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午夜。我们四个人围成一圈整理装备。我扫了一眼保罗、吉姆和尼克脸上的表情，发现他们透过抓绒套头帽的狭窄缝隙流露出的眼神里，全都带着一丝不安的神情。他们在沉默中把装备扣在安全带上，整理绳索，穿冰爪，没有一个人开口说话。我不禁感到非常紧张，甚至有点心慌意乱。四个人的大队伍更看重舒适性而非攀登速度，而在这里，Fitzroy峰西北壁落差达1500米的超级沟槽路线下方，由于温度低到了极点，所以舒适性正是我们所需要的。
为什么我要跟这几个人站在一起?保罗拉姆斯登(Paul Ramsden)、尼克·路易斯(Nick Lewis)和吉姆·霍尔(Jim Hall)、三个人一起，构成了一个彼此关系非常密切的搭档组合，他们在阿拉斯加、南极洲和喜马拉雅山区等地完成过大量高难度的新路线。这些人都是货真价实的硬汉。而我呢?我跟他们甚至很难称得上熟悉，并且面对这样一条路线，我心中根本没有任何攀登欲望。我该怎么办?这简直是自杀，但我也清楚，我并没有坚强到可以开口把心中的疑虑说出来。是他们主动邀请我参加这次攀登的，或许因为他们喜欢我身上的某些东西，或是需要我的某项技能。无论如何，我已经无路可退了。
巴塔哥尼亚地处南半球，6月正值寒冬。我第一次参加偏远地区的登山探险活动，就要在这样的季节攀爬这样一条路线。在此之前选择在冬季攀登这条路线的队伍，用一只手上的指头就可以数得过来。考虑到巴塔哥尼亚出了名的恶劣气候，这一点并不奇怪——即使在夏季，飓风带来的恶劣天气也经常一连持续好几个星期。而现在，我正站在这里整理装备，准备开始我这辈子最漫长，最寒冷，最危险的一次攀登。这已经超越了我最狂野的梦想，但现在我却意识到，我其实根本就不愿意继续。我原本以为这样一刻才是我生命的意义所在，但当我真正身处其中的时候，一切都变了。我们很快感到全身发冷，这是一个信号，提醒我们不能再耽搁下去了。于是我握起冰镐，跟在另外三人身后，朝黑魑魃的未知地带爬去，头顶上就是辽阔的星空。
在这一刻，我心中能想到的只有她，曼蒂一直都把生孩子这件事情看得特别重要。在我们认识之初的一次聊天中，她告诉我，她只想跟多多的男人睡觉，生一大堆小孩。我当时觉得她正是我想要的那种女人。不过在我们婚后，几乎把生育的事情推迟了十年每次我都坚持说，合适的时候还未到来。我当时并没有意识到，其实根本不存在这样的事情。后来她告诉我每当她看到带着孩子的母亲时，都禁不住想哭。那一刻我的防线彻底崩溃了。我其实从来都不擅长长远打算于是就同意试试。
我们在齐膝深的粉雪中艰难跋涉，很快就被宛如刀砍斧削般深陷进山壁的狭窄沟槽吞没了。微弱的头灯光芒照亮了之前的攀登者们留下的痕迹——褪了色的旧路绳。早已冻得硬梆梆的，从不知什么地方垂挂下来，仿佛古战场上的军旗。岩缝里不时可见丢弃的岩锥、机械塞和岩塞。这些都是过去的攀登尝试留下来的印记，而这些尝试许多都以失败而告终。据说。曾有人在这条路线上发现过一具攀登者的尸体卡在岩缝里，当他们从旁边经过时，尸体的头发就在风中飘舞，仿佛旧绳子断头处的丝绺。我低下头，继续向上攀登。
之前的另一个午夜。曼蒂开始宫缩，这是分娩前的征兆。她把我弄醒，要我记录收缩的节奏但在下一轮收缩到来之前，我已经又睡着了。她对我的漫不经心感到非常恼火，于是把我从床上推了下去要我给医院打电话，同时播放些音乐，好分散她的注意力。我光着身子坐在楼梯上，手里握着电话听筒
冻得瑟瑟发抖。等待值班护士接电话的时候我忽然意识到，曼蒂将要生产这件事情对我根本没有造成任何触动。我不知道自己是不是出了什么问题。
因为温度太低，积雪无法沉降成高山冰，我们只有在覆盖着粉雪的岩石斜板上行进，就这样爬完了最初300米距离。不知不觉间，我心中那些不着边际的恐惧和疑虑，已经被沉重的背包带来的疲劳和对冻伤的担忧所取代，令我有些惊讶的是，随之而来的还有一种简单的快乐——攀登本身所带来的快乐。之前那些关于这条路线的恐怖故事，在我们真正身处路线上的时候，全都变得不那么可怕了。寒冷让我的手指和脚趾渐渐失去了知觉，眨眼时上下眼皮经常会冻在一起，套头帽覆盖不到的皮肤传来阵阵冰冷的刺痛。银色的月光毫无生机地映照在周围光滑的岩壁上，勾勒出头顶上方高耸的塔峰和更高处冰帽的剪影。一切都感觉有些不真实，让我想起一幅科幻主题的喷绘海报，冷酷而陌生。这是另外一个世界。
我一直都是个需要被逼迫万能采取行动的人。结婚，买房，学车或许生孩子也是一样——我希望将来有一天，我可以耸耸肩告诉自己，其实有个小孩也并没有当初想的那么糟糕
就跟其他那些事情一样。曼蒂有一次问我，究竟什么才是我最想要的东西，难。沟槽变得非常狭窄，可供攀登的冰面就更窄，几乎是一道细线。攀爬的时候，我们只有一只脚的冰爪前齿能够入冰，另一只脚只能搭在旁边垂直而松垮的岩石上，小心翼翼地把镐尖一点点敲进冰最厚的地方，同时在心里默默祈祷一一千万不要在到达能够放置保护的位置之前就把绳长用完。
我把自己挂在一根打在烂冰里的冰锥和一枚旧岩锥上，一面尽量用冰爪侧齿保持站姿，不让保护站受力，一面保护着保罗领攀一我几乎是不假思索地同答，我想要你垂福。或许我当时就已经意识到，这是不可避免的——她是那么想要孩子、如此简单的一件事，没有什么不可理解的。积雪逐渐为经年的脆冰所取代，每一段绳距都比前一段更段70度的折角地形。他还没有设置任何中途保护点，所以每个动作都非常仔细，缓慢地沿着宽度只有30厘米，厚不到一指的冰层上升。我全神贯注地凝视着他，忘记了手脚的寒冷。在下面，尼克和吉姆也在紧盯着保罗的攀爬过程，尽管碰落的碎冰不时打在身上，他们却毫不在意。我们的三双眼睛全都聚焦在保罗的冰爪上，因为我们都知道，如果他冲坠的话会发生什么。忽然间，完全没有任何预兆，保罗脚下的一块冰崩落了，擦着我身边飞过，逼得我不得不把体重放在保护站上。两个保护点都没出问题。保罗只剩下一只冰爪前齿还在冰面上，背包的重量坠得他的身体晃晃悠悠。仿佛过了无比漫长的时间之后，他终于把另一只脚挪高了一段，然后双脚交替上移，恢复了平衡。
“上面的冰要厚一些，我看见一枚岩锥!”他的喊声还带着一丝颤抖。我低头看见吉姆和尼克露出了放心的微笑，不禁感到一阵振奋。
生孩子这件事情最后让我们俩都非常不愉快。曼蒂像是患上了强迫症，三天两头去做怀孕测试那股劲头就跟瘾君子打针嗑药般，但却没有任何结果。忽然之间性不再是因为爱，而成了一种强制性的责任。这让我感到非 常不爽。我不愿受到这样的逼迫。当她认为时机合适的时候不管我有没有准备好，她都会告诉我“硬起来”，而当我拒绝时，她又会责怪我不讲道理，没有履行让她生下孩子的职责。随着时间渐渐过去，我开始担心自己无法履行这样的职责
正是这一点让我意识到，或许这本来就不是我的选择。
午夜。我不顾膝盖的胀痛跪了下来，用冰镐铲头拼命挖掘着冻硬的砂石，努力清出一小片平台，作为24个小时连续攀登之后的休憩场所。顶峰已经不远了，但是经验告诉我们，这种时候最好还是停下来睡几个小时，而不是进一步增加身体的疲劳负荷。我们需要仔细分配体能，因为登顶之后的下撤绝不会是一桩容易的事。在疲劳的压迫下，我们努力为自己营造哪怕多一点点的舒适用扁带套包在膝盖外面，把双腿放在背包里抵御寒冷。我们的要求并不算高。平台很窄，并且有一定的坡度，我们的双脚只能垂在外面，再下面就是漆黑一片的深渊。保罗在疲劳中解除了保护，紧接着不小心绊到了吉姆的垫子，差点摔下平台。他们俩开始对彼此大叫大嚷，但我根本不在乎，因为我实在是太累了。我只想缩在温暖的睡袋里，最好再来一杯热气腾腾的饮料。气温还在下降。自从一整天前离开帐篷时起，我们每个人喝的水都不到半升，所以我强迫自己不要睡着，一定要先点起炉头烧好水再说。尼克和吉姆不知为了什么缘故争论起来，而我则充耳不闻，一边努力保持着清醒，一边看着锅里混杂了砂石的脏雪慢慢融化。
我不知道她此时在做什么，不知道她究竟是睡着还是醒着，也不知道她心里是否会想起我。吉姆坐在我身边，一边吞咽着半生不熟的面条，一边抱怨里面掺杂的砂子。
我在这次攀登前从来没有见过吉姆，甚至从来没听说过他，但别人告诉我他很能吃苦。在从英国飞来阿根延的旅途上，他给我讲述过他跟一个朋友在阿拉斯加进行过的一次无后援阿尔卑斯式攀登：经南壁和东南山脊登顶麦金利。攀登、下撤和出山过程一共花了28天。我问他究竟怎么才能携带如此之多的食品和燃料。
“基本上就是背着无比沉重的大包，并且每天都吃得非常少。倒也无所谓，反正漏出来的燃油会渗进食品里，让人没有胃口。”他这样解释。在出山路上，他们已经饿得不行，并且还受到熊的尾随，结果在趟过麦金利河的时候丢失了剩下的食品和大部分装备。回到阿拉斯加高速公路上的时候，他们已经可以用“半死不活”来形容了。“那次跟这一次比起来又如何呢?”我问。“跟这次疯狂的旅程比起来，那一次实在是不算什么。”吉姆一边说，一边把碗里剩下的最后一点混杂着砂石的面汤泼下了深渊，几乎是立刻就睡着了。尽管我的姿势非常别扭，双脚都踩在背包里，头垂在膝盖上，但我也很快就进入了梦乡。
终于，试纸上出现了一条淡淡的蓝带尽管颜色浅得几乎难以分辨但这仍然是确凿无疑的证据。曼蒂高兴地欢呼雀跃她的梦想终于要实现了。我站在旁，努刀做出高兴的表情，就像个合格的丈夫在这种场合应该表现出来的那样。然而让我无法抑制的是内心深处的恐慌，以及渐渐滋长的不安。我心中只想着两个字，逃避。曼蒂体内的胎儿对我并没有什么意义，那是她的孩子，却仿佛不是我的。那是她想要的，却不是我需要的。我觉得我需要离开，要在她产下孩子之前跟她分手。，个朋友告诉我孩子的出生的确意味着过往生活的终结但同时也是新生活的开始。听起来似乎不锚，但我却很难从这样的“新生活”中找到任何积极意义。我意识到，我并不是一个愿意承担责任的人——曼蒂一个人带给我的责任已经够了!我不能再为这个将要出生的孩子承担更多的责任!但是为什么呢?究竟是什么在阻止我?我很讨厌这样的感觉。我并不是个坏人，但我的想法却如此黑暗。我只能低着头，任凭曼蒂肚里的胎儿逐渐生长发育。
风像巨大的涡轮引擎一般发出震耳欲聋的轰鸣，穿透了我的梦境。我还不知道这声音居然是真的，直到醒过来的那一刻为止。头顶的月亮和星空都消失了，只有漆黑一片，以及风的狂吼。“他妈的。”我低低咒骂了一句，把其他人推醒。风暴降临了。我知道我们此时应该下撤。在坏天气里，这条路线不啻于一个巨大的死亡陷阱。但我们为了到达这里，已经付出了相当大的努力，攀爬了超过1000米的垂直高度。在距离顶峰这么近的地方，我们怎么能转身下撤呢?风是从山的另一侧吹过来的，所以我们还有时间撤离。毫无疑问，下撤才是正确的做法。其实每个人心里都是这么想的，但因为我们都觉得这是理所当然，所以没有一个人开口说话，结果就是每个人都以为另外三个人想要坚持攀登。结果，这竟然真的成了我们的选择。
没时间再烧水吃东西了。我们收好睡袋就开始了攀登，这完全是一场疯狂的赌博，赌真正恶劣的天气在一天之内还不会到来。转瞬之间，我们又进入了攀登状态，在斜板上的薄冰、细小的沟槽和无法翻越的地形之间蜿蜒而上，最终离开了沟槽。两侧顿时开阔起来，山壁变成了一座巨大的斗技场。在如此暴露的地形上攀登是一件激动人心的事情，这份激动很快把对风暴的担忧和恐惧赶出了我们的脑海。我们的位置已经比周围的群峰高出了许多，并且还在快速向上攀登，那些在两天前还高耸在我们头顶的峰尖，全都已经被我们抛在了脚下。也正是在这时，巨大的碟状云团开始越过我们上方的雪帽，快速飘飞过来。我扭过头，努力把这一幕彻底赶出脑海。我们看见Fitzroy的顶峰覆满白色的霜晶，距离我们难以想像地近。我几乎无法相信顶峰已经如此之近。
我们采用行进间保护的方式，越过沟槽上方的巨大冰块，由一处缺口翻上了东山脊。狂风顿时扑面而来，我们一边紧紧抓住岩石，一边探头眺望另一侧下方的Cerro Torre峰顶。在震耳欲聋的风声中，我和保罗根本无法听见彼此的祝贺声，于是就躲在一块大石头后面，等待尼克和吉姆上来，两个人脸上都挂着笑容。所有人聚齐之后，保罗深吸一口气，开始继续领攀下一段非常暴露的绳距，先是利用风蚀作用形成的细小岩片向上攀登，然后斜切回山脊北侧避风的地方。他身上的装备在风中飞舞着，绳子被吹出一道弯曲的弧线，远看过去仿佛一个玩具小人正沿一架巨大喷气式飞机的机翼向外攀爬。
回到山脊避风的一侧之后，我们从沟槽上方斜切过去，前方就是最后一处山坳，从那里到顶峰再没有什么技术难度了。看上去，这段路程似乎只需要几分钟，但我们很快到了无法继续横切的地方，只能向上爬回山脊。尼克领攀上去，但很快又退回来，因为强风让他无法呼吸，更别说继续攀登了。时间是下午四点半，我们挤在一起，眼看着天色渐渐阴沉下来。在这样的风力下，登顶是绝无可能的。我又一次想到了下撤，但是其他几人打算继续等下去，如果次日一早风力减弱，或许就可以趁机快速冲顶。我知道巴塔哥尼亚的风暴经常一连持
为什么我要跟这几个人站在一起?保罗拉姆斯登(Paul Ramsden)、尼克·路易斯(Nick Lewis)和吉姆·霍尔(Jim Hall)、三个人一起，构成了一个彼此关系非常密切的搭档组合，他们在阿拉斯加、南极洲和喜马拉雅山区等地完成过大量高难度的新路线。这些人都是货真价实的硬汉。而我呢?我跟他们甚至很难称得上熟悉，并且面对这样一条路线，我心中根本没有任何攀登欲望。我该怎么办?这简直是自杀，但我也清楚，我并没有坚强到可以开口把心中的疑虑说出来。是他们主动邀请我参加这次攀登的，或许因为他们喜欢我身上的某些东西，或是需要我的某项技能。无论如何，我已经无路可退了。
巴塔哥尼亚地处南半球，6月正值寒冬。我第一次参加偏远地区的登山探险活动，就要在这样的季节攀爬这样一条路线。在此之前选择在冬季攀登这条路线的队伍，用一只手上的指头就可以数得过来。考虑到巴塔哥尼亚出了名的恶劣气候，这一点并不奇怪——即使在夏季，飓风带来的恶劣天气也经常一连持续好几个星期。而现在，我正站在这里整理装备，准备开始我这辈子最漫长，最寒冷，最危险的一次攀登。这已经超越了我最狂野的梦想，但现在我却意识到，我其实根本就不愿意继续。我原本以为这样一刻才是我生命的意义所在，但当我真正身处其中的时候，一切都变了。我们很快感到全身发冷，这是一个信号，提醒我们不能再耽搁下去了。于是我握起冰镐，跟在另外三人身后，朝黑魑魃的未知地带爬去，头顶上就是辽阔的星空。
在这一刻，我心中能想到的只有她，曼蒂一直都把生孩子这件事情看得特别重要。在我们认识之初的一次聊天中，她告诉我，她只想跟多多的男人睡觉，生一大堆小孩。我当时觉得她正是我想要的那种女人。不过在我们婚后，几乎把生育的事情推迟了十年每次我都坚持说，合适的时候还未到来。我当时并没有意识到，其实根本不存在这样的事情。后来她告诉我每当她看到带着孩子的母亲时，都禁不住想哭。那一刻我的防线彻底崩溃了。我其实从来都不擅长长远打算于是就同意试试。
我们在齐膝深的粉雪中艰难跋涉，很快就被宛如刀砍斧削般深陷进山壁的狭窄沟槽吞没了。微弱的头灯光芒照亮了之前的攀登者们留下的痕迹——褪了色的旧路绳。早已冻得硬梆梆的，从不知什么地方垂挂下来，仿佛古战场上的军旗。岩缝里不时可见丢弃的岩锥、机械塞和岩塞。这些都是过去的攀登尝试留下来的印记，而这些尝试许多都以失败而告终。据说。曾有人在这条路线上发现过一具攀登者的尸体卡在岩缝里，当他们从旁边经过时，尸体的头发就在风中飘舞，仿佛旧绳子断头处的丝绺。我低下头，继续向上攀登。
之前的另一个午夜。曼蒂开始宫缩，这是分娩前的征兆。她把我弄醒，要我记录收缩的节奏但在下一轮收缩到来之前，我已经又睡着了。她对我的漫不经心感到非常恼火，于是把我从床上推了下去要我给医院打电话，同时播放些音乐，好分散她的注意力。我光着身子坐在楼梯上，手里握着电话听筒
冻得瑟瑟发抖。等待值班护士接电话的时候我忽然意识到，曼蒂将要生产这件事情对我根本没有造成任何触动。我不知道自己是不是出了什么问题。
因为温度太低，积雪无法沉降成高山冰，我们只有在覆盖着粉雪的岩石斜板上行进，就这样爬完了最初300米距离。不知不觉间，我心中那些不着边际的恐惧和疑虑，已经被沉重的背包带来的疲劳和对冻伤的担忧所取代，令我有些惊讶的是，随之而来的还有一种简单的快乐——攀登本身所带来的快乐。之前那些关于这条路线的恐怖故事，在我们真正身处路线上的时候，全都变得不那么可怕了。寒冷让我的手指和脚趾渐渐失去了知觉，眨眼时上下眼皮经常会冻在一起，套头帽覆盖不到的皮肤传来阵阵冰冷的刺痛。银色的月光毫无生机地映照在周围光滑的岩壁上，勾勒出头顶上方高耸的塔峰和更高处冰帽的剪影。一切都感觉有些不真实，让我想起一幅科幻主题的喷绘海报，冷酷而陌生。这是另外一个世界。
我一直都是个需要被逼迫万能采取行动的人。结婚，买房，学车或许生孩子也是一样——我希望将来有一天，我可以耸耸肩告诉自己，其实有个小孩也并没有当初想的那么糟糕
就跟其他那些事情一样。曼蒂有一次问我，究竟什么才是我最想要的东西，难。沟槽变得非常狭窄，可供攀登的冰面就更窄，几乎是一道细线。攀爬的时候，我们只有一只脚的冰爪前齿能够入冰，另一只脚只能搭在旁边垂直而松垮的岩石上，小心翼翼地把镐尖一点点敲进冰最厚的地方，同时在心里默默祈祷一一千万不要在到达能够放置保护的位置之前就把绳长用完。
我把自己挂在一根打在烂冰里的冰锥和一枚旧岩锥上，一面尽量用冰爪侧齿保持站姿，不让保护站受力，一面保护着保罗领攀一我几乎是不假思索地同答，我想要你垂福。或许我当时就已经意识到，这是不可避免的——她是那么想要孩子、如此简单的一件事，没有什么不可理解的。积雪逐渐为经年的脆冰所取代，每一段绳距都比前一段更段70度的折角地形。他还没有设置任何中途保护点，所以每个动作都非常仔细，缓慢地沿着宽度只有30厘米，厚不到一指的冰层上升。我全神贯注地凝视着他，忘记了手脚的寒冷。在下面，尼克和吉姆也在紧盯着保罗的攀爬过程，尽管碰落的碎冰不时打在身上，他们却毫不在意。我们的三双眼睛全都聚焦在保罗的冰爪上，因为我们都知道，如果他冲坠的话会发生什么。忽然间，完全没有任何预兆，保罗脚下的一块冰崩落了，擦着我身边飞过，逼得我不得不把体重放在保护站上。两个保护点都没出问题。保罗只剩下一只冰爪前齿还在冰面上，背包的重量坠得他的身体晃晃悠悠。仿佛过了无比漫长的时间之后，他终于把另一只脚挪高了一段，然后双脚交替上移，恢复了平衡。
“上面的冰要厚一些，我看见一枚岩锥!”他的喊声还带着一丝颤抖。我低头看见吉姆和尼克露出了放心的微笑，不禁感到一阵振奋。
生孩子这件事情最后让我们俩都非常不愉快。曼蒂像是患上了强迫症，三天两头去做怀孕测试那股劲头就跟瘾君子打针嗑药般，但却没有任何结果。忽然之间性不再是因为爱，而成了一种强制性的责任。这让我感到非 常不爽。我不愿受到这样的逼迫。当她认为时机合适的时候不管我有没有准备好，她都会告诉我“硬起来”，而当我拒绝时，她又会责怪我不讲道理，没有履行让她生下孩子的职责。随着时间渐渐过去，我开始担心自己无法履行这样的职责
正是这一点让我意识到，或许这本来就不是我的选择。
午夜。我不顾膝盖的胀痛跪了下来，用冰镐铲头拼命挖掘着冻硬的砂石，努力清出一小片平台，作为24个小时连续攀登之后的休憩场所。顶峰已经不远了，但是经验告诉我们，这种时候最好还是停下来睡几个小时，而不是进一步增加身体的疲劳负荷。我们需要仔细分配体能，因为登顶之后的下撤绝不会是一桩容易的事。在疲劳的压迫下，我们努力为自己营造哪怕多一点点的舒适用扁带套包在膝盖外面，把双腿放在背包里抵御寒冷。我们的要求并不算高。平台很窄，并且有一定的坡度，我们的双脚只能垂在外面，再下面就是漆黑一片的深渊。保罗在疲劳中解除了保护，紧接着不小心绊到了吉姆的垫子，差点摔下平台。他们俩开始对彼此大叫大嚷，但我根本不在乎，因为我实在是太累了。我只想缩在温暖的睡袋里，最好再来一杯热气腾腾的饮料。气温还在下降。自从一整天前离开帐篷时起，我们每个人喝的水都不到半升，所以我强迫自己不要睡着，一定要先点起炉头烧好水再说。尼克和吉姆不知为了什么缘故争论起来，而我则充耳不闻，一边努力保持着清醒，一边看着锅里混杂了砂石的脏雪慢慢融化。
我不知道她此时在做什么，不知道她究竟是睡着还是醒着，也不知道她心里是否会想起我。吉姆坐在我身边，一边吞咽着半生不熟的面条，一边抱怨里面掺杂的砂子。
我在这次攀登前从来没有见过吉姆，甚至从来没听说过他，但别人告诉我他很能吃苦。在从英国飞来阿根延的旅途上，他给我讲述过他跟一个朋友在阿拉斯加进行过的一次无后援阿尔卑斯式攀登：经南壁和东南山脊登顶麦金利。攀登、下撤和出山过程一共花了28天。我问他究竟怎么才能携带如此之多的食品和燃料。
“基本上就是背着无比沉重的大包，并且每天都吃得非常少。倒也无所谓，反正漏出来的燃油会渗进食品里，让人没有胃口。”他这样解释。在出山路上，他们已经饿得不行，并且还受到熊的尾随，结果在趟过麦金利河的时候丢失了剩下的食品和大部分装备。回到阿拉斯加高速公路上的时候，他们已经可以用“半死不活”来形容了。“那次跟这一次比起来又如何呢?”我问。“跟这次疯狂的旅程比起来，那一次实在是不算什么。”吉姆一边说，一边把碗里剩下的最后一点混杂着砂石的面汤泼下了深渊，几乎是立刻就睡着了。尽管我的姿势非常别扭，双脚都踩在背包里，头垂在膝盖上，但我也很快就进入了梦乡。
终于，试纸上出现了一条淡淡的蓝带尽管颜色浅得几乎难以分辨但这仍然是确凿无疑的证据。曼蒂高兴地欢呼雀跃她的梦想终于要实现了。我站在旁，努刀做出高兴的表情，就像个合格的丈夫在这种场合应该表现出来的那样。然而让我无法抑制的是内心深处的恐慌，以及渐渐滋长的不安。我心中只想着两个字，逃避。曼蒂体内的胎儿对我并没有什么意义，那是她的孩子，却仿佛不是我的。那是她想要的，却不是我需要的。我觉得我需要离开，要在她产下孩子之前跟她分手。，个朋友告诉我孩子的出生的确意味着过往生活的终结但同时也是新生活的开始。听起来似乎不锚，但我却很难从这样的“新生活”中找到任何积极意义。我意识到，我并不是一个愿意承担责任的人——曼蒂一个人带给我的责任已经够了!我不能再为这个将要出生的孩子承担更多的责任!但是为什么呢?究竟是什么在阻止我?我很讨厌这样的感觉。我并不是个坏人，但我的想法却如此黑暗。我只能低着头，任凭曼蒂肚里的胎儿逐渐生长发育。
风像巨大的涡轮引擎一般发出震耳欲聋的轰鸣，穿透了我的梦境。我还不知道这声音居然是真的，直到醒过来的那一刻为止。头顶的月亮和星空都消失了，只有漆黑一片，以及风的狂吼。“他妈的。”我低低咒骂了一句，把其他人推醒。风暴降临了。我知道我们此时应该下撤。在坏天气里，这条路线不啻于一个巨大的死亡陷阱。但我们为了到达这里，已经付出了相当大的努力，攀爬了超过1000米的垂直高度。在距离顶峰这么近的地方，我们怎么能转身下撤呢?风是从山的另一侧吹过来的，所以我们还有时间撤离。毫无疑问，下撤才是正确的做法。其实每个人心里都是这么想的，但因为我们都觉得这是理所当然，所以没有一个人开口说话，结果就是每个人都以为另外三个人想要坚持攀登。结果，这竟然真的成了我们的选择。
没时间再烧水吃东西了。我们收好睡袋就开始了攀登，这完全是一场疯狂的赌博，赌真正恶劣的天气在一天之内还不会到来。转瞬之间，我们又进入了攀登状态，在斜板上的薄冰、细小的沟槽和无法翻越的地形之间蜿蜒而上，最终离开了沟槽。两侧顿时开阔起来，山壁变成了一座巨大的斗技场。在如此暴露的地形上攀登是一件激动人心的事情，这份激动很快把对风暴的担忧和恐惧赶出了我们的脑海。我们的位置已经比周围的群峰高出了许多，并且还在快速向上攀登，那些在两天前还高耸在我们头顶的峰尖，全都已经被我们抛在了脚下。也正是在这时，巨大的碟状云团开始越过我们上方的雪帽，快速飘飞过来。我扭过头，努力把这一幕彻底赶出脑海。我们看见Fitzroy的顶峰覆满白色的霜晶，距离我们难以想像地近。我几乎无法相信顶峰已经如此之近。
我们采用行进间保护的方式，越过沟槽上方的巨大冰块，由一处缺口翻上了东山脊。狂风顿时扑面而来，我们一边紧紧抓住岩石，一边探头眺望另一侧下方的Cerro Torre峰顶。在震耳欲聋的风声中，我和保罗根本无法听见彼此的祝贺声，于是就躲在一块大石头后面，等待尼克和吉姆上来，两个人脸上都挂着笑容。所有人聚齐之后，保罗深吸一口气，开始继续领攀下一段非常暴露的绳距，先是利用风蚀作用形成的细小岩片向上攀登，然后斜切回山脊北侧避风的地方。他身上的装备在风中飞舞着，绳子被吹出一道弯曲的弧线，远看过去仿佛一个玩具小人正沿一架巨大喷气式飞机的机翼向外攀爬。
回到山脊避风的一侧之后，我们从沟槽上方斜切过去，前方就是最后一处山坳，从那里到顶峰再没有什么技术难度了。看上去，这段路程似乎只需要几分钟，但我们很快到了无法继续横切的地方，只能向上爬回山脊。尼克领攀上去，但很快又退回来，因为强风让他无法呼吸，更别说继续攀登了。时间是下午四点半，我们挤在一起，眼看着天色渐渐阴沉下来。在这样的风力下，登顶是绝无可能的。我又一次想到了下撤，但是其他几人打算继续等下去，如果次日一早风力减弱，或许就可以趁机快速冲顶。我知道巴塔哥尼亚的风暴经常一连持