从农民工到年收入过百万的首席设计师

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  他以前是一个农民工,他用了十年的时间,终于奋斗成了加拿大宜家的首席设计师,继而开设了自己的公司,年收入已达到百万加元……
  2012年4月11日,两年一度的中北美洲民用设计“维斯普林斯奖”颁奖仪式在底特律城举行。来自中国的设计师林彬彬以一套构思巧妙的多用途家具夺得金奖。
  谈起自己的成功经验,林彬彬想了半天,笑着说:“我这个人不善于总结,所以也讲不出什么经验。我只是觉得,不管你是谁,不管你处于什么样的困境之中,你可以没有别的,但不能没有‘想法’。有了‘想法’,就有成功的希望。”
  无证上岗,招致一顿暴打
  林彬彬1978年出生在山东省泰安市农村。他的爷爷和父亲都是木匠,他上小学时就跟着爷爷和父亲干一些木匠活。初中毕业后,他去了淄博一个建筑工地打工。他不甘心像父辈那样一辈子就当个小木匠,可是路在何方?
  林彬彬在中学时学习成绩不是太好,但英语成绩还不错,得过县里英语竞赛的三等奖。在工地上千活时,他也常戴着耳机听英语。
  2000年,济南一家出国劳务中介公司招聘去加拿大的建筑工人,林彬彬报了名。为了凑够高达9万元的中介费,他以家里的一块宅基地作为抵押,借了7万多元的高息民间贷款。带着这样沉重的债务负担,2000年10月,他和另外20名农民工一起,飞往了加拿大。
  然而,非常不幸的是,他们到达加拿大石油城卡尔加里的第三天,同行的一位工友留下一封信突然失踪了,原来,他有个亲戚在加拿大,他投奔亲戚去了。他这一走不要紧,却把剩下的人给坑苦了。中方劳务公司与加拿大公司有一个合约:劳务工人中有一个人“黑吓来,其他人则要被遣返回中国。如果有人不愿回国,中介机构就会没收他9万元的中介费。
  一行人愁眉苦脸地订了回国的机票。只有林彬彬不愿意回去,他想在加拿大试一试。他的想法很简单,他说:“加拿大是一个富裕国家,我就不相信这里还能饿死人?我有两年的工作签证,我相信我能在这里挣到钱。”
  与工友们分手后,林彬彬独自一人走上了充满未知数的北美创业之路。他听人说多伦多的华人多,就业机会也多,便用身上最后剩下的400加元买了一张去多伦多的机票。
  到达多伦多已是晚上11点钟。他在地铁里眯了一觉,清晨便来到中国城,想先找一份中餐馆的工作落下脚,顺便熟悉一下情况。一连找了五天,也没有一家餐馆雇用他。多伦多的10月份已经寒意逼人,他每天晚上躲在公园里过夜,冻得半死。有一次,他想去地铁里混一夜,刚在一个角落里躺下,就被警察客气地“请”走了。这时,他身上的已经没钱了,只好每天晚上9点钟到一些寿司店门口,捡一些人家扔掉的当天没卖完的寿司充饥。
  到了第十天,他终于在一个华人公寓谋到了一份维修工的话。老板吴先生听说他是个木工,非常高兴,就以18加元的时薪聘用了他,并且允许他晚上住在公寓里。
  吴先生作为投资移民,几个月前刚从中国来到多伦多,这幢公寓大楼就是他刚买下来的,准备全面翻新后出租。一起干活的有十五六个工人,除了林彬彬,都是老外。林彬彬第一次真正接触外国人。老外都很豪爽,也很快乐,边于活边筹划周末开车去美国玩的事。在他们的感染下,林彬彬也逐渐放开了,和老外一起唱英语歌。大家都很喜欢这个中国工人,亲切地称呼他“我们的林”。
  一天中午休息时,林彬彬和老外闲聊,讲到了自己是如何从中国来多伦多的经历。没想到,几个老外听了,面面相觑。有人问他:“你从来没有参加过加拿大建筑协会的考试?”林彬彬不知道危险将至,回答:“没有呀?考试是怎么一回事?以后找也要去考一考。”
  几个老外突然站起身走了出去。过了一会儿,十几个老外工人一起出现在他面前,愤怒地冲他大喊大叫,“你没有资格在这里工作!”“你违反了加拿大法律,你是一个窃贼!”林彬彬解释自己有联邦政府的工作签证,可老外们不听他解释,一个人首先揪住他,挥拳狠狠地击打他的肚子。其他人一哄而上,把他按在地上拳打脚踢。他的头部被踢中,晕了过去。
  原来,加拿大一些行业有全国性的协会,包括建筑行业,所有从事这种工作的工人,必须经过专业学习,并经过一段时间的实习,取得上岗证,工人们对无证上岗的人都非常气愤,认为他们和小偷无异。
  林彬彬醒来时,发现自己躺在吴先生的办公室里。吴生先请了一位中国医生给林彬彬治疗。吴先生的律师说,如果报警,那些行凶者肯定会受到制裁,但林彬彬也会受到建筑行业协会稽查队开出的50611加元罚款,而吴先生也可能因为非法雇工而被起诉。
  林彬彬决定吃了这个哑巴亏。他在吴先生家里躺了一个月,在伤还没有完全好的情况下,离开了多伦多。
  从洗手间到豪华写字间
  林彬彬来到加拿大第二大城市蒙特利尔。他了解到,在加拿大,技术工人是个宝,一个拥有上岗证的木工,年薪比一名大学教授还高。吴先生曾建议他留在多伦多,毕竟在这个城市里中国人有四十多万,生存比较容易,他留在多伦多可以在中国人开的装修公司里打黑工。但是,颇有“想法”的林彬彬却想进学校学习,取得上岗证。蒙特利尔所在的魁北克省是全国学费最低的省份,比全国平均学费低百分之三十,所以,他毫不犹豫地来到了蒙特利尔。
  林彬彬很快就发现,在蒙特利尔,生存的难度更大,赚钱更难。这里以法语为主,华人同胞不多,经济也没有多伦多发达,时薪更低。
  林彬彬找了几所建筑技工学校,询问入学事宜。他被告知,由于他没有枫叶卡,只能按国际留学生的学费标准收费,每年要一万多加元。而此时,他身上只有吴生先给的1000加元。林彬彬没有气馁,他来到皇家山顶,面对脚下高楼林立的城区和远处烟波浩淼的圣劳伦斯河,豪情满怀地自言自语:“几百万人能在这里生存,我林彬彬同样也能。”
  蒙特利尔不同于多伦多,在这里露宿街头会被冻死,无论如何也要找个住处。林彬彬在当地华人网站上寻找房源,但最便宜的分租房一个房间也要400加元,折合人民币3000多元。他哪里舍得?他想,我租不起一个正经房间,那就分租一个洗手间吧?于是,他找到一个有俩洗手间的房东,要求分租一个洗手间。房东从来没有想到过洗手间也能出租赚钱,当然高兴。于是,他以每月150加元的价格租给了他一个只有三平方米的洗手间。   林彬彬从街上捡来旧床架,把木板拆下来铺在浴缸上,就成了一个小床。虽然伸不直腿,但也可以对付。他又捡来一个旧桌子,放在坐便器前,既当饭桌又当书桌,坐便器就是椅子。他又从网上买了一些二手日常用品,总共花了不到30加元,一个小家就建成了。
  林彬彬要尽快攒够第一学期的5000加元学费。建筑工地是不敢去了,他只好去中国人办的装修公司打黑工。一个家庭装修,能干上十天半个月。有时有活,有时没活,没装修活时,他就找些零活干。商场理货、送外卖、陪老人去医院看病、当翻译、搬家……他在当地华人网上的求职信息每天都刷新一次:壮男,能干所有的零活。
  春天过去了,天渐渐暖和起来,中国的新移民多了起来,搬家的人也多起来。林彬彬天天都有搬家的活,有时一天要搬四五家,每个活挣20或30加元。每天晚上回到“家”里,他都累得抬不动腿,胡乱啃几块面包,就睡下了。
  为了节省每一分钱,他每天早晨跑20分钟的路,去一家免费食堂吃早餐。他把别人吃剩下的面包、水果都收集起来,用塑料袋带回“家”,留着中午和晚上吃。
  从2000年12月到2001年4月,林彬彬就靠着这种辛劳,终于攒够了5000加元学费。5月初,他终于考进了威斯特蒙技术学院家具制造专业。三个小时的考试,他只用了20分钟就做完了。
  入学之后,真正的困难才来临。因为每天白天要上课,晚上还要做作业,打工的时间变少了,收入锐减,生活变得更加困难了。最严重的是他必须在学习期间攒够下一学期的学费,否则就只能停学。他每天上完课就急忙赶去打工,干到深夜,回到“家”里再做作业,常常在凌晨一两点钟才能睡觉。一大早又要早起,去免费食堂就餐。
  到了2002年1月,林彬彬交了下学期的学费后,一点钱也没有了。房租已经欠了两个月,房东向他催了几次。3月初的一天,气温突然升到了零上10℃。晚上,他回“家”时,发现自己的东西全被扔到了门外。原来,根据加拿大法律,气温低于10℃以下,房东不得以任何理由撵房客离开。现在,气温上升了,房东趁机将他撵了。失去温暖的小“家”,他抱着行李坐在路边哭了半天。哭完,他摸了摸口袋里仅剩的几个硬币,真想到电话亭给中国大使馆打个求助电话,申请—张免费机票回国算了。可是,回国后,那利滚利的贷款怎么还?开弓没有回头箭,前面就是火海刀山,也得闯过去。
  他站在一个地铁站门口,见到中国男人,就凑上前问:“能让我去借宿一晚上吗?”一连问了几十个人,最后一个小伙子说:“我明天搬家,你帮我搬家吧。”
  这件事给了林彬彬一个启发,他灵机一动,在华人网上发了这样的帖子:“壮男免费帮你搬家,只求借宿三晚。”这个办法果然有效,从那以后,他的住宿问题得到了解决。
  经过一年半的艰苦奋斗,2003年春天,林彬彬以40科全A的优异成绩毕业了,他的成绩创造了该校建校27年以来的最好成绩。他很快就被当地最著名的一个家具设计公司录用了,年薪是4万加元。
  当林彬彬第一次坐在豪华写字楼的设计-室内,透过玻璃窗远眺蒙特利尔的晨景时,他意识到一条真理:最艰难的路,往往是强者之路。
  “想法”不断,小木匠骤变千万富翁
  这家名叫“西海岸之花”的家具设计公司,是专为北美各大家具制造厂做设计的。公司里人才济济,好多设计师都是北美设计学会的注册设计师。林彬彬既没有经验,也没有高深的理论功底。—连两个月,他费尽心机搞出的几项设计全被技术委员会否定了。这让他感到十分沮丧。如果在三个月的试用期内,不能得到技术委员会的认可,他将被解雇。
  怎么办呢?如果失去这份工作,那以后就更难办了。他不断地问自己:我该怎么办?这时,他又想到了远在多伦多的吴先生。一个周末,他乘车来到多伦多,向吴先生请教怎样走出困境。吴先生听了他的介绍,说:“从目前的情况看,你周围强手如林,你用常规的办法,无论如何也不能脱颖而出。你能否试着引进一些中国的家具理念,或许会得到认可。”
  吴先生的话,让林彬彬茅塞顿开。他很快就设计出一套带有中国元素的家具。当技术委员会的委员们拿到图纸时,一时都惊呆了,赞不绝口。两个星期后,这套风格新颖的设计,被底特律一家家具公司高价买走。那天,公司经理把林彬彬叫到办公室,笑容满面地递给他一个红包——只信封里面装着一张2万2千加元的支票。
  2003年春天,林彬彬回国探亲,回到阔别四年的家。他只在家里住了三天,把欠下的债务还清后,就奔赴北京天津上海等大城市,遍访各地的家具城,用手机拍下了几千张照片。回到加拿大后,他设计出了多套兼具东西方风格的家具图纸,均受到公司客户的高度赞扬,他的年薪也从4万加元提高到了11万加元。他贷款在圣劳伦斯河南岸买了一处带花园的洋楼,还开上了3万多加元的奔驰车。
  作为一个刚来加拿大几年的中国人,林彬彬算是非常成功的。但他仍不满足。从2005年开始,他经常参加各种设计比赛。2007年,他设计的一款名为“土拨鼠”的卧室套椅,在美国家具协会一年一度的评比中获得了银奖。
  这次获奖给林彬彬带来了巨大的声誉。2008年,加拿大宜家公司向这位29岁的中国小伙子伸出了橄榄枝。就这样,他成为了加拿大宜家公司唯一一位亚裔高级设计师。2011年,他更被提升为加拿大宜家公司的首席设计师,年薪达到了21万加元。
  虽然在宜家公司成绩斐然,但林彬彬还是希望有自己独立的事业基点。2012年,他和多伦多的吴先生合资成立了美枫家具制造有限公司,把目标定位于每年登陆的大批中国新移民。由于定位准确,设计风格多样化,深受消费者的欢迎,财源滚滚而来。
  如今的林彬彬,已从当年的小木匠变成了驰名北美的家具设计制造商。他在蒙特利尔最贵的富人区皇家山购置了一套价值400万加元的豪宅,并购买了一架私人小飞机。美枫的股份每年会为他带来200多万加元的分成,十年前的穷木匠,用自己的努力谱写了现代版的丑小鸭变天鹅的童话。
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