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在现代生活中，车已经成为人们最熟悉的交通工具。在城市中，每天早晨上班的工薪族，有的骑自行车，有的乘公交车、地铁列车，有的自驾车，徒步上班的人极为少见。这些车，都是采用胶轮或铁轮，人们很难看见木轮车。木轮车已被送入了博物馆，只供人们偶尔参观。许多人不知道，在内蒙古大草原上，至今还有大批的木轮车尚未完成其历史使命。这种木轮车被称为“勒勒车”，又被人戏称为“草上飞”。
“勒勒车”名称的由来
牧民的生活场所是不固定的，有夏营地和冬营地。夏营地还会不断移动，这种移动被称作“转场”。牧民转场的时候，其全部的财产都会装载在特制的木车上，由老牛牵引。十余辆甚至数十辆的木车排成一列，在颠簸不平的地上慢悠悠地行走，在蓝天白云的笼罩下，长长的木轮车队点缀在碧绿的草场上，宛如一幅彩色风景画。赶车的牧民，坐在木车上的青年男女，有时情趣所至，会高声吟唱长调，有时高昂，有时低沉，倾述他们的放牧生活。游人遇见此景，常常情不自禁进行拍照，保留下这美好的瞬间。
牧民转场使用的木车，有一个听起来很奇怪的名字：勒勒车。“勒勒”本是驾驭牛车时，呼唤牛的一种声音，也可以说是一种命令，牛听到驭手的“勒勒”声，便会乖乖地走路，走向它并不知道的远方。在转场的路途中，“勒勒”之声不绝于耳，于是人们便把这种木车称作“勒勒车”。
乘高车，逐水草
草原上使用的勒勒车，车轮是木制的，而且特别高大，在历史上被称作“高车”。
魏晋南北朝时期，在北方草原上有一个游牧民族，称作敕勒族。敕勒人善造高轮车，以高轮车作为运输工具。《魏书》记载说，敕勒人制作的车辆，“惟车轮高大，辐数至多”；他们“乘高车，逐水草，畜牧蕃息”。这种高车比较特殊，引起临近民族的注意，“北方以为敕勒，诸夏以为高车”。所谓“诸夏”，是指中原地区的汉族人，汉族人多将敕勒人称作“高车人”，北齐人魏收所撰的《魏书》，唐朝人李延寿所撰的《北史》，都有《高车传》。这样，高车在史学家的笔下便成了民族名。高车由车名变成族名，说明高轮车与内地之车有显著的不同，它给中原人士留下了极为深刻的印象。
敕勒人制作的高车到底有多高?史书中没有明确的记载，今日难知其详。元代的蒙古人也制造高车，从《蒙古秘史》的有关记载来看，高车的车轮大约有一人高。据记载，以成吉思汗为首的蒙古部落，与塔塔儿部有世仇。1202年秋天，成吉思汗打败了塔塔儿部以后，为了报仇雪恨，曾下令说：“现在为了消灭自古以来迫害我们父祖的这些坏塔塔儿人，要把他们像车轴高的人，不用问就杀死，余下的妇女和儿童，分给各家，作为守门的奴隶。”这里所说的“像车轴高的人”，是专指男性而言。身材如此高的人，应当是包括十六七岁青少年在内的有战斗能力的人。车轴在车轮的中间，据此推断，当时车轮的高(即直径)，大约与人体的身高相差无几。现代内蒙古草原上的勒勒车，比元代的高轮车稍低一些，不过其车轮的高度可以齐胸，仍比内地之马车高得多。
高轮车的历史
在北方草原地区，高轮车是许多民族都曾使用的交通运输工具。最早使用高轮车的人，不是敕勒人，而是阿尔泰山南北的斯基泰人。苏联的考古学家，在阿尔泰自治省楚雷什曼河滨一个叫做巴雷克的地方，发掘了一个巨大的古代墓群。在第5号墓中出土了单辕四轮有盖马车，车前殉葬的有四匹马，可知这是四马牵引的大车。同一墓中还出土了织有骑马人和鹿的彩色大地毯，还有铺在马鞍上的刺绣丝织品，显然这是一座游牧民族的墓葬。学术界认为这是斯基泰人的墓地，也有人认为与月氏人有关。其时间为公元前5世纪至公元前4世纪。这种车是木轮，车轮高大，车上可能装有贵族的庐帐。这是已知的时代最早的木轮高车。
除了与匈奴有近亲的敕勒人以外，鲜卑人的后裔契丹人、奚人也使用木制高轮车，尤以奚人制造的高轮车最为有名，被称作“奚车”。公元945年，辽太宗耶律德光南伐后晋，在阳城县被后晋军队打败，辽太宗“乘奚车退十余里”。契丹人的高轮车，在辽代壁画墓中常常可以见到。例如在内蒙古库伦辽墓中，有彩绘车仗图，车轮特别高大，驭者站在辕侧，辕高与驭者肩平，车轮比驭者还要高一些。敕勒人的高车，大概也是这个样子。
契丹人的后裔达斡尔人也使用高轮车，由于车轮高大，达斡尔人又称之为“大轱辘车”。以现在达斡尔人的大轱辘车来看，车轮可及中等身材人的前胸。在齐齐哈尔、莫力达瓦旗一带，汉族人与达斡尔人杂居，达斡尔人使用高轮车，来自内地的汉人则用矮轮车，有明显的差别，高轮车有鲜明的民族特点。
勒勒车与草原环境
以高轮为特征的木制勒勒车，在北方草原上经久不衰，先后沿用了两千多年。几乎北方的游牧民族都使用过高轮的勒勒车，至今勒勒车在蒙古人、达斡尔人中仍在使用。勒勒车很简陋，为何会有如此大的生命力?仔细了解北方草原地区的环境特点，很快就会找到答案。
北方草原地区就整体来说，缺乏高山大河，地势平坦，不过在有些草原上，还是漫冈和低洼地，受风蚀作用的影响，地面常常凹凸不平。鼠害对草原危害很大，挖出了许多鼠洞，使地表支离破碎。冰雪融化，暴雨倾注，会形成一些深浅不一的沼泽地。牧民转场，没有固定的道路可行，牧民的勒勒车队，是跟随牛羊而行，牛羊一边觅草饮水，一边缓缓前行，勒勒车只能慢悠悠地移动。由于草场凹凸不平，还有沼泽小河，甚至还会遇到高草和灌木丛，如果车轮低矮的话，很难穿过并不平坦的草场，车轮低会在沼泽地陷车。为了适应地面的种种复杂情况，人们便尽量加大车轮，使车厢与地表有比较大的距离，这与现代的越野汽车底盘高属于同一道理。高轮的勒勒车是由草原地区的环境条件所决定的。
木制的勒勒车构造及其简陋，途中常常会遇阻而损坏，因此，要携带工具随时随地修理。如此看来，简陋也有好处，出了问题，驭者可以自己动手修理，不必请来专门的工匠。勒勒车是游牧民族的生活方式所决定的，只要逐水草而牧的生活方式不改变，勒勒车便有存在的必要。因此，在内蒙古草原上的勒勒车不会被淘汰、消失，可能还会保留很长一段时间。有哲人说，存在就是合理，勒勒车也是如此。(文章代码：0831)
[责任编辑]姜冰
“勒勒车”名称的由来
牧民的生活场所是不固定的，有夏营地和冬营地。夏营地还会不断移动，这种移动被称作“转场”。牧民转场的时候，其全部的财产都会装载在特制的木车上，由老牛牵引。十余辆甚至数十辆的木车排成一列，在颠簸不平的地上慢悠悠地行走，在蓝天白云的笼罩下，长长的木轮车队点缀在碧绿的草场上，宛如一幅彩色风景画。赶车的牧民，坐在木车上的青年男女，有时情趣所至，会高声吟唱长调，有时高昂，有时低沉，倾述他们的放牧生活。游人遇见此景，常常情不自禁进行拍照，保留下这美好的瞬间。
牧民转场使用的木车，有一个听起来很奇怪的名字：勒勒车。“勒勒”本是驾驭牛车时，呼唤牛的一种声音，也可以说是一种命令，牛听到驭手的“勒勒”声，便会乖乖地走路，走向它并不知道的远方。在转场的路途中，“勒勒”之声不绝于耳，于是人们便把这种木车称作“勒勒车”。
乘高车，逐水草
草原上使用的勒勒车，车轮是木制的，而且特别高大，在历史上被称作“高车”。
魏晋南北朝时期，在北方草原上有一个游牧民族，称作敕勒族。敕勒人善造高轮车，以高轮车作为运输工具。《魏书》记载说，敕勒人制作的车辆，“惟车轮高大，辐数至多”；他们“乘高车，逐水草，畜牧蕃息”。这种高车比较特殊，引起临近民族的注意，“北方以为敕勒，诸夏以为高车”。所谓“诸夏”，是指中原地区的汉族人，汉族人多将敕勒人称作“高车人”，北齐人魏收所撰的《魏书》，唐朝人李延寿所撰的《北史》，都有《高车传》。这样，高车在史学家的笔下便成了民族名。高车由车名变成族名，说明高轮车与内地之车有显著的不同，它给中原人士留下了极为深刻的印象。
敕勒人制作的高车到底有多高?史书中没有明确的记载，今日难知其详。元代的蒙古人也制造高车，从《蒙古秘史》的有关记载来看，高车的车轮大约有一人高。据记载，以成吉思汗为首的蒙古部落，与塔塔儿部有世仇。1202年秋天，成吉思汗打败了塔塔儿部以后，为了报仇雪恨，曾下令说：“现在为了消灭自古以来迫害我们父祖的这些坏塔塔儿人，要把他们像车轴高的人，不用问就杀死，余下的妇女和儿童，分给各家，作为守门的奴隶。”这里所说的“像车轴高的人”，是专指男性而言。身材如此高的人，应当是包括十六七岁青少年在内的有战斗能力的人。车轴在车轮的中间，据此推断，当时车轮的高(即直径)，大约与人体的身高相差无几。现代内蒙古草原上的勒勒车，比元代的高轮车稍低一些，不过其车轮的高度可以齐胸，仍比内地之马车高得多。
高轮车的历史
在北方草原地区，高轮车是许多民族都曾使用的交通运输工具。最早使用高轮车的人，不是敕勒人，而是阿尔泰山南北的斯基泰人。苏联的考古学家，在阿尔泰自治省楚雷什曼河滨一个叫做巴雷克的地方，发掘了一个巨大的古代墓群。在第5号墓中出土了单辕四轮有盖马车，车前殉葬的有四匹马，可知这是四马牵引的大车。同一墓中还出土了织有骑马人和鹿的彩色大地毯，还有铺在马鞍上的刺绣丝织品，显然这是一座游牧民族的墓葬。学术界认为这是斯基泰人的墓地，也有人认为与月氏人有关。其时间为公元前5世纪至公元前4世纪。这种车是木轮，车轮高大，车上可能装有贵族的庐帐。这是已知的时代最早的木轮高车。
除了与匈奴有近亲的敕勒人以外，鲜卑人的后裔契丹人、奚人也使用木制高轮车，尤以奚人制造的高轮车最为有名，被称作“奚车”。公元945年，辽太宗耶律德光南伐后晋，在阳城县被后晋军队打败，辽太宗“乘奚车退十余里”。契丹人的高轮车，在辽代壁画墓中常常可以见到。例如在内蒙古库伦辽墓中，有彩绘车仗图，车轮特别高大，驭者站在辕侧，辕高与驭者肩平，车轮比驭者还要高一些。敕勒人的高车，大概也是这个样子。
契丹人的后裔达斡尔人也使用高轮车，由于车轮高大，达斡尔人又称之为“大轱辘车”。以现在达斡尔人的大轱辘车来看，车轮可及中等身材人的前胸。在齐齐哈尔、莫力达瓦旗一带，汉族人与达斡尔人杂居，达斡尔人使用高轮车，来自内地的汉人则用矮轮车，有明显的差别，高轮车有鲜明的民族特点。
勒勒车与草原环境
以高轮为特征的木制勒勒车，在北方草原上经久不衰，先后沿用了两千多年。几乎北方的游牧民族都使用过高轮的勒勒车，至今勒勒车在蒙古人、达斡尔人中仍在使用。勒勒车很简陋，为何会有如此大的生命力?仔细了解北方草原地区的环境特点，很快就会找到答案。
北方草原地区就整体来说，缺乏高山大河，地势平坦，不过在有些草原上，还是漫冈和低洼地，受风蚀作用的影响，地面常常凹凸不平。鼠害对草原危害很大，挖出了许多鼠洞，使地表支离破碎。冰雪融化，暴雨倾注，会形成一些深浅不一的沼泽地。牧民转场，没有固定的道路可行，牧民的勒勒车队，是跟随牛羊而行，牛羊一边觅草饮水，一边缓缓前行，勒勒车只能慢悠悠地移动。由于草场凹凸不平，还有沼泽小河，甚至还会遇到高草和灌木丛，如果车轮低矮的话，很难穿过并不平坦的草场，车轮低会在沼泽地陷车。为了适应地面的种种复杂情况，人们便尽量加大车轮，使车厢与地表有比较大的距离，这与现代的越野汽车底盘高属于同一道理。高轮的勒勒车是由草原地区的环境条件所决定的。
木制的勒勒车构造及其简陋，途中常常会遇阻而损坏，因此，要携带工具随时随地修理。如此看来，简陋也有好处，出了问题，驭者可以自己动手修理，不必请来专门的工匠。勒勒车是游牧民族的生活方式所决定的，只要逐水草而牧的生活方式不改变，勒勒车便有存在的必要。因此，在内蒙古草原上的勒勒车不会被淘汰、消失，可能还会保留很长一段时间。有哲人说，存在就是合理，勒勒车也是如此。(文章代码：0831)
[责任编辑]姜冰