公司的胜出并不太出乎人们的意料,作为美国的非北约盟国,韩国的大型武器装备大都采购自美国或与美国联合研制。这并非由于美制装备价廉物美,而是涉及到使用习惯、维护保养,特别是政治因素。如空军的F-16战斗机就是由三星公司在韩国组装,T-50“金鹰”教练机也是和美国洛马公司联合研制。K-I主战坦克是由韩国和美国通用动力公司联合研制,有“小MI”之称。至于海军,韩国也成为除美国外,继日本和西班牙之后世界上第三个制造装备美国“宙斯盾”系统驱逐舰的国家。在韩国重型战斗机的竞标中,虽然法国的“阵风”甚至俄罗斯的苏-30都参与竞争,但事后来看,他们也只不过是用来杀价的手段而已,最终胜出的依然是美国的F-15K。韩国军队只是在轻武器和一些次要装备上自己研制或采购自美国以外的国家,比如军舰上的近防系统,韩国采用的是荷兰的“守门员”而不是美国的“密集阵”,舰载直升机用“山猫”而非美国的“海鹰”。下面就让我们来看看波音公司的E-737预警机和以色列飞机工业公司的G550各有什么特点,并分析一下韩国选择E-737和淘汰G550的可能原因。
波音公司E—737预警机
美国和北约国家大量装备基于波音707机体的E-3“望楼”预警机。按说“望楼”的性能也不差,而且可靠成熟。但无奈它实在太老了,载机波音707早已停产,上世纪70年代发展的脉冲多普勒雷达还采用机械旋转式扫描。美国为日本量身定做的E-767的雷达性能虽然有所改进,但依然是机械扫描雷达。从长远看,选择预警机肯定还是要选择最新技术,这大概是韩国没有考虑E-3和E-767的原因。E-2C预警机与“望楼”一样老迈,作为美国海军的航空母舰舰载预警机,虽然在不断改进,但其大小和性能还是不敷需要,自然没有进入韩国的采购候选名单。
而波音E-737预警机的技术比较新。首先,载机波音737-700是美国还在生产的成熟商用客机。波音737是目前高性能宽体客机的代表,其升限超过13000米,续航里程超过5000千米。该机还采用开放式结构,为以后的扩展和改造工作带来诸多便利。作为一个极其优秀的飞行平台,波音737系列飞机在世界范围受到普遍的欢迎,共有超过4300架的各型波音737服务于众多航空公司和其它机构。再说雷达,现在的新型战机,包括战斗机,普遍采用相控阵雷达。与传统预警机的旋转机械雷达相比,相控阵雷达省却了机械旋转机构,飞机空中阻力更小,节省燃料,滞空时间更长。雷达实现了全空域覆盖,并可有效消除机身、机翼、机尾的遮挡和干扰,性能也更加强悍。
正因如此,波音公司将波音737-700机体结合诺斯罗普·格鲁门公司的多波段多功能电子扫描相控阵雷达,为澳大利亚空军研制了“楔尾空中预警和控制系统”,简称“楔尾”预警机。“楔尾”项目于2000年12月正式启动,项目总值26亿美元,澳大利亚订购了6架“楔尾”。土耳其也订购了4架相似的系统。“楔尾”的推出还引起了意大利和急欲获得预警机的韩国的关注。
“楔尾”的相控阵扫描天线有两块,一块垂直安装在后机身上方,仿佛给飞机加了块“背鳍”,另一块则水平安置在“背鳍”上部,两块天线就像搭积木一样相互叠加组成了一个完整的天线阵。“背鳍”天线可覆盖左右各120°方位,平面天线可覆盖前后各60°,从而构成360°全方位覆盖。这种布置方式有效地消除了机身各部位对雷达波的遮挡和干扰。其最大飞行马赫数达到0.78,最大航程7000千米,滞空时间大于9小时。
性能才是预警机的重头,“楔尾”的雷达性能极为强劲,它可跟踪300个目标,在9000米高度飞行时探测距离达850千米,对战斗机目标下视探测距离为370千米,还可用增程工作方式提高探测距离。它能在任何天气条件下锁定600千米范围内的180个目标,同时指挥24架飞机作战。这么大的范围相当于澳大利亚国土面积的1/3。由于采用了最新科技成果,“楔尾”雷达的信息处理速度比E-2C预警机高出10余倍。此外,它还装有电子战系统和电子情报侦察系统,可以对敌电子辐射源进行定位和识别,其作用与E-3预警机相似,加上高速处理能力和专用的降噪软件,可使“楔尾”具有发现隐身飞机或巡航导弹的潜力。2004年5月20日“楔尾”完成首飞。它上午10点15分从波音的工厂起飞,在空中飞行两小时后返回地面。整个试验飞行非常成功。飞行员报告说由于增加了天线,飞机阻力有所增加,但这是意料中的事。
当然,看似先进的“楔尾”发展并不顺利。最近,由于遇到技术问题,波音公司不得不把向澳大利亚交付“楔尾”的时间推迟12~18个月(原计划2006年11月交付首批2架)。此举招致澳大利亚国防部长布伦丹·纳尔逊的强烈批评,他表示对波音公司在该项目上的表现“非常失望”,并称澳方不排除会根据合同规定,向波音公司追索违约赔偿金。很显然,澳方明显感觉到波音在该项目上与他进行的沟通远远不够,纳尔逊抨击道:“直到最近,波音还通告我们说这个项目进展良好,并取得了重大成功。”
波音公司表示,“楔尾”目前在任务系统软硬件及其综合方面遇到了问题,尤其是系统的实时校准计算和需要调整目标探测能力。由于系统还需要与16号数据链综合,问题更加复杂 化。新技术和成熟可靠之间总是有一定矛盾的。预计,由于“楔尾”的交付不顺利加之波音与韩国方面在采购价格上并未达成一致,韩国在采购预警机的道路上依然面临变数。
以色列G550预警机
以色列在20世纪70年代购买了4架E-2C“鹰眼”预警机,但使用后发现以色列空军需要能力更强的系统。此后,以色列飞机工业公司(IAI)的子公司埃尔塔电子公司研制了一套空中预警系统——“费尔康”(Phalcon)系统。该系统主要基于埃尔塔公司的EL-M-2075型L波段相控阵雷达,并安装在波音707机身上。以色列空军遂将E-2C退役,将其任务交由“费尔康”预警机完成。智利也从以色列购买了一套同样的基于波音707的系统,但据称在使用中也发现了一些问题。IAI还有一套使用空客A310或A320飞机平台的与雷锡恩公司联合研制的系统,但迄今为止尚未收到任何订单。
由以色列飞机工业公司牵头,三家公司制定了一个联合计划,参加韩国E-X计划的招标。这个联合方案,将在“湾流”G550商务喷气机上安装基于埃尔塔公司的EL-M-2085相控阵雷达的新版“费尔康”空中预警雷达系统,而L3公司将提供机载通信系统。与老旧的波音707飞机相比,G550使用成本大大降低。
这种又被称为“保形机载预警”(CAEW)的新预警机装有前、后雷达天线罩,前机身左右两侧还装有保形天线整流罩。该机的最大空重增加,为雷达加装了两台发电机和一台冷却系统。飞机主舱的后段辟有供6人操作的工作区。以色列飞机工业公司将在本国为该机安装电子系统,希望该机于2007年具备初始作战能力。
2003年8月,以色列国防部授予美国通用动力公司的子公司湾流航宇公司一份合同,内容包括提供4架CAEW改型的G550飞机,另有两架意向订货。湾流航宇公司根据合同,改装了首架G550远程公务喷气机。该机已于2006年5月20日进行了首飞,首飞前三周该机在工厂下线。目前该机的飞行试验正在飞快地进行,将进行彻底的飞行评估以验证因加装各种雷达天线罩所带来的机体结构修改。该机被认为是至今进行过最广泛外形修改的“湾流”飞机。
从总的研制进度来看,G550落后于波音的E-737(2002年12月首架“楔尾”机身就交付给了波音威奇萨工厂)。从实际性能来看,E-737的机体波音737比G550远程公务喷气机要大,因此能布置更多的操控台,而操控台数量的多少也直接影响预警机的性能。诺斯罗普·格鲁门公司在相控阵雷达的研制经验、技术实力上也要强于以色列埃尔塔公司。当然,最重要的是,美国为保护本国的企业,在G550使用的一些美国技术的出口上设置障碍,这可能是本文开头提到的以色列方面未能及时回复韩国方面的要求的直接原因,导致G550在本次韩国新预警机的招标中被淘汰。
编辑/秦蓁
E-X计划投资17亿美元,在2012年之前引进4架预警机。这个大型计划公布后,美国波音公司,以色列飞机工业公司(IAI)和法国泰利斯公司等先后提出了竞标方案。最后,波音公司的E-737和以色列飞机工业公司的G550成为主要的竞争对手。
据韩国《朝鲜日报》报道,2006年8月3日下午,韩国国防部长尹光雄在国防部办公楼主持召开了防卫项目推进委员会会议,决定倾向美国波音公司的E-737成为E-X计划的胜出者。
当然,波音公司还必须在今后一个月左右的时间里与韩方协商价格。如果符合韩方的价格要求,就会选定该机种,但如果牙口韩方目标价格相差太多,就会被取消,而且该项目本身也可能会延期。据悉,目前波音公司的价格高于韩方的目标价格。韩方表示:“波音公司的竞争公司——以色列IAI公司及其合作伙伴还没有对防卫项目厅要求的内容做出明确答复。今天进行审议之后,因判断其没有充分满足条件,所以淘汰了IAI公司的G550。”防卫事业厅今后将和波音公司协商价格,于今年9月份最终决定机种。
美国波音公司的胜出并不太出乎人们的意料,作为美国的非北约盟国,韩国的大型武器装备大都采购自美国或与美国联合研制。这并非由于美制装备价廉物美,而是涉及到使用习惯、维护保养,特别是政治因素。如空军的F-16战斗机就是由三星公司在韩国组装,T-50“金鹰”教练机也是和美国洛马公司联合研制。K-I主战坦克是由韩国和美国通用动力公司联合研制,有“小MI”之称。至于海军,韩国也成为除美国外,继日本和西班牙之后世界上第三个制造装备美国“宙斯盾”系统驱逐舰的国家。在韩国重型战斗机的竞标中,虽然法国的“阵风”甚至俄罗斯的苏-30都参与竞争,但事后来看,他们也只不过是用来杀价的手段而已,最终胜出的依然是美国的F-15K。韩国军队只是在轻武器和一些次要装备上自己研制或采购自美国以外的国家,比如军舰上的近防系统,韩国采用的是荷兰的“守门员”而不是美国的“密集阵”,舰载直升机用“山猫”而非美国的“海鹰”。下面就让我们来看看波音公司的E-737预警机和以色列飞机工业公司的G550各有什么特点,并分析一下韩国选择E-737和淘汰G550的可能原因。
波音公司E—737预警机
美国和北约国家大量装备基于波音707机体的E-3“望楼”预警机。按说“望楼”的性能也不差,而且可靠成熟。但无奈它实在太老了,载机波音707早已停产,上世纪70年代发展的脉冲多普勒雷达还采用机械旋转式扫描。美国为日本量身定做的E-767的雷达性能虽然有所改进,但依然是机械扫描雷达。从长远看,选择预警机肯定还是要选择最新技术,这大概是韩国没有考虑E-3和E-767的原因。E-2C预警机与“望楼”一样老迈,作为美国海军的航空母舰舰载预警机,虽然在不断改进,但其大小和性能还是不敷需要,自然没有进入韩国的采购候选名单。
而波音E-737预警机的技术比较新。首先,载机波音737-700是美国还在生产的成熟商用客机。波音737是目前高性能宽体客机的代表,其升限超过13000米,续航里程超过5000千米。该机还采用开放式结构,为以后的扩展和改造工作带来诸多便利。作为一个极其优秀的飞行平台,波音737系列飞机在世界范围受到普遍的欢迎,共有超过4300架的各型波音737服务于众多航空公司和其它机构。再说雷达,现在的新型战机,包括战斗机,普遍采用相控阵雷达。与传统预警机的旋转机械雷达相比,相控阵雷达省却了机械旋转机构,飞机空中阻力更小,节省燃料,滞空时间更长。雷达实现了全空域覆盖,并可有效消除机身、机翼、机尾的遮挡和干扰,性能也更加强悍。
正因如此,波音公司将波音737-700机体结合诺斯罗普·格鲁门公司的多波段多功能电子扫描相控阵雷达,为澳大利亚空军研制了“楔尾空中预警和控制系统”,简称“楔尾”预警机。“楔尾”项目于2000年12月正式启动,项目总值26亿美元,澳大利亚订购了6架“楔尾”。土耳其也订购了4架相似的系统。“楔尾”的推出还引起了意大利和急欲获得预警机的韩国的关注。
“楔尾”的相控阵扫描天线有两块,一块垂直安装在后机身上方,仿佛给飞机加了块“背鳍”,另一块则水平安置在“背鳍”上部,两块天线就像搭积木一样相互叠加组成了一个完整的天线阵。“背鳍”天线可覆盖左右各120°方位,平面天线可覆盖前后各60°,从而构成360°全方位覆盖。这种布置方式有效地消除了机身各部位对雷达波的遮挡和干扰。其最大飞行马赫数达到0.78,最大航程7000千米,滞空时间大于9小时。
性能才是预警机的重头,“楔尾”的雷达性能极为强劲,它可跟踪300个目标,在9000米高度飞行时探测距离达850千米,对战斗机目标下视探测距离为370千米,还可用增程工作方式提高探测距离。它能在任何天气条件下锁定600千米范围内的180个目标,同时指挥24架飞机作战。这么大的范围相当于澳大利亚国土面积的1/3。由于采用了最新科技成果,“楔尾”雷达的信息处理速度比E-2C预警机高出10余倍。此外,它还装有电子战系统和电子情报侦察系统,可以对敌电子辐射源进行定位和识别,其作用与E-3预警机相似,加上高速处理能力和专用的降噪软件,可使“楔尾”具有发现隐身飞机或巡航导弹的潜力。2004年5月20日“楔尾”完成首飞。它上午10点15分从波音的工厂起飞,在空中飞行两小时后返回地面。整个试验飞行非常成功。飞行员报告说由于增加了天线,飞机阻力有所增加,但这是意料中的事。
当然,看似先进的“楔尾”发展并不顺利。最近,由于遇到技术问题,波音公司不得不把向澳大利亚交付“楔尾”的时间推迟12~18个月(原计划2006年11月交付首批2架)。此举招致澳大利亚国防部长布伦丹·纳尔逊的强烈批评,他表示对波音公司在该项目上的表现“非常失望”,并称澳方不排除会根据合同规定,向波音公司追索违约赔偿金。很显然,澳方明显感觉到波音在该项目上与他进行的沟通远远不够,纳尔逊抨击道:“直到最近,波音还通告我们说这个项目进展良好,并取得了重大成功。”
波音公司表示,“楔尾”目前在任务系统软硬件及其综合方面遇到了问题,尤其是系统的实时校准计算和需要调整目标探测能力。由于系统还需要与16号数据链综合,问题更加复杂 化。新技术和成熟可靠之间总是有一定矛盾的。预计,由于“楔尾”的交付不顺利加之波音与韩国方面在采购价格上并未达成一致,韩国在采购预警机的道路上依然面临变数。
以色列G550预警机
以色列在20世纪70年代购买了4架E-2C“鹰眼”预警机,但使用后发现以色列空军需要能力更强的系统。此后,以色列飞机工业公司(IAI)的子公司埃尔塔电子公司研制了一套空中预警系统——“费尔康”(Phalcon)系统。该系统主要基于埃尔塔公司的EL-M-2075型L波段相控阵雷达,并安装在波音707机身上。以色列空军遂将E-2C退役,将其任务交由“费尔康”预警机完成。智利也从以色列购买了一套同样的基于波音707的系统,但据称在使用中也发现了一些问题。IAI还有一套使用空客A310或A320飞机平台的与雷锡恩公司联合研制的系统,但迄今为止尚未收到任何订单。
由以色列飞机工业公司牵头,三家公司制定了一个联合计划,参加韩国E-X计划的招标。这个联合方案,将在“湾流”G550商务喷气机上安装基于埃尔塔公司的EL-M-2085相控阵雷达的新版“费尔康”空中预警雷达系统,而L3公司将提供机载通信系统。与老旧的波音707飞机相比,G550使用成本大大降低。
这种又被称为“保形机载预警”(CAEW)的新预警机装有前、后雷达天线罩,前机身左右两侧还装有保形天线整流罩。该机的最大空重增加,为雷达加装了两台发电机和一台冷却系统。飞机主舱的后段辟有供6人操作的工作区。以色列飞机工业公司将在本国为该机安装电子系统,希望该机于2007年具备初始作战能力。
2003年8月,以色列国防部授予美国通用动力公司的子公司湾流航宇公司一份合同,内容包括提供4架CAEW改型的G550飞机,另有两架意向订货。湾流航宇公司根据合同,改装了首架G550远程公务喷气机。该机已于2006年5月20日进行了首飞,首飞前三周该机在工厂下线。目前该机的飞行试验正在飞快地进行,将进行彻底的飞行评估以验证因加装各种雷达天线罩所带来的机体结构修改。该机被认为是至今进行过最广泛外形修改的“湾流”飞机。
从总的研制进度来看,G550落后于波音的E-737(2002年12月首架“楔尾”机身就交付给了波音威奇萨工厂)。从实际性能来看,E-737的机体波音737比G550远程公务喷气机要大,因此能布置更多的操控台,而操控台数量的多少也直接影响预警机的性能。诺斯罗普·格鲁门公司在相控阵雷达的研制经验、技术实力上也要强于以色列埃尔塔公司。当然,最重要的是,美国为保护本国的企业,在G550使用的一些美国技术的出口上设置障碍,这可能是本文开头提到的以色列方面未能及时回复韩国方面的要求的直接原因,导致G550在本次韩国新预警机的招标中被淘汰。
编辑/秦蓁